3. 19
13 мая 2026 г., 14:38
Два месяца спустя в столицу Империи прибыл посланник из страны Да Юн. В интересах сохранения мира между двумя странами он хотел устроить брак между их старшим принцем Мо Юанем и принцессой из Империи Тянь Юань.
Чжао Чжэнь Цзуну сейчас было всего семнадцать лет. Он был женат всего несколько месяцев, так откуда же взяться принцессе подходящего возраста, чтобы выйти замуж за принца страны Да Юн? Младшей дочери предыдущего Императора было уже двадцать восемь лет и она была замужем. Она точно не подходила для политического брака. Оставались только дочери императорских родственников.
Страна Да Юн располагалась высоко в горах, и климат там был очень суровым. Даже акклиматизация к местным условиям была непростой задачей, не говоря уже об их грубых и варварских обычаях. Например, после смерти мужа вдовы часто выходили замуж за следующего по старшинству мужчину, будь то сын их мужа или его брат. У них также был обычай делить жен. Все это считалось нормальным. Однако императорские семьи государства Тянь Юань, если только они не были безумцами или глупцами, не хотели бы, чтобы их дочери выходили замуж за их принца.
***
Если бы не тот факт, что ею управлял регент, Оуян Мин Юэ точно не упустила бы такую возможность. В Империи Тянь Юань статус женщин был низким, в отличие от страны Да Юн, где женщин уважали и ценили. Они могли быть главами своих семей и даже участвовать в политической жизни. В настоящее время страной Да Юн управляет вдовствующая Императрица Сяо. Она — биологическая мать старшего принца Мо Юаня. Поскольку мужчины и женщины в стране Да Юн обладали относительной сексуальной свободой, этот «ад» для женщин Тянь Юаня был для Оуян Мин Юэ раем. Если бы она попала туда, у нее появилась бы надежда стать птицей, парящей в небесах, и даже наслаждаться обществом множества красивых мужчин. Но сейчас за каждым ее шагом следил регент. Возможно, он и рад был оставить ее в живых, чтобы поразвлечься, но он точно не позволил бы ей покинуть Империю Тянь Юань и отправиться во вражеское государство. То, что она знала, могло помочь стране Да Юн уничтожить Империю Тянь Юань, поэтому он точно уничтожит ее первым. Оуян Мин Юэ прекрасно это понимала. Как только она покинет Тянь Юань, ее убьют. Так что на этот политический брак мог претендовать кто угодно, кроме нее. Но как могла госпожа Оуян упустить шанс избавиться от Оуян Мин Юэ? Когда Оуян Мин Юэ подумала об этом, ей ничего не оставалось, кроме как дать понять Бай Ляню, что она готова принять его предложение.***
Чтобы избежать этого политического брака, в столице Империи было заключено множество фиктивных браков. Императорские семьи, которые изначально планировали постепенно подыскивать хороших зятьев для своих драгоценных дочерей, запаниковали. Дело доходило до того, что, как только они находили подходящего кандидата, они тут же похищали его, чтобы женить. Бай Лянь только что разорвал предыдущую помолвку, и сейчас ему поступали предложения получше. Но все его мысли были заняты Оуян Мин Юэ. Даже когда отец избил его до полусмерти, он настоял на том, чтобы пойти к ней и сделать предложение. Он отменил две помолвки с семьей Оуян. Затем, подняв большой шум, вернулся к первоначальному варианту. Если бы об этом узнали, его бы подняли на смех. Мадам Бай сначала отказалась, но когда её сын пригрозил покончить с собой, разбив голову о стену, ей ничего не оставалось, кроме как с большой неохотой согласиться. Семья Бай поспешила на церемонию и прибыла как раз в тот момент, когда мадам Оуян собиралась внести Оуян Мин Юэ в список невест для Да Юна. С разрешения господина Оуяна они обменялись свадебными подарками. В конце концов, она была дочерью в их семье. Даже если он не ценил ее, он не хотел выбрасывать ее, как ненужный хлам. Бай Лянь был вне себя от радости.***
Оуян Мин Юэ не хотела этого делать, но, чтобы выжить, ей оставалось только терпеть, а отомстить она собиралась позже. Она подумывала о том, чтобы тайно отправить сообщение посланнику Да Юна и использовать порох и пистолет в качестве рычага давления, чтобы попросить их помочь ей сбежать. Но на следующее утро, едва проснувшись, она обнаружила на шее кровавую полосу. Это произошло из-за того, что к ее шее прижали острый предмет. Рана не болела и почти не кровоточила, но этого было достаточно, чтобы напугать ее до смерти. Если бы та была всего на три цуня глубже, то на следующий день она не увидела бы солнца. Регент обладал божественной способностью заглядывать в сердца людей. Это было совершенно неожиданно. Она тут же стала тихой и послушной. Она повязала на шею шелковый шарф и весь день просидела в своей комнате, занимаясь рукоделием. Каждый день она вела себя так, как и подобает благородной юной леди. Когда-то такая жизнь причиняла ей невыносимую боль, но теперь она постепенно привыкла. Иногда, глядя в зеркало, она с трудом узнавала в этом человеке с мертвыми глазами себя. Каждый день она жила спокойно, но отчаяние и ужас в ее сердце становились все сильнее.***
Представители высших императорских семей не хотели, чтобы их дочери стали главными женами старшего принца страны Да Юн, однако были несколько семей, которые не возражали пожертвовать дочерьми, чтобы добиться расположения регента. Так что список кандидаток был немаленьким. Регент отправил его эмиссару Да Юна, чтобы тот сам сделал выбор. После того как они выбрали одну из них, он присвоил девушке титул принцессы и скрепил союз двух государств ее замужеством. Страна Да Юн была слаба. Хотя они знали, что это не настоящая принцесса, у них не было выбора. К счастью, им нужен был только мирный договор в дополнение к политическому браку. Так они могли бы вздохнуть с облегчением, избавившись от всепоглощающей мощи и давления Империи Тянь Юань. Ради этого они были готовы поступиться мелочами. После того как они выбрали девушку, которая была достаточно красива и воспитана, и узнали, что Империя Тянь Юань также собирается дать ей большое и щедрое приданое, посланник страны Да Юн остался очень доволен. Он намеревался вернуться домой без промедления. За день до того, как послы должны были покинуть Тянь Юань, случился Праздник фонарей. Во дворце уже были запланированы торжества, и, чтобы достойно проводить посла, было решено устроить еще более пышный праздник. Всех министров четвертого ранга и выше пригласили на праздник вместе с женами и дочерьми. Оуян Мин Юэ не пользовалась особым расположением в семье. Однако после скандала с Оуян Я’Эр у мадам Оуян не осталось другого выбора, кроме как запереть ту. Поэтому господин Оуян решил взять с собой Оуян Мин Юэ, чтобы показать, что у них все еще есть дочь, которой можно гордиться и которая вскоре выйдет замуж за представителя знатного и благородного рода Бай. Несмотря на то, что Оуян Мин Юэ была в смятении, на первый взгляд она по-прежнему выглядела так, будто «способна заворожить целый народ», и одним своим присутствием могла бы помочь семье Оуян восстановить репутацию.***
В резиденции регента Чжао Сюань посадил на колено совсем ещё мягкого лисёнка и стал одевать его. — Ты что, забыл, какой сегодня день? Зачем ты заставляешь меня идти во дворец? По-моему, тебе тоже не стоит идти. Так мы избавим себя от многих проблем, — Чжоу Юнь Шэн растворился в объятиях своего возлюбленного, словно в них не было ничего, кроме воздуха. Праздник фонарей в этом году отмечался в середине месяца, когда луна была полной. Другие люди, возможно, хотели полюбоваться пейзажами и лунным светом, но ему было тяжело пережить этот день. Как только он проснулся сегодня утром, все его тело обмякло от усталости. Ему хотелось только одного — завернуться в одеяло и еще немного поспать, чтобы подготовиться к тому, что ему предстоит провести всю ночь в любви. Да, ночь полнолуния — это как раз тот самый важный момент, когда демон-лис может поглощать лунный свет и одновременно практиковать двойную культивацию. Если правильно воспользоваться моментом, уровень культивации может возрасти в разы. Если же упустить возможность, силы покинут его как минимум на пять-шесть дней. В предыдущие полнолуния его возлюбленный всегда запирал его в комнате, чтобы самозабвенно заниматься с ним любовью. Даже если возникали какие-то срочные политические вопросы, он не обращал на них внимания. Но сегодня он вдруг взбесился и настоял на том, чтобы взять его с собой во дворец на какой-то банкет. Посмотрите на его изможденный вид, разве он может выходить на люди? Кроме того, несколько дней назад они получили от своих шпионов сведения о том, что Чжао Чжэнь Цзун внедрил к танцовщицам убийц, чтобы те попытались убить регента. Если бы регент погиб, он смог бы вернуть себе власть. Даже если бы регент не погиб, а две страны вступили бы в войну, он мог бы воспользоваться этой возможностью, чтобы устроить беспорядки изнутри. С одной стороны, он мог воспользоваться хаосом, чтобы найти возможность убить верных регенту генералов, а с другой — собрать вокруг себя генералов, которые были бы ему преданы. Во время войны несколько человек могли погибнуть, и никто бы ничего не заподозрил. Если бы в стране Тянь Юань сохранялась стабильность и спокойствие, у Чжао Чжэнь Цзуна не было бы возможности захватить власть. Такой шанс появился бы только в случае всеобщей смуты. Как Император, он не заботился о жизнях своих подданных. Ради власти он был готов убить их всех. Неудивительно, что в оригинальной истории против него вспыхнуло жестокое восстание. Он был спасён только тогда, когда Оуян Мин Юэ отправилась за помощью в страну Да Юн. С тех пор он стал марионеткой в руках Оуян Мин Юэ. На самом деле следует отметить, что в обеих этих жизнях ему было суждено стать бессильной марионеткой. Говоря о банкете, Чжао Сюань с холодным смехом сказал: — Они всего лишь кучка клоунов, и они думают, что могут меня победить? — затем его тон изменился и стал приторно-сладким. — Хороший мой Ли-Эр, будь послушным и пойдем со мной во дворец. А вечером я обязательно накормлю тебя до отвала — на троне дракона, — на самом деле они уже не в первый раз занимались любовью на троне дракона, но этот человек не помнил об этом и с нетерпением ждал повторения. Даже если бы корова вошла в Имперский город, она всё равно осталась бы коровой. Если бы идиот надел мантию регента, он всё равно остался бы идиотом. На самом деле леопард не может сменить окрас. Чжоу Юнь Шэн раздраженно посмотрел на того. Он махнул рукой и сказал: — Ладно-ладно, сегодня я точно тебя прикончу! Чжао Сюань не мог больше ждать. Он схватил его за лицо и страстно поцеловал, а затем лизнул мочку уха, вводя данные. Какое-то время они играли вместе. Изначально они хотели поскорее попасть во дворец, но не думали, что им придется одеваться, раздеваться, а потом снова одеваться. В итоге они опоздали почти на час.***
Главный зал уже был полон людей. Все гражданские и военные министры стояли в стороне и переговаривались. Посланник из Да Юна сидел в стороне. Чтобы не давать повода для сплетен, он почти не разговаривал с этими важными министрами. Все женщины из семьи сидели за пределами главного зала. Земля во дворе был устлана толстым красным ковром, а вокруг было много костров, так что было не холодно. Отсюда было удобно смотреть на прекрасную луну, так что место было довольно элегантным. Старший принц Хэ Лянь Мо Юань на самом деле был замаскирован под одного из помощников посланника. В какой-то момент он прошептал тому: — Это та самая жена, которую ты выбрал для этого принца? Она слишком заурядная. Этот принц должен жениться на самой красивой женщине в мире. Посланник беспомощно сказал: — Чтобы сохранить гармонию в отношениях между двумя странами, я прошу принца потерпеть. Это всего лишь ваша главная жена, вот и всё. У вас по-прежнему есть две цзефэй и четыре наложницы. И вы можете иметь столько наложниц, сколько захотите, так что не придирайтесь к этому. Красивых женщин столько же, сколько звёзд на небе, и если вы действительно будете выбирать, то потеряете голову. Хэ Лянь Мо Юань по-прежнему чувствовал неудовлетворённость. Он считал, что его главная жена не должна быть такой заурядной. У этой девушки действительно были тонкие черты лица, но вся она была какой-то скучной, в ней не было ни живости, ни искры. Сейчас она сидела рядом с матерью и молчала. Если не присматриваться, её можно было бы принять за деревянную куклу. — При одной мысли о том, что в будущем мне придется разделить с ней свою жизнь, этот принц чувствует, что это будет бесконечно скучно. Посмотрите на девушку, сидящую на пятом месте в первом ряду, разве она не прекрасна? Особенно ее фигура, такая пышная и соблазнительная. Если бы она сняла всю одежду и легла под одеяло, она бы выглядела просто фантастически. Из всех женщин на свете этот принц считает ее самой красивой. Она заслуживает похвалы «красавица этого поколения». Этот принц хочет ее. Пойди и узнай, она дочь какой семьи, — Хе Лянь Мо Юань не смог вырваться из оков своей судьбы. Несмотря на то, что он не встретил Оуян Мин Юэ на улице, он все равно увидел ее здесь, за пределами главного зала, и влюбился в нее с первого взгляда. Посланник посмотрел на Оуян Мин Юэ и вздохнул. — Эта девушка сидит в первом ряду, а значит, она из знатной семьи. Неужели ты думаешь, что она согласится поехать с нами в Да Юн? Принц, даже не думайте об этом, это точно несбыточная мечта. — Хм, если ты не хочешь идти, я пойду сам. Даже если она не захочет, мы можем похитить ее тайком, — с этими словами Хэ Лянь Мо Юань встал и собрался идти. Как раз в тот момент, когда посланник попытался его остановить, снаружи донесслись голоса. Прибыл регент. Хотя этот человек носил титул Циньвана, он был настоящим правителем Империи Тянь Юань. За эти годы Тянь Юань под его руководством стала чрезвычайно могущественной и влиятельной и очень скоро, вероятно, станет непобедимой. Жители Да Юна знали, что им ни в коем случае нельзя оскорблять регента. Посланник тут же встал, чтобы поприветствовать его. Хэ Лянь Мо Юань тоже не был глупцом, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как отложить на время разговор с красавицей и пойти с ним. Все военные и гражданские министры тут же расступились, и, когда регент подошел ближе, все они поклонились и громко поприветствовали того. Его встречали даже лучше, чем Императора. Чжао Сюань взял маленького лисенка за нежную руку и направился к своему месту в главном зале. Он махнул рукой. — Сегодня праздник фонарей, так что не будем церемониться. Пейте и веселитесь. Все министры подчинились и сели на свои прежние места. Однако они уже не вели себя так свободно, как раньше, и даже значительно понизили голоса. Самые смелые несколько раз оглянулись и заметили, что регент пришел не один. Рядом с ним был молодой дворянин поразительной красоты. По его одежде было видно, что он не министр и не чиновник, так как же он попал на банкет? Какие отношения связывали его с регентом? Все думали об этом, но никто не осмеливался спросить. Они также не решались спросить, кто этот молодой дворянин. Хэ Лянь Мо Юань ошарашенно смотрел на них. Он едва мог поверить, что в мире может существовать такой удивительный человек. Он думал, что Оуян Мин Юэ — красавица высшего уровня, но по сравнению с этим молодым аристократом она была просто увядшим цветком на земле, а он облачком в небе. Их нельзя было сравнивать. На молодом дворянине была мантия, расшитая серебряной нитью. Поверх мантии он надел сюртук из черно-золотого тюля, расшитый белыми пионами. Казалось бы, черно-белая одежда, но на нем она выглядела красиво и невероятно роскошно. Длинные темные волосы были стянуты простой белой лентой. Он сидел в свете свечей. Черты его лица были утонченными, и в нем чувствовалась какая-то глубинная притягательность. Однако его золотистые глаза казались необычайно ясными и чистыми, и этот контраст делал его еще более притягательным. Хэ Лянь Мо Юань невольно затаил дыхание. Он очень боялся, что происходящее перед ним исчезнет, как мираж. В зале было много людей, которые чувствовали то же, что и он. Из-за присутствия молодого дворянина в зале стало гораздо тише. Только когда регент бросил на них пронзительный взгляд, все очнулись от оцепенения и тут же принялись пить и есть, пытаясь скрыть красные глаза и раскрасневшиеся щеки. Ван Ци Янь увидел молодого господина, а затем заметил похотливый блеск в глазах посланника Да Юна. Ему стало не по себе. За эти несколько дней он уже понял, что его чувства к молодому господину не так уж чисты. Каждую свободную минуту он мечтал увидеть его и защитить. Даже во сне его преследовали мысли о молодом господине. А когда он просыпался, его штаны были мокрыми насквозь. Он чувствовал себя ужасно виноватым и встревоженным и намеренно не появлялся в их доме несколько дней. Теперь, когда он снова увидел молодого господина, он с ужасом осознал, что его влечение к этому юноше уже въелось в его плоть и кровь. Но было уже слишком поздно, и он был не прав… Чжоу Юнь Шэн раньше был Императором, влиятельным министром и суперзвездой. Так что он привык к тому, что на него смотрят. Он совсем не чувствовал себя осторожным. Он сидел на мягком сиденье, держа в руке наполовину полный бокал вина. Все его тело было слабым, а янтарные глаза блестели и переливались. Взгляд был очень нежным и мягким. — Чжао Сюань, ты притащил меня сюда силой, так что, надеюсь, ты хорошо подготовился. Если я действительно не смогу себя контролировать, то изнасилую тебя здесь, на глазах у всех, и посмотрим, хватит ли у тебя потом смелости смотреть людям в глаза, — но как только он заговорил, иллюзия прекрасного юноши тут же рассеялась. Однако его грубая и необузданная манера речи завораживала. У Ван Бао подкосились ноги, и он спрятался в углу. Он знал, что молодой господин сделает в точности так, как сказал. Он был демоном-лисом, и с любой серьёзной проблемой можно было справиться, просто изменив внешность. Но регент был другим, его бы узнали все. «Лорд-регент, лучше бы вы приказали всем разойтись, а этого маленького демона забрали домой и присмотрели за ним. Иначе он навредит другим!» Ван Бао вздохнул про себя, но Чжао Сюань, конечно же, не услышал его мыслей. А даже если бы и услышал, ему было бы всё равно. Он взял свой бокал с вином и сделал глоток. Улыбнувшись, он сказал: — Не волнуйся, Ли-Эр, я точно не буду сегодня затягивать с важным вопросом о совместном культивировании. Чжоу Юнь Шэн издал звук, похожий на «хм-м-м». Он оторвал куриную ножку и сунул ее в рот. Из-за полнолуния он потратил много сил. Сейчас ему нужно поесть как следует. Когда молодой аристократ начал есть, его непринужденные и грубоватые движения полностью разрушили его таинственный и отстраненный образ. Но при этом он выглядел очень мило. С таким дьявольски красивым лицом, как у него, даже самые грубые движения будут выглядеть идеально.
