Глава 727. Всё-таки вкусно
16 февраля 2026 г., 17:38
Су Жуйчэн рассматривал профиль Су Бэя, чьё бледное, почти прозрачное лицо светилось изнутри едва уловимым сиянием.
— А если бы схватили меня? — тихо спросил он.
Су Бэй даже не повернул головы.
— Невозможно.
— Я же сказал: «если бы», — усмехнулся Су Жуйчэн.
— У того, что не может случиться, нет никаких «если бы», — непоколебимо парировал Су Бэй.
Су Жуйчэн внезапно замер.
— Молодой господин, вы даже этого не хотите сказать?
Су Бэй обернулся. Су Жуйчэн стоял, полностью поглощённый тенью, и лишь его улыбка, неестественно мягкая в темноте, казалась зловещей. Су Бэйвздохнул про себя. Неужели объект «завоевания» может быть настолько ребячливым?
— Обменяю, — выдохнул он вслух. — Даже если бы пришлось не двоих на одного, а сколько угодно – обменял бы.
«Так всё-таки вкусно».
[Значение захвата цели увеличилось на 10%. Общий прогресс – 89%.]
Улыбка Су Жуйчэна стала шире и светлее, словно разгоняя ночной холод.
— Почему?
Су Бэй дёрнул уголком губы.
— Мы идём в родовой храм или нет? К чему все эти «почему»? Любовь, вот и всё.
Су Жуйчэн шагнул вперёд, его пальцы мягко, но уверенно сомкнулись на запястье Су Бэя. В голосе прозвучала сдержанная радость.
— Значит, молодой господин говорит, что любит меня?
Тепло кожи Су Бэя, казалось, жгло ему ладонь, проникая глубже, прямо в грудь. Су Бэй лишь фыркнул и потянул его за собой.
— Я это говорил? Нет.
Вскоре они уже стояли перед родовым храмом. Массивные ворота цвета старой киновари были наглухо закрыты, храня молчание. Су Бэй поднял фонарь. Колеблющийся свет выхватил из тьмы участок потемневшего дерева, и красная краска на нём отлила густым, почти кровяным багрянцем.
Без лишних раздумий Су Бэй лягнул дверь ногой. Та с скрипом поддалась, распахнувшись внутрь, где, казалось, ждала ещё более плотная, зловещая тьма. Разинутый проём теперь напоминал пасть неведомого чудовища.
— Заходим? — раздался рядом голос Су Жуйчэна.
Ответом ему стал решительный шаг Су Бэя через порог.
Внутри воздух был тяжёл и сладок от запаха сандалового дерева –видимо, госпожа Су посещала святилище днём.
— Ты чувствуешь? — нарушил тишину Су Жуйчэн. — Затхлость. Запах тлена.
— Разве не сандал? — переспросил Су Бэй, вслушиваясь в ощущения.
— Нет, — Су Жуйчэн твёрдо покачал головой. — Это тлен. Очень слабый, едва уловимый под сандалом, но он есть.
— Ну, у тебя и нос, — довольно безучастно бросил Су Бэй.
— Вы слишком добры, — с ощутимой скромностью ответил Су Жуйчэн и двинулся к алтарю с табличками предков. Его рука потянулась к одной из них.
В воздухе свистнул невидимый клинок. Су Жуйчэн отдернул ладонь, но на тыльной стороне уже проступила тонкая кровавая полоса.
И тут Су Бэй тоже почувствовал его – тяжёлый, сладковато-гнилостный запах, пробивающийся сквозь витиеватые благовония.
— Что-то идёт, — резко сказал он, оттягивая Су Жуйчэна назад.
В ответ из глубины храма донёсся тонкий, леденящий душу звон колокольчиков.
Су Бэй поднял фонарь выше, направляя свет левее алтаря. Что-то тёмное и бесформенное ползло по каменному полу, неотвратимо приближаясь. Из-за расстояния и дрожащего света рассмотреть подробности было невозможно.
Не говоря ни слова, Су Жуйчэн вытащил носовой платок, чиркнул спичкой и швырнул горящий клочок ткани вперёд. Существо, похоже, испугалось вспышки, отползя на несколько футов.
Этого мгновения хватило. Теперь Су Бэй видел. Существо было лишено кожи, представляя собой сплошную кровавую массу. Оно утратило человеческий облик и, кажется, способность стоять, передвигаясь лишь жуткими подрагивающими движениями.
Как только пламя на платке погасло, тварь снова рванулась вперёд, быстрее прежнего. Из её кровавой пасти вырвался хриплый, пугающе внятный шёпот:
— Ко-жа… Отдай мне кожу…
Кожи у Су Бэя не было. Зато в рукаве лежали талисманы. Не раздумывая, он швырнул один из них.
Бумажный символ ударил в существо. Раздался нечеловеческий, пронзительный визг. Задёргавшись в конвульсиях, тварь начала метаться по полу.
Су Жуйчэн, нахмурившись, скомандовал:
— Используй другой. Тот, что я нарисовал.
Су Бэй молниеносно сменил талисман и бросил его. На этот раз чудовище не завыло – оно вспыхнуло. Ослепительное пламя охватило кровавую массу, и, превратившись в огненный ком, испускающий невыносимые крики, оно понеслось прямо на них.
*****
Примечания переводчика:
Кажется, главная героиня в этом мире чем-то отличается от предыдущих… а, может, и нет…
До конца арки осталось пять глав. Давно я не задумывалась над тем, как Су Бэй покинет этот мир. Хочу поставить на смерть, вызванную руками главной героини.
