Хроники «Тёмной реки»

Су Муюй повернулся к людям рода Му: — Не герой, а всего лишь убийца. Но даже у убийцы есть принципы. Уголки губ Су Чжэ дрогнули: — Малый, не копируй мою речь. — После битвы с демоническим культом на востоке мы больше не сражались плечом к плечу, дядя Чжэ, — Су Муюй направил меч на Му Цинъяна. Му Цинъян вертел в пальцах «Персиковую монету», но его улыбка стала напряжённой. «Если Су Муюй и Су Чжэ объединятся — хватит ли нам сил?» — промелькнуло у него в голове. Но Су Чжэ молчал. Он сжал посох и задумчиво смотрел на спину Су Муюя. — Молодой господин… — кто-то из рода Му не выдержал. — Пока Су Чжэ не сказал слова, не трогай их, — тихо приказал Му Бай. Му Цинъян спрятал монету, взмахнул рукой — персиковый меч вылетел из ножен и оказался в его ладони. Он достал жёлтую даосскую фулу, метнул её и провёл по клинку. Тот мгновенно вспыхнул, превратившись в огненный меч. — Все говорят, что я фальшивый даос. Покажу вам пару фокусов, — усмехнулся он. Су Муюй нахмурился. Это был вовсе не «фокус». Перед ним — подлинное даосское искусство «Огненный меч Фу Дао», тайная техника Небесного Наблюдательного Ведомства из Тяньци. Значит, Му Цинъян действительно не прост. Но Су Муюя беспокоило не это. Его тревожило, что Су Чжэ всё ещё молчит. А это значило: решение ещё не принято.  — Дядя Чжэ… — тихо позвал Су Муюй. — Эта фраза «дядя Чжэ» слишком тяжела, — вздохнул Су Чжэ. — Муюй, под твоими ногами — каменная дверь? Сердце Су Муюя дрогнуло. Он крепче сжал рукоять меча. Внизу, в тайном ходе, Байхэ Хуай тоже замерла. Му Цинъян поднял глаза, и на его лице появилась многозначительная улыбка: — А-а! Вот оно что. Неудивительно, что с появлением Су Чжэ Су Муюй ни на шаг не отходил от этого места. — Дядя Чжэ! — резко обернулся Су Муюй. — Прости. Мне никогда не приказывали убивать тебя, — Су Чжэ взмахнул посохом. Кольцо сорвалось и полетело прямо под ноги Су Муюю. — Убита должна быть только она.   — Стой! — Су Муюй попытался парировать, но целая серия колец обрушилась на него, почти выбив меч из руки. Одно из них метнулось ему в лицо, заставив отступить на три шага. Су Чжэ резко взмахнул посохом, сметая пыль и песок — и обнажил каменную дверь. — Так вот где она! — холодно фыркнул он. — Дядя Чжэ, нельзя! — Су Муюй знал: если Су Чжэ принял решение, он не колеблясь ударит. Он бросился вперёд. — Остановите его! — скомандовал Му Бай. — Исполняю волю молодого господина! — Му Цинъян метнул огненный меч, и искры ударили Су Муюя, отбросив его назад. — Господин Куй, давайте пока повеселимся вдвоём. — Прочь! — зарычал Су Муюй и за мгновение нанёс более десяти выпадов — каждый на смерть, без малейшей пощады. Му Цинъян едва успевал уворачиваться, поражённый: «Говорили, Призрак с зонтом хоть и силён, но всегда оставляет врагу достойную смерть… Почему же сейчас каждая атака — как удар в сердце?» *** Тем временем Су Чжэ медленно подошёл к каменной двери. Он размышлял: открыть её или просто швырнуть туда кольца, чтобы раздавить ту, что внутри?   Через мгновение он решил: «лучше раздавить». — Целительница, выходи! — крикнул Су Муюй. Байхэ Хуай понятия не имела, что отец сверху уже готов убить её кольцами. Но, услышав окрик, она мгновенно среагировала: мощным ударом ладони распахнула дверь и выпрыгнула наружу — прямо перед глазами Су Чжэ. — Маленькая целительница, снова встретились, — усмехнулся он. «Действительно, как говорила мама… — подумала Байхэ Хуай. — Выглядит даже красиво, но стоит заговорить — и всё портится: то наречие ужасное, то зубы от табака и бетеля пожелтели». — Собака проклятая! — бросила она. — А? — Лицо Су Чжэ дёрнулось. Он понимал, за что она ругает — ведь пришёл убивать. Но это обращение «собака проклятая» показалось странным… знакомым. И интонация — точь-в-точь как у той самой женщины. Байхэ Хуай вышла из-под двери, взглянула на Су Муюя, потом на Су Чжэ: — Ты пришёл убить меня? — По приказу старика — отправить маленькую целительницу в мир иной, — Су Чжэ лениво взмахнул посохом. Кольцо полетело к ней, но явно было проверкой, а не атакой — гораздо медленнее прежнего. — Уклоняйся! — Су Муюй отбил Му Цинъяна и бросился на помощь, но опоздал. — И правда, собака проклятая, — пробормотала Байхэ Хуай, резко сменила шаг и увернулась от кольца. — «Призрачный Шаг» рода Су! — воскликнул Му Бай. — Су Муюй, вы осмелились передать боевое искусство рода Су чужаку?! Су Муюй тоже изумился. Байхэ Хуай действительно использовала подлинный «Призрачный Шаг». Но эта техника требует не мало  лет тренировок даже для талантливых учеников рода Су. За несколько дней такое освоить невозможно. — Кто ты такая? — голос Су Чжэ стал серьёзным, как никогда. — Я Байхэ Хуай, целительница из Долины Лекарей, — ответила она с лёгкой усмешкой. — Твоя мать… из рода Вэнь? — спросил он. — Да, — приподняла бровь Байхэ Хуай. — И что? Су Чжэ не ответил. Он пристально вглядывался в её лицо. Долгое молчание — и тихо произнёс: — Я с самого начала ничего не заметил… — Осторожно! — крикнул Су Муюй. Байхэ Хуай резко обернулась. Перед ней стояли семь белых фигур. Пока она говорила с Су Чжэ, она забыла про убийц рода Му — и те подкрались незаметно. Она попыталась применить «Призрачный Шаг», но не смогла пошевелиться. Взглянув вниз, она увидела почти невидимые нити, опутавшие ноги. — Убейте её, — холодно приказал Му Бай из павильона. Семь убийц одновременно метнули белые ленты. В этот миг Су Чжэ встал перед Байхэ Хуай, занёс посох и одним ударом разорвал все ленты, отбросив семерых нападавших. — К чёрту! — рявкнул он.