Глава 617. Лента
1 февраля 2026 г., 00:40
— Вы… о чём это вы? — не выдержала женщина, всё ещё дрожавшая от страха в глубине машины.
Бай Жоли обернулась. Её палец, указующий на Су Бэя, казался обвиняющим жестом, а голос прозвучал низко и зловеще:
— Ты, наверное, не в курсе, но куда бы он ни пошёл – зомби идут следом. Для них он – самый лакомый кусок.
Зрачки женщины резко сузились.
— Вы… вы…
— Но он наш товарищ, — голос Бай Жоли внезапно смягчился, стал почти заговорщицким. — Разве стали бы мы такое разглашать? Впрочем, у тебя есть выбор. Можешь просто уйти.
Женщина смерила её сомнительным взглядом, затем рывком распахнула дверь и бросилась прочь – к Чэнь И. Она вцепилась ему в рукав, что-то быстро и испуганно шепча.
Бай Жоли бросила взгляд на Су Бэя, уголок её рта дрогнул.
— Ну, желаю удачи.
Су Бэй лишь пожал плечами, сохраняя невозмутимость.
— А мне, знаешь ли, всегда везёт.
Тут раздался голос, которого от него никто не ожидал. Лин, до сих пор не проронивший ни звука, заговорил. Слова выходили глуховатыми, неотчётливыми, будто ржавый механизм.
— Уходим?
Су Бэй опустил глаза и встретился с безэмоциональным, ледяным взором Лина. Вопрос, без сомнения, был обращён к нему.
Бай Жоли тоже откровенно опешила. Так Лин умел говорить? Она была уверена, что нет.
— Честному человеку бояться нечего, — безразлично ответил Су Бэй. — Я, Су Бэй, ничего предосудительного не совершал. С какой стати мне куда-то бежать?
Лин внезапно опустил его на землю. Движения его были точными и выверенными. Из складок одежды он извлёк узкую красную шёлковую ленту, на которой был вышит иероглиф «Лин». Не говоря ни слова, он взял руку Су Бэя и старательно, почти ритуально, повязал ленту вокруг его запястья. Теперь Су Бэй был помечен. Теперь он принадлежал ему.
[Значение захвата цели увеличилось на 10%. Общий прогресс – 30%.]
Су Бэй узнал эту вещь. Во время тех чудовищных экспериментов такая лента была опознавательным знаком каждого подопытного. Учёный, что их проводил, был извращенцем с утончённым вкусом, обожал всё эстетичное. Позже он стал могущественным антагонистом, влюбился в героиню… и в конечном итоге был ею же и уничтожен.
Его, изначального хозяина этого тела, ленточка давно потерялась где-то в хаосе. Су Бэй и не думал, что Лин пронёс её через всё это время.
Бай Жоли фыркнула, полная презрения.
— Что, ностальгия накрыла? Не можешь забыть, как был подопытным кроликом?
Лин проигнорировал её, будто не услышал вовсе. Су Бэй поднял руку. Алая лента взметнулась на ветру, изящная и живая.
«В целом, у того извращенца вкус был неплох», — прикинул он. И тут же появилось праздное любопытство: а кто же из них был более извращённым –тот самый доктор или же нынешний главный герой этой истории?
Тем временем вернулся Чэнь И. Выбор его был очевиден – он оставался с Бай Жоли и её группой. А вот та женщина больше не решалась даже приблизиться к ним.
Спустилась ночь. Ветер донёс до лагеря отдалённый, но чёткий рёв зомби, от которого по спине пробегал холодок. О спокойном сне не могло быть и речи.
Среди тех, кто нёс караул и очищал периметр, начался ропот. «Нечисти лезет всё больше!» «Зачем нам рисковать жизнью просто так?»
Те, у кого ещё оставались богатства, но не осталось смелости, попытались подкупить защитников. Сундуки с деньгами, драгоценности… Но в мире, где главной ценностью стала еда и патроны, это была всего лишь красивая макулатура. И тогда «сливки общества», ещё вчера высоко державшие нос, стали платить иной валютой – своими любовницами, жёнами, детьми. Для чего – объяснений не требовалось.
Раздался оглушительный удар металла о металл. Бай Жоли, без видимого усилия, оставила глубокую вмятину на двери бронированного внедорожника. На её губах играла лёгкая, но не сулящая ничего хорошего улыбка.
— Я могу помочь расчистить подступы. Но деньги мне не нужны. Взамен каждый из вас будет мне должен одно требование. Одно. Любое.
До апокалипсиса их слово что-то значило. Теперь же их жизнь висела на волоске, и это предложение показалось им спасением. Они согласились.
Бай Жоли достала солнечную панель, «позаимствованную» когда-то в лаборатории, и начала записывать видео с их клятвами. И тут, в самый разгар съёмки, экран на миг почернел.
А затем на чёрном фоне проступили иероглифы цвета запёкшейся крови:
«Хочешь избавиться от Су Бэя?»
Выражение лица Бай Жоли на мгновение окаменело. В следующую секунду экран ожил, как ни в чём не бывало, показывая испуганное лицо очередного «должника».
Но эти кровавые слова уже засели у неё в мозгу, навязчивые и неотвратимые. Она не могла от них избавиться.