Глава 645. Конфликт
8 февраля 2026 г., 18:57
Несколько дней между Су Бэем и Му Синъюнем обходились без инцидентов. Однако спокойствие оказалось обманчивым.
В тот день, стоило Су Бэю покинуть обитель, как её мгновенно окружила плотная толпа старейшин племени яо. Гнев витал в воздухе.
«Конечно же, дело рук Му Синъюня», — мелькнуло у Су Бэя, и в этом не было ничего удивительного. Объект «завоевания» редко когда обходился без подобных сюрпризов.
— Хранитель Су! — прогремел голос одного из великих яо, выступившего вперед. Его взгляд пылал яростью. — Твой подопечный, человек по имени Му Синъюнь, совершил убийство! Он лишил жизни мою дочь и теперь должен ответить за содеянное!
Су Бэй медленно прошел сквозь ряды яо. Взору предстала безрадостная картина: посреди двора, в белоснежных одеждах, запятнанных алым, стоял Му Синъюнь. В его руке безжизненно свисала отрубленная голова яо, а у ног лежало истерзанное тело. Обстоятельства смерти не оставляли сомнений.
Му Синъюнь с холодным, нечитаемым выражением лица наблюдал за Су Бэем, будто оценивая его следующее действие.
— Хранитель! — продолжал великий яо, с трудом сдерживая ярость. — Пусть он и твой гость, но долг повелевает тебе вершить правосудие! Я требую возмездия!
Су Бэй кивнул, его тон был спокоен и бесстрастен.
— Согласен. Устроим достойные похороны. Весьма справедливое решение.
— Это не решение! — взревел яо, его терпение лопнуло. — Я требую крови! Крови за кровь!
— А, понимаю, — сказал Су Бэй, и в его глазах мелькнула тень иронии.
Без лишних слов он провёл ладонью по клинку своего меча. Ярко-алая кровь тут же выступила из пореза и закапала на землю.
— Достаточно? — спросил он, демонстрируя окровавленную руку.
Среди собравшихся прошел шепот. Жест был красноречивее любых слов: Хранитель открыто вставал на сторону убийцы.
Кровь продолжала стекать на пыль. Великий яо, сжав кулаки, заговорил с ледяной угрозой:
— Не прикидывайся глупцом, Су Бэй. Ты отказываешься предать его казни. Значит, я свершу правосудие собственной рукой!
В воздухе свистнула сталь. Меч Су Бэя оказался в его руке быстрее, чем взгляд мог уследить. Холодное сияние лезвия заставило великого яо застыть на месте.
— Вы требовали «кровь за кровь», — голос Су Бэя звучал почти удивленно. — Я предложил свою. Что вас не устраивает?
— Так ты и вправду намерен его защищать? — прошипел демон, бессилие лишь подливая масла в огонь его ненависти.
«Разумеется. Он – цель. Без него весь этот мир теряет смысл», —промелькнуло в голове у Су Бэя.
Вслух же он произнес с ледяным спокойствием:
— Я не препятствую вам. Попробуйте.
Его взгляд скользнул к лезвию меча. Посыл был ясен и неумолим.
Старейшина яо отступил. Мощь Хранителя не была пустой легендой, и бросать ему вызов значило искать верную смерть. Но сдаться без последнего слова он не мог.
— Су Бэй! — бросил он через плечо, уже удаляясь. — Не заблуждайся! Трон Короля пуст, но это не дает тебе права вершить произвол!
— О, — был единственный, полный безразличия ответ Су Бэя.
Великий яо, в бессильной ярости взмахнув рукавом, скрылся из виду. Толпа, лишившись предводителя, начала расходиться, но в воздухе остался густой осадок шепота, домыслов и растущего недоверия.
Когда двор опустел, раздался глухой стук. Му Синъюнь разжал пальцы, и голова упала на землю. Он убил её нарочно – чистый, жестокий эксперимент, чтобы прояснить для себя намерения Хранителя.
— Что это означало? — спросил Му Синъюнь, наконец нарушив молчание. Его голос был ровным, но в глубине таился холодный интерес.
Су Бэй взглянул на свою все еще кровоточащую ладонь. Боль была острой и неприятной. «Цена пафоса всегда высока», — с досадой подумал он.
— Что должно было означать? — отозвался он вопросом.
На губах Му Синъюня появилась короткая, безжизненная усмешка.
— Я предполагал, Хранитель Су, что ты будешь жаждать моей смерти больше всех. Ведь я истребил множество твоих сородичей.
Су Бэй на мгновение задумался, погрузившись в воспоминания прежнего хозяина этого тела. Тот не питал к Му Синъюню личной ненависти. Большинство убитых им яо были мятежниками, ослушниками, теми, кто причинял вред людям вопреки воле Хранителя. Слабых, не творивших зла, прежний Су Бэй попросту не замечал. А если погибал сильный... что ж, слабость в их мире – смертный грех. «Побеждён – значит, был недостаточно силён. Вини лишь себя».
Прежний Хранитель, как и нынешний, был человеком без лишней сентиментальности.
— Нет на то причин, — наконец произнес Су Бэй, встречая взгляд Му Синъюня. — Не так ли?