Пламя Чёрной Башни том 4

Утро свадьбы выдалось ясным и тихим. Солнце ещё не поднялось над горами, но небо уже светлело, окрашиваясь в нежные розовые и золотые тона. В саду Звёздной башни распускались ночные цветы — последние перед рассветом — и их аромат плыл в прохладном воздухе. Лисян сидела перед зеркалом в отведённых ей покоях. Мэйлин стояла позади неё, расчёсывая длинные чёрные волосы с огненными прядями. Движения были медленными, нежными — так она расчёсывала волосы дочери, когда та была маленькой. — Мама, — тихо сказала Лисян. — Я волнуюсь. — Это нормально, — Мэйлин улыбнулась. — Я тоже волновалась. Она посмотрела на дочь в зеркале. — Ты выбрала хорошего человека, Лисян. Чжоу Шэн любит тебя. По-настоящему. — Я знаю, — Лисян коснулась живота. — Мы оба знаем. Мэйлин закончила причёску и отступила на шаг. — Посмотри на себя. Лисян подняла глаза. В зеркале отражалась молодая женщина в свадебном платье — алом с чёрной вышивкой, цвета огня и тьмы. Волосы были уложены в высокую причёску, украшенную рубинами и ониксами. Глаза сияли. — Красивая, — прошептала Мэйлин. — Моя красивая девочка. — Мама... — Не плачь, — Мэйлин обняла её. — Испортишь причёску. Лисян рассмеялась сквозь слёзы. В другом крыле башни Си Ень стоял перед Чжоу Шэном. Хранитель Звёздной башни был одет в чёрное с серебром — цвета его источника. Он выглядел спокойным, но Си Ень видел, как подрагивают его пальцы. — Волнуешься? — спросил он. — Немного, — признал Чжоу Шэн. — Это хорошо, — Си Ень кивнул. — Значит, понимаешь важность момента. Он прошёлся по комнате. — Я не буду угрожать тебе, — сказал он. — Ты знаешь, на что я способен. И ты знаешь, что я сделаю, если ты обидишь мою дочь. — Знаю. — Хорошо, — Си Ень остановился перед ним. — Тогда скажу другое. Он помолчал. — Лисян — моя первая. Моя девочка. Когда она родилась, я держал её на руках и думал, что никогда не смогу её отпустить. Что буду защищать её вечно. Его голос стал мягче. — Но дети вырастают. И уходят. И находят свою судьбу. Это... больно. Но это правильно. Он положил руку на плечо Чжоу Шэна. — Я отдаю тебе самое дорогое, что у меня есть. Береги её. Люби её. Будь рядом, когда ей будет трудно. И позволь ей быть рядом, когда трудно будет тебе. — Обещаю, — голос Чжоу Шэна был хриплым. — И ещё одно, — Си Ень улыбнулся. — Ты теперь часть моей семьи. Не просто союзник, не просто хранитель дружественной башни. Семья. Со всем, что это значит. — Что это значит? — Это значит, что я буду вмешиваться в твою жизнь, давать непрошеные советы и появляться в самый неподходящий момент, — Си Ень ухмыльнулся. — Добро пожаловать. Чжоу Шэн неожиданно рассмеялся. — Спасибо, — сказал он. — За всё. — Не благодари, — Си Ень обнял его. — Пойдём. Нас ждут. Сад Звёздной башни был прекрасен. Цветы, которые вырастила Лисян за время своего пребывания здесь, распустились все разом — алые, чёрные, серебристые. Они образовывали живой коридор, ведущий к небольшой площадке в центре сада. Там стоял глава Звёздной башни — древний старец с глазами, полными звёзд. Он будет проводить церемонию. Гости расположились полукругом. Си Ень и Мэйлин — в центре, держась за руки. Яньлин рядом с ними, Шаали за его плечом. Жэньли прижималась к мужу, её глаза блестели от слёз. Лоу стоял чуть позади, непривычно серьёзный. Ляньчжи был рядом с Яо Хэном и Цзи Юань — они пришли как его гости, как его друзья. Цзи Юань то и дело поглядывала на него, и что-то тёплое мелькало в её взгляде. Цзин Юй стоял чуть в стороне, Ли Чжэнь обвился вокруг его плеч. Он держал в руках свёрток с подарком — светильником, над которым работал две недели. Чжоу Шэн вышел первым. Он встал перед главой Звёздной башни и замер, глядя на вход в цветочный коридор. И тогда появилась Лисян. Она шла медленно, одна — так она захотела. Алое платье струилось за ней, огненные пряди в волосах светились в утреннем свете. Она улыбалась. Чжоу Шэн смотрел на неё так, словно видел впервые. Словно она была чудом. Лисян дошла до него и взяла его руки в свои. — Здравствуй, — прошептала она. — Здравствуй, — прошептал он в ответ. Глава Звёздной башни поднял руки. — Мы собрались здесь, — его голос был древним и глубоким, — чтобы засвидетельствовать союз двух душ. Лисян, дочь огня, и Чжоу Шэн, сын тьмы. Он посмотрел на них. — Брак между заклинателями — редкость. Брак между заклинателями разных источников — ещё большая редкость. Но любовь не знает границ. Не знает стихий. Не знает башен. Он взял их соединённые руки. — Лисян. Готова ли ты идти рядом с этим человеком? В свете и во тьме, в радости и в горе, пока смерть не разлучит вас? — Готова, — голос Лисян был твёрдым. — Чжоу Шэн. Готов ли ты идти рядом с этой женщиной? В свете и во тьме, в радости и в горе, пока смерть не разлучит вас? — Готов. Глава Звёздной башни кивнул. — Тогда пусть источники благословят ваш союз. Он отступил. Чжоу Шэн наклонился и нежно поцеловал Лисян. Гости зааплодировали. Мэйлин плакала, прижавшись к Си Еню. Яньлин улыбался, Жэньли вытирала слёзы. Ляньчжи, конечно, тоже плакал — и Цзи Юань осторожно взяла его за руку. Цзин Юй смотрел на племянницу и её мужа — и думал о том, как летит время. Как маленькая девочка, которую он когда-то качал на руках, выросла в эту прекрасную женщину. — Они счастливы, — тихо сказал Ли Чжэнь. — Да, — согласился Цзин Юй. — Счастливы. После церемонии Лисян и Чжоу Шэн спустились к источнику. Звёздный источник находился глубоко под башней — в пещере, где потолок был усыпан кристаллами, мерцающими как настоящие звёзды. В центре пещеры было озеро — чёрное, спокойное, бездонное. Они подошли к краю озера вдвоём. — Источник, — сказал Чжоу Шэн. — Я привёл к тебе ту, кого выбрал. Прими её. Озеро всколыхнулось. Тьма поднялась из глубин — не угрожающе, а мягко, как объятие. Она коснулась Лисян, окутала её — и отступила. — Он принял тебя, — прошептал Чжоу Шэн. — Давно принял. Ещё когда ты впервые пришла в эту башню. — Я знаю, — Лисян улыбнулась. — Я чувствовала. Она коснулась живота. — И его тоже принял. Нашего ребёнка. Чжоу Шэн обнял её. — Наш ребёнок, — прошептал он. — Наша семья. Наш дом. Они стояли так, обнявшись, у края звёздного озера. А наверху, в саду, их ждала семья. *** Вечером был пир. Небольшой, тихий — как и хотели Лисян и Чжоу Шэн. Только семья и самые близкие друзья. Они сидели в саду, среди цветов, под звёздным небом. Фонари мерцали в ветвях деревьев, еда была простой, но вкусной, вино — сладким и лёгким. — За молодых! — поднял чашу Си Ень. — За молодых! — подхватили все. Лисян смеялась, прижимаясь к мужу. Чжоу Шэн улыбался — тихо, счастливо. Потом были подарки. Цзин Юй поднялся и протянул свой свёрток. — Это вам, — сказал он. — От меня и Ли Чжэня. Лисян развернула шёлк — и ахнула. Светильник с двумя драконами — серебряным и чёрным — стоял на её ладонях. Драконы начали двигаться, танцуя друг вокруг друга. Свет и тень сплетались, создавая узоры. — Дядя Юй, — прошептала она. — Это... это прекрасно. — Этот свет будет гореть вечно, — сказал Цзин Юй. — Пока вы любите друг друга. — Тогда он будет гореть вечно, — сказал Чжоу Шэн. И Лисян поцеловала дядю в щёку. — Спасибо. *** — А ты чего в кустах спрятался? Рядом с Ляньчжи появились Яо Хэн и Цзи Юань. Он вздрогнул от неожиданности. — Да я так... — неуверенно начал он. — Ааааа!!! — возопил Яо Хэн, глядя куда-то через его плечо. — Это глава Чёрной башни, да?! — Ты чего орёшь? — одёрнула его Цзи Юань. — Ещё скажи, что хочешь с ним подраться. Ты и против Яньлина долго не продержался. — Ляньчжи, — Яо Хэн проигнорировал сестру, его глаза горели. — Он же твой отец? — Да, — Ляньчжи кивнул. — Названный отец. — А ты можешь его попросить... — Да прекрати ты! — Цзи Юань пнула Яо Хэна. — Хорошо, — улыбнулся Ляньчжи. — Я попрошу его дать несколько уроков моим друзьям. Когда-нибудь потом. Яо Хэн просиял. — Ты ещё пойди до Шаали докопайся, — Цзи Юань снова пнула его. — Она тебя одним взглядом испепелит. — А что я? — возмутился Яо Хэн. — Это же глава огненных! Как можно пропустить такую возможность! — Ну не на свадьбе же его дочери! — Цзи Юань закатила глаза. — Ляньчжи, ты же принц. Значит, умеешь танцевать. Пойдём. Она потащила его вперёд, и ему пришлось согласиться. — Я... я не уверен... — начал было Ляньчжи. — Глупости, — отрезала она. — Я видела, как ты двигаешься. Даже без боевой магии у тебя хорошая координация. И они закружились в танце среди других пар. В другой части сада Лоу, потанцевав с Жэньли, подвёл её обратно к Яньлину. — Яньлин, — сказал он, едва сдерживая улыбку. — Представляешь, Ляньчжи танцует с девочкой из тёмных. Красивой как фарфоровая кукла. — Ты ведёшь себя как старая сплетница, — возмутился Яньлин. — Ну я же должен рассказывать тебе всё самое интересное! А то Шаали, я знаю, это не сделает. Яньлин нашёл энергию Ляньчжи в толпе. И рядом с ним — другую энергию, тёмную, мощную, текучую. — Эта фарфоровая кукла, — сказал он, — боевая заклинательница тьмы огромной силы. Я имел честь испробовать это в прошлый раз, когда мы навещали Лисян. Так что ты поосторожнее в выражениях рядом с ней. — Так это ещё интереснее! — развеселился Лоу. — А если что, ты меня защитишь. — И не подумаю, — отрезал Яньлин. — Если нарвёшься — так тебе и надо. — Шаали! — Лоу повернулся к саламандре. — Твой господин суров и жесток. Но ты же меня защитишь? — Прекрати нести чушь, — сказала Шаали, принимая человеческий облик. — И не устраивай неприятности на свадьбе. — Ну тогда потанцуй со мной, — хитро улыбнулся Лоу. — И я буду тих и послушен. Шаали смерила его взглядом. — Пошли, — кивнула она наконец. — Ты хотя бы замолчишь. И они ушли танцевать. — А мы полюбуемся садом, муж мой, — сказала Жэньли, подавая Яньлину руку. Они пошли в тихую часть сада, подальше от музыки и смеха. И наткнулись на Цзин Юя и Ли Чжэня — они сидели на скамейке среди цветов. Перед ними стоял столик с чаем и печеньем. — Дядя, — улыбнулся Яньлин. — Что ты тут делаешь? Прячешься от шума? — Я не прячусь, — ответил Цзин Юй с достоинством. — Я уютно устроился с чаем и печеньем. Присоединяйтесь. И они устроились вчетвером — Цзин Юй и Ли Чжэнь на скамейке, Яньлин и Жэньли на подушках у их ног. — Красивая была церемония, — сказала Жэньли, принимая чашку чая. — Красивая, — согласился Цзин Юй. — Лисян сияла. — Чжоу Шэн тоже, — добавил Яньлин. — Я никогда не видел его таким... открытым. — Любовь меняет людей, — Ли Чжэнь склонил голову. — Даже хранителей тьмы. Они пили чай в уютной тишине, слушая отдалённую музыку и смех. — Скоро у них будет ребёнок, — сказала Жэньли тихо. — У Лисян и Чжоу Шэна. Это... это чудо. — Чудо, — согласился Цзин Юй. — Маленький заклинатель тьмы с огненным сердцем. Яньлин улыбнулся. — Отец уже планирует, как будет его воспитывать. — Разумеется, — Цзин Юй рассмеялся. — Си Ень не был бы Си Енем, если бы не планировал. *** Когда луна поднялась высоко, гости собрались в центре сада. Лисян и Чжоу Шэн стояли перед ними — рука в руке, сияющие и счастливые. — Мы хотим поблагодарить всех, — сказала Лисян. — За то, что вы пришли. За то, что вы рядом. За то, что вы — наша семья. Она посмотрела на родителей. — Мама, папа. Спасибо, что вырастили меня. Что научили любить. Что отпустили. Мэйлин вытирала слёзы. Си Ень обнимал её, и его глаза тоже подозрительно блестели. — Яньлин, Жэньли, — продолжала Лисян. — Мой младший брат и его жена. Спасибо, что вы есть. Что всегда поддерживаете. Яньлин улыбнулся. Жэньли помахала рукой. — Ляньчжи, Лоу, — Лисян нашла их в толпе. — Мои младшие братья. Самые добрые и самые верные. Ляньчжи, конечно, заплакал. Лоу обнял его за плечи. — Дядя Юй, — Лисян посмотрела на Цзин Юя. — Ты всегда был частью нашей семьи. Спасибо за твой подарок. Он прекрасен. Цзин Юй поклонился. — Шаали, — добавила Лисян. — Ты хранишь моего брата. Спасибо тебе. Шаали кивнула — коротко, но с теплом в глазах. — И вы, — Лисян посмотрела на Яо Хэна и Цзи Юань. — Друзья Ляньчжи. Спасибо, что заботитесь о нём. Добро пожаловать в нашу безумную семью. Яо Хэн ухмыльнулся. Цзи Юань чуть покраснела. Чжоу Шэн поднял руку. — Я не умею говорить красивые речи, — сказал он. — Но я хочу, чтобы вы знали — вы все дороги мне. Вы приняли меня. Доверились мне. Это... это много значит. Он посмотрел на Си Еня. — Особенно вы, глава. Вы отдали мне своё самое дорогое. Я не подведу. Си Ень кивнул — серьёзно, с уважением. — Я знаю, — сказал он. — Иначе тебя бы здесь не было. Гости рассмеялись. — А теперь, — Лисян улыбнулась, — благодарим вас ещё раз. И желаем всем счастья. — Счастья молодым! — крикнул кто-то. — Счастья! — подхватили остальные. Чжоу Шэн повернулся к Лисян. — Готова? — спросил он тихо. — К чему? Он подхватил её на руки — легко, как пёрышко. — Шэн! — она рассмеялась. — Что ты делаешь?! — Уношу свою жену, — он улыбнулся. — Как и положено. И понёс её через сад, к входу в башню. Гости аплодировали и смеялись. — Береги её! — крикнул Си Ень им вслед. — Всегда! — донёсся ответ Чжоу Шэна. Их покои были празднично украшены. Красные ленты, чёрные свечи, серебряные фонари. На столе — вино и фрукты. На кровати — алое покрывало с вышитыми драконами. А на подоконнике мерцал светильник Цзин Юя. Два дракона танцевали друг вокруг друга, и их свет играл на стенах. Чжоу Шэн осторожно опустил Лисян на ноги. — Мы дома, — сказал он. — Дома, — она огляделась. — Это красиво. Лисян рассмеялась. Она подошла к окну и посмотрела на звёзды. — Шэн, — сказала она тихо. — Мы женаты. — Женаты, — он встал рядом с ней. — И у нас будет ребёнок. — Будет. Она повернулась к нему. — Ты счастлив? — Счастлив, — он взял её руки. — Так счастлив, что это почти больно. — Я тоже, — она прижалась к нему. — Я думала... я думала, что счастье — это что-то далёкое. Что-то, что нужно заслужить. А оно вот. Здесь. С тобой. Он обнял её. — Каким ты хочешь, чтобы он был? — спросила она. — Наш ребёнок? — Здоровым, — сказал Чжоу Шэн. — Счастливым. Любимым. — Это всё? — Этого достаточно. Лисян улыбнулась. — А я хочу, чтобы он был похож на тебя, — сказала она. — Тихий. Серьёзный. С глазами цвета ночного неба. — И с твоим упрямством, — добавил он. — Опять ты про упрямство! Она шутливо ткнула его в бок. — Ладно, — сказала она. — Пусть будет с моим упрямством. И с твоей мудростью. И с огненным сердцем от моего отца. — Страшное сочетание. — Прекрасное сочетание. Они стояли у окна, обнявшись, глядя на звёзды. — Шэн, — сказала Лисян. — Спасибо. — За что? — За всё. За эту свадьбу. За этот дом. За эту жизнь. Он поцеловал её в макушку. — Это я должен благодарить, — сказал он. — Ты выбрала меня. Из всех людей в мире — меня. — Конечно тебя, — она подняла голову. — Кого же ещё? Они поцеловались — долго, нежно. На подоконнике танцевали драконы — серебряный и чёрный, свет и тень. А за окном сияли звёзды. И в Звёздной башне было счастье.