Актив временного хранения: девяносто пять процентов

      Коридоры снова были другими. Ангел отметила это ещё у входа, когда растерялась у развилки, которой раньше не было. Она бы точно запомнила путь, так как любила фиксировать такие вещи в голове на всякий случай. Бумажные перегородки, раздвижные панели, свежий запах древесины и никаких признаков спонтанного ремонта. Дом клана жил как параноидальный организм, маскируясь для нежеланных гостей вроде неё. — У вас тут как в дешёвом quest-room, — сказала она спокойно, появляясь в проёме. — Я уже второй раз плутаю. Не первый месяц работаем, а ты всё перестраиваешь, будто ждёшь налёта прямо сейчас. Мог бы хоть приказать меня сопроводить в рамках гостеприимства.       В комнате было чисто до болезненности. Ни пыли, ни случайных предметов, которые могли бы охарактеризовать кабинет как его. Даже самая дешёвая комната в мотеле Лас-Вегаса выглядела наполнение. Чисаки сидел с холодной уверенностью, что стены подчиняются ему так же, как люди.       Из-за маски она не видит его полного выражения лица, но по взгляду понимает, что неприязнь у них взаимная. Серые глаза оценивающе прошлись по ней, будто по таракану или крысе, что носится под ногами. Если бы Чисаки озвучил эту мысль вслух, она бы с ним согласилась. Она здесь именно чтобы мешать и портить день. — Забавно, — сказал он. — Ты жалуешься на планировку, как будто это твоя единственная проблема. — Я могу только мечтать о жизни, где моей единственной проблемой будет чужая паранойя, — Ангел не стала делать вид, что пришла из вежливости. Она прошлась к пустому дивану напротив и демонстративно свободно села, чтобы дать ему ещё больше повода бесится. — Но моя проблема в том, что пока меня не было, ты позволил себе лишнего. Это вне нашего договора, а значит нечестно. — «Нечестно». — Он повторил это слово, как вкус, который давно забыл. Его тихая насмешка вышла громче из-за маски, работая почти как микрофон. — Ты говоришь так, будто мы в школе, а не в теневом бизнесе. — Мы в сделке, а в сделке честность это не мораль. Даже самые отбитые ублюдки соблюдают договорённости, или у вас в Японии как-то иначе? Ну же, просвети меня, глупую иммигрантку, как должно быть.       Чисаки медленно наклонил голову, разглядывая её, как разглядывают дефект. И было бы славно, если бы этот взгляд был из интереса, но он смотрел, прикидывая насколько Ангел будет проблемной в будущем. — Сколько бы ты ни крутилась в подполье, — сказал он ровно, — в тебе всё ещё живёт бывшая героиня. Это смешно, и это мешает. Ты пытаешься говорить языком правил там, где правил нет. — Я не «бывшая героиня», — раздражение у Ангел звучало сухо. Не её проблема, что у юного главы клана неактуальная информация о ней. — И не перепутай. Я не пришла сюда спасать мир и устраивать спектакль о справедливости, — Она задержала паузу, позволяя ему услышать ключевое. — Я пришла сюда решать проблему причуд. Их наличия, отсутствия и цены, а не устраивать геноцид. — Тебе кажется, что ты отделяешь одно от другого, — тихо сказал он. — В любое время наука требовала жертв вопреки гуманности. И всё ради того, чтобы ты сейчас сидела передо мной и жаловалась на несправедливость мира. Может быть, пора повзрослеть?       Ангел усмехнулась без тепла. В её работе подмена понятий обычное дело, глупо применять это против неё, ведь в эту игру могут играть двое. — А ты хочешь назвать «правильно» всё, что удобно тебе. От названия суть процесса не меняется. Я против того чтобы невинные умирали. Они ведь даже защитить себя не могут.       Чисаки откинулся назад. Жест был ленивый. Но в этом расслаблении чувствовалась власть: он не торопится, потому что уверен, что время работает на него. И это так поднимало волнение внутри. Он ведь её даже за угрозу не считает, что уж там говорить о равном собеседнице. — Кстати о честности, — продолжил он, игнорируя всё что она сказала до. — Мне уже доложили, что герой номер три был в твоём казино. — И? — Ангел не отвела взгляд, она не позволила телу выдать реакцию. Только пальцы на секунду напряглись и расслабились. Конечно он уже знает. — И я понимаю, что ты ищешь страховку, — сказал Чисаки так же ровно, как и раньше. В этом соревновании душевного равновесия он явно побеждает. — Наконец-то ты поняла своё положение, — Он наклонился вперёд, и голос стал ниже, но от этого только хуже. — В этом есть рациональность, но есть и наивность. Ты привела героя в подполье, думая, что чучело из топа тебя спасёт? — Когда ты спрашивал где я хочу открыть казино, я не просто так выбрала Кюсю, — на выдохе ответила она, почти импровизируя. — Он мой давний знакомый. — Неважно, как ты это называешь, — отрезал Чисаки. — Важно, что ты начала двигаться, ожидая финала, — Он смотрел на неё без ненависти. Так смотрят на ресурс, который должен быть либо взят под контроль добровольно, либо изъят силой. — Знаешь, что удобно? — продолжил он. — Мёртвые не торгуются, а те, кто под следствием, не могут ставить условия. В обоих случаях твоя коллекция останется у нас без ограничений.       Вот оно. Настоящая причина разговора. Ангел улыбнулась хищно. Внутри неприятно жгло, как саднит свежий порез. Но даже услышав два варианта её исчезновения, ей нужно потерпеть это запугивание. Нет ничего хуже чем напуганный герой. — Ты всё ещё думаешь, что коллекция это коробка, которую можно забрать, — сказала она. — Как будто это деньги или документы, — Она чуть наклонила голову, повторяя его жест, но без его напускного контроля. — Даже через мой труп ты не получишь доступ к тому, что я держу. Коллекция не лежит у меня под кроватью и не ждёт, когда ты придёшь с ключами. — Ты уверена? — спросил он мягко, как говорят с ребенком говорящим о существовании страны чудес. — Абсолютно, — ответила Ангел. — И давай вернёмся к началу. Ты позволил себе лишнего в моё отсутствие. Ты решил, что можешь двигать фигуры без меня, — Перед уходом ей нужно закинуть удочку и узнать насколько скоро Чисаки возьмётся за план и сотрёт её с порошок. — Если ты хочешь продолжать пользоваться моими возможностями, ты будешь соблюдать условия. Иначе ты получишь не коллекцию, а пустые капсулы. — Герой в твоём казино, — произнёс он, снова игнорируя её. Будто ещё раз доказывая, что она ему не ровня. — Это ошибка, которую ты будешь оплачивать, — Он посмотрел на неё из-под лба, устрашая видом. — И я решу, когда именно. — Тогда решай быстрее, — сказала она. — Пока у тебя ещё есть что решать.       Она поднялась с дивана и пошла к выходу, не спрашивая разрешения. Коридор снова был другим, или ей просто так казалось. Запоминать дорогу не было смысла, если она поменяется в течение нескольких часов. Желаемое она получила, теперь нужно лишь уговорить Крылатого героя встать на её сторону. До вечера у неё ещё есть время подумать над тем что она может ему предложить кроме денег и галочки для комиссии безопасности.

***

      Ястреб приземлился у входа в игровой центр без приветственного круга над крышей. Просто спустился и встал у двери. Ангел уже ждала его, оперевшись о стойку внутри. Они кивнули друг другу, будто боясь спугнуть кого-то в здании.       Процедура была понятна. Он протянул технику, снял наушники, браслет, остальное оставил дома. Дал перьям осыпаться на плитку у люка. Она даже не ощупывала его на предмет жульничества в их странном договоре. — Ты быстро учишься, — сказала она сухо, проходят по нему взглядом как сканером. А может быть это и была причуда, сканирующая его. — Видимо, ты реально умная птичка. — Не могу сказать того же о тебе, — ответил он, будто выпалил случайно. — Конечно, я ведь не птица, — пожала она плечами не замечая прямого оскорбления. Просто махнула рукой и пошла вниз по лестнице.       Он спустился следом. Внизу такой же шум голосов, как и вчера. Мелкие хулиганы проигрывают последние деньги, сидя за рулеткой или перебирая карты в попытке собрать флеш-рояль.       Он собрал перья обратно одним движением, будто накинул на себя пальто. Они снова взяли два виски с колой, на этот раз без обсуждений «что ты пьёшь». Но в этот раз он не будет корчить из себя птицу, летящую в лобовое стекло. Раз Ангел заинтересована в помощи, она не будет нарочно травить. Так бы она это сделала ещё вчера. — За стабильность, — бросила Ангел, предлагая поднять тост. — За временную стабильность, — уточнил он, звякнув стаканом о её.       Она повела его не к балкону аукциона, а дальше, в узкий коридор за баром. Металлическая дверь с кодовым замком, а за ней ещё одна дверь, реагирующая на отпечаток руки. Выглядит комично излишне безопасно, учитывая где они сейчас находятся. Даже в офис председательницы проще попасть, чем в комнатушку подпольной принцессы.       Кабинет оказался неожиданно простым: стол, пара широких кресел, ноутбук неизвестной марки и два высоких стеллажа с папками. Из украшений только свеча в банке, что теряется среди папок на полке, и капсула с кристаллом на краю стола. У него побежали мурашки по спине, от понимания того, что она хранит чужую причуду как побрякушку радующую глаз. И даже неясно чья она, но на её месте мог бы быть кто угодно: Старатель, учению ЮЭЙ или агент комиссии. — Эти квадратные метры я могу контролировать, — сказала Ангел, закрывая за ними дверь. — Без чужих ушей и глаз. Здесь можно и нужно говорить честно.       Она прошла дальше к столу, открыла капсулу и фиолетовый камень в её руках растворился, будто её кожа впитала его как губка. После этого по комнате побежали тонкие перламутровые дорожки, сцепив весь периметр.       Ястреб не сел сразу, сначала оглядел потолок, углы, вентиляцию. Он в замкнутом пространстве с женщиной, которая имеет опасную причуду. И прямо сейчас она показала её применение на практике. Он бы хотел проверить что это за полосы на полу перьями, но решил не рисковать крыльями. Если это ловушка, он добровольно в неё зашёл и захлопнул дверь. — Если это уловка, — спокойно заметил он, переступая через линии, — это будет очень короткий разговор. — Мне сейчас не до игр, птичка, — ответила она, делая большой глоток спиртного. Ястреб мог бы предположить, что это для смелости, но девушка перед ним не складывала впечетление трусихи.       Они всё-таки сели напротив друг друга как интервьюер перед собеседованием. Молчание затянулось, у каждого были вопросы, но ни один не хотел начинать с главного. Ангел нарушила тишину первой, так как время больше не на её стороне, а геройские заслуги могут подождать некоторое время. — Чисаки действительно собирается убрать меня, — сказала она без вступлений. — Он непрозрачно намекнул, что я ему мешаю. В ближайшие дни он точно что-нибудь выкинет.       Ястреб не удивился. Он думал о её словах весь день, прикидывая что может сделать якудзе с неугодным ему человеком. Он даже не ставил под сомнение мысль, что за ней придут. — Ты знала, что это произойдёт, — сказал он. — Я надеялась, что мы с ним найдём какой-то компромисс, — она прочистила горло, поняв какую глупость сказала. — Он уже что-то готовит, — добавила она. — Мёртвая или под следствием я удобнее. Тогда коллекция перейдёт к нему без условий. — Значит, времени немного, — подвёл он, доставая телефон. — Тогда сначала ты поможешь мне.       Экран загорелся. Фотография подвешенного тела, верёвка вписалась в шею молодой девушки. Ангел даже бровью не повела, будто такие фотографии в галерее есть у каждого второго. Она взяла из его рук телефон, приближая изображение, рассматривая мелочи, которые интересны только ей. — Ты её знаешь? — спросил он, не отрывая взгляда от её лица. В его работе реакция на подобное много расскажет о человека. — Подумай прежде чем врать, — добавил он тихо. — Потому что если ты связана с этим, мы говорим уже не о твоём спасении. — Она была участницей торгов? Если да, то лучше сказать её имя, а не показывать фото. Я редко присутствую на аукционах лично, — телефон она не спешила возвращать, лишь наклонилась ближе, чтобы Ястреб тоже видел как она перелистывает фотографии сделанные сегодня утром. — Мэгуми Ямамото       Она потянулась к папке рядом, подкладывая телефон под неё. Мультифоры внутри зашуршали пока она что-то искала среди столбиков таблиц. Ястреб пытался заглянуть, зацепиться за имена в списках, но Ангел перелистывал слишком быстро, со знанием каждой страницы. — Да, приходила такая пару дней назад, а зачем тебе это? Она повесилась из-за причуды? — она достала страницу из файла и отдала ему. — Но предположу, что в петлю она полезла из-за долгов, а не причуды.       Ястреб опустил глаза в столбцы, да, всё совпадает: имя погибшей, сумма покупки с суммой взятой в кредит и купленной причудой. Помимо этого были и другие имена покупателей, большинство которых пополнили некролог газет Кюсю. — Я хочу знать причастен ли Чисаки к её смерти, — он хотел сфотографировать, но ему всё ещё не вернули телефон. — И откуда ты знаешь о долгах? — Ну конечно к этому причастен Чисаки. А теперь смотри как я делаю чужую работу, — она достала из-под папки его телефон и приблизила запястья покойной. — Смотри какой у неё маникюр. — Ты серьезно рассматриваешь маникюр трупа? Не думаешь, что сейчас не время для этого? — ей стоило усилий чтобы не закатить глаза и обречённо вздохнуть. — Ясно, новичок, ждущий вердикта экспертов. Хорошо, объясню, — она даже специально увеличила яркость экрана, чтобы он слеп от знаний. — У неё ногти покрыты обычным лаком, значит, у неё нет денег на мастера или гель-лампу, что наталкивает на мысль о том, что живёт она по средствам. Так как это обычный лак, он бы потёрся при завязывании петли. — Это все твои доводы? — уточнил Ястреб, когда она замолчала. — Я думала ты дальше сам, но ладно, — она перевела снимок выше, показывая шею. — Когда человек вешается сам, узел уходит в сторону, а здесь он ровно по центру. И ты вообще видишь какая здесь веревка? Толстая, походная веревка. Откуда такая у человека с ограниченными средствами? Даже если предположить, что она любит походы, то куда она может дойти? До ближайшего места для кемпинга ехать часа два или три. А машина это дорого.       Ястреб и без этого всё это знал. Но ему всё ещё требовалось узнать специфику Ангел: какими знаниями владеет, как рассуждает и готова ли сотрудничать. Он ведь ещё не помог ей, а ведь она могла гнуть свою и требовать сперва действий с его стороны. — Но я сужу только по фото. Не исключаю, что ты меня проверяешь и это просто хороший фотошоп. Но на самоубийство не похоже, — она откинулась на спинку кресла улыбаясь чему-то своему. — Знаешь, это даже мило, что Чисаки убирает следы за мной. Только убийство невинной вообще не мило. Странно всё это. — Что именно странно? — Если бы Чисаки хотел меня убрать, он бы оставил девчушку в живых и она бы привела полицию ко мне в игровой центр. Но теперь полиция снова в тупике.       И действительно. Реконструктор отрезал самый простой способ избавится от Ангел. Либо он ещё не до конца приготовил план, либо хочет помучать Ангел тревожными мыслями и ожиданием удара из-за каждого угла. — Если так, то в ближайшее время может прийти анонимный донос и к тебе придут с проверкой, — начал в слух рассуждать Ястреб, прикидывая какие рычаги есть у якудзе в Кюсю. — Повезет если в доносе не будет уточнений про подвал и казино. Тебя могут просто обыскать и потребовать документы. Но если они всё же попросят провести в подвал или привезут оборудование, ты не выкрутишся. — Хорошо, у меня есть план для такой ситуации. У тебя есть лишние пять часов свободного времени? — его лицо вытянулось от вопроса. У героев никогда нет лишнего времени даже поесть. — У тебя как раз крылья. Нужно просто разобрать всю мебель, упаковать и неприметно спрятать за другими коробками. А другие коробки мы украдём из офиса напротив. Надеюсь, ты умеешь взламывать замки, просто у меня свежие ногти, не хочу ломать. — Всего-то… — он правда не мог подобрать нужных слов чтобы описать мысли. План неплохой, куда интереснее как красиво туда вклинили его как грузчика-взломщика. — А почему я должен тебе помогать с этим? — Ну почему сразу должен? Ты не должен, а ты хочешь мне помочь, чтобы нам двоим лучше работалось. Это совсем другое, — после утреннего разговора с Чисаки она освежила в памяти как удобно менять формулировки под себя. — И ты помнишь правила нашего соглашения: либо ты со мной, либо у тебя болит голова и стёрты все наши разговоры из памяти. Дело твоё. — Отлично, с чего начнём? — Ей есть чем крыть. Ведь теперь только она прямая ниточка для развязки истории про коварного манипулятора сознанием. Он бы и так согласился помочь, но не думал, что для этого придется таскать мебель.

***

      План решили реализовывать с конца. Сперва нужно было дождаться, когда казино опустеет. Внизу работали люди Чисаки, и если они начнут что-то двигать раньше времени, он узнает об этом в течение пары минут. Поэтому они остались в кабинете.       Ангел что-то делала в ноутбуке, периодически щёлкая мышью и хмурясь так, будто взламывает банковские сервера. Он бы не удивился, если бы она занималась именно этим, но по тихой музыке из динамика он узнал недавно вышедший симулятор жизни, который рекламировали в медиа. Он вроде бы негодовал из-за её беспечности, а вроде бы и завидовал спокойствию и умению отвлекаться.       Сам Ястреб попытался дремать в кресле. Вроде спал, а вроде и нет: тело проваливалось, но слух всё равно цеплялся за шаги в коридоре и за гул из зала. Ему нужно было отдохнуть, ведь после работы грузчиком ему ещё лететь по геройским обязанностям. Как хорошо, что он птица, умеет спать короткими провалами даже в самых неудобных условиях. Если не выспится здесь, то вздремнёт у себя в агентстве или затаится среди крыш небоскребов. Главное не вписаться в окно какого-нибудь офиса.       Часы тянулись липко, шум внизу постепенно редел, голоса становились реже, а музыка тише. Странно, что никто не стучался в кабинет «начальницы». В агентстве или в главном офисе комиссии, как минимум, телефон разрывался от звонков даже в самый тихий день. — Сейчас сохранюсь и пойдем, — сказала Ангел, закрывая игру и выключая ноутбук. — Просыпайся, птичка. Твои родственники просыпаются в три, а уже четыре, самое время петь. — Ястребы не поют, — он разлепил глаза, поправляя очки. — А ты давно ястребов видел? Орут с восходом солнца, ты просто не жил в Техасе.       Офис напротив выглядел мёртвым ещё днём, а ночью тем более. У складская двери обычный замок, никаких изысков. Смешно, сколько в этой стране держится не на технологиях, а на добродеятельности граждан. — Ты уверен? — спросила Ангел шёпотом, хотя вокруг никого не было. — Это Кюсю, — так же тихо ответил Ястреб. — Я знаю здесь каждую трещину.       Он не хвастался. Ему положено по должности знать, где находятся камеры и какие у них углы обзора. Пальцы сжали одно перо, и в следующую секунду тонкий металл щёлкнул. Замок поддался без борьбы, даже слишком легко для вещи, которая должна защищать.       Внутри пахло бумагой и пылью. Они взяли коробки быстро, с чем попало: папки, дешёвые канцтовары, списанные кресла, какие-то старые вывески и стойки, которые явно никто не открывал месяцами. И всё это должно было стать их маскировкой. Будет смешно, если именно завтра работникам понадобится что-то со склада. Обычно, по закону подлости, так и происходит.       Они работали вдвоём, и ещё кучкой его перьев, они мелькали в темноте красными стрелами, переносили, подхватывали и сдвигали, как маленькие бесшумные грузчики. Ангел таскала руками, без жалоб, только пару раз коротко выдохнула, когда коробка оказалась тяжелее, чем выглядела.       Подвал игрового центра встретил их неприятной пустотой. Всё, что должно было быть невидимым, теперь прячется у стен заполненные картоном. Разбирая покерный стол, Ястреб поймал себя на странном удивлении. Он был уверен, что Ангел будет сидеть и командовать, как обычно. Что она укажет пальцем: «вот сюда», «вот так», «быстрее». Но она работала с усилием, которое не выглядело показным. Упрямо, быстро, будто переносит не мебель в подвале, а украшая зал к празднику. Иногда даже казалось, что она делает больше, чем он и его перья вместе взятые. — Не хочешь отдохнуть? — спросил он, когда она, не выпрямляясь, подтолкнула очередной шкаф глубже в угол. — На том свете отдохну, — пессимистично бросила Ангел и вытерла лоб запястьем. — А пока я здесь, придется работать       Пока они тягали и прятали, Ястреб всё же задал вопрос, который крутился в голове с самого начала. Ещё до того как она поделилась планом. Ведь спрятать казино полдела, а вот как она планирует прятать себя? — Чисаки знает, где ты живёшь? — спросил он будто между делом. Будто это не волновало его все эти двадцать часов. — Я думала об этом, — сказала она ровно. — Заберу важное из квартиры и перенесу в кабинет. — В кабинет? — уточнил он, оглядываясь на дверь. — Да. И, скорее всего, перееду туда же, — она сдвинула ещё одну коробку, поставила сверху другую, как крышку. — Я могу контролировать эти квадратные метры. А квартира слишком большая площадь и в ней много слепых зон для меня. — Что же, помогу тебе и с этим, — на выдохе он поставил последнюю коробку. Подвал теперь выглядит как склад, который они недавно ограбили. — Будет мило с твоей стороны. Я бы и сама справилась, но вдвоём таскать вещи веселее, — Ястреб усмехнулся тому, что она не распознала в его предложении ничего, что помешает ей в будущем.       У него тоже есть план, и в этом плане Ангел нужна ему в шаговой доступности и без связи с Реконструктором. Если всё провалится, всегда есть вариант убрать Ангел тем же способом, что и Чисаки. Дилемма отсутствия причуды или усиление текущей будет постоянно, но в данный момент эту проблему обостряет конкретная девушка, которая в нем видит друга.