Управление №17.

Они провели десять минут в уютной, почти медитативной болтовне, прежде чем Тэхён и Чимин направились к выходу. Тэхён сел за руль, чувствуя, как мягкая ткань шелковой рубашки холодит кожу, и первым делом подбросил Чимина до его офиса. Здание адвокатской конторы «Dominus Lex» сверкало стеклом и металлом — монументальный памятник правосудию и деньгам, одно из самых престижных мест в городе. — Удачи, Тэ, — Чимин подмигнул на прощание, поправляя сумку на плече. В его взгляде промелькнуло лукавство напополам с поддержкой. — И не смей сдаваться без боя! Помни: сегодня ты — искусство, а он лишь зритель, который забыл купить билет. Тэхён лишь качнул головой, провожая друга взглядом. Припарковавшись у здания управления, он почувствовал, как ладони стали влажными, несмотря на работающий кондиционер. Выйдя из машины, он сразу заметил Чонгука. Тот стоял у входа, прислонившись к мощному капоту своего внедорожника. Альфа курил, задумчиво глядя куда-то сквозь пространство, окутанный сизым дымом и ореолом холодного безразличия ко всему миру… кроме Тэхёна. Когда Тэхён пошел мимо, Чонгук медленно, почти тягуче проследил за ним взглядом. В его глазах, обычно непроницаемых, как обсидиан, сейчас читалось неприкрытое восхищение, смешанное с опасным, голодным нетерпением. Образ «тяжелой артиллерии», подобранный Чимином, сработал безотказно: графитовые палаццо и шелк подчеркивали каждый изгиб, превращая обычный проход к дверям в дефиле. Коллеги, проходящие мимо, невольно замедляли шаг, чувствуя вибрирующее, почти осязаемое напряжение, заискрившее между ними. Чонгук бросил окурок, не глядя, куда тот упал, и в два счета оказался рядом, буквально преграждая путь своим телом. — Тэ, — голос альфы был низким, с той самой хрипотцой, от которой по позвоночнику Тэхёна пробежал ток. — Ты так и не ответил на сообщение. Он встал вплотную. Настолько близко, что Тэхён ощутил запах его парфюма — терпкий аромат дорогой кожи и сандала, который в этот момент казался дурманящим. — У меня не было времени на обдумывание формулировок, Чонгук-ши, — спокойно ответил Тэхён. Он намеренно выделил это официальное «ши», вонзая его между ними, как тонкую ледяную иглу. Это была его попытка выстроить дистанцию, возвести стену из приличий там, где Чонгук привык действовать напролом. Чонгук на мгновение прищурился, и в глубине его зрачков полыхнуло опасное пламя. Он сделал еще полшага вперед, окончательно стирая границы дозволенного. — «Чонгук-ши»? — переспросил он, и в его низком голосе послышалась неприкрытая насмешка. — Мы всё еще играем в субординацию после того, что я написал? Формулировки не важны, Тэхён. Мне достаточно было одного слова. «Да» или «Нет». Он замолчал на секунду, вглядываясь в лицо омеги, словно пытаясь найти в его глазах капитуляцию. — Нам нужно поговорить. Сейчас. Без свидетелей и без этого твоего кокона из вежливости. Тэхён почувствовал, как воздух вокруг него становится густым и горячим. Он уже открыл рот, чтобы ответить — возможно, чтобы наконец признать поражение или, наоборот, дать резкий отпор, — но в этот момент тишину парковки бесцеремонно нарушил посторонний звук. — Тэ-Тэ! Рад тебя видеть! — Громкий, уверенный голос буквально разрезал интимность момента…

𓂃❀𓂃✿𓂃❀𓂃

К ним шел Ким Намджун. Чонгук мгновенно выпрямился, принимая подчеркнуто официальный вид, хотя в его взгляде, брошенном на прервавшего их начальника, на секунду мелькнуло чистое раздражение. — Здравствуйте, господин Ким, — Тэхён вежливо поклонился, чувствуя странную смесь облегчения и досады. — Выглядишь отлично! Джин говорил, ты вчера засиделся допоздна. Пойдем ко мне, есть серьезный разговор по новому делу, — Намджун по-отечески приобнял Тэхёна за плечо, увлекая за собой. Чонгук остался стоять на месте, его челюсти были плотно сжаты, а кулаки в карманах брюк, казалось, готовы были пробить ткань. В приемной Намджуна их ждал сюрприз. На диване сидел парень, чье присутствие буквально освещало комнату, диссонируя с казенной обстановкой. Он выглядел вызывающе, почти неприлично дорого: костюм от кутюр, идеально уложенные волосы, а на запястье поблескивали часы, стоимость которых могла бы закрыть бюджет небольшого участка. Его лицо было воплощением мужской красоты — острые скулы, сияющая кожа и невероятно лучистая, хотя и чуть надменная улыбка человека, привыкшего получать всё по щелчку пальцев. Это был Чон Хосок. Младший сын владельца гигантской корпорации по производству электроники «Jung Industries». В отличие от своих старших братьев, которые уже вовсю управляли семейными активами и собственными фирмами, Хосок пошел наперекор семейным традициям. Он отказался от мягкого кресла в офисе и выбрал свой путь, хотя статус чеболя следовал за ним по пятам, как шлейф дорогого парфюма. — Намджун-хён! Наконец-то, — Хосок поднялся с грацией породистого хищника, и его взгляд тут же сфокусировался на Тэхёне. В глазах парня вспыхнул мгновенный, живой интерес. Он окинул Тэхёна оценивающим взглядом, словно листал каталог редких произведений искусства. — Хосок, знакомься. Это Ким Тэхён, один из наших лучших следователей. Тэхён, это Хосок. Его отец настоял, чтобы он «набрался реального опыта» в полевых условиях, прежде чем занять кресло в совете директоров. Хотя, зная его упрямство, боюсь, он задержится у нас дольше, чем планирует его семья. — Очень приятно, — Хосок протянул руку, удерживая ладонь Тэхёна в своей чуть дольше, чем того требовали приличия. Его пальцы были теплыми и уверенными. — Не ожидал встретить в полиции кого-то настолько… изысканного. Мои ожидания от службы только что взлетели до небес. Тэхён почувствовал легкий укол неловкости под этим слишком пристальным, изучающим взглядом. Они прошли в кабинет, где Намджун, не теряя времени, перешел к делу. — Тэхён, я решил определить Хосока в твой отдел, в отдел краж. Ты опытный, глаз наметан, и я знаю, что ты не дашь ему поблажек из-за фамилии. Присматривай за ним, введи в курс дела. Ему нужно понять, как работает система изнутри, а не через окна лимузина. Хосок лучезарно улыбнулся Тэхёну, ничуть не задетый словами Намджуна. Было очевидно, что «система» и скучные отчеты интересовали его гораздо меньше, чем его новый наставник, чья красота явно стала для него главным открытием дня. Когда они вышли из кабинета и направились по коридору, Хосок не умолкал ни на минуту, рассыпая легкие шутки и комплименты, которые звучали естественно и совсем не пошло. Но стоило им переступить порог кабинета отдела, как атмосфера мгновенно изменилась. Плотный, тяжелый воздух, казалось, можно было резать ножом. Чонгук уже был там. Он сидел за своим столом, и когда дверь открылась, его взгляд сначала упал на Тэхёна, а затем — на сияющего Хосока, который шел почти вплотную к омеге, нарушая все границы личного пространства. — Всем привет, — звонко произнес Хосок, обводя присутствующих взглядом уверенного лидера. — Я Чон Хосок, буду работать с вами. Надеюсь, мы подружимся… или хотя бы не соскучимся. Чонгук медленно, пугающе плавно поднялся. Его глаза потемнели от ревности, которую он даже не пытался скрыть под маской профессионализма. Он видел, как Хосок непринужденно, почти по-хозяйски коснулся локтя Тэхёна, уточняя, где его стол. Это касание отозвалось в альфе глухим рыком, застрявшим в горле. — Хосока определили в наш отдел, — ровным, подчеркнуто деловым тоном произнес Тэхён, чувствуя, как пространство между столами наэлектризовалось до предела. — В наш отел? — переспросил Чонгук. Его голос звучал как низкий, предупредительный рык хищника, чью территорию посмел нарушить заносчивый чужак. — И кто же будет за ним «присматривать»? — Намджун-ним поручил это мне, — ответил Тэхён, смело встречая тяжелый взгляд Чонгука. Он знал, что это начало долгого дня. Хосок, мгновенно считав исходящую от Чонгука угрозу, лишь шире улыбнулся. Он не отвел взгляда, не стушевался. Напротив — в его глазах зажегся азарт. Битва за внимание Тэхёна, кажется, только начиналась, и ни один из альф не собирался отступать.

𓂃❀𓂃✿𓂃❀𓂃

Рабочий день превратился в изощренную пытку тишиной и красноречивыми взглядами. Хосок, вопреки ожиданиям многих, не оказался ленивым мажором, ищущим легких путей. Напротив, он с поразительной, почти пугающей быстротой вникал в детали застоявшихся дел, задавал точные, неудобные вопросы и обладал той самой «чуйкой», которая обычно приходит лишь с годами изнурительной службы. Но была одна проблема: каждый раз, когда ему требовалось уточнение, он склонялся к Тэхёну непозволительно близко. Настолько, что Тэхён кожей чувствовал исходящий от него аромат дорогого цитрусового одеколона, смешанный со свежестью морозного утра — запах успеха и безграничной уверенности. Чонгук, сидевший напротив, не проронил ни слова за последние три часа. Но резкий скрип его кожаного кресла при каждом движении и глухой, тяжелый звук, с которым он впечатывал гербовую печать в документы, говорили громче любого крика. Напряжение в кабинете сгустилось до состояния грозового фронта. — Тэ, — мягко, почти интимно позвал Хосок, указывая тонким пальцем на экран монитора. — Эта транзакция в деле о краже антиквариата… тебе не кажется, что след ведет к подставным счетам в Макао? Мой отец часто сталкивался с подобными схемами в крупном бизнесе, почерк идентичен. Тэхён невольно наклонился ближе, вглядываясь в ряды цифр. — Возможно. Нам нужно проверить цепочку бенефициаров и… — Нам нужно работать, а не устраивать семейный совет по обмену опытом, — ледяным тоном отчеканил Чонгук, резко поднимаясь с места. Он подошел к столу Тэхёна, буквально вклиниваясь своим мощным телом между ним и Хосоком, физически разрывая их контакт. — Тэхён, по этому делу выезд. Прямо сейчас. Владелец галереи «Мирха» наконец-то созрел для разговора. — О, я с вами! — Хосок с энтузиазмом подскочил, поправляя идеально сидящий жакет. — Практика в поле — это именно то, зачем я променял свое кресло в «Jung Industries» на этот участок. Чонгук медленно повернул голову к новичку. Его взгляд был тяжелым и непроницаемым, как расплавленный свинец. — В машине только два места. Займись отчетами, «стажер». Намджун-ним ясно дал понять, что хочет видеть сводку по вчерашнему инциденту к обеду. — В твоем внедорожнике пять мест, Чон, — Хосок ни на йоту не смутился, его улыбка стала еще шире, приобретая опасный, хищный блеск. Он явно наслаждался этой игрой. — И я уверен, Тэхён не против моей компании. Верно, наставник? Тэхён перевел взгляд с одного на другого. Воздух в кабинете, казалось, вибрировал от невысказанного вызова. Он понимал: если он сейчас открыто выберет сторону, последствия для рабочей атмосферы будут катастрофическими. — Хосок остается, — твердо произнес Тэхён, закрывая папку с хлопком, похожим на выстрел. — Чонгук прав, отчеты для руководства — приоритет. К тому же, нам с Чонгуком нужно… обсудить детали дела по дороге в узком кругу. В глазах Чонгука на мгновение вспыхнуло темное торжество, смешанное с тем самым голодным нетерпением. Хосок лишь понимающе приподнял бровь, но спорить не стал, хотя в его позе сквозила уверенность, что это лишь первый раунд. — Как скажешь, Тэ. Буду ждать твоего возвращения. С горячим кофе и целым списком вопросов по Макао.

𓂃❀𓂃✿𓂃❀𓂃

Выход из управления сопровождался оглушительным, давящим молчанием. Лишь когда они оказались в салоне внедорожника, и Чонгук с силой, заставившей машину содрогнуться, захлопнул дверь, тишина взорвалась. Он не завел мотор. Вместо этого он развернулся к Тэхёну, нависая над ним в тесном, замкнутом пространстве. — «Буду ждать твоего возвращения»? — прорычал Чонгук, ядовито копируя интонацию Хосока. — Ты издеваешься надо мной, Тэхён? Сначала ты игнорируешь мое сообщение, лишая меня сна, а потом позволяешь этому павлину метить территорию прямо у меня на глазах? Тэхён почувствовал, как сердце предательски ускоряет ритм, ударяясь о ребра. — Он наш коллега, Чонгук. И он просто проявляет вежливость, — попытался защититься он, хотя голос предательски дрогнул. — Вежливость?! — Чонгук коротко, зло рассмеялся, сокращая расстояние между ними до считанных сантиметров. — Он смотрит на тебя так, будто уже решил, в какой цвет перекрасит стены в вашей общей спальне. И самое паршивое — ты ему это позволяешь. Ты не ответил на сообщение. Ответь мне сейчас. Глядя в глаза. Ты со мной, Тэхён? Или мне нужно вышвырнуть этого чеболя из отдела, чтобы ты вспомнил, кто первым на тебя претендовал? Тэхён сглотнул, чувствуя, как его хваленая выдержка, так тщательно выстроенная утром, рассыпается в прах. Он поднял взгляд, и в нем вместо привычного холода Чонгук увидел нечто иное — глубокую, почти детскую неуверенность. — Ты просто поставил меня перед фактом, — прошептал Тэхён, и этот шепот был громче крика. — «Ты со мной». Как будто у меня нет выбора, как будто всё уже решено без моего участия. Ты понимаешь, Чонгук? Это мои первые отношения… моя первая серьезная симпатия. Я боюсь. Боюсь, что для тебя это лишь очередная «охота», а я просто прыгаю в этот омут с головой, не зная, есть ли там дно. Тэхён отвел взгляд на лобовое стекло, его губы горько изогнулись. — Ты написал это так… властно. Никакой поэзии, никаких красивых слов. Мы даже на свидание ни разу не ходили, Чонгук. Ты сухарь. Ты мог бы быть хоть немного романтичнее, а не просто… декларировать права собственности. Наступила тишина, прерываемая лишь шумом улиц. Чонгук медленно отстранился, его лицо изменилось. Исчезла агрессия, уступив место странному, почти болезненному откровению. — Свидание? — тихо повторил он, и Тэхён увидел, как альфа нервно сжал руль. — Тэхён, до тебя… у меня всё было просто. Разовые встречи, никакой привязанности, никаких обязательств. Я никогда не задумывался о том, как нужно «правильно». Я сам до чертиков пугаюсь той одержимости, которую чувствую к тебе. Она не подчиняется логике. Я написал это сообщение, потому что от мысли, что кто-то другой может коснуться тебя или считать своим, у меня буквально сводит внутренности. Я не сухарь, Тэ… я просто напуган тем, насколько сильно мне нужно, чтобы ты был моим. Чонгук вдруг резко завел мотор, и машина взревела, но он не тронулся с места. Он посмотрел на Тэхёна — в его глазах больше не было тени. — К черту владельца галереи. Он подождет до завтра. У нас срочный вызов, — Чонгук бросил на Тэхёна быстрый, заговорщицкий взгляд. — Какой еще вызов? — нахмурился Тэхён, поправляя жакет. — ЧП государственного масштаба: следователь Ким Тэхён до сих пор не был на свидании, — Чонгук резко переключил передачу. — Мы прогуливаем. Прямо сейчас. Он внезапно потянулся к Тэхёну, накрыл его губы своими в коротком, но до невозможного горячем поцелуе, от которого у омеги перехватило дыхание и перед глазами поплыли круги. — Едем в парк. Будем ходить по аллеям, есть мороженое и заниматься всей этой «поэтичной» чепухой, пока ты не признаешь, что я не такой уж и безнадежный, — Чонгук сорвал машину с места, выруливая с парковки. Тэхён сидел, чувствуя, как лицо заливает густой румянец, а губы всё еще покалывает от поцелуя. Он попытался вернуть себе привычную маску сарказма, поправляя растрепавшиеся волосы. — В парк? Серьезно? Это твой максимум креативности, Чон Чонгук? — он язвительно хмыкнул, хотя в глазах плясали искры облегчения. — И учти, если меня уволят за прогул из-за твоего «ЧП», ты будешь обеспечивать меня до конца жизни. — С огромным удовольствием, Тэ-Тэ, — хохотнул Чонгук, прибавляя газ. — Считай это долгосрочной инвестицией.