Хроники «Тёмной реки»

— «Ладонь Яньмо» — искусство, где каждый уровень — как этаж башни. На восьмом ты видишь небо и землю. А на девятом… ты сам становишься небом и землёй, — Му Цылин прижал мочан к змеиному мечу Су Цзиньхуэя, вдавливая его в землю. — Чёрт, сколько он болтает! — раздражённо цокнул языком Су Чанхэ. — Ты-то имеешь право так говорить? — фыркнул Су Муюй. — Я вхожу в девятый уровень, — тихо произнёс Му Цылин. Его мочан вспыхнул алым, будто раскалённый в огне. Он резко взмахнул — и змеиный меч Су Цзиньхуэя рассекся пополам. Обломок полетел в зал. — Я выиграл пари! — Су Чанхэ метнул клинок, отбив обломок к стене. Су Муюй одним прыжком вылетел вперёд, резко повернул ручку зонта — и тот раскрылся, как цветок. Семнадцать клинков вырвались наружу, окутав весь двор. Му Цылин поднял голову. Сначала в глазах мелькнуло изумление, потом — восторг: — «Строй восемнадцати мечей!» Су Цзиньхуэй воспользовался передышкой и отступил. — «Строй Вращающегося Колеса!»— рявкнул Су Муцюй. Убийцы рода Су ворвались во двор, окружив главу. Но так как большинство их мечей было украдено Му Цылином, они выхватили короткие клинки из-за голенищ, чтобы сформировать строй. Су Цзиньхуэй посмотрел на обломок меча и тяжело вздохнул. Этот излом — не только клинка. Это обрыв пути к Мечу Спящего Дракона.  Но Му Цылин уже не обращал на него внимания. Он смеялся, размахивая мочаном, встречая «Строй восемнадцати мечей»: — Я знал, что ты силён, но не думал, что настолько! «Строй восемнадцати мечей»! Прекрасно! Всю жизнь я жалел, что родился не сто лет назад — не успел сразиться с Су Шиба, легендарным мастером рода Су. А теперь, после нескольких лет в гробу, оказывается, в роду Су появился тот, кто возродил этот строй! — Су Чанхэ прав, — холодно сказал Су Муюй, вращая левой рукой нити. — Ты слишком много болтаешь. Восемнадцать клинков плотно сжали Му Цылина, достигшего девятого уровня «Ладони Яньмо». — Чёрт! На секунду отвлёкся — и он уже вырвался! — пробормотал Су Чанхэ. — Ха-ха-ха! Годы в чёрном гробу — и столько слов накопилось, столько боёв не сыграно! — воскликнул Му Цылин. — Но «Строй восемнадцати мечей» — это ведь просто игра с нитями за спиной? Где же твой собственный меч? — Увидишь! — Су Муюй резко дёрнул нити. Клинки заставили Му Цылина отступить. Су Муюй метнулся вперёд, и его тонкий, гибкий меч обвился вокруг мочана. — О? «Меч Моросящий Дождь??? — приподнял бровь Му Цылин. Су Муюй рванул меч на себя, вырвав мочан из рук противника, и тут же нанёс выпад в грудь. Му Цылин холодно усмехнулся, выбросил ладонь — и поймал клинок. Су Муюй замер: его энергия меча начала утекать в ладони Му Цылина. Вот она — истинная страшная сила «Ладони Яньмо!» Су Чанхэ резко взмахнул клинком и бросился вперёд: — Су Чанхэ из рода Су! Пусть и ранен, но готов умереть, защищая Главу! — Да иди ты! — не выдержал обычно сдержанный Су Муюй. — Пришёл спасать, а ты — «иди!» — Су Чанхэ уже был вблизи Му Цылина, клинок метнулся в живот. Му Цылин отдëрнул ладонь, отразил энергию меча обратно в Су Муюя, заставив того отступить на десяток шагов. Су Чанхэ же яростно атаковал, целясь в жизненно важную точку.  Ладони Му Цылина не могли ухватить короткие клинки — он вынужден был отступать. Все заворожённо наблюдали. И каждый пришёл к одному выводу: «рана Су Чанхэ — фальшивая».  Раненый не смог бы так владеть двумя клинками. Его шаги были стремительны, «Меч Пальцевый Удар» — остр, даже прекрасен. — Твой «Пальцевый Удар» стал сильнее, — удивился Су Муюй. — Сила — относительна. Сейчас, если я ослаблюсь хоть на цунь — умру, — горько усмехнулся Су Чанхэ. — Отлично! — Му Цылин махнул рукой — мочан вылетел из земли и полетел в спину Су Чанхэ. Тот не стал задерживаться, уклонился, отбил удар и отпрыгнул. Но едва он остановился — Му Цылин уже бил ладонью. Су Чанхэ ответил тем же. Их ладони столкнулись. Су Чанхэ отлетел на десять шагов. Му Цылин поймал мочан левой, правая осталась в боевой позе. На лице — изумление. — Ты… Су Чанхэ не удержался на ногах и рухнул на ступени: — Рана раскрылась! Больше не могу! Су Муюй мгновенно активировал «Строй восемнадцати мечей» в полную силу. Клинки обрушились на Му Цылина без перерыва — не дождь, а потоп, не знающий конца. Му Цылин вонзил мочан в землю, закружил его — и его красная энергия начала меняться на фиолетовую.  — Чёрт, да когда же это кончится! — Су Чанхэ снова вскочил на ноги. Убийца рода Му на стене в ужасе крикнул: — Му Цылин! Не увлекайся! Забирай Меч Спящего Дракона и уходи! Надо планировать… Голова его слетела с плеч. Рядом стоящий средних лет мужчина сбросил тело ногой. — Дядя Цидань? — удивился Су Муюй. Су Чанхэ странно усмехнулся: — Род Се, наконец-то пришёл. Се Цидань презрительно осмотрел двор: — Когда-то сильнейший из трёх кланов — род Су. А теперь его гоняет один Му Цылин. Му Цылин воткнул мочан в землю. Его энергия медленно вернулась к красному. Он взглянул на Се Циданя, потом на Меч Спящего Дракона в зале. — Не смей! — Су Муюй бросился, чтобы преградить путь — но опоздал. Меч задрожал, вырвался из земли и полетел в руки Му Цылина. — Меч Спящего Дракона у меня, — тихо спросил Му Цылин. — Теперь я — Глава?