Хроники «Тёмной реки»

Му Цзычжэ был не просто старейшиной рода Му и главным наставником нынешнего поколения Безымянных — он считался наследником главы рода Му. А Су Муюй — всего лишь новичок, только что вышедший из Плавильни. Как он осмелился угрожать Му Цзычжэ? В этот момент глава рода Су, Су Цзиньхуэй, наконец перестал смотреть в небо и внезапно сжал рукоять меча у пояса. — Глава, это всего лишь два Безымянных, — тихо сказал один из старейшин рода Су. — Не стоит из-за них вступать в конфликт с родом Му. — Я могу убить тебя одним движением пальца, — холодно усмехнулся Му Цзычжэ, глядя на Су Муюя. Су Муюй глубоко вдохнул. Он прекрасно понимал пропасть между ними. Но если рискнуть всем, у него есть один шанс из десяти. Что будет после — он не знал.   Он знал лишь одно: чтобы прожить ещё мгновение — нужно убить того, кто перед ним. — Стой! — раздался издалека хриплый, но мощный голос. Все присутствующие вздрогнули. Все ученики, кроме глав трёх кланов, опустились на одно колено, подняли кулаки и хором воскликнули: — Глава! Старик, опираясь на посох с серебряной головой дракона, медленно приближался в сопровождении нескольких могучих убийц. — Глава! — Му Цзычжэ рассеял боевую ауру и склонил голову. Глава едва кивнул, затем перевёл взгляд на окровавленного Су Муюя и на Су Чанхэ, еле живого на земле. — Сотню лет из Пропасти Плачущих Демонов выходит лишь один. Ты бросаешь вызов авторитету «Тёмной Реки»… и моему авторитету. Су Муюй смотрел на Главу. Он знал: только этот человек может их спасти. — Но мы оба должны остаться в живых, — сквозь зубы произнёс он. — Ты думаешь, вы двое стоите того, чтобы «Тёмная Река» нарушила вековой закон? — спросил Глава. — Да! — громко ответил Су Муюй. — О? — Глава усмехнулся. — За шесть лет мы станем лучшими убийцами за сто лет! — выкрикнул Су Муюй. — Вся «Тёмная Река» изменится из-за нас! — Идиот! — прохрипел Су Чанхэ с земли. — Теперь точно умрём вместе! Му Цзычжэ холодно усмехнулся. Такая дерзость перед Главой — даже если глава рода Су вступится, им не выжить. Но Глава помолчал, а затем неожиданно спросил: — В какой клан вы хотите войти? Му Цзычжэ побледнел: — Глава, нельзя! Не верьте его словам! — Законы можно ломать, — спокойно сказал Глава. — «Тёмная Река» не раз нарушала правила — если тот, кто их ломает, достаточно силён. Я сегодня нарушу этот закон и лично проведу для вас Церемонию Присвоения Рода. Но если через шесть лет вы не оправдаете слов — я сам заберу ваши жизни.   Он взмахнул рукой — Му Цзычжэ отлетел в сторону. — Умереть от моей руки — в сотни раз мучительнее, чем от чужой. — Благодарю, Глава, — тихо сказал Су Муюй. — Мы оба хотим вступить в род Су. Глава повернулся к возвышению, где стоял глава рода Су. Су Цзиньхуэй встал, раскинул руки: — Род Су приветствует вас! — Придумали ли вы имена? — спросил Глава. Су Муюй поднял голову: — Я хочу зваться Су Муюй. — Почему? — доброжелательно улыбнулся Глава. — В тот день всю мою семью убили. Отец посадил меня в деревянную бочку и пустил по реке. Был вечер… и шёл небольшой дождь. — Хорошее имя, — кивнул Глава. Он подошёл к Су Чанхэ: — А ты? — Су Чанхэ, — прохрипел тот. — Су Чанхэ… — Глава развернулся. Слуги тут же раскрыли над ним чёрные зонты и повели прочь. — Имя с великими амбициями. Он уходил всё дальше и дальше. Все смотрели ему вслед, ожидая последних слов — без них Церемония не завершена. И лишь когда фигура Главы почти исчезла, донёсся его голос: — Хорошо. Отныне вы — Су Муюй и Су Чанхэ. С этого дня вы официально вступаете в род Су «Тёмной Реки»! *** — «Чан» — два солнца, значит «процветание» и «свет». «Чанхэ» — значит, что «Тёмная Река» выйдет из тьмы и встретит свет, — пробормотал Су Чанхэ, проснувшись в повозке после долгого сна. Рядом Су Чжэ жевал бетельный орех, задумчиво глядя в окно. — Крепко спал! — усмехнулся он. — Какой сон приснился? Су Чанхэ вытер пот со лба, поправил усики: — Не сон. Просто вспомнил давние времена… Когда мы с Су Муюем были ещё Безымянными. — Давно это было, — кивнул Су Чжэ. — Я тогда учил вас владеть мечом. Ты — шумный, Муюй — тихий, как рыба. Не пойму, как вы вообще сдружились. — Тогда Глава спас нам жизнь, — горько усмехнулся Су Чанхэ. — А теперь я, исполняя приказ главы рода, изо всех сил пытаюсь убить его. Получается, платим добром за зло? — Молодой человек, ты не соблюдаешь уважение к дао! — Су Чжэ поднял трубку. — Ничего не поделаешь. Наставники учили нас быть орудиями убийства без чувств, — пожал плечами Су Чанхэ. — Так что я и сейчас отплачиваю Главе за воспитание! — Если говорить о наглости, то в роду Су ты — первый! — Су Чжэ одобрительно поднял большой палец. — Дядя Чжэ, — неожиданно спросил Су Чанхэ, — у вас есть друзья? — Были. Все умерли, — спокойно ответил Су Чжэ, выпуская колечко дыма. — А семья? Вы — ученик основной ветви «Тёмной Реки». В вашем возрасте давно пора жениться и завести детей. — Была. Все умерли, — голос Су Чжэ стал тише. — Была дочь… Куколка из фарфора, такая нежная, такая красивая… — Жаль, — тихо сказал Су Чанхэ и больше не стал расспрашивать. Он откинул занавесь повозки. Внутрь ворвался весенний ветер с каплями дождя — Су Чанхэ глубоко вдохнул, чувствуя, как тело наполняется свежестью. — Опять дождь, — прищурился Су Чжэ. — Думаешь, в тот день, когда Су Муюй плыл в бочке по реке к «Тёмной Реке...» тоже шёл такой вечерний дождь? — задумчиво прошептал Су Чанхэ.