All The Nights

На самом деле, чтобы распутать это дело, потребовалось время. Прошло несколько дней, прежде чем они наконец начали что-то понимать - осталось несколько часов до заката, шел вторник. Выяснилось, что за смертями стоял призрак, который находил особое удовольствие в том, чтобы швырять людей в реку прямо перед семейными праздниками - особенно накануне Дня благодарения. Братьям удалось допросить двоих выживших, которые смогли выбраться из реки после падения, но большинство жертв просто утонули. Кого-то унесло течением к водопаду в паре миль ниже по реке; некоторые и вовсе пропали без вести - вероятно, их вынесло в открытое море. Дело оказалось довольно запутанным: помощника шерифа, было не поймать, а выжившие упорно не желали разговаривать. Но после целого дня, ночи, еще одного дня и еще одной ночи долгой беготни по городу и копания в архивах местной библиотеки Сэм и Дин наконец нашли зацепку. Вероятнее всего, это был дух местного рабочего с лесопилки, который прыгнул с этого самого моста перед Днем благодарения лет пятьдесят назад. Мужчина находился в глубочайшей депрессии после того, как завод сгорел. У него были и проблемы в семье, так что теперь он похоже, специально выбирал жертв, которые тоже имели натянутые отношения с близкими. Казалось, будто призрак верит, что помогает своим жертвам. «Помогает», отвешивая им легкий пинок с моста - в самом буквальном смысле. В конце концов Сэм выяснил, что тело может быть закопано - чуть выше по склону, на старом городском кладбище. Многие записи были утеряны, но они сузили круг поисков до нескольких вероятных могил. С наступлением темноты они смогут узнать все наверняка: сегодня был вторник перед Днем благодарения, а значит, на закате призрак явится на мосту. - Тебе не кажется, что все это... как-то слишком легко? - тихо спросил Сэм, пока они наскоро ужинали в местной закусочной. Дин оторвался от бургера: - В каком смысле? - Ну, ты понимаешь... - Сэм замялся. Он явно нервничал: его левая ладонь беспокойно сжималась и разжималась на столе. Дин вскинул бровь - Сэм не делал так уже сто лет. Это была та самая рука со шрамом на ладони. Шрамом, на который Сэм привык надавливать много лет назад, чтобы понят реальны ли его галлюцинации. Сэм тут же спрятал руку под стол и поспешно продолжил: - Просто мне не нравятся эти параллели. Не слишком ли это похоже на то самое наше первое дело, когда мы только начали искать отца? Помнишь? Женщина в белом. Мы работали на мосту тогда - сколько это было, лет пятнадцать назад? - и мы работаем на мосту сейчас... - В Штатах больше двух мостов, - грубовато отрезал Дин. - Неужели призрак не может время от времени скидывать людей с моста без того, чтобы это имело отношение к нам? Однако мысль уже засела у него в голове. В конце концов Дин с тяжелым вздохом отложил бургер. - Черт, теперь нам придется делать это с каждым гребаным делом, да? - сказал он, глядя на еду. Аппетит пропал. - Мы всегда будем гадать: настоящее оно или нет? настоящее или слишком простое для нас?   - Не слишком ли много совпадений, - тихо добавил Сэм. - С нашими старыми делами? Как с теми братьями-оборотнями в прошлый раз. Это было слишком похоже на.. - слишком похоже на нас. Дин кивнул. Он тоже замечал эти мелочи. - Значит, нам нужно высматривать любые пары братьев и сестер, - сказал он. - Или проверять, не слишком ли белый и пушистый свидетель. - Он добавил: - Еще надо смотреть на поведение. Вдруг будет переигрывать? - Дин задумался на мгновение. - Лилит, честно говоря, была паршивой актрисой. Слишком старалась. Может, нам стоит искать признаки плохой актерской игры.  Сэм согласно поморщился: - Все то дело выглядело так, будто им руководил бедный школьник на литературе. Слишком много очевидного. Уж все смахивает на сказки. - Ну, - протянул Дин, - вообще-то это может быть хорошо. Потому что это дело с мостом нихера не было простым. Оно было раздражающим, не находишь? - Сэм откинулся на спинку стула, обдумывая слова брата, пока тот пояснял: - История запутанная, мы целую вечность потратили, чтобы выследить этого помощника шерифа в первый же день, семья второй жертвы вообще отказалась с нами разговаривать, выжившие - тоже. Самым полезным свидетелем оказался шестидесятилетний алкаш, который даже близко ко мне не подкатывал - я имею в виду, совсем не так, как Лилит. И никаких жутких братьев-близнецов, подозрительно похожих на нас сбежавших из психушки. Может, это дело и правда настоящее? - Может, - отозвался Сэм. Но голос его звучал неуверенно. Оба брата теперь молча сверлили взглядами свою нетронутую еду. Дину пришла в голову еще одна мысль - об одном коллеге, который мог бы помочь проверить, все ли является тем, чем кажется. Например, определить, не были ли жертвы на самом деле демонами. Единственный, способный видеть истинные лица демонов, мог бы очень пригодиться. Ну, чисто для примера. Дин рассеянно теребил соломинку в стакане с колой. Газировка больше не вызывала аппетита. В голову пришла идея, как сделать колу куда более заманчивой. Он уже было потянулся к фляжке во внутреннем кармане куртки, но вовремя остановил себя. «Просто пей колу, - скомандовал он себе. - Никакого виски». Сэм аккуратно произнес: - Я, э-э... я написал Касу пару часов назад. «Всегда нужно преплетать Каса, как обычно», - угрюмо подумал Дин. Сэм добавил: - Мне было интересно, нет ли у него каких-нибудь идей. Насчет того, как отличить настоящее дело от фальшивки. Или о других демонах, которые могут вернуться. Но он не ответил.  - Ого, прям сюрприз, - произнес Дин, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Даже после того звонка по федеральному мобильнику Кас все еще игнорировал сообщения Сэма? Теперь Дину даже захотелось снова устроить Касу взбучку по этому поводу. Вправить ему мозги. Подколоть его, наехать как следует, надавить на него, пока тот... ...не уйдет. Дин сделал большой глоток колы. Слишком сладко и слишком пресно. Сэм проговорил вполголоса: - Худшее во всем этом то, что демоны могут возвращаться. - Он тихо вздохнул. - Никто и никогда не должен был возвращаться из Пустоты. Только Кас.  - Только Кас, - повторил Дин, лениво помешивая соломинкой в стакане с колой. - А теперь еще и Лилит. - Лилит и Кас, - подтвердил Сэм. - Только Лилит и Кас, - эхом отозвался Дин. - Лилит и Кас. Единственные двое, кто когда-либо возвращался из Пустоты. Лилит и Кас. Сэм бросил на него быстрый взгляд. Дин на мгновение замолк, прокручивая это в голове: «Лилит и Кас». И тут он едва не произнес это. Едва не озвучил запретную мысль - ту самую Мысль с большой буквы, которая месяцами не давала ему спать по ночам. Мысль о Касе, которая ужаснула бы Сэма, разбила бы ему сердце и наверняка привела бы к грандиозному скандалу. Дин был в шаге от того, чтобы высказать ее вслух. Он почувствовал большую гордость за себя, когда ему удалось прикусить язык (в прямом смысле слова) и проглотить это неозвученным. Наконец он произнес: - Я знаю только одно: каких бы шестерок Чак ни посылал нам навстречу, ничто больше не является тем, чем кажется. Абсолютно ничто. Но мы все равно должны продолжать играть свои роли, потому что... Он замолчал, оглядывая закусочную. Дин собирался выдать воодушевляющую речь, чтобы поднять настроение им обоим, но, осмотревшись, тут же растерял весь запал. Все вокруг по-прежнему слишком напоминало декорации, включая эту кафешку. Дин обвел зал критическим взглядом, и все очарование жизни в бесконечных разъездах по маленьким городам - год за годом, десятилетие за десятилетием - вдруг лопнуло, как мыльный пузырь. Неужели даже эти закусочные были лишь абзацем в их истории? Вместо того чтобы казаться уютным, все внезапно стало выглядеть обшарпанным и изношенным: шаткие столы с облезлым линолеумом, уставшая официантка, скучное меню со скучной паршивой едой. Новый день - новая забегаловка. Неужели это действительно то, чем он хочет заниматься? «А ведь раньше я все это обожал», - подумал Дин. - А к черту все, - пробормотал он, наконец полез во внутренний карман куртки и выудил фляжку. На лице Сэма проступила легкая тень недовольства, но Дин проигнорировал ее. Он открутил крышку, плеснул в колу щедрую порцию Джека Дэниэлса, закрыл фляжку и сделал огромный жадный глоток крепко разбавленного виски через трубочку. - Гораздо лучше, - выдохнул он. Сэм промолчал - его несчастного вида было более чем достаточно. - Что? - огрызнулся Дин. - За руль я сегодня больше не сяду. Он поднялся, вытащил бумажник и бросил на стол двадцатку. - Пошли. Скоро закат. Ты на кладбище, я на мост - таков план, верно? Пошевеливайся. - Мне все равно не нравится, что ты будешь на мосту один, - тихо сказал Сэм. - Я думал, было бы лучше, если бы в нашей команде был третий человек.  - Ну, в нашей команде нет третьего человека, это же очевидно, - отрезал Дин. - Эйлин на этой неделе уехала, а больше никого нет. Так?  Он бросил на Сэма сердитый взгляд и вылетел за дверь, чувствуя раздражение. Или сильное раздражение. А может, легкую грусть. Или сильную грусть - в последнее время отличить одно от другого было чертовски трудно.