Глава 523. Покушение
29 января 2026 г., 19:12
Су Бэй запрокинул голову. Лестница, уходящая в небеса, казалась бесконечной.
— А могу я отказаться? — спросил он.
Су Цзинь лишь смотрел на него, и на его губах играла улыбка. А взгляд, полный безмолвной угрозы, словно забывал, что сейчас он – всего лишь императрица.
Что ж, раз объект «стратегии» просит… Придётся карабкаться.
Он последовал за ней, поднимаясь по высокой лестнице к небу. «Холодно тут наверху, — думал Су Бэй. — И неуютно». Он даже боялся взглянуть вниз –голова кружилась от высоты.
Ноги заныли от усталости уже после первых десятков ступеней. Так и хотелось плюхнуться на камень и не двигаться дальше.
В отличие от него, Су Цзинь не проявлял ни малейшей усталости. Казалось, он её просто не чувствовал.
К концу подъёма Су Бэй двигался уже только силой воли. Оказавшись на вершине, он даже не сразу осознал это.
— Пришли, — раздался рядом голос Су Цзиня, лёгкая усмешка скользнула в её словах.
Су Бэй, совершенно обессилев, безнадёжно рухнул на плиты.
— Только не говори, что теперь обратно спускаться, — простонал он.
Су Цзинь, тем временем, неторопливо зажигал благовония для обряда.
— Ань-ван мог бы и спрыгнуть, — заметил он, не оборачиваясь.
Су Бэй высунулся за край и посмотрел вниз. Придворные внизу казались крошечными муравьями. Спрыгнуть – верная смерть.
— Ань-ван, это непочтение к божествам, — добавил Су Цзинь.
— Ох, — безнадёжно выдохнул он, не двигаясь с места.
Су Цзинь, воткнув благовония в курильницу, обернулся к нему.
— Какие ощущения, ван?
— Какие… какие? — переспросил Су Бэй, непонимающе подняв брови.
— От пребывания на вершине.
Су Бэй тяжело вздохнул.
— Ужасные. Забраться сюда, да ещё и обратно тащиться… Кто придумал эту безумную лестницу?
Су Цзинь промолчал. Тогда он продолжил:
— Кстати, за все эти жертвоприношения небу был хоть раз толк?
— Не было, — наконец ответил он.
— А зачем тогда это делать? Раз за разом? Ради забавы? — буркнул Су Бэй.
— Достаточно того, что народ верит в их пользу, — спокойно, почти отстранённо произнес Су Цзинь.
В его глазах она не видела и тени жажды власти. Скорее — полное пренебрежение ко всему, что она так ценила.
[Значение захвата цели увеличилось на 5%. Общий прогресс – 45%], — прозвучал в голове Су Бэя голос системы.
— Пора спускаться, — Су Цзинь повернулся к спуску.
— Ладно, — покорно поднялся Су Бэй. — Значит, спускаемся.
Они молча начали долгий путь вниз. Шаг за шагом. Для Су Цзиня эти мгновения были всегда временем странного, хрупкого спокойствия. Лишь здесь, высоко над миром, его не окружали те, кто жаждал его гибели.
И сейчас спокойствие было с ним, но, рядом с этим беспечным ваном, появился какой-то новый оттенок.
Наконец их ноги ступили на последнюю ступень. Казалось, испытание окончено. Но едва они перевели дух, как из тени колонн и павильонов вышли люди в чёрном. Их взгляды были прикованы к Су Бэю.
Он инстинктивно метнул взгляд в сторону министра Суня и поймал на лице старика самодовольную ухмылку, которую тот не успел скрыть. Сомнений не оставалось – убийцы были его рук делом.
Силы окончательно покинули Су Бэя. Он сел на ступеньку с видом человека, решившего принять свою судьбу.
Вскоре клинки убийц, прорвавшись сквозь ряды немногочисленной охраны, блеснули перед ним. Остриё одного из них уже было в сантиметре от его горла, когда Су Цзинь резким движением отбил удар ногой.
— Двигайся! — резко крикнул он, хватая его за рукав. Его дорогие, церемониальные одежды страшно мешали. Таща за собой Су Бэя, отбиваясь от атак, он пытался вырваться из кольца.
Но возможности его нынешнего тела были ограниченны, а Су Бэй – лишь обуза. Несколько раз смерть прошла в волосе от них обоих.
И тогда, не видя иного выхода, Су Цзинь достал из складок одежды маленький серебряный свисток и поднес его к губам.
