Хроники «Тёмной реки»

Услышав слова Тан Ляньюэ, Му Юймо вздрогнула и тут же собралась отпрыгнуть — но тонкий клинок уже упёрся ей в поясницу. — Если двинешься — убью, — спокойно сказал Тан Ляньюэ. Му Юймо вдруг захихикала: — Говорят, на твоём «Клинке у кончика пальца» ещё сохнет кровь одного из князей. И всё же ты так нерешительно убиваешь? — Я не люблю убивать. Даже если ты из «Тёмной Реки», — ответил он. — О? — Му Юймо резко развернулась, их глаза встретились. Она томно улыбнулась: — Может, просто жаль меня — ведь я так красива? На миг Тан Ляньюэ потерял бдительность. Клинок в его пальцах сделал оборот — но удара не последовало. — Глупец, — прошептала Му Юймо и выдохнула в лицо противнику облако дыма. Тан Ляньюэ мгновенно задержал дыхание, сложил два пальца перед лицом и рявкнул. Дым начал рассеиваться… но в тот же миг по всему его телу расцвел иней, а на плечах, волосах и ногах осели десятки белоснежных ледяных пауков. — Давно слышал, что род Му в «Тёмной Реке» владеет странными и диковинными искусствами. Сегодня убедился сам, — на этот раз Тан Ляньюэ не осмелился двигаться. Если эти ледяные пауки взорвутся, как предыдущие, он не успеет увернуться. Му Юймо прикрыла рот ладонью: — В Цзюцзяне, в павильоне Пипа, Тан Ляньюэ из клана Тан прославился тремя метками. Я давно восхищаюсь вами, страж Чжуаньву. — Не следовало мне щадить тебя. Поддался твоему искусству соблазна — и опоздал на миг, — нахмурился Тан Ляньюэ. Му Юймо удивилась: — Искусству соблазна? Какому? — Раз ты знаешь о моих трёх метках в Цзюцзяне, — холодно спросил он, — то знаешь ли, какие это были метки? — Ходят слухи, что все три — твои собственные изобретения, — пожала она плечами. — Но что именно — не предполагаю. — Увидишь сейчас, — Тан Ляньюэ чуть взмахнул рукавом. — Не шевелись! — предупредила Му Юймо. — Мои пауки превратят тебя в льдину, а потом добавим пару волчьих — и разнесут в клочья! — Проверим, — Тан Ляньюэ резко встряхнул рукавами. Перья с его чёрного плаща взметнулись в воздух, сметая иней и пауков. Му Юймо в ужасе отпрыгнула, выхватила меч и свистнула. Из всех щелей двора тысячи пауков поползли к ней. — Это первая из тех трёх меток — «Тысяча птиц в испуге»! — Тан Ляньюэ махнул рукой. Перья, свистя, понеслись к Му Юймо, словно стая разъярённых птиц. Она яростно отбивалась мечом, пауки бросались на перья. Раздались взрывы, двор озарили вспышки. Наконец, плащ Тан Ляньюэ упал на землю. Дым рассеялся. Му Юймо, опираясь на меч, тяжело дышала, на теле алели раны. Пауки замерли в трёх чжанах от него, не решаясь приблизиться. — Что ещё припасла? — Тан Ляньюэ зажал между пальцами «Иглу Драконьей Бороды». — Ты по-настоящему хочешь меня убить? — Му Юймо подняла глаза, в них блестели слёзы. — Одно и то же искусство соблазна на меня второй раз не подействует, — сказал он. — Скажи, куда вы направляетесь — и я оставлю тебе жизнь. Му Юймо тяжело вздохнула, убрала меч: — Если бы ты ещё чуть задержался… я бы умерла. Внезапно Тан Ляньюэ почувствовал холод за спиной. Он мгновенно обернулся и выпустил иглу. Никто никогда не подходил к нему так бесшумно — даже главы Сюэюэчэна не смогли бы. Значит, это мог быть только… Незнакомец взмахнул тем, что держал в руке, отбил иглу и, перепрыгнув через Тан Ляньюэ, оказался рядом с Му Юймо. Тан Ляньюэ перевернул ладонь — «Клинок у кончика пальца» уже был в руке. Он слегка присел, готовый к бою: — Предводитель элитного отряда Главы «Тёмной Реки» — Куй. Су Муюй стоял спиной к нему, крепко сжимая ручку зонта. — Кто разбил твою маску? — спросила Му Юймо, глядя на Су Муюя. — А кто разбил твою? — парировал он. — Да этот наглец Тан Ляньюэ! — напомнила она, подчёркивая имя. Но ни один из них не обратил внимания на её шутку — ведь в миг, когда они проносились мимо друг друга, каждый уже прочитал силу противника и узнал его. — Тяжело ранена? — Су Муюй взглянул на кровь. — Умираю, — жалобно сказала она. — Строй Тысячи Пауков! — Су Муюй вложил зонт за спину, ринулся вперёд и раскинул руки. Му Юймо, будто ожидая этого, оттолкнулась мечом от земли и прыгнула ему в объятия. Он подхватил её и помчался прочь. Тан Ляньюэ нахмурился, метнул три «Гвоздя, пронзающих кость» в спину Су Муюю. Тот слегка наклонился — зонт за спиной отразил все три. — Остальные две метки увидим в следующий раз! — крикнула Му Юймо. Тан Ляньюэ бросился в погоню, но пауки, до того дрожавшие перед ним, вдруг обезумели и набросились на него… Через мгновение Су Муюй уже нес Му Юймо за пол-ли. Он взглянул на неё: — Раны не опасны? Ты давно не получала таких повреждений. — Ничего страшного. Тан Ляньюэ сдержался. Иначе я бы погибла. Ведь четыре стража Тяньци — мастера, стоящие на вершине боевых искусств. Су Муюй кивнул: — Повезло, что встретили именно его. Страж Чжуаньву всегда ненавидел убивать. Му Юймо вдруг рассмеялась: — Вру! Он пощадил меня, потому что влюбился с первого взгляда! Су Муюй слегка улыбнулся: — Ты становишься всё увереннее в себе. — Правда! Он сказал, что я применила искусство соблазна, из-за чего он опоздал! — Му Юймо приподняла бровь. — Скажи, могу ли я владеть искусством соблазна, Юй-гэ? — Барышни рода Му часто учатся ему. Но ты — нет. Я знаю, — ответил Су Муюй. Му Юймо облизнула губы и задумчиво прошептала: — Похоть при виде красоты… Похоть при виде красоты…