В плену желаний

***

В холле Отеля Хазбин устроили небольшую вечеринку: бутылки дешевого пойла, закуски, на фоне играла негромкая музыка, позволявшая расслабиться всем, кто там находился. Вэгги была единственной, кто не выпил, потому что организация праздника была на ней. Она металась между гостями, пытаясь скрыться от преследующего ее Энджела Даста. На его лице расплылась пьяная улыбка. — Ну давай же, сладкая! Всего пару раундов! — он широко раскрыл паучьи глазки, уставившись на девушку молящими глазами. — Нет. Отвали со своим этим самым. — Эта игра классная! Уже и желающие есть, — он обернулся к небольшой группке новых постояльцев, которые стояли у колонны, — Никаких пошлых игр! — Зануда, — прошептал он в сторону, когда падшая отвернулась. К ним подошли Чарли и Люцифер. Принцесса сразу насторожилась. — Все в порядке? Вы что-то не поделили? Вэгги устало вздохнула, потирая переносицу: — Все нормально, Чар, просто… — Чарли! — Энджел перебил ее, драматично прижимая четыре руки к груди. — Ну хоть ты скажи ей! — О чем речь? — Он… — Вэгги опять не дали договорить. — Я просто предлагаю интересную игру для компании, чтобы поднять настроение и… сблизиться, — он толкнул принцессу локтем в бок и, прикрыв рот другой рукой, тихо добавил: — а то кое-кому, — он покосился в сторону, за плечо принцессы, — определенно, нужно помочь найти общий язык с одним оленем. Чарли проследила за его взглядом — отец. Да, уже неделю эти двое мастерски избегали друг друга в отеле. Ни перепалок, ни язвительных улыбок — они просто не замечали друг друга, а, оказавшись в одном помещении, сразу же сбегали. Предложение Энджела пахло гениальным, хоть и рискованным, решением. — Игра на сплочение? Отличная идея! — воскликнула она. — Милая, — окликнула ее Вэгги, — не стоит, правда… — Ой, да брось, — отмахнулись она и повернулась к другу. — Рассказывай правила скорее! Вэгги поникла. Энджел схватил с ближайшего столика открытую бутылку вина, опрокинул ее в себя одним махом, смачно вытер рукавом губы и швырнул пустышку на пол с громким звоном. — Все проще некуда! Садимся в круг, крутим бутылочку. Двое, на кого она укажет, — отправляются в шкаф на семь минут пообщаться тет-а-тет, чтобы… — Чтобы сблизиться! Как мило! — Закончила Чарли за него. — Отлично! Все сюда, будем играть в… эй, Энджел, как называется эта игра? — Семь минут в раю, — хитро протянул он. Стоявший рядом Люцифер поперхнулся своим напитком. Виски брызнуло фонтаном на безупречный красный пиджак Аластора, который только что подошел посмотреть на шум. Резкая статика разрезала воздух. Радиодемон, не говоря ни слова, лишь медленно, с убийственным спокойствием, стряхнул капли с рукава и отвернулся, направившись к дивану. — Р-рай?! — прохрипел Люцифер, откашливаясь. — Что за тупая игра? Всем известно, что небеса — полная хрень! — Папа, ну пожалуйста! Ради отеля! — взмолилась Чарли. «Ради отеля!», — хором повторили друзья Энджела, уставившись на короля. Но тот не проронил ни слова. Энджел присел на корточки, язвительно скосив глаза: — Что, большой папочка боится повеселиться? Люцифер выпрямился, поправив свой фрак, и в его глазах вспыхнул огонь. — В раю нет ничего веселого, и я вам это докажу! Я буду первый. Все расселись кругом на ковре. Люцифер с драматическим вздохом взялся за горлышко и крутанул его так, что бутылка завертелась с угрожающим свистом. Все замерли. За спиной Энджела послышалось мягкое шипение статики. Это Аластор устроился на диване чуть поодаль, наблюдая за происходящим со своей привычной улыбкой. И тут в голове Энджела родилась идея. Ловким, почти невидимым движением он выпустил тонкую нить паутины, прикрепив ее к горлышку бутылки. Она замедлила вращение. Энджел незаметно натянул нить и стал направлять ее… И в момент, когда бутылка почти остановилась, указывая прямо на него, он вскочил с места, прижав ладони ко рту. — Ой, что-то меня мутит! Этот раунд без меня! — застонал он. — Энджел, тебе плохо? — встревожилась Чарли. — Я прослежу за ним, принцесса, — невозмутимо произнес Хаск, уже взяв паука под руку. Они удалились под сочувствующие взгляды. Внимание вернулось к бутылке. Она показывала на диван. Прямо на Аластора. Воцарилась тишина. Люцифер застыл, он молча смотрел на своего «избранника». Аластор лишь слегка приподнял брови, его уши развернулись назад, а натянутая улыбка стала чуть более колючей. — Ну что ж, — раздался высокий голос Чарли, она бодро хлопнула в ладоши. — Папа, кажется, твой напарник на семь минут — Аластор! — Ни за что! — взорвался Люцифер. — Но правила, пап… — Насрать на правила! Это мой ад, я тут главный! С дивана донесся спокойный, наполненный статикой, голос: — Ничего удивительного. Вы и в настоящем раю правилами пренебрегли. Какое унылое постоянство. — Ах ты, вошь рогатая… Живо в шкаф! Я покажу тебе, что такое настоящий «рай»! — Откажусь, пожалуй, — Аластор даже не пошевелился. — Мне на небеса путь заказан. — Тащи свою оленью тушу в шкаф! Считай, ты искуплен на семь минут! — Аластор, ну это же просто игра, — вступила Чарли. Она осталась проигнорированной. Принцесса обратила умоляющий взгляд на Вэгги, но падшая тоже не знала, что можно сделать. И нужно ли вообще что-то делать? — Бэмби струсил? — Люцифер склонил голову набок, язвительно улыбнувшись. — Боишься, что в темной комнате твои рога за что-нибудь зацепятся? Тени у ног Аластора зашевелились, словно змеи, но его лицо осталось бесстрастным. — Мне не интересно делить замкнутое пространство с кем бы то ни было. И уж тем более — тратить на это семь драгоценных минут. — Что ж, отлично! Перекрутим! — Надоело! — вмешалась Черри. Прежде чем кто-либо успел пошевелиться, к дивану метнулась розовая вспышка. Девушка ловко подобралась к Аластору, сбросила его с дивана и, схватив за шиворот, потащила к огромному шкафу. В тот же миг Вэгги, вздохнув «Господи, пронеси», пихнула Люцифера в спину. — Эй! Что вы… — не успел выкрикнуть король, как его втолкнули внутрь вслед за радио-демоном. Дверь захлопнулась. В щель между ручками Черри просунула маленькую, но угрожающе мигающую самодельную бомбочку. — Попробуете выломать двери — шкаф, вы и половина холла взлетят на воздух! — весело объявила она и щелкнула таймером на часах. — Время пошло! С той стороны донесся приглушенный и возмущенный рев Люцифера и ответное шипение радио. Чарли, Вэгги и остальные застыли в ожидании. Семь самых долгих минут в истории «Хазбина» начались.