Вы ошиблись дверью

Клара провалялась в постели до середины следующего дня. Она бы и дальше не вставала, но внутренний будильник тревожно позвякивал, а голос разума трубил пошевеливаться. Если она пропустит одну пытку, её ждёт другая, ещё отвратительнее. И хотя девушка была разбита и подавлена, хотя ей не хотелось идти «отрабатывать» в бар, альтернатива казалась страшнее. Её предложение было филигранным и, в идеале, должно было устроить всех. Вечерне-ночные посиделки в баре были для особенных постояльцев. В вип-зону пускали не всех. Но и среди избранных было деление на «самых-самых» и «менее важных» персон. Как раз последних посылали со списком напитков к бармену за стойкой. Отдельной должности для подачи заказов после десяти в отеле не было. Шумная музыка не позволяла докричаться до барной стойки. Можно было, наверное, привлечь других отдыхающих, которых не пускали в вип-зону, но для этого всё равно кому-то приходилось спускаться на первый ярус и искать человека на побегушках среди танцующих. А те ведь могли и не согласиться. Иногда отправляли провинившихся или напортачивших постояльцев, невзирая на статус. Клара могла поклясться, что видела обещание смертоубийства на лице Лео Вандербильта в тот момент, когда он ждал заказ. Зал как-то резко опустел при его приближении, будто аквариумные рыбки расплылись по углам, спасаясь от внимания хищника. В любом случае, оторванный от веселья вип-гость чувствовал себя прислугой. При этом фактически он ею не был, но вошедшая в норму забава «отправь этого неудачника за новыми коктейлями» казалась исполнителю унизительной. Идеально для Клары. С первых дней её не воспринимали как равную, так что амплуа помощницы, которая при этом ещё и полноправный гость, ей не претила. Постояльцы в вип-зоне, привыкшие, что задачу приносить выпивку вешали с целью унизить или поставить на место, одобрят Клару на этой роли. Если же будет мешать надуманный страх перед «прокажённой ведьмой», то Морвен их успокоит: кто, как не он, защитит вип-гостей и нивелирует любые угрозы со стороны рыжеволосой девчонки? В то же время Клара будет на виду, подконтрольна Хранителю, что его устраивало. И одновременно она будет вынуждена контактировать с другими постояльцами, чтобы банально выслушать, чего они хотят, и с барменом за стойкой. Пускай последний факт для самой Клары был незначительным, так как она всё ещё считала, что в нестабильности виновны тени, он был важен для Морвена. А от его довольства зависело, насколько сносной будет её жизнь в отеле. Если проговаривать в уме, звучало отлично. На деле Клара желала лишь окунуть голову в ледяную воду и скорее проснуться от этого кошмара. Насилу выдрав себя из постели, девушка оценила последствия бурной ночи. Диван всё ещё был перевёрнут и прислонён под углом к стене. Подушки с него слетели и врассыпную валялись вокруг. Туфли тоже были не на месте: после использования в качестве снарядов они сиротливо валялись там, где приземлились. Блузка… Глубоко вздохнув, Клара смяла порванную ткань и бросила в небольшую корзину для мусора. Горничная позже заберёт. Отодвинув кресло, девушка получила доступ к ванной. Пока она принимала душ и приводила себя в порядок, она занимала себя придумыванием обидных прозвищ для Морвена. Высушив волосы, Клара надела платье с длинными рукавами, чтобы скрыть синяки на запястьях, затем спустилась на первый этаж, проверила время и отправилась на обед-ужин. Аппетита не было, но не морить же организм голодом из-за одного гадкого Хранителя! Девушка в целом ощущала небольшую болезненность, но после срывов и истерик это было нормой. У неё часто поднималась температура, которая потом сама приходила в норму. Вялость тела раздражала, но и к этому можно было привыкнуть. Её по-прежнему избегали и игнорировали. В обеденном зале небольшие группки шушукались за столами о пропаже ещё одного постояльца. Морвена в помещении не было. Клара внутренне распалялась из-за того, что все её мысли крутились вокруг предстоящей ночи. Она буквально жила ожиданием «работы». Девушка не желала думать о грядущем, но её всё не отпускало. Как на неё посмотрят вип-гости? Насколько сильно будут эксплуатировать? Всегда ли будет присутствовать Морвен, а если нет, то получится ли отлынивать? Как Кларе вести себя? Эти и другие вопросы пожирали её спокойствие, оставляя после лишь болезненную безысходность. Отдельной занозой был сам Хранитель. Как она будет глядеть в глаза Морвену? Девушку тошнило от одной мысли, что ей предстоит общаться с ним, как ни в чём не бывало. Кожа, мерещилось, до сих пор зудела от его прикосновений, а синяки на запястьях из-за сильного сдавливания болели. Стоило открыть дверцу и впустить эти мысли, как Клару накрывало паникой. Она не сможет. Не справится. В уголках глаз выступали слёзы от воспоминаний о прошлой ночи, поэтому девушка старательно гнала их прочь. «Не хватало ещё разреветься на глазах у других гостей! Вот же сплетни полетят, не отмахнёшься! Держись, Клара, ты обязана!» Только откуда взять невозмутимость, если эмоции сдавливали грудь и горло? До половины десятого девушка нервно прохаживалась по фойе, после чего поднялась в номер и переоделась. У неё было не так много праздничных и красивых вещей, во всяком случае, здесь, в отеле. А приходить в вип-зону в майке и джинсах даже Кларе казалось моветоном. Хотя могло бы выйти забавно. Она обещала себе подумать. Девушка поглядела на себя в зеркало. Простое голубое платье было без карманов, поэтому ключ пришлось сунуть в туфлю под ступню. Волосы она забрала в хвост. Немного помады — больше для мягкости губ, ведь в полутёмном баре её всё равно никто не будет разглядывать. Опрятная, почти даже симпатичная, если не обращать внимание на болезненную бледность и мешки под нижними веками. А вот с кислым лицом Клара ничего не могла сделать. Улыбка не желала приклеиваться к губам, и девушка вышла из номера со страдальческим выражением. «Терпение. Сейчас ещё узнаю какие-нибудь секреты этих безмозглых гуляк, потом смогу их шантажировать», — утешала себя Клара. Будто предвосхищая катастрофу, двери лифта закрылись до того, как она успела добежать. Девушка замедлилась и испуганно уставилась в быстро уменьшавшуюся щель. — Пит?.. Нет, это было невозможно. Ей померещилось. Пит пропал. В лифте стоял другой блондин, но на секунду сердце Клары подпрыгнуло до горла. Чтобы сбить нервозность, девушка заставила себя разозлиться. «Вот же козёл! Видел, что я иду, и не подождал!» Вскоре Клара была в баре. Она не стала подниматься в вип-зону, а села на ступеньку у подножия лестницы и принялась ждать Морвена. От скачущих по полу и стенам разноцветных огней резало глаза. Несколько человек лениво двигались на танцполе, больше отдаваясь беседе, чем пылкому танцу. Справа от входа вдоль стены протянулась барная стойка из чёрного камня с белыми прожилками, под каждым декоративным выступом которой разместилась светодиодная лента. Потолок над разными участками был свой: навесной реечный — над барной стойкой, чёрный «со звёздами», огороженный от остального пространства ступенчатой структурой, — над танцплощадкой, просто тёмный — во всех других частях. Клара уже бывала в этом помещении, но никогда надолго не задерживалась. Танцевать было не с кем, в алкоголе она не разбиралась, а в вип-зону её и не приглашали. Но девушка была в курсе, что бар открывался только после десяти вечера, до этого часа тут даже музыка не играла, так что делать в данной зоне отдыха было совершенно нечего. После десяти полумрак расцвечивался разноцветными огнями, а в зале можно было наткнуться даже на отдыхавших сотрудников с рюмками или стаканами. Раньше зал оживал в восемь, а бар — в девять, но после того, как люди начали исчезать, Морвен ужесточил правила посещения. Теперь попасть внутрь можно было не раньше девяти тридцати, а бар начинал работать лишь в десять. Также Клара заметила, что охранник, стороживший лестницу в вип-зону, нынче отсутствовал. Вероятно, он тоже исчез, либо порядки настолько устаканились, что лишние лица уже даже не пытались совать носы в закрытую комнату на втором ярусе. И работяга, отправивший девушку, некогда убежавшую от Пита с его вороватыми пальчиками и искавшую заступничество Хранителя, отныне мог спокойно высыпаться. Музыка была однообразной долбёжкой, и Клара быстро заскучала. В полумраке её клонило в сон, мышцы сами собой расслаблялись. К счастью (или сожалению), возникший Морвен не дал ей уснуть. Он отметил присутствие девушки, ничего не сказал и начал подниматься по ступеням. Клара тоже молчала, следуя за его спиной. Они не говорили после вчерашнего, и обоих это, похоже, устраивало. В вип-зоне, представлявшей из себя небольшое застеклённое помещение на верхнем ярусе, уже ожидали трое. — Морвен! — приветливо крикнул тот самый блондин, не дождавшийся Клару в лифте. Улыбка парня дрогнула, когда он увидел жажду крови во взгляде девушки, следовавшей за Хранителем. — Ах, да. У нас же с этого дня будет персональный разносчик спиртного. «Я тебя запомнила, — прищурилась Клара. — Молись, чтобы этого спиртного в твоём бокале было больше, чем моих слюней». Остальные две вип-гостьи оказались старше — по сорок с лишним лет. Может, даже больше, если кто-то из этих женщин делал подтяжку мышц лица, чтобы скрыть возраст. Они никак не отреагировали на появление Клары. В центре помещения стоял овальный столик. Полукругом вокруг него были расположены мягкие диванчики. Одна из четырёх стен была полностью стеклянной, что позволяло взирать на весь остальной бар сверху вниз. Музыка была приглушена, позволяя отдыхающим разговаривать, не напрягая голосовые связки. С потолка свисали длинные серебристые светильники с флаконами-каплями. Морвен сел на край дивана и приглашающе похлопал рядом с собой. — Пока мы ждём опоздавших, присядь, — распорядился он. Клара скрипнула зубами, огляделась и, увидев рядом с началом лестницы простенький стул, опустилась на него. Двери не было, поэтому о приближении гостей можно было узнать по громким голосам поднимавшихся. «Ты бы ещё на коленки меня пригласил, урод», — гневно подумала Клара, играя с Хранителем в грозные гляделки. — Что-то мне скучно, — протянул блондин. — Вы как хотите, а я не могу ждать. Эй, детка, принеси мне парочку Май Таев! — Ма… Что? — Клара захлопала ресницами. Ей бы записать, но блокнот и ручку она забыла взять. — Май Тай, — раздельно повторил парень. — Коктейль на основе рома. Просто скажи бармену название, он сам разберётся. Морвен перечислил несколько напитков, которые нужно было взять прямо в бутылках. Две женщины отмахнулись, заверив, что позже ещё обратятся к Кларе. Держа в голове названия, девушка поплелась вниз. На лестнице она столкнулась с Франциской, одетой в блестящее синее платье с вырезом на подоле, который пикантно открывал часть левой ноги до бедра. Блондинка отпрянула в сторону и проводила Клару многозначительным взглядом. Разве Морвен не сообщил своим прихлебателям, кто будет обслуживать их в эту ночь? Или решил сделать им сюрприз? Блондин же откуда-то знал и не удивился… Когда Клара дошла до бармена, из памяти успело выветриться одно название. — Проклятье, как же там было… — озвучив остальное, девушка задумалась. — Что-то на «А». — Если заказал Морвен, то, скорее всего, это «Амароне», — подсказал бармен — лысый мужчина с серебряной серьгой в одном ухе. — Он часто его берёт. — Да, спасибо! Я совсем не разбираюсь в сортах, названиях, марках… Пью, что дают. — Опасно так делать. — Бармен покачал головой. — Вот, это облегчит задачу. Он поставил перед Кларой небольшой поднос не более тридцати сантиметров в диаметре. На таком не получилось бы много унести, и девушка, нахмурившись, представила, сколько же беготни ждёт её впереди. — Хочешь что-нибудь для себя? — подмигнул ей бармен, беря стакан с какого-то автоматического устройства, протиравшего ёмкости качественнее и быстрее человека с тряпкой. Иногда Клара не поспевала за развитием технологий. — Я не взяла с собой денег, — растерялась девушка. — Ну, открою для тебя кредит. Шучу, шучу! — видя, как нахмурилась Клара, поторопился добавить бармен. — Вся выпивка бесплатная. То бишь за счёт отеля. Я, кстати, Терри. — Клара. Подожди, что значит «за счёт отеля»? Звучит так, будто Морвен лично платит за всё. — Насколько я знаю, денежный оборот внутри нашего отеля вообще не работает. Ну или если мы говорим об обмене между отелем и гостями. А что и на что там обменивают сами гости между собой или покупают у сотрудников, уже их личное дело. Терри включил миксер, и пришлось им на какое-то время прервать беседу. Кларе и без того приходилось повышать голос и напрягать слух, чтобы громыхавшая музыка на фоне не заглушала разговор. — То бишь всё включено, — завершил прерванную мысль Терри, когда шум миксера стих. — Только добраться до алкоголя возможно уже после ужина. Морвен запретил продавать спиртное в течение дня, чтобы гости не напивались в зюзю и не бродили по отелю пьяными. Некоторых это, правда, не останавливает, но таких меньшинство. Словоохотливость бармена располагала к себе. Клара завороженно наблюдала, как порхают его руки, подхватывая те или иные ёмкости, инструменты и прочие мелочи, добавляемые для эстетики тем или иным напиткам. На вид Терри было чуть за тридцать. — Ты так и не ответила, — заметил он. — Будешь что-нибудь пить? — Пока воздержусь. — Клара решила, что, если станет совсем невыносимо, можно будет залить горести алкоголем. Однако пока ей был нужен трезвый ум. Следующий час проходил по одной схеме, достаточно заурядной: вип-гости называли слова, иногда похожие на заклинания, количество, и Клара пыталась всё запомнить. А потом так же старалась унести за раз как можно больше. Она приловчилась зажимать бутылки под мышкой, а бокалы чаще всего ставила на поднос. В вип-зоне собралось восемь постояльцев и Хранитель, и пили они, на взгляд Клары, словно алкоголь мог спасти их от жажды в пустыне. Кого-то из гостей девушка знала по раннему обучению, если, конечно, полузабытую лекцию Лиз в день их знакомства и дальнейшие сплетни можно было так окрестить. Первый час был сносным, но потом начались проблемы. Вип-гости пьянели, смелели и наглели. В какой-то момент женщина в красном платье схватила Клару за руку и пододвинула ей бокал. — Налей, — потребовала она. Рядом стояла откупоренная бутылка с ликёром. Клара знала, что в её задачу не входило полное обслуживание отдыхающих. Она не была официанткой, как не были ими те вип-персоны, которых раньше посылали за напитками. — У вас руки не заняты, как у меня, — девушка схватила первый подвернувшийся пустой бокал. — Вот же дрянь! Отказ Клары до того задел гордость чванливой дамы, что она, судя по её поведению, поставила себе цель довести девушку до нервного срыва. Она всё время бранила её, заставляла бегать за напитками чаще других, специально заказывая по одному коктейлю за раз, и всё время требовала более внимательного обхождения. Остальные вип-гости посмеивались или игнорировали назревавший конфликт. Как и Морвен. Как и Клара, демонстративно делавшая вид, что она — идеальная жертва для охочих до мозгов зомби: глухая, слепая и тупая. Ещё через полчаса дама была настолько пьяна, что на очередное молчание девушки ответила ей брызнутым в лицо вином. Правда, женщина промазала, и большая часть жидкости расплылась уродливым кровавым пятном на груди. Клара задохнулась от ярости, отвернулась и поспешила к лестнице. Уже в коридоре её нагнал Хранитель. Морвен схватил девушку за запястье, которое тут же отдалось болью. — Переоденься и возвращайся. — Не смей меня трогать! — выпалила Клара, вырвала руку и почти бегом направилась к лифту. Её мысли путались от злости. Отстирается ли пятно, или голубое платье, тоже относительно новое, было в конец испорчено? Такими темпами ей переведут весь гардероб. Очевидно, по её тону Хранитель почувствовал, что сегодня девушка уже не вернётся. Он нагнал Клару у самого лифта и ухватил за предплечье. — Я сказала, не прикасайся! Девушка толкнула его в грудь, обняла себя за плечи и прислонилась спиной к стене. Похоже, на её лице было написано что-то такое, из-за чего Морвен почти мягко сказал: — Не обращай на неё внимания. Я скажу ей, чтобы она так не делала. — Просто хватит портить мою одежду! Ты забыл, что я нищенка? Мне скоро будет не в чем ходить! Клара бесстыдно преувеличила, но эффект от слов ей самой понравился. Морвен выгнул бровь. — Всё настолько плохо? — Ну, если бы кто-то не рвал и не пачкал мои вещи… — Девушка заметила протянутую к ней руку и выставила ладонь. — Не смей! — Да что не так? — Спокойствие Хранителя дало трещину. Он не понимал, и это бесило Клару ещё больше. — Ты настолько ранима? — Представь себе, мне просто не нравится, когда мой почти насильник пытается до меня дотронуться! — Но ведь ничего не было, — заметил Морвен. — Тебя настолько задело это ничего? — Ты называешь это словом «ничего»? — в предистеричном состоянии выкрикнула Клара. Злость на Хранителя была настолько сильной, что почти перевешивала страх. Почти. — Да я спать нормально не могу, думая, что ты вернёшься! Вообрази себе, как я себя чувствую! Или ты настолько тупой, что не заметил, до какого состояния довёл меня вчера своей выходкой? Кожа до сих пор зудит, как только вспоминаю… эти касания. — Девушка поёжилась и отступила на шаг. — Эти омерзительные ощущения не смываются под душем, не оттираются мочалкой! Ты оскорбил меня попыткой, даже если она ни к чему не привела. А хуже всего, что ты этого даже не понимаешь. Тебе, мать твою, весело! Слова, сказанные дрожащим от гнева и обиды голосом, хлёстко били по ушам. Клара понимала, что была на грани срыва, но не собиралась сдерживаться. Ей уйму всего хотелось сказать Хранителю, и ничего из этого не обещало быть приятным. Но прежде, чем посыпались новые упрёки, Морвен изрёк: — Ладно. Иди спать. Но, — он выставил указательный палец, — завтра приходи на завтрак. Это вместо оставшихся часов в баре за сегодня. В девять утра. — Разве ты не проводишь утро у себя в номере? — В последнее время не получается, так что нет. Не прощаясь, он отправился обратно, махнув полами плаща. Клара захлопнула открывшийся рот. Перед глазами расплывалось от слёз, и девушка не видела выражения лица Морвена, но голос был напряжённым. «Это что… позорный побег Хранителя? Он ретировался?» Ей стало смешно, до неудержимого хохота. Давясь смехом и утирая слёзы не то облегчения, не то из-за стресса, Клара вызвала лифт и поехала к себе. И как же ей не проспать завтрак, если чёртов будильник во всём чёртовом отеле днём с огнём было не отыскать?

***

Клара проснулась… во сколько-то. Ей было плевать на время. Она не хотела разлеплять веки, идти в ванную, приводить себя в порядок. Однако шелест динамиков под потолком не давал вернуться в мир грёз. Девушка приподнялась на локтях и взъерошила волосы. Очередной сигнал? У Клары не было времени обдумать то, что произошло в комнате с радио. Она по привычке сосредоточилась на одной проблеме за раз, и на ближайшие сутки главной неприятностью стал Морвен. Вспоминая сейчас тот скрипящий голос, что звал её по имени, Клара сомневалась, что он мог принадлежать человеческому существу. В любом случае, девушка не была готова к контакту с нечто из радио. Поднявшись, Клара заковыляла к Олафу (это имя она дала мини-холодильнику), взяла из него бутылку и сделала несколько глотков. Её давно забавляло, что это была не вода конкретной фирмы, а обезличенная тара с прозрачной, без надписей, этикеткой. Тот же симптом перемешанных реальностей, что и полотенца с надписью «Отель». Во всяком случае, такова была теория Клары. Пока вчера вечером она была на ужине, кто-то вернул диван в прежнее положение. Он снова как ни в чём не бывало стоял возле задёрнутых штор, с аккуратно разложенными подушками, параллельно геометрии вытянутых сторон других предметов интерьера. Голубое платье отправилось в корзину с грязным бельём, но девушка не надеялась, что его удастся отстирать. Шум в колонках не замолкал. Он не был похож на речь. Клара ждала, но связь не налаживалась. Возможно, сигнал проходил чуть в стороне и едва-едва задевал её номер. Вернув недопитую бутылку с водой внутрь Олафа, девушка направилась в ванную комнату. Несмотря на противление души, Клара начинала беспокоиться. Не хватало только, чтобы Хранитель, потеряв терпение, ворвался к ней прямо в ванную. Быстро умывшись, натянув белую футболку и джинсы, девушка понеслась в фойе. Она не стала завязывать волосы. Часы показывали 10:17. Во сколько Морвен обязал её явиться на завтрак? «Чёрт, чёрт, чёрт… Вряд ли я теперь найду его в зале». Клара всё равно бросилась на всех парах в обеденный зал, чувствуя нараставшую дыру в желудке. Она влетела внутрь, подобно буре, и взглянула наверх. Удивительно, но Хранитель всё ещё был на балкончике. Его чернеющую на фоне светлых тонов фигуру было сложно перепутать с кем-то ещё. Девушка взбежала по ступеням и плюхнулась на стул. Морвен, лениво потягивавший милкшейк, приподнял бровь. На нём не было привычного плаща, лишь водолазка с одной парой рукавов. Из-за этого Хранителю приходилось держать две «лишние» конечности по швам, пряча их под столом, так как отдельных вырезов он почему-то не стал делать. Синяк полностью сошёл с лица. А ведь прошло полутора суток! «И надо было так психовать, если всё равно заживает, как на собаке?» — Я уж думал, ты не появишься. Клара не стала оправдываться. Она поглядела на стол, на котором было столько разнообразных блюд, что глаза разбегались. — Я не знал, что ты любишь, и взял всего понемногу, — разъяснил Хранитель. Судя по всему, он уже позавтракал, но продолжал отдыхать за столиком. Клара долго выбирала, но в итоге остановилась на сладких блинах. Почти в центре стоял чайник и чашки. Девушка неторопливо ела, не поднимая глаз на Морвена, хотя чувствовала на себе его пристальное внимание. Он будто пытался прожечь в ней дырку, и это нервировало. Сейчас позавчерашний инцидент не казался Кларе таким страшным, как день назад, хотя от детальных воспоминаний дрожь ещё бегала по телу, а живот скручивало от отвращения. Девушке даже думать не хотелось о проворных пальцах, раздевавших её, бегавших по её оголённой груди. Она и не думала, запрещала себе нырять в омут памяти. Без вчерашней горячки, когда всё, что заполняло голову Клары, были сцены в постели с Морвеном и фантазии о предстоящей отработке, стало легче абстрагироваться от травмирующего опыта. Теперь она могла констатировать факт едва не произошедшего изнасилования, избегая углубляться в эмоции. Тем не менее злость на Хранителя никуда не делась. Чтобы отвлечься, Клара стала наблюдать за людьми на первом этаже. Обзор немного перекрывала гипсовая балюстрада, но кое-что было видно в промежутках между балясинами. Девушка заметила, что на их балкончик часто посматривали с любопытством. — Я хотел кое-что сказать. — Когда Клара покосилась на Морвена, он как-то слишком бодро постукивал большими пальцами друг о друга. — Насчёт… м-м, недавнего казуса. Я был зол и погорячился, не подумал, что мои действия могут привести к… хм, психологической травме? — Я предпочитаю завтракать в тишине, — вставила Клара, когда он сделал паузу. — Я тут пытаюсь объясниться, вообще-то, — резковато бросил Хранитель. Ему не пришлось по вкусу, что его отрепетированную речь не желали слушать. Девушка с упоением наблюдала, как он пытается вернуть мысль. — Так о чём я? Не считай меня беспринципным чудовищем. Я просто… привык к общению с остальными гостями, а они… редко отказывают. Я не ожидал встретить среди местных ханжеские взгляды… Клара фыркнула. Она себя ханжой не считала, просто у нормальных людей были границы приватности, которые без разрешения не нарушали. — Мне неприятно думать, что ты теперь боишься меня и ненавидишь. Мне не стоило так поступать. И я возмещу порванную одежду, — закончил Морвен. — Угу. Хранитель насупился. Если он ждал дружелюбную улыбку в ответ на своё неловкое извинения (извинение ли?), то зря. Клара не собиралась давать ему шанс. — И совсем не обязательно следовать дресс-коду, ты можешь прийти… Его речь прервали взбежавшие по лестнице мужчины. Два лысеющих господина за шестьдесят подлетели к столу. Один из них едва не спихнул Клару на пол, пока, отодвинутый более тучным компаньоном, пытался встать как можно ближе к Хранителю. Девушка съехала на край стула и прижалась к балясинам. Она с возмущением вперилась в появившихся. — Морвен! Ты должен это увидеть! — Это может оказаться важным для… нашего будущего. — Будущего нашего дела, конечно же. — Я так и сказал! Они тараторили наперебой, и самый тучный протянул Хранителю какую-то бумагу. Морвен секунду разглядывал непрошеных гостей, затем, не притронувшись к листку, произнёс: — Господа, я выслушаю вас, но не здесь и не сейчас. Дождитесь, когда мы закончим завтракать. Будьте любезны, освободите место, чтобы эта девушка могла выпрямиться. Напиравший на Клару мужчина уставился на неё, будто только сейчас узнал о её существовании. Он послушно отошёл на шаг. Второй господин нетерпеливо заметил: — Но ты ведь позавтракал. — Я составляю компанию госпоже Аннерии. — Думаю, у меня получится держать вилку без твоего контроля, — ехидно отозвалась Клара, давая понять, что всё равно не оценит его вежливый жест (или попытку отделаться от раздражающих бизнесменов). Мужчины засуетились, но не спешили покинуть площадку. Морвен начинал злиться. — Я невнятно выразился? — строго спросил он, за мгновение превращаясь из вежливого молодого человека в не терпящего возражений хозяина. — Десять, нет, пятнадцать минут, и я весь ваш. Клара получше пригляделась к тучному господину и узнала в нём того сквернословного индюка с десятого этажа. Он обругал её, когда девушка вышла из номера его пропавшего коллеги. — Кстати, господин как-вас-там, — Клара ткнула зубцами вилки в сторону мужчины, — мы скоро будем чаще с вами видеться. Мне разрешили переехать на ваш этаж, в номер тысяча два. К счастью, Морвен никак не прокомментировал её ложь. Тучный мужчина поджал губы, несколько мгновений переминался с ноги на ногу и в итоге зашагал прочь. Выражение его лица перед уходом выдавило из Клары улыбку. — Не буду спрашивать, что это было, — пробубнил Хранитель, когда оба бизнесмена спустились вниз и уже не могли их слышать. — Ну, ты хотя бы повеселела. Девушка тут же спрятала улыбку. Её поддразнивание было той ещё детской выходкой, но оно немного развеяло тучи на душе. Вот только Клара не хотела показывать изменение в настроении Хранителю. — Со мной правда не нужно сидеть. Девушка была уверена, что Морвен остался на месте назло ей. Он не мог не видеть, что её тяготило его присутствие, но всё равно не ушёл с мужчинами, когда представилась такая возможность. Чем ещё это было, как не попыткой вывести её на эмоции? — Я не сижу с тобой. Я ещё пью. — Хранитель пожал плечами и вернулся к милкшейку.

***

Отперев номер картой, Клара устало ввалилась внутрь. Завтрак, вроде бы такой непродолжительный, вытянул из неё немало сил. Она потратила их на сдерживание раздражения и удивилась, как сильно это выматывало. Тем не менее завтрак прошёл… нормально. Несравненно лучше, чем Клара себе рисовала в фантазии. Остаток трапезы Морвен был молчалив и задумчив, даже не глядел в её сторону. А после, отставив стакан, кивнул ей на прощание и ушёл. Клара зашла в ванную и дёрнулась от неожиданности. «Дьявол, это начинает напрягать!» Она снова оказалась в комнате с радио. Вроде и здорово, ведь ещё недавно у неё не получалось найти вход. Однако Кларе не нравилось, насколько спонтанно и не вовремя её переносило в подвальное помещение. Она предпочла бы найти закономерность и пользоваться ею, а не надеяться, что следующая дверь сломает привычный маршрут. Ей нужен был контроль. Девушка могла бы сразу уйти, но раз уж судьба преподнесла ей такой подарок… Грех было отказываться. Клара настороженно двинулась к центру. Лампочка на потолке светила хуже, поэтому девушка включила зелёную лампу на столе, вилка которой была воткнула в переходник на полу. В печатную машинку был вставлен лист, и на нём кто-то напечатал послание: «Уничтожь после прочтения». А ниже — числа. «Частота», — догадалась Клара. У неё были подозрения, что в это помещение заходит не она одна. Теперь её догадка подтвердилась. Кто-то оставил ей или другим гостям послание. Клара принялась крутить колёсико в поисках нужной частоты. Вскоре девушка поняла, что из-за волнения слишком торопится, и стала передвигать ползунок медленнее. Поначалу эфир был мёртвым. Потом в динамике затрещало, и Клара приняла данный факт за успех. Она была всё ближе… к чему-либо и уже не испытывала страха. Только любопытство. Помехи тоже в итоге стихли, и вместо них донеслось слово: «Клара?» Это было так дико — слышать обращение к себе из коробки, при этом находясь вне времени и пространства. Несмотря на дрожь в голосе, девушка затараторила: — Я здесь… Я вас слышу. Кто это? Вновь шуршание помех, а затем неизвестный сказал: «Клара, не пытайся мне отвечать. Я не смогу тебя услышать, но ты можешь слышать меня. Просто внимай. Я расскажу тебе правду об отеле и его Хранителе». «Ладно, Клара, если ты бредишь, пусть голос представится Фредди. Или Джоном», — приказала себе девушка. Впрочем, было поздно бояться за рассудок, учитывая все безумные события последнего месяца с лишним. «Мы с тобой не знакомы, — вещал незнакомец. — Меня зовут Артемис. Я — истинный Хранитель этого отеля». Клара обомлела. Она боялась громко дышать и шевелиться, чтобы не дай бог пропустить хоть слово! Голос ещё некоторое время сыпал предупреждениями, но не прошло и минуты, как радио полностью онемело. Связь прервалась слишком рано, слишком быстро. Клара услышала крохи: имя незнакомца, его роль в отеле и предупреждение, чтобы она ни в коем случае не рассказывала об их контакте Морвену. Даже не упоминала при нём имя «Артемис». После этого таинственный голос замолк. Клара вернулась в номер, огорошенная случившимся. Откуда Артемис знал её? Как давно он следил за отелем, где в этот момент находился? И правда ли, что он — настоящий Хранитель? «Рози учила не верить словам без доказательств. Но почему же я теперь так волнуюсь? Как я буду говорить с Морвеном, зная, что он может быть самозванцем?»