К вершинам волн

***

      Феликс подскочил рано с утра и стал собираться: спортивная сумка, сменная обувь, зарядка, бутылка воды, несколько пакетиков кофе 3 в 1, два блокнота - один забитый заметками про хвановы тренировки, другой пустой, чтобы сидя в зале ожидания записывать его результаты и результаты остальных. Омега выдвигаеться к спортивному центру самостоятельно - они с Хваном решили, что должны будут приехать отдельно, чтобы не привлечь внимание СМИ. Официальных репортёров на втором этапе быть не должно, но всякие энтузиасты и папарацци - вполне возможно.       Ли приезжает к спортивному комплексу - огромному стеклённому зданию, у входа в которое стоят статуи разных спортсменов - за час до начала регистрации на второй этап. Солнце слепит глаза, отражаясь от стёкол, вокруг красиво рассажены ухоженные зелёные кустики - всё это Феликс уже видел - не в первый раз им с Хёнджином участвовать в отборе.       Проходить второй этап будет иначе, чем первый: для начала все участники должны будут зарегестрироваться у специального человека и подтвердить, что они официально прошли первый этап, после тренеры и группы поддержки в саму зону проведения проверки допущены не будут, ожидая спортсменов в большом зале внизу. Сначала серфингисты пройдут врачебную проверку - на отсутствие употребления допинга или серьёзных травм. После их будут вызывать к искуственным волнам по четыре человека, и они будут перед независимыми судьями показывать, на что способны, а их выступления будут транслировать на экраны в зоне ожидания.       Пока в спортивном комплексе очень пусто: Феликс приехал одним из первых. Он сидит в зале ожидания, на последнем ряду. Сумка лежит рядом, в руке остывает кофе. Феликс листает полупустой блокнот: рисует схемы волн, записывает возможные ошибки Хвана, даже те, которых ещё не было.       «Чрезмерный наклон в повороте…»              «Слишком ранний заход на импульсную волну…»       А потом перечеркивает всё. Потому что знает: Хван не сделает этих ошибок. Феликс успокаивается и просто ждёт, когда приедет Хёнджин.       В зал медленно начинают стекаться тренеры и другие участники. Разговоры шуршат: - А где Хван? Ну, чемпион который. Слышал, что с ним? - Говорят, прошёл первый этап как ни в чём не бывало… - Да он вообще после травмы живой?       Феликс слышит это. Не поднимает глаза. Только крепче сжимает карандаш между пальцами. Потому что в дверях появляется тень: Хёнджин. Чёрная спортивная кофта с капюшоном, доска под мышкой, взгляд драконьих глаз холодный и точёный, как лезвие. Он заходит без спешки, оглядывается, ищет кого-то глазами... Находит Ли и еле заметно кивает: "я здесь". Феликс опускает голову в знак приветствия, пока губы шевелятся почти невидимо: "Теперь начнём."       Высокий альфа с длинными чёрными кудрями спокойно проходит в главный зал, не обращая внимания на несколько десятков пар глаз, что устремлены на него: вскоре их будут сотни, а финал будут смотреть, возможно, сотни тысяч.       Кто-то с ехидством шепчет: "живой, как видишь", кто-то просто пытается прожечь спортсмена взглядом, но безуспешно - чёрные, как уголь, драконьи глаза тут же замечают это и переводят тяжёлый взгляд на смотрящего. Конфликт был исчерпан моментально, не успев начаться, и победитель был определён с самого начала.       Альфа спокойно проходит к стойке регистрации, вносит своё имя в список и направляется к тренеру, пока неподалёку его обсуждает парочка калифорнийцев, что соперничали с ним в финале в прошлом году. Они обсуждают его по-английски, думая, что никто не понимает.       Они говорят, что Хван может уйти с трона ещё до начала соревнований: слишком большой перерыв, травма слишком серьёзная, слишком большой срок реабилитации… Их замечания, однако, вполне резонны: когда человек, пускай и такой профессионал, как Хван, не трогал доску месяцами, а потом сразу отправился на мировые соревнования... Выглядит как излишняя самоуверенность.       Но их громкий шёпот прерывает один светловолосый омега австралиец: - I can hear you guys perfectly, - он повернулся к ним, глянув этим ребятам в глаза. Взгляд у него спокойный, холодный и серьёзный. Он смотрит на удивлённых калифорнийцев с неприкрытой насмешкой: - There's no need to discuss another person behind their back in another language. That's rude. - Sorry, Mr. Lee, - извинился один из калифорнийцев, но при этом так надменно оскалился, что Феликс не удержался от презрительного смешка и даже не шевельнулся. Только чуть наклонил голову, белые пряди выбились из хвоста. - Mr. Lee? - повторил он тихо, почти ласково, - I'm not "mister" for ya. I am the one who has been making rags out of your champions on the waves for more than seven years in a row. And if you think that Hwang is just a name on a list, then it will be very painful for you to be surprised.       Он медленно поднялся, сделав шаг ближе. Всего один. Но альфы невольно отступили на полшага назад, убегая от омеги, что ростом им еле до плеча. - He fell off the board four months ago, but I know one person who's going to fall much more painfully right now if he doesn't stick his long tongue up his ass and stop talking nonsense.       Повисла тишина. Калифорнийцы замолчали окончательно. А потом Хван прошёл мимо, не останавливаясь, только коснулся плеча Феликса: - Не порть им нервы раньше времени. Пусть хотя бы до старта помучатся сами собой. Дальше уж я позабочусь.       Ли фыркнул: - Уже начал?       Хван бросил взгляд через плечо: - А ты как думал? Я и не прекращал, - с таким хитрющим выражением лица, что стоящих рядом калифорнийцев передёрнуло и как ветром сдуло.       И он исчез за поворотом коридора, куда вызвали первую группу участников для врачебной комиссии. Американцы ничегошеньки из их разговора не поняли, так как между собой они говорили на корейском, но вот по самодовольной ухмылке Хвана было ясно многое. Например, что он не собирается заваливать второй этап.       В зал продолжают стягиваться люди: вот уже и Минхо с Ханом сидят неподалёку, шушукаясь, вот кучка новичков ошалело оглядывается по сторонам, какой-то чувак нервно натирает доску парафином, а рядом сидит группа спортсменов из Ямайки, что каждый год стабильно проходят в финал. Они радостно салютуют Феликсу, которого уже знают в лицо, и тот без слов отвечает старым знакомым тем же. Феликс кивает ямайцам - один из них даже бросает ему пакетик жареного маниока: - For luck, coach! Don’t let your dragon sleep too long!       Омега ловит снэк и хмыкает в ответ: - He’s not sleeping. He’s sharpening his claws.       В зале нарастает шум - голоса, смех, нервные шутки, а Ли сидит всё так же спокойно - как будто он не омега среди альф, а скала посреди бурлящей воды. Минхо вдруг оборачивается к нему: - Скажите честно… вы верите, что он пройдёт? - сам не знает, зачем спрашивает, просто он видел, как много Хван падал на тренировках...       Хан толкает его локтём: не надо, мол. Феликс даже не смотрит на них, просто продолжает грызть маниоку и смотреть на дверь, откуда должны выйти спортсмены после врачебной комиссии. А потом говорит тихо и непринуждённо: - Он уже прошёл, - говорить подобное Хвану в лицо он бы не стал, но вот припугнуть его соперников: почему бы и да. В тишине снова зависает пауза - Ли прекрасно умеет вводить людей в ступор и говорить такие вещи, что у них отвисает челюсть. Но сейчас он решает ещё и добить их: - Остальное просто показательная казнь для тех, кто забыл, что значит океан. - А он жесток, между прочим, - резко вклинивается чёрт знает откуда взявшийся Хван, - по себе знаю, - с шутливой усмешкой продолжает он, похлопав себя по левой ноге. - Твою мать, Хван! - возмущается Феликс, стукнув его по плечу сумкой, - не пугай так!       Ответить альфе не дают всё те же Ямайцы: - And there he is, man! Hey, Hwang, how're you doin'? - Hi, guys, - игриво помахав им ручкой, отвечает на чистом английском альфа.       Дальше Феликс их пустую болтовню особо не слушает, просто спокойно откидывается на спинку стула и ждёт начала второго этапа. Спустя какое-то время, лениво разлепив веки, спрашивает: - Ты доску отнёс? - Отнёс, - спокойно отвечает Хван. - Ну и отлично.       Они сидят в тишине, и только шум вокруг становится всё громче. А потом наконец-то открывается дверь. В зале резко всё стихло. Вся собравшаяся толпа напряжённо смотрит, ждёт. Тренеров и группы поддержки просят остаться здесь, в зале ожидания, а спортсменов отправиться в раздевалки.       Феликс ничего не говорит Хвану, просто многозначительно смотрит: "не выёбывайся". А Хван и не планировал. По крайней мере сейчас. Он хочет выебнуться в финале.

***

      Раздевалка почти что заполнена, люди переодеваются молча, кто-то в последний раз делает разминку, кто-то просто пялится в стену перед собой. Хван стоит у своего шкафчика в самом дальнем углу. К нему то и дело подходят, хлопают по плечу, спрашивают, как нога. Хёнджин всем одинаково задорно отвечает, что в порядке. Неподалёку Минхо о чём-то задумался. Вот вызывают первую группу спортсменов, и всё, что альфе остаётся - ждать своей очереди. Телефон брать совсем не хочется, чтобы не отвлекаться, и потому он просто спокойно разминается.       Вот наконец называют его фамилию. Снова мандраж, как в первый раз. Взяв доску он следует за ещё двумя участниками из раздевалки. На выходе присоединяется четвёртая участница - девушка выходит из женской раздевалки и идёт за сопровождающим так же с доской в руке. Ну, поехали.

***

      На экране Ли и Хан, сидящие в зале ожидания, видят знакомую высокую фигуру с чёрными кудрями. Хван стоит у края искусственной волны. Спокойный. Не спешит.       Феликс даже не моргает. Он сидит, как будто прирос к стулу, руки сжаты на коленях, блокнот забыт где-то сбоку. Судья произносит: - Участник №124, Хван Хёнджин. Заезд по расписанию. Допуск подтверждён.       Дают сигнал и волна пускается в движение.       Один удар сердца... второй...       И он заплывает - не прыгает, не врывается. Просто шагает и становится частью движения воды. Поворот за поворотом. Чистый контроль. Резкий вход в дуговую волну - разворот корпусом без ошибок. Задняя левая нога держится идеально - никаких признаков травмы.       Феликс ничего не говорит. Только губы безмолвно шевелятся: "держи угол… дави левее…"       А потом Хван берёт моментальный разгон, заходит на пик импульсной волны, и делает quick pivot roll - резкий переворот через край доски с последующим выходом без потери скорости.       Зал ожидания взрывается возгласами, в раздевалке ямайцы орут: - THAT’S HOW YOU DO IT!       Калифорнийцы замирают как парализованные. На экране после красивого окончания заплыва высвечивается: УЧАСТНИ 124 - РЕЗУЛЬТАТ: ПРОЙДЕННО! БОНУСНЫЕ БАЛЛЫ ЗА ТЕХНИЧЕСКИЙ ТРЮК – НАЗНАЧЕНЫ       Феликс закрывает глаза и откидывает голову назад: - Слава Богу, - безмолвно прошептали губы.       Да, Хван решил всё-таки повыёбываться, но этот трюк скорее просто эффектный, нежели опасный и сложный, так что сильно бить за него по шее Феликс не будет. Прирывисто выдохнув, он возвращает взгляд на экран: одна из участников, молодая девушка с буйными афро-кудрями, успешно завершает заплыв, видимо, тоже выполнив трюк, судя по высоким баллам. Один из участников ебнулся с доски - дисквалификация. Хван завершает свой заплыв чисто и выходит довольный, он даже не смотрит в сторону камеры. Просто кладёт доску на стойку, проводит ладонью по мокрым кудрям и, чуть склонив голову, подмигивает объективу. Однозначно - для тех, кто знает.       В зале ожидания Феликс бормочет: - Вот же тварь... наглая прекрасная тварь… - и тут же отворачивается, будто его застукали за чем-то плохим, когда замечает, что улыбается       Но уголки губ сами тянутся вверх. Ямайцы в раздевалке уже прыгают, как будто болея за Хвана сильнее, чем за себя: - He didn’t just pass it, he danced on it!       Хан переводит взгляд на Ли: - Вы его реально чем-то кормите? Ядом морского ужа? Я думал, его диаета из салатиков всяких.       Феликс только хмыкает и оставляет Хана с мыслями о том, чем же он якобы кормит Хвана, хотя он даже готовить мягко говоря не умеет. Ли берёт свой блокнот, открывает и пишет крупно посередине страницы:       №124 – Хван Хёнджин – ПРОШЁЛ. Без потерь. С излишествами.       И ставит галочку с таким нажимом, будто подписывает приговор всем остальным участникам.       Следующий этап? Уже не вопрос.       На экране показывается Минхо, и Хан сразу напрягается, а вот Феликсу уже всё равно. Если уж говорить о нём, то альфа явно пройдёт дальше, вопрос с какими баллами. Но омегу этот вопрос не особо волнует. Его подопечный прошёл, а дальше плевать он хотел. Чем меньше людей пройдёт, тем ему же лучше.       Вообще, поразмыслив, Феликс решил, что это хорошо, что Хван всё-таки вертонул трюк. Ведь если в третий этап проходит сильно больше, чем сто участников, то их начинают пропускать дальше по баллам. Ладно, если вместо сотни будет сто пять человек. Но если сто двадцать - то третий этап растянется слишком надолго и могут просто не успеть посмотреть все выступления, так как может испортится погода. Поэтому в случае, если участников слишком много, в третий этап проходит только сотня, у которых выше всего баллы. Если бы Хёнджин не сделал трюк, баллы бы были значительно ниже. Был бы шанс на вылет даже с идеально чистым прокатом. Но сейчас Феликс спокоен.       Он сидит, скрестив руки. На экране Минхо делает чистый, но предсказуемый заезд. Ни одного трюка, всё по минимуму. Хан вздыхает с облегчением: - Прошёл… слава Богу…       А Ли только фыркает: - Конечно прошёл. Но не в финале же он это будет показывать?       Он отворачивается к окну - стекло дрожит от порывов ветра: погода портится. Но он уже не переживает. Потому что его альфа не просто прошёл. Он просто поставил точку во всех спорах и обсуждениях.

***

      Через пару минут объявляют список участников, прошедших в следующий этап: Хван на третьем месте по баллам из всех сегодняшних заездов. Выше только какая-то девушка, чьего имени он не знает, и один ямаец со сложным выворотом на выходе из петли. Феликс читает результат и еле заметно кивает сам себе:       Идеально.       Без особых усилий, сделав буквально один трюк, Хван уже третий.       Когда спортсмены наконец выходят в зал ожидания, Хван сразу идёт к нему, мокрый и довольный. Нагло улыбается: - Ну что? Убедился?       Феликс поднимает взгляд, смотря на него снизу вверх, долго молчит, а потом одним движением хватает его за капюшон кофты: - Не радуйся раньше времени. Это был второй этап. А я всё ещё жду победителя чемпионата...       ...и того, кто возьмёт своё после финала. Это он не говорит, но оба знают, что имеет ввиду именно это.       Хван замолкает. Только глаза горят темнее обычного. Он знает, что "своё" - это не только первое место.       Ли резко отпускает капюшон: - Пошел домой. Спи нормально. Завтра тренировать программу надо.

***

      Вскоре в сеть выложили списки серфенгистов, прошедших в третий этап соревнований Атланты. Мир спорта потрясло: второе место в списке - новенькая девушка с Карибов, что участвовала в Атлантах впервые, но на родине славилась кристаллически чистыми заездами. Третье ещё интереснее - Хван Хёнджин, который даже после травмы решил не пропускать летние соревнования. Все в сети думали, что он безумец. Они просто ещё не знали насколько: этот человек уже почти в той же форме, что и был. Он занял третье место только чтобы не мутить воду. Мог с лёгкостью взять первое.       Прошлый чемпион Ли Минхо оказался на семнадцатом месте. Феликс не сомневался, что он пройдёт, но, признаться честно, ожидал от чемпиона чего-то большего, особенно с учётом того, что весь этот месяц он тоже занимался. Ли просто знал, чего можно достичь за месяц. Знал на хвановом примере. Весь остаток ночи он просидел за блокнотом, изучая выступление девушки-карибийки, даже не спал до утра.       Впервые за долгое время его терзала жгучая, зверская... ревность? Это ощущение он ненавидел больше всего на свете.       Всю ночь он пытался себя успокаивать... безуспешно. Он знал, что Хван даже не старался и что того третье место нисколько не расстроило. Но вот Феликса - ещё как. Он просто не знал о плане альфы, который хотел так зажечь на финале, что не оставит другим и шанса. Он стоял у открытого окна, глядя в небо, белые волосы растрёпаны ночным ветром. В руке - чашка остывшего кофе. На столе - разложены распечатки с заездами карибской девушки, на которых написаны комментарии судей: "Идеальные линии!" "Никакой агрессии, только контроль!" "Сама точность." "Какая холодная красота!"       Феликс сжал челюсти: - Идеальная, да? - прошептал он в пустоту.       Ну, раз уж так говорят судьи... Тогда Хван...       Хван был огнём. Разрушительным, неудержимым и дерзким, и по стилю катания, и по характеру. Но он не стал показывать это сегодня. Спрятался на третьем месте? Притворился? - Чтоб тебя... - выдохнул он, швыряя карандаш об стену.       Потому что понял наконец: он боится не её победы. Он боится, что Хван станет ещё дальше от него, если проиграет из-за своей собственной игры в скромность.       В голове прозвучал собственный голос: "Я всё ещё жду победителя чемпионата."       А теперь этот голос звучит глупо.       Нужен ли ему этот "победитель"?.. Или просто любимый человек рядом? А он уже и сам не знал. Знал одно - он не сломается. Он дождётся результата, каким бы он ни был.       И Хван тоже не сломается.

***

      На тренировках Феликс уже не кричал. Поводов не осталось. Он просто спокойно с прежней сталью в голосе в сотый раз объясняет план зыплыва, разбирает каждую секунду выступления, а Хван уже почти как машина выверяет каждое движение, исполняя раз за разом сложные элементы без ошибок.       Почти как машина.       Каждый раз у него всё равно получалось по-разному. То прокат выйдет более спокойный, Хван едет будто с отрешённым видом и ему будто даже не интересно. То получится более резко, когда Хёнджин набирает скорость и будто проверяет собственные возможности - хочет узнать, где же его предел, сможет ли он взлететь, как птица? Нестись с ветром на равных? То заплыв выходит настолько плавным, что глаз не оторвать: море будто поглощает альфу с головой, и он сам становится его волной, двигаясь в такт с ним настолько идеально, что ни один мускул ни дрогнет за всё выступление.       Каждый раз по-разному. Каждый раз по-своему хорошо.       И Феликс уже не кричит.       Уже еле держится, а Хван, будто, заметив это, становится более отстранённым. Всё больше уходит в сёрфинг - уже не пялится на омегу, его полностью поглотил океан.

***

      За пару дней до третьего этапа, который пройдёт уже в прямом эфире и на открытых волнах, группа сёрферов решила устроить вечеринку в том же кафе у пляжа. Естественно, Хёнджин с Феликсом были приглашены.