Глава 751. Не человек
16 февраля 2026 г., 17:38
Глубокий сон Су Бэя оборвался в одно мгновение. Его глаза резко распахнулись, левая рука впилась в запястье Ло Сяосяо, а правая приставила лезвие скальпеля к её горлу.
— Не двигайся, если хочешь жить, — голос его был тих и опасен.
Зрачки Ло Сяосяо сузились от шока. Она застыла, не в силах оторваться от его ледяного взгляда.
— Не ожидала, что ты притворялся спящим.
— Базовый навык, не более того, — скромно парировал Су Бэй.
— Чего ты хочешь? — спросила она, отводя взгляд.
Су Бэй на секунду задумался.
— Вообще-то, я просто хочу знать, как соединить эти две картины.
— Откуда мне знать? — деланно рассмеялась Ло Сяосяо. — Ты не того спросил.
— Тогда зачем ты пришла их воровать? — брезгливо скривился он.
— Показалось, что картины особенные... Наверняка связаны с заданием. Вот и хотела взять, — продолжала хитрить девушка.
Лезвие дрогнуло, оставив на её шее тонкую алую черту.
— Прости, рука дрогнула... — начал было Су Бэй, но не успел договорить.
В его глазах мелькнуло осознание. Ло Сяосяо же, воспользовавшись долей секунды, резко вывернулась, оттолкнула его, вцепилась в одну из картин и выпорхнула в открытое окно, растворившись в ночи.
В тот же миг в комнату бесшумно вошла Цици. Су Бэй, всё ещё стоя посреди комнаты, смотрел на пустой подоконник.
— Так что же это за существо? — пробормотал он, больше самому себе.
Рана не кровоточила. Но её руки... её руки были тёплыми, живыми. Что за нелепая, пугающая аномалия?
Цици оценивающе приподняла бровь.
— Собственного парня не удержал? Бесполезный.
Су Бэй нервно дёрнул уголком губ. Вечно она со своими шуточками в неподходящее время. Но отступать было некуда – им пришлось обсудить случившееся.
Цици высказала главную гипотезу: настоящая Ло Сяосяо, вероятно, давно мертва. Её тело – лишь оболочка, захваченная чем-то иным. Тепло кожи можно поддерживать и искусственно. Главный же вывод был таков: Ло Сяосяоотчаянно не хочет, чтобы картины сложились воедино. Иначе она не крала бы их, а направляла его руку.
В итоге у Су Бэя снова осталась лишь одна картина – та, с пронзительными, живыми глазами. Он повалился на кровать, устало постучав пальцем по раме.
— Так где же ты? — выдохнул он.
И глаза на холсте... шевельнулись. Тихий, словно доносящийся из глубин, голос прошелестел прямо в его сознании:
— Найди меня.
Су Бэй вскочил, схватил картину и выбежал из комнаты – как раз к Цици, которая перекидывала через плечо увесистую лопату.
Он удивлённо дёрнул бровью.
— Откуда лопата?
— Обменяла в системе. Естественно, — ответила она, как о чём-то само собой разумеющемся.
Су Бэй лишь молча покачал головой. «Мастера есть мастера».
— Пойдёшь вместе? — кивнула она в сторону выхода.
Он ответил без колебаний. Если Цици куда-то идёт с лопатой, значит, она близка к разгадке. И к ключевому персонажу. Идти вместе было логично.
Правда, вид был комичный: хрупкая Цици с огромной лопатой выглядела так, будто несёт балку. Их путь лежал к пионовому саду – неестественно пышному и яркому для старинного замка.
Цици воткнула лопату в землю и облокотилась на черенок.
— Как думаешь, стоит тут покопаться?
Су Бэй окинул взглядом алое море цветов.
— Не просто стоит. Здесь точно что-то есть.
— Отлично! — Цици сияющей улыбкой сунула лопату ему в руки. — Тогда вперёд, юноша! Докажи свою теорию на практике!
Су Бэй вздохнул, но спорить не стал. Ладно, копать так копать.
Он передал ей картину, а сам принялся за работу. Цици же устроилась на краю клумбы, достала пачку чипсов и философски заметила:
— Кто вообще сажает в замке одни пионы? Никакой романтики. Одни лишь подозрения.
Су Бэй, обливаясь потом, был с ней согласен. Он слышал о розовых садах, о лавандовых полях... но пионовый замок? Звучало как насмешка или плохая примета.
Он работал осторожно, стараясь не повредить переплетающиеся корни. Но вскоре лопата наткнулась на нечто твёрдое. И ещё, и ещё... Из-под слоя земли проступили кости. Десятки скелетов, намертво опутанные живыми корнями пионов, слившиеся в один жуткий, неразделимый клубок.
Цици отложила чипсы. Взяв картину, она легонько постучала ногтем по раме, глядя на ожившие глаза.
— Ну что? Как думаешь, докопается ли он до тебя?
Глаза на портрете медленно повернулись, и в их бездонной глубине, казалось, отразилась сгорбленная фигура Су Бэя, без устали роющего эту негостеприимную землю.
*****
Примечания переводчика:
А Су Бэй дошел до отчаяния. Ищет мужа в земле.
Ладно, я тоже думаю, что не смешно.
Арка выдалась короткая – осталось пять глав.
