Пламя Чёрной Башни том 4

На следующее утро Си Ень нашёл Яньлина в библиотеке. — Собирайся, — сказал он. — Полетим к Цзин Юю. Нужно обсудить этот разлом. Яньлин поднял голову от свитков. — Полетим? — он улыбнулся. — Никогда не летал с тобой. — Ну, к Юю можно, — Си Ень улыбнулся в ответ. — И я действительно никогда не летал с тобой. Пора исправить. Яньлин встал. — Ты же считаешь, что это несерьёзно. Что я должен отдыхать. — Я считаю, что мой помощник должен быть в курсе важных дел, — Си Ень посмотрел на него. — Так что предупреди жену и поднимайся на крышу. Я сделаю то же самое. Он подошёл к камину и протянул руку. Маленькая саламандра — Цзян Хуо — выскользнула из пламени и забралась по его руке, устраиваясь под одеждой. — Пойдём, — сказал Си Ень и вышел. Яньлин смотрел ему вслед и улыбался. Они встретились на крыше башни. Шаали, конечно, сидела у Яньлина на плече — маленькой огненной ящеркой. Си Ень стоял у края, глядя на горизонт. — Готов? — спросил он. — Готов. Они раскрыли огненные крылья одновременно — два пылающих силуэта на фоне утреннего неба. И взмыли в воздух. Яньлин не мог видеть, но чувствовал — отца рядом, его силу, его огонь. Они летели бок о бок, и это было... правильно. Как должно быть. Лунная академия раскинулась среди серебристых гор. Белые стены, синие крыши, башни, увенчанные лунными камнями. Всё здесь было пронизано мягким серебристым светом — даже днём. Цзин Юй ждал их на открытой террасе своих покоев. При виде двух огненных фигур, опускающихся с неба, он улыбнулся. — Какая честь, — сказал он. — Двое крылатых решили меня посетить. Он обнял сначала Си Еня — крепко, по-братски. Потом Яньлина — теплее, мягче. — Рад тебя видеть, серебряный, — Си Ень улыбнулся, но тут же нахмурился. — У тебя бледный вид. Опять видение? — Ничего интересного, — Цзин Юй отмахнулся. — Ну, как скажешь, — Си Ень внимательно посмотрел на него, но не стал настаивать. — А где твой змей? — Прячется, — Цзин Юй пожал плечами. — А ваша Шаали тоже? — С чего мне прятаться? — хмыкнула Шаали, появляясь в человеческом облике рядом с Яньлином. — Рад вас видеть, госпожа Шаали, — Ли Чжэнь появился рядом с Цзин Юем и поклонился. Шаали кивнула в ответ — сдержанно, но уважительно. — Вы же ко мне по делу? — спросил Цзин Юй. — Что мне принести? — Карту распределения сил и карту потоков, — сказал Си Ень. Цзин Юй кивнул и исчез в глубине покоев. Вернулся он через несколько минут — с двумя свёрнутыми картами и кувшином вина. Они устроились за низким столом на террасе, и Цзин Юй разлил вино по трём чашам. — Ты же знаешь, что я не пью, — сказал Си Ень. — Это вино ясности, — Цзин Юй улыбнулся. — От него не опьянеешь. Я хочу выпить с тобой. Ну и с Яньлином. Си Ень внимательно посмотрел на друга. — Хорошо, — сказал он наконец. — Под твою ответственность. Они подняли чаши и выпили. Вино было мягким, прохладным, с лёгким привкусом трав. Яньлин почувствовал, как в голове проясняется, как мысли становятся острее, чётче. — Хорошее вино, — сказал он. — Лунное, — Цзин Юй улыбнулся. — Моего собственного приготовления. Они занялись картами. Первой Цзин Юй развернул карту распределения сил — круг, разделённый на семь неравных секторов. Огонь занимал почти четверть, остальные стихии делили оставшееся пространство. — Ну что ж, — Си Ень провёл пальцем по карте. — Воздух действительно усилил свои позиции после пробуждения источника. Дело за водой и землёй. Когда они добавят свои башни, положение выравняется. Более-менее. И огненные не будут так преобладать. — И тогда вы построите новую башню, — Цзин Юй улыбнулся. — Это уж как Яньлин захочет, — Си Ень пожал плечами. — Теперь покажи карту потоков. Цзин Юй развернул вторую карту. Это была другая карта — не политическая, а энергетическая. Линии силы пересекали её, как реки, сходясь в узлах, расходясь в стороны. Яньлин провёл по ней пальцами, считывая информацию. — Смотри здесь, — Си Ень указал на границу между владениями воздушных и земных. Цзин Юй наклонился ближе и нахмурился. — Это разлом, — сказал он. — Яньлин там был, — Си Ень кивнул. — Он уже ощущается. — Да, — Яньлин подтвердил. — Энергия там изменена. Она тяжёлая. Неприятная. Как... как гниющая рана. Цзин Юй долго смотрел на карту. — Значит, там есть выход тьмы, — сказал он наконец. — Нельзя оставлять это без присмотра. — Я думаю попросить помощи у будущего зятя, — Си Ень откинулся назад. — Пусть тёмные проверят эту тьму. Они в этом разбираются лучше нас. — Что думаешь, Юй? — Звучит разумно, — Цзин Юй кивнул. — И пусть Звёздная башня говорит напрямую с Воздушной. Так те быстрее согласятся. — Почему? — спросил Яньлин. — Потому что воздушные боятся огненных, — объяснил Цзин Юй. — Но тёмных они не боятся. Тёмные... нейтральны. Им проще довериться. — Значит, так и сделаем, — Си Ень кивнул. — Поговорю с хранителем и Лисян. Он повернулся к Цзин Юю. — Не расскажешь, что ты видел, Юй? Цзин Юй молчал долго. — Нет, — сказал он наконец. — Не могу. Да это и не важно. Си Ень смотрел на него — внимательно, испытующе. Но не стал настаивать. — Ладно, — сказал он. — Как скажешь. Они выпили ещё по чаше вина. Разговор перешёл на другие темы — академия, ученики, новости из разных башен. Цзин Юй расспрашивал о Жэньли, о Лисян, о Мэйлин. Но Яньлин чувствовал — что-то было не так. Цзин Юй улыбался, шутил, но за этим скрывалась усталость. И что-то ещё — что-то, о чём он не хотел говорить. Видение, — подумал Яньлин. — Что он видел? Но спрашивать было бесполезно. Если Цзин Юй не хотел говорить — он не скажет. Наконец они попрощались. — Береги себя, серебряный, — Си Ень обнял друга. — И если что-то случится... — Ты узнаешь первым, — Цзин Юй улыбнулся. — Обещаю. — Дядя Юй, — Яньлин тоже обнял его. — Спасибо за вино. И за помощь. — Не за что, — Цзин Юй потрепал его по волосам. — Лети осторожно. И передай привет Жэньли. — Передам. Они раскрыли огненные крылья и взмыли в небо. Цзин Юй смотрел им вслед — двум пылающим фигурам на фоне синего неба. Ли Чжэнь стоял рядом, молчаливый и верный. — Ты не сказал им, — произнёс он тихо. — Нет, — Цзин Юй покачал головой. — Не сказал. — Почему? Цзин Юй долго молчал. — Потому что я не уверен, — сказал он наконец. — Потому что это может быть ничего. Просто кошмар. — А если нет? — Тогда они узнают, — он отвернулся от неба. — Когда придёт время. И ушёл в покои, оставив Ли Чжэня одного на террасе. *** Ли Чжэнь стоял на террасе и смотрел, как две огненные точки исчезают за горизонтом. Потом повернулся и вошёл в покои. Цзин Юй сидел у окна, глядя в никуда. Его лицо было бледным, осунувшимся. Серебряные волосы казались тусклыми в дневном свете. — У тебя было видение про него, — сказал Ли Чжэнь тихо. — Про твоего дорогого друга. Цзин Юй не ответил. — Поэтому ты его даже не записал, — продолжил Ли Чжэнь. — Хочешь сделать вид, что его не было. — Какой ты стал проницательный, — Цзин Юй наконец вздохнул. — Да. Я не могу даже думать про это. Он закрыл глаза и откинул голову назад. — Каждый раз, когда я пытаюсь вспомнить... — его голос дрогнул. — Каждый раз я вижу его лицо. Его огонь. И потом... темноту. Ли Чжэнь подошёл ближе. Его движения были бесшумными, плавными — как у змея, которым он был. — И ты ему не скажешь? — спросил он. — Нет, — Цзин Юй покачал головой. — Не скажу. — Почему? Цзин Юй открыл глаза и посмотрел на него. — Потому что его, знаешь ли, это не остановит, — он горько усмехнулся. — Си Ень никогда не отступал перед опасностью. Если я скажу ему, что видел его... — он запнулся. — Он просто пожмёт плечами и скажет «разберёмся». — И разберётся? — Может быть, — Цзин Юй отвернулся к окну. — А может, нет. Мои видения не всегда точны. Иногда они показывают то, что может случиться. Иногда — то, что случится, если ничего не изменить. Иногда — просто тени возможного. Он помолчал. — На это я и надеюсь. И на его непоколебимую уверенность в собственных силах. Ли Чжэнь сел рядом с ним. В человеческом облике он казался молодым — не старше двадцати пяти. Но его глаза были древними, как само время. Глаза существа, которое видело рождение и смерть империй. — Мне кажется, он всё и так понял, — сказал Ли Чжэнь. — Ты вёл себя очень странно. Даже для тебя. — Странно? — Вино ясности, — Ли Чжэнь перечислил. — Ты никогда не пьёшь с ним. Объятия — слишком долгие, слишком крепкие. Взгляды — слишком внимательные. Словно ты пытался запомнить его лицо. Цзин Юй молчал. — И ты не стал настаивать, когда он спросил о видении, — продолжил Ли Чжэнь. — Обычно ты отшучиваешься. Сегодня ты просто сказал «не могу». Си Ень не глуп. Он заметил. — Тем лучше, — Цзин Юй вздохнул. — Лучше? — Если он понял, что я что-то скрываю, — Цзин Юй повернулся к нему, — он будет осторожнее. Внимательнее. Может быть, это спасёт ему жизнь. — А может быть, он придёт и потребует ответов. — Не придёт, — Цзин Юй покачал головой. — Он знает меня слишком хорошо. Знает, что я не скажу, пока не буду готов. И он уважает это. Ли Чжэнь молчал, обдумывая его слова. — Ты боишься, — сказал он наконец. Не вопрос — утверждение. — Да, — Цзин Юй не стал отрицать. — Боюсь. — Потерять его? — Я видел огонь, — Цзин Юй прервал его. — Огонь, который гаснет. И темноту, которая поглощает всё. Он закрыл лицо руками. — Я не могу потерять его, Ли Чжэнь. Не могу. Он мой брат. Моя семья. Единственный человек, который знает меня по-настоящему. Ли Чжэнь протянул руку и коснулся его плеча. Прикосновение было прохладным, успокаивающим. Лунная энергия потекла от него к Цзин Юю, снимая напряжение, унимая боль. — Ты не один, — сказал он тихо. — Я с тобой. — Я знаю. — И видения можно изменить. Ты сам это сказал. — Можно, — Цзин Юй опустил руки. — Иногда. Если знать, что именно нужно изменить. — Ты знаешь? — Нет, — он покачал головой. — Видение было... размытым. Неясным. Я видел только огонь. И темноту. И чувствовал... потерю. Он встал и подошёл к окну. — Может быть, это связано с разломом, — сказал он задумчиво. — С тем, что нашёл Яньлин. А может быть, нет. Может быть, это что-то совсем другое. — Что ты будешь делать? — Ждать, — Цзин Юй смотрел на горы. — Наблюдать. Искать знаки. И надеяться, что я ошибаюсь. — А если нет? — Тогда я сделаю всё, чтобы его спасти, — он повернулся к Ли Чжэню. — Всё, что в моих силах. И даже больше. Ли Чжэнь смотрел на него — на это бледное, измученное лицо, на эти глаза, полные страха и решимости. — Ты его любишь, — сказал он просто. — Как брата, — Цзин Юй кивнул. — Как единственного брата, который у меня когда-либо был. — Тогда он выживет, — Ли Чжэнь поднялся. — Потому что ты не позволишь ему умереть. — Надеюсь, — Цзин Юй вздохнул. — Очень надеюсь. Он снова сел за стол и посмотрел на карты, которые они изучали. Карта распределения сил. Карта потоков. Разлом на границе владений воздушных и земных. Что ты скрываешь? — подумал он. — Какую тьму ты прячешь? Ответа не было. Ли Чжэнь подошёл и встал рядом. — Что теперь? — спросил он. — Теперь я буду ждать вестей от Си Еня, — Цзин Юй свернул карты. — И молиться, чтобы мои видения были просто кошмарами. — А если нет? — Тогда я полечу к нему, — он посмотрел на Ли Чжэня. — И буду рядом. Что бы ни случилось. Ли Чжэнь кивнул. — Я полечу с тобой. — Я знаю, — Цзин Юй слабо улыбнулся. — Спасибо. Они стояли у окна, глядя на горы, на небо, на мир, который казался таким мирным. Но оба знали — мир обманчив. И тьма всегда где-то рядом.