Готов следовать за тобой

Кайл Воздух в бальном зале был тяжелым от смеси дорогого парфюма, шампанского и витающего в воздухе чувства всеобщего самодовольства. Вечеринка удалась: «Золотые глобусы», «Грэмми», «AMA», у лейбла было больше поводов для гордости, чем у павлина на параде. Кайл, лениво развалившись у бара, наблюдал за этим спектаклем с привычной усмешкой. Его взгляд, словно управляемый внутренним радаром, сам нашел ее. Элизабет стояла у противоположного конца стойки в платье, которое было создано, чтобы лишать дара речи. Светло-голубое, с одним рукавом и вырезом на бедре, открывающим длинную стройную ногу. Волосы уложены в изящную прическу, а перед ней, нетронутый бокал шампанского и стакан воды с лимоном. «Конечно, вода. Королева «секса» бережет фигуру», — закатил глаза Кайл. Он взял два бокала и направился к ней, чувствуя знакомый азарт. — Рид, ты снова терроризируешь барменов своим видом? — он поставил перед ней бокал. — Выпей, расслабься. «Твой айдол» сегодня звучал так… трогательно. Прямо передо мной в чартах. Словно саундтрек моего пути к вершине. Элли даже не повернула головы. Ее голос был ровным: — Фостер, какая ирония. Ты приносишь мне выпить, а сам, кажется, отмечаешь победу в номинации «Лучший аккомпанемент для лифта». Моя награда от MTV, кстати, уже стоит на полке. А твоя? Все еще в будущем? — О, моя будет, — Кайл сделал глоток из своего бокала, глядя на нее с насмешливым превосходством. — «Дай мне упасть» заберет премию года, а ты, так и останешься с телевизионной статуэткой. Будь она чуть более гладкой и продолговатой формы, ты хотя бы смогла ее использовать, — он нагло ей подмигнул. Элли с силой поставила стакан на стойку, забирая бокал с нетронутым шампанским, не удостоив его даже взглядом, грациозно удалилась в толпу. «Один — ноль», — мысленно усмехнулся Кайл, провожая ее взглядом. Ее холодное спокойствие бесило его ровно настолько, насколько и заводило. — Кайл! — его окликнула эффектная брюнетка Джесс, которую он заметил еще в начале вечера. — Спасибо за напиток. Может, отойдем, где потише? — прошептала обещающе на ухо. Он мгновенно переключился, оценив ее облегающее платье и томный блеск в глазах. — Я знаю одно местечко. Ты сегодня выглядишь невероятно привлекательно, знаешь? — Ты невыносим, Фостер, — улыбнулась она, беря его под руку. В пустом служебном коридоре Джесс тут же набросилась на него, притягивая за полы рубашки и впиваясь в его губы. Кайл, сделав шаг назад, усмехнулся в поцелуй: — Осторожнее, мне еще весь вечер в этом ходить. Но Джесс было все равно. Ее руки уже расстегивали рубашку, скользили по плечам. Кайл, задирая подол ее платья, резко развернул девушку к себе спиной. — А ты нетерпеливая, да? — прошептал он ей на ухо. — Я весь вечер ждала, когда ты освободишься, — выдохнула она в ответ, подаваясь назад бедрами. Он зажал ей рот, чтобы заглушить стоны. Их игра в пустом коридоре была быстрой, жаркой и лишенной всяких обязательств. Именно такой, какую Кайл любил больше всего. Выходя обратно в зал и поправляя воротничок рубашки, он чувствовал приятную расслабленность и чуть не столкнулся с высокой огненно-рыжей фигурой. — О, Марго! — он расплылся в довольной улыбке, которая никогда на нее не действовала. — Ты-то мне и нужна. Напомни-ка, какой номер у Рид? А то я случайно удалил. Нужно кое-что обсудить с ней по работе. Ассистентка Элли, скрестила руки на пышной груди. Ее взгляд прожигал в нем дыру. — Потерял, как же, — процедила она. — За дуру меня держишь, Фостер? Я не раздаю номер своего босса кому ни попадя. — Босса? — Кайл хохотнул. — Не слишком громко для той, кто тебе в прыжке до плеча не достает? — Идиот, — отрезала Марго и, развернувшись на каблуках, ушла, даже не удостоив его взглядом. — Я тоже тебя обожаю! — крикнул он ей вслед. Кайл направился к компании друзей. Марк о чем-то болтал с певцом Джастином и парой актеров. Джастин, провожая взглядом очередную красотку, и переводя взгляд на Элизабет у бара, смеялся: — Рид сегодня снова в ударе. Эти вырезы… Говорят, она и в постели такая же страстная, как в клипах. Марк, нахмурившись, перевел разговор на другую тему: — Джастин, как там твоя коллаборация с той ютубершей? Долго еще ждать твоего триумфа? Джастин, тут же забыв про Элли, с воодушевлением начал рассказывать о своем «гениальном» проекте. Кайл присоединился к ним, взял с подноса у мимо проходящего официанта бокал с шампанским и уже собрался сделать глоток, как вдруг боковым зрением заметил знакомый светло-голубой силуэт. Элли прошла рядом с ними в сторону террасы. Их взгляды встретились. В ее глазах полыхнуло что-то гораздо более сильное, чем обычная неприязнь. Она резко остановилась в паре метров от него: — Ты совсем охренел, Фостер? — ее голос звенел от ярости. Кайл опешил на секунду, но быстро взял себя в руки. Вот она, возможность для контратаки. Он усмехнулся своей самой наглой ухмылкой. — О, кстати, я знаю, почему ты на втором месте, Рид, — начал он, входя во вкус. — Тебе просто не хватает роста, чтобы допрыгнуть выше. Честное слово, даже на таких каблуках… Его друзья, уловив знакомую перепалку, заржали. Кайл наслаждался эффектом, но договорить не успел. Содержимое ее бокала выплеснулось ему прямо в лицо. На секунду в их углу повисла тишина, которую тут же развеял новый взрыв смеха, на этот раз более громкий. Кайл моргнул, чувствуя, как по лицу стекают холодные пузырьки. Он не ожидал. Обычно она отвечала пощечинами или колкостями, но такое… Это было ново. Внутри вместо злости вскипел пьянящий азарт. «Она снова вышла из себя. И снова из-за меня». — Знаешь, Рид, — спокойно сказал он, вытирая лицо салфеткой, которую услужливо подсунул Марк. — Кажется, что шампанское было лишним. Но ты определенно пополняешь свой боевой арсенал. Она ничего не ответила, только развернулась и ушла на террасу, даже не взглянув на него. Марк хлопнул друга по плечу: — Снова довел ее. У тебя пунктик: вечеринка не удалась, если не выбесил Рид. — Без этого скучно, — Кайл все еще смотрел в сторону террасы, ощущая на губах привкус шампанского. — А главное, ее реакция всегда потрясающая. Марк вздохнул и покачал головой отпивая из своего бокала. Элизабет Элизабет стояла у бара с бокалом шампанского в руке. Она ненавидела эти вечеринки. Шум, толпа, фальшивые улыбки и эти липкие взгляды. Бокал был просто реквизитом. Элли вообще не пила алкоголь. Только вода с лимоном, стакан стоял рядом и был уже почти пуст. — Ну, как ты? Не скучаешь? — к ней подплыла Марго, возвышаясь над всеми на своих высоченных каблуках. — Снова Фостер обошел меня в чарте, — сквозь зубы процедила Элли, не сводя глаз с дальнего конца зала, где маячила черноволосая фигура. — Задолбал своими лицемерными текстами про разбитое сердце, когда он сам спит со всем, что движется. И еще наглости хватает издеваться. Марго хитро прищурилась: — В другой раз повезет. Ты же уже обходила его. А может, ты ему просто завидуешь? Или точнее не ему, а его… спутницам? — Марго! — Элли даже покраснела от возмущения. — Перестань. — Да ладно тебе! Это нормально, — подруга бесцеремонно хлопнула ее по плечу. — Найди себе мужика. Вон, Джейс, например, смотрит на тебя как на восьмое чудо света. Он же один, попробовала бы… — Мы работаем вместе, так что — нет, — отрезала Элли. — Я хочу, чтобы этот вечер кончился. Пойду, подышу воздухом. Она направилась к выходу на террасу. Ей нужно было спасаться от духоты и навязчивого внимания. Проходя мимо шумной компании во главе с Кайлом, она буквально кожей почувствовала его присутствие, но старалась не смотреть на него. И в этот момент чья-то рука больно и грубо ущипнула ее за ягодицу. Элли вздрогнула и резко развернулась. Прямо перед ней стоял Кайл Фостер с самодовольной ухмылкой на лице. — Ты совсем охренел, Фостер?! — выпалила она, не в силах сдержать гнев. Кайл усмехнулся. Он даже не отрицал! Просто стоял и смотрел на нее своими наглыми зелеными глазами, от которых у нее внутри все переворачивалось. — О, кстати, я знаю, почему ты на втором месте, Рид, — протянул он, и его друзья предвкушающе захихикали. — Тебе просто не хватает роста, чтобы допрыгнуть выше. Честное слово, даже на таких каблуках… Элли действовала на автомате. Ее рука, все еще сжимавшая бокал, взметнулась вверх, и шампанское, холодное и шипучее, выплеснулось прямо в его наглую и красивую рожу. На секунду воцарилась мертвая тишина. Элли замерла, чувствуя, как краска стыда и гнева заливает ее щеки. «Что я наделала? Он ведь специально меня спровоцировал!» Кайл не разозлился. Он медленно вытер лицо салфеткой и, к ее ужасу, снова натянул свою фирменную ухмылку. — Знаешь, Рид, кажется, шампанское было лишним, — сказал он с удивительным спокойствием. — Но ты определенно пополняешь свой боевой арсенал. — Придурок! — выдохнула она и, развернувшись, почти бегом бросилась на террасу. Она была в ярости. На него — за то, что посмел к ней прикоснуться. На себя — за то, что позволила ему снова вывести ее из себя. И больше всего на свете она злилась на этот дурацкий трепет в груди и на то, что эти зеленые глаза снова будут сниться ей ночью. Марго Марго наблюдала за тем, как ее подруга и босс Элизабет, словно ледяная королева, лавирует между гостями. Она видела их короткую перепалку с Фостером у бара. Видела, как Элли уходит на террасу. И видела кое-что еще. Когда Элли проходила мимо компании мужчин, Марго заметила, как рука этого жалкого подобия певца Джастина Мура потянулась к ней и самым наглым образом ущипнул ее. Марго захлестнуло волной праведного гнева. Она уже собралась подойти и высказать этому хмырю все, что о нем думает, приправив это обещанием кастрации, как вдруг произошло нечто неожиданное. Элли резко развернулась и, вместо того чтобы накинуться на Джастина, выплеснула бокал шампанского прямо в лицо Фостеру. Марго замерла на месте, а потом расхохоталась в голос, не в силах сдержаться. Несколько человек рядом обернулись, но ей было плевать. Зрелище было бесценным: самодовольная физиономия Фостера, с которой стекает дорогой алкоголь, а рядом стоит совершенно офигевший Джастин, которого даже не заметили в этом эпицентре драмы. «Ну надо же! — подумала Марго, утирая выступившие от смеха слезы. — Элли красотка! Шампанским по надменной роже! Я взрастила чудовище, и оно прекрасно!» Когда страсти утихли, а мужчины разбрелись, Марго, все еще улыбаясь, подошла к Джастину Муру. Тот стоял у бара, пытаясь сделать вид, что ничего не произошло. — Джастин, — прощебетала она сладким голосом, нависая над ним, как скала. — Ты знаешь, что такое харассмент? Парень дернулся и побледнел. — Я просто… я не… — Вот и я о том же, — перебила его Марго, и ее голос стал стальным. — Если ты еще хоть раз прикоснешься к Элизабет Рид, я лично прослежу, чтобы ты остался без яиц. В прямом смысле. Это больно, унизительно и, поверь мне, я знаю людей, которые сделают это с удовольствием. Оставив Джастина в состоянии панической атаки, Марго довольно поправила пиджак и направилась к выходу на террасу — спасать подругу от последствий ее собственной выходки. «Вот это вечер!» Марго знала, лицо золотого мальчика облитого шампанским будет радовать ее еще очень долго.