***
Разобравшись с убийцами, Ван Ци Янь поспешил узнать о состоянии юноши. Увидев Ван Бао, стоявшего на страже в коридоре, он серьезно спросил: — Почему ты не внутри? Насколько серьезны травмы молодого маркиза? — Почему бы тебе не послушать и не убедиться самому? — Ван Бао уже простоял два шичэня, и на его лице читалась крайняя степень беспомощности. Ван Ци Янь навострил уши и прислушался. Его лицо тут же залилось краской. Он стоял как вкопанный, не зная, куда податься — вперед или назад. Какое-то время он неловко мялся на месте, но в конце концов не ушел, а остался стоять на страже вместе с Ван Бао за дверью. Он внимательно вслушивался в стоны молодого маркиза, пока наконец не взошло солнце и он не ушел. Наконец из зала донесся голос регента, который звал его. Ван Бао поспешил выполнить приказ и вошел в Золотой дворец. Колонна была покрыта белой жидкостью, которая уже засохла. Трон был в полном беспорядке, все подушки нужно было заменить. Через полчаса должно было начаться утреннее собрание, и по спине Ван Бао побежали мурашки. Чжао Сюань был доволен. Он завернул спящего и полубессознательного лисенка в одеяло, чтобы тот не замерз, и собрался вынести его через окно. На полпути он обернулся и сказал: — Иди и скажи Чжао Чжэнь Цзуну, что этот господин скоро женится и ему нужно взять отпуск на два месяца. — Жениться? — Ван Бао был так потрясен, что у него отвисла челюсть. Он поспешил спросить: — Кто эта ванфэй? — Кто же ещё, кроме Ли-Эр, — не успел он договорить, как тут же исчез, оставив Ван Бао в полном недоумении носиться по комнате.***
Известие о том, что регент хочет жениться на маркизе Чжун И, вызвало огромный резонанс в Тянь Юане и на время затмило новости о дворцовых заговорах. Чтобы спасти Хэ Лянь Мо Юаня, Императрица страны Да Юн согласилась уступить приграничные территории своей страны, чтобы положить конец этому делу. После избиения Хэ Лянь Мо Юаня наконец отправили обратно. Из-за того, что его репутация была запятнана из-за недобросовестного исполнения служебных обязанностей, он был убит, и неизвестно, кто из его братьев был причастен к этому. Если Чжао Сюань хотел жениться на мужчине ванфэй, то Чжао Чжэнь Цзун, конечно же, был только рад. Какое-то время он делал вид, что пытается отговорить его, а потом смирился, не видя другого выхода. Он даже выдал им императорский указ о заключении брака. Приближённые регента думали, что рано или поздно он избавится от молодого Императора и коронует себя, но никак не ожидали, что он вдруг женится на мужчине. Поскольку он лишил себя возможности иметь потомство, это всех очень разочаровало, и неудивительно, что у некоторых возникли предательские мысли. Из-за этого при дворе воцарился хаос. Старые министры, поддерживавшие Императора, высказали мнение, что молодому Императору следует позволить править. Кто-то с ними согласился, кто-то нет. Споры не утихали. Таким образом, за эти два месяца власть регента значительно ослабла. У него осталось всего несколько верных сторонников, остальные перешли на сторону Чжао Чжэнь Цзуна. Чжао Чжэнь Цзун был вне себя от радости. Он начал действовать решительно и направил свой клинок прямо в сердце регента. Он начал собирать ресурсы и солдат как внутри страны, так и за ее пределами. Чжао Сюань совершенно не переживал по этому поводу. Он путешествовал с маленьким лисенком, играл с ним в горах и на реках, и вернуться к политическим делам он планировал только после того, как закончится медовый месяц. За это время он хорошенько изучил, кто из его окружения был предателем.***
После нескольких раундов «зачисток» семья Бай, как сторонники фракции Императора, наконец добилась признания Чжао Чжэнь Цзуна и получила от него важные поручения. Положение Бай Ляня при дворе улучшилось. Вскоре после женитьбы на Оуян Мин Юэ он получил должность чиновника третьего ранга, чем привел в восторг госпожу Оуян. Семья Оуян изначально поддерживала фракцию регента, но, видя, что позиции регента ослабевают, сразу же переметнулась на сторону Императора. Семья Бай во многом помогла им наладить связи и заложить фундамент. Этот брак оказался очень выгодным, и положение Оуян Мин Юэ, естественно, улучшилось. Каждый раз, когда она возвращалась домой, ее встречали с большой помпой и почестями. Оуян Мин Юэ совсем не обрадовалась. Сейчас ее больше всего беспокоил кусок мяса у нее в животе. Плод был очень жизнеспособным и, что бы ни происходило, не отторгался. Он стойко и упрямо оставался внутри нее. Роды были уже совсем близко, и на всякий случай ей пришлось купить ребенка на стороне. Если бы это был ребенок Бай Ляня, она бы оставила его. Но если бы это был ребенок раба из Куньлуня, она бы поменяла детей. В последнее время она выходила из дома только для того, чтобы узнать, у кого срок родов близок к ее собственному. После месяца или двух поиска она наконец нашла женщину, которая была готова продать ребенка в своем чреве. Оуян Мин Юэ испытала огромное облегчение. Она поселила ее в боковом дворе и взяла на себя все расходы. Женщина родила первой и успешно произвела на свет мальчика. Не успела та и глазом моргнуть, как верная служанка Оуян Мин Юэ задушила ее подушкой. После нескольких дней терпеливого ожидания живот Оуян Мин Юэ тоже начал шевелиться. Служанка схватила корзину и поспешила обратно в поместье. Но, едва войдя в дом, она застыла на месте. Потому что все, кто присутствовал при родах, были ей незнакомы, и были не теми, кого она пригласила заранее. Слежанка тут же подошла к двум акушеркам и спросила, зачем они здесь, и хотела их выгнать. Какой бы способной ни была Оуян Мин Юэ, сейчас она могла только лежать на кровати и громко кричать. Бай Лянь беспокоился о её безопасности. Когда он увидел, что её служанка не пускает к ней акушерок, он тут же разозлился. Он приказал арестовать ее. Неизвестно, кто случайно задел корзину, которую она держала в руках, и обнаружил, что внутри лежит младенец без сознания. Судя по его ярко-красной коже, он родился всего несколько дней назад. Бай Лянь не знал, как реагировать, но у госпожи Бай уже созрел план. Она разозлилась до смерти и приказала запереть служанку в дровяном сарае. После того как молодая госпожа родит, ее тщательно допросят. Когда Оуян Мин Юэ услышала шум снаружи, она была на грани отчаяния. Ей хотелось, вырвать ребенка из своего живота и уничтожить его. Но две повитухи не дали ей такой возможности. Заставив ее выпить чашу с лекарством, они через пол-шичэня извлекли на свет темнокожего младенца с крепким телосложением, и сразу стало ясно, что это кунлуньский раб. Госпожа Бай вскрикнула и упала без чувств. Бай Лянь смотрел на свою обессилевшую жену и долго ничего не говорил. Его сердце было разбито вдребезги. Он не хотел больше смотреть на Оуян Мин Юэ и уж тем более слушать ее объяснения. Насколько глубокой была его любовь, настолько сильной стала его ненависть. Он уже не был тем человеком из прошлой жизни — рабом, которого после того, как регент казнил всю его семью, спасла Оуян Мин Юэ. Ему не нужно было полагаться на Оуян Мин Юэ, чтобы выжить, и поэтому он не мог смириться с ее предательством. Он отдал ребенка своему верному помощнику и приказал ему немедленно избавиться от того. Затем, сославшись на серьёзную болезнь Оуян Мин Юэ, он отправил ее в деревню и больше не хотел видеть. Чтобы унять боль в сердце сына, госпожа Бай быстро помогла ему завести нескольких наложниц. Их семьи были не хуже, чем у Оуян Мин Юэ. Если бы не желание замять эту неприятную историю, она бы с радостью утопила Оуян Мин Юэ и ее внебрачного ребенка, чтобы утолить свой гнев. Когда госпожа Оуян получила письмо от госпожи Бай, у нее случился инсульт, и через несколько дней она умерла. Лорд Оуян приказал, чтобы Оуян Мин Юэ больше никогда не переступала порог его дома. Но как бы сильно она ни падала, Оуян Мин Юэ никогда не мирилась с поражением. Она не возражала, когда ее отправили в деревню. Каждый день она вовремя ела и не забывала принимать лекарства. Она хотела поскорее восстановить здоровье и вернуться к занятиям боевыми искусствами. Она с радостью обнаружила, что по мере ослабления власти регента число людей, которых отправляли шпионить за ней и контролировать, постепенно сокращалось. За последние две недели они вообще ни разу не появлялись. Другими словами, она была свободна. Она не знала, сколько продлится ее свобода, но должна была воспользоваться этой возможностью. Она вела себя так же, как до замужества. Носила мужскую одежду и искала возможности для бизнеса. Ей нужны были деньги и связи. Она хотела отомстить за все унижения, которые ей пришлось пережить, тем, кто смотрел на нее свысока. Семье Бай. Семье Оуян. Ван Ци Яню. Чжао Сюаню. А также Юй Ли. Все эти люди были в ее черном списке. Она была главной героиней, и судьба не раз давала ей шанс. Однажды она помогла молодому человеку вернуть кошелёк, который у него украл вор. Неожиданно она узнала, что молодой человек — переодетый молодой Император Чжао Чжэнь Цзун. Между ними сразу возникла взаимная симпатия, и они чудесно провели время за разговором. Один из них был расстроен тем, что не мог вернуть себе военную мощь. Другая же разбиралась в военной стратегии и тактике из другой эпохи. Несколько раз проверив друг друга, они решили стать союзниками и вместе строить карьеру. Оуян Мин Юэ рассказала Чжао Чжэнь Цзуну о чертежах и формулах для создания ружей, пороха и ручных гранат. Взамен она получила огромное количество золота и власть. В одно мгновение юная госпожа Бай, о которой ходили слухи, что она при смерти, внезапно ожила. Император признал в ней свою названую старшую сестру и с большой помпой вернул ее в Императорский город. Ей был присвоен титул «принцесса Чжэнь Го» и выделена резиденция с золотыми стенами. Получив титул принцессы, Оуян Мин Юэ на какое-то время стала одной из самых знатных женщин в Тянь Юане. Когда члены семей Бай и Оуян видели ее, им приходилось преклонять колени и выражать свое почтение. Она бесчисленное количество раз вызывала Бай Ляня в резиденцию принцессы, чтобы тот прислуживал ей в покоях, но каждый раз получала отказ. В гневе она приказала убить нескольких его наложниц, одна из которых была на втором месяце беременности. Она умела только убивать и ничего не знала о любви. Поэтому она понятия не имела, как вернуть Бай Ляня. Бай Лянь не только не вернулся, но и полностью утратил к ней всякую привязанность. Он быстро отправил ей письмо с разводом, оставил свой пост и уехал далеко-далеко. Неизвестно, вернется ли он когда-нибудь. Время шло, Оуян Мин Юэ смотрела на пустое место рядом с собой и понимала, что все мужчины в ее жизни один за другим ее бросали. Ли Вэнь Хань умер. Фан Вэйтун умер. Фан Шу умер. Раб из Куньлуня умер. Только Бай Лянь не умер, но возненавидел её всей душой. Это было ещё тяжелее, чем смерть. Как же так вышло? Она снова и снова спрашивала себя в глубине души, чувствуя, что это не должно было случиться с ней. Чтобы заглушить одиночество, она соблазнила Чжао Чжэнь Цзуна. Каждый день она приходила во дворец, чтобы пофлиртовать с ним, и несколько раз ее заставали Императрица и наложницы Императора. Слухи о непристойных отношениях этих двоих быстро распространились по всему Имперскому городу. Однако молодой Император обладал властью и не боялся никого обидеть. К тому же Оуян Мин Юэ уже была разведена и, по логике вещей, могла снова выйти замуж. Министры ворчали несколько дней, но в конце концов оставили эту тему. Чтобы полностью подчинить себе Оуян Мин Юэ, Чжао Чжэнь Цзун решил взять ее в наложницы. В конце концов он обратился за советом к небесам и выбрал благоприятный день. Когда Императрица, которая уже была на девятом месяце беременности, узнала об этом, она собрала всех наложниц и отправилась в кабинет Императора, чтобы выразить протест. Но они даже не увидели Императора. Императрица так разозлилась, что чуть не случился выкидыш. Оуян Мин Юэ уже имела дурную репутацию до того, как попала во дворец. Однако это ее не остановило, и она даже гордилась этим. Она высоко задирала голову и расправляла плечи, ходила с высокомерным видом, заставляя многих вокруг скрежетать зубами и ненавидеть ее до глубины души. Но что толку было от их ненависти? Через полмесяца она с триумфом вышла замуж и стала наложницей Де, получив все почести и внимание Императора.