Ярко-жёлтый страх

Ты был единственным, кому я мог довериться, таковым ты останешься и по гроб моей жизни.

***

Прошло несколько дней после того, как произошёл инцидент в доме Кикё и за это время Страх успел вернуться к своему прежнему состоянию, в котором его температура была почти такая же, как у обычного человека. Они направлялись домой из почтового отделения, в котором почти просрочили дату получения посылки. Сам Морт уже забыл за то, что заказал для своего нафси телефон, который тот так сильно просил. Снег таял на плечах, а вокруг испанцы уже устраивали ярмарку в честь предстоящего Нового года. В центре выставили небольшие аттракционы для детей, по бокам от центральной дороги стояли небольшие киоски с новогодними украшениями. Всю улицу заполнял запах сладкого какао, столики с которым стояли на каждом углу, он перемешивался с ароматом безалкогольного Глинтвейна. Атроп, который держал в руках пакетик с телефоном, взял Морта под руку и потащил за собой так резко, что парень не успел среагировать. — Ты куда? — спросил ошарашенный Морт, не поспевая за быстрыми шагами существа. — Купим ёлку! — с улыбкой ответил нафси. — Но нам некуда её ставить! — Возьмём небольшую, искусственную. — Атроп сбавил шаг и призадумался. — Ещё я видел в сериалах, что украшают комнаты гирляндами, на ёлку вешают конфеты и мандарины, а под неё кладут подарки, упакованные в красивые коробочки. Морт вздохнул, в уме прикидывая, во сколько ему это всё обойдется. Со времён беззаботного детства он не праздновал Новый Год, как все люди, а последнее его воспоминание об этом празднике доводило до тошноты. Страх отвлёкся на мысли хозяина и остановился. — Если у тебя плохие воспоминания об этом празднике, значит, нам всего лишь нужно заменить их на хорошие. — Только не перестарайся, мой кошелёк не с бесконечным количеством денег, — предупретил Морт, пригрозив ему пальцем. Атроп вскинул обе руки и ответил: — Тогда будем тратить деньги Кикё. Он подмигнул, снова беря хозяина под руку. Парни зашли не в один магазинчик, а у Морта постепенно начинали болеть руки от количества пакетов, которые он тащил. Когда нафси говорил о закупах на праздник, парень и представить не мог, что они будут закупаться даже продуктами. И всё это потому, что Страх начитался новогодних рецептов блюд из разных стран. Больше всего подозрений у него вызвали салаты: как можно есть колбасу, горох, варёные яйца и морковь, заправленные майонезом? Отговаривать существо он не стал, лишь покорно выделял деньги на все его прихоти. Одной из таких прихотей оказалось попробовать уличную еду. Парень передал Атропу пару купюр, а тот отправился покупать сырные шарики на палочках у ближайшего магазинчика какого-то дедули. — Выглядит вкусно, — сказал Страх, крутя свою палочку в разные стороны. — Не урони, — проворчал Морт. Нафси решился первым отведать закуску и зашипел от того, насколько горячим был сыр. С обожженным языком и слезящимися глазами он прокомментировал вкус: — Я думал это будет лучше. Всё-таки, сладости мне нравятся больше. Согласиться с его мнением Морт не мог, но предложил взять по стакану с какао, в котором плавали сладкие кусочки маршмеллоу. Эта идея показалась Атропу лучшей из тех, которые за последнее время выдвигал его хозяин. Слушать предложения о том, что можно попробовать, нравилось куда больше, чем отговаривать парня от возвращения в квартиру. Какао оказалось на удивление вкусным и со спокойствием на душе Страх наконец согласился вернуться домой. Они струсили с курток снег и вошли в квартиру. Её мрачный вид очень отличался от того, что творилось на улицах. В глазах не рябило от ярких красок новогодних игрушек, а в носу не стоял сладкий запах вкусностей. Это давало нафси ещё большую мотивацию всё украсить, поэтому он впопыхах начал разбирать сумки с украшениями. Морт, тем временем, принялся закладывать в холодильник продукты. Только сейчас он понял, насколько маленьким тот оказался. Некоторые ингридиенты пришлось буквально запихивать внутрь. Когда с этим было покончено, парень обернулся на занятого украшениями Атропа. Он сидел на подушке, которую кинул на пол, и пытался распутать гирлянду. Его серьезное лицо вызвало на лице Морта лёгкую улыбку. Парень опёрся о столешницу и сложил руки на груди, разглядывая Страх: заправленные за острые уши пряди волос, поджатые губы, сощуренные глаза с внимательным взглядом и закатанные рукава чёрного свитера. Он засмотрелся на пальцы, активно перебирающие проводки гирлянды, пока их владелец не окликнул его. — Чего стоишь? — спросил нафси. — Помогай с ёлкой. Морт опомнился и кашлянул в кулак, отходя от столешницы. Атроп бубнил себе под нос ругательства, грозясь порвать эту гирлянду, и под эти звуки недовольства парень вытягивал ёлку из коробки. Он расправил её и поставил на подставку, сама ёлка оказалась ему по пояс, что весьма радовало, ведь на большую места бы точно не хватило. Морт поставил ёлку возле дивана и окинул взглядом бедное существо, которое всё ещё боролось с гирляндой. Парень направился к нему, чтобы помочь. Взял подушку, кинул её напротив нафси и уселся, беря второй край гирлянды. — Я помогу, — сказал он. — Спасибо, — искренне поблагодарил Атроп. — Я тут один с ума сойду. Они принялись совместными усилиями распутывать гирлянду и благодаря этому процесс шёл намного быстрее. В конечном итоге, парни потратили на это занятие двадцать минут, а по словам Страха, делай он это в одиночку, у него ушёл бы день. Гирлянда была отложена в сторону, пока Морт подтягивал к ёлке пакет игрушек. Нафси сразу же зарылся в него руками, выбирая только жёлтые украшения из набора. Яркие шары начали заполнять всю ёлочку, а Морт параллельно этому вешал мишуру. Всё это занятие сопровождалось разговорами об этом мире и людям в нём, Страх задавал множество вопросов, на которые парень охотно отвечал и делился собственным опытом. Ёлка была украшена и последнее, что им осталось, это та самая гирлянда. Они управились с ней быстро и воткнули в розетку, вся комната тут же заполнилась различными цветами, которые исходили от гирлянды. Глаза Атропа сияли даже ярче этой гирлянды, и Морт невольно засмотрелся на радостное выражение лица существа. Тот словно о чём-то вспомнил и подбежал к коробке, в которой лежал его новый телефон. Он вынул его и зашёл в камеру, нажимая на режим селфи. — Ну же, подвинься ближе к ёлке. — Страх подбежал к Морту. — И не делай такое недовольное лицо! Он приобнял парня за плечи и придвинулся к нему ещё ближе, после чего улыбнулся и нажал на кнопку, делая фотографию. Атроп открыл сделанное фото и засмеялся. — Что смешного? — спросил парень. В ответ нафси показал фотографию и ему. — А ты на себя посмотри, будто я тебя тут в плену держу! Щёки Морта загорелись и он неловко отвел взгляд. — Я никогда ни с кем не фотографировался… — смущённо проговорил он. — Теперь каждый твой день будет наполнен нашими новыми совместными фото. Парень правда никогда не делал фото, а уж тем более совместные. Ему казалось, что он не любит это, но от слов Страха на душе разлилось приятное тепло. Он подумал о том, чтобы купить альбом для фото, как когда-то в детстве вела его мама. — Хорошая идея, — поддержал его нафси, ласково улыбнувшись. — Снова лезешь в мою голову? — по привычке спросил Морт, уже не имея к этому таких негативных эмоций, как раньше. — Не представляешь, как это иногда увлекательно. Парень дал ему за эти слова лёгкий подзатыльник, к чему Атроп уже привык. Морт не убрал руку с его затылка и переместил её на макушку, чтобы слегка потрепать существо по волосам. Страх перехватил эту руку и переплёл их пальцы, сделав шаг вперёд, чтобы сократить между ними дистанцию. Парень напрягся, однако отступать назад не стал, вглядываясь в лёгкую ухмылку на лице нафси. Тот поместил вторую руку на лицо Морта и приподнял его вверх, вынуждая парня смотреть ему в глаза. Они стояли так, не меняя позы, а Морту даже показалось, что ему стало тяжело дышать. Атроп без зазрения совести рассматривал каждую черту на лице хозяина, после чего тихо сказал: — Заваришь чай? Эта фраза отбросила парня в день, когда он впервые увидел это существо. — С радостью, — ответил парень. Чай был заварен и поставлен на небольшой столик перед диваном. Страх включил телевизор и перелистнул на новостной канал, делая звук немного громче, чтобы Морт, который пытался достать шоколад из холодильника, тоже мог всё слышать. На этом эфире ведущий вещал об убийствах, которые продолжали происходить. Это был всё тот же человек, который лишал всех преступников жизни. Парень сел на диван рядом с нафси и вгляделся в фотографии из экспертизы, которые под небольшой цензурой показывали в эфире. — Какие жестокие методы… — он надпил горячий чай и закинул ноги на диван. — Согласен, — подтвердил Атроп. — Вот, смотри! — он указал пальцем на появившееся фото подозреваемого со спины. — Он мне кого-то напоминает. Будто мы уже виделись. Морт всмотрелся в фото и задумался над словами существа. — Здесь даже трудно понять, девушка это или парень… — прокомментировал он. — Не сказал бы, что припоминаю таких людей. — На одном фото были очертания девушки, здесь уже больше виднеется парень. — Намекаешь на то, что их двое? — уловил суть Морт. Страх коротко кивнул и продолжил тему: — Они очень похожи между собой, поэтому новости выставляют их, как одного убийцу. Или же им невыгодно говорить, что маньяков на самом деле двое. Парень удивлённо вскинул брови и посмотрел на нафси. — А ты не глуп, — похвалил его Морт. — Если их двое и они похожи, не думаешь, что это может быть нафси с его хозяином? — Вполне может быть. И из тех, кто мне приходит на ум, я могу выдвинуть только встреченных нами Ярость с его хозяйкой. Осознание того, что они пересекались на одной улице с возможным убийцей стольких людей, бросало в легкую дрожь и Морт застыл. Головой он понимал, что ему ничего не грозит, ведь его дело не оглашали в новостях, но обуздать страх в такой момент оказалось трудно. Атроп это заметил и отставил свою чашку, чтобы придвинуться к парню ближе. Он дотянулся до левой руки Морта, в которой тот держал чай, и поставил его чашку рядом с своей. — Посмотри на меня, — обратился нафси к парню. Морт послушно повернул голову на чужой голос. — Я понимаю, что в это трудно поверить, после всего, через что ты прошёл, но пока я рядом, всё правда будет хорошо. Давай сегодня не будем думать о плохом? Парень вслушивался в его слова и хотел верить каждому. Атроп был прав, и у Морта не получится довериться целиком и полностью, однако он будет стараться сделать это хотя бы чуть-чуть. Люди — вот, кому он не может доверять, а нафси порождение его страхов, которому удалось обрести характер и чувства. Страх переключил канал и хотел отодвинуться, но Морт не дал ему этого сделать и остановил, схватив за плечо. — Когда ты так близко, я не могу думать ни о чем, а сегодня мы не думаем о плохом, верно? — опустив глаза, пробормотал парень. В и без того ярких глазах существа заплясали огоньки и он остался сидеть на месте, никак не отвечая Морту. По телевизору шёл рождественский фильм, парни смотрели его и попивали чай, изредка комментируя нелепые моменты в сценарии. Страх громко смеялся с того, насколько критично его хозяин относится к сюжетным дырам, выслушивал недовольный бубнёж и во всём поддерживал парня. Морт же думал о том, что всё готов отдать, лишь бы его повседневная жизнь была такой, как этот вечер. Беззаботные разговоры, тёплая атмосфера вокруг, а главное, рядом тот, кто заставляет его чувствовать спокойствие. Под гул телевизора с тёплым пледом на ногах, Морт не заметил то, как медленно провалился в сон. Ему снился их семейный дом, счастливая улыбка матери и поддерживающий всю семью отец. Когда он разлепил глаза и понял, что всё это было лишь хорошим сном, на сердце разлилась тоска. Парень развернулся на другой бок, когда ему показалось, что рядом было непривычно холодно. Он протянул руку, чтобы ощупать место рядом с собой и не обнаружил там Атропа. Это заставило его быстро прийти в себя и откинуть сонливость на задний план. Морт резко надел очки и подорвался с кровати, намереваясь обойти квартиру полностью. Он заглянул на кухню, осмотрел гостиную, даже зашёл в ванную комнату, однако нафси и след простыл. В душе закралось плохое предчувствие того, что и Страх в итоге покинул его, не сказав ни слова. Парень постарался взять себя в руки и не выдумывать лишнего, только тревога не давала мыслить трезво. Морт посмотрел на часы и увидел, что сейчас было раннее утро. Куда в такой час мог запропаститься Страх? Он накинул на себя куртку и быстро замотался в шарф, выбегая из квартиры. Сомнения всё ещё одолевали его, но не смотря на это, парень продолжил спускаться по лестнице, как вдруг увидел удивлённого Атропа с двумя пакетами, который собирался подниматься наверх. — Морт? — обратился к нему он. — Почему ты не спишь? Парень громко выдохнул и опёрся руками о колени. Страх взволнованно позвал его ещё раз по имени, но не дождался ответа, поэтому поставил пакеты на пол и поднялся к нему по лестнице. Они почти сравнялись: Морт стоял на верхней ступеньке, нафси же был на ступень ниже. Существо собиралось окликнуть парня ещё раз, но тот не дал это сделать, обхватив Атропа за плечи и притянув его к себе. Голова Страха оказалась возле шеи хозяина и тот наклонился ещё больше, чтобы прошептать ему на ухо: — Ты напугал меня. Я допустил мысль, что ты можешь уйти от меня и мне теперь за неё стыдно. Тело нафси напряглось и он не понимал своей дурной реакции на слова Морта. Парень говорил плохие вещи, а Атроп думал только о том, насколько искренним он с ним стал. — Я для тебя так важен? — спросило существо. Морт ответил не сразу, то ли подбирал слова, то ли не хотел отвечать. — Ты сам знаешь ответ, — в конце концов, сказал он и отстранился, но не убирал рук со Страха. — И всё же, что ты делал в такую рань вне дома? — Мы вчера кое-что не докупили. — нафси стыдливо отвёл глаза в сторону. — Я хотел испечь тебе печенье на завтрак, оказалось, что для него у нас ничего нет. Вот и пришлось тащиться в магазин… Морт тихонько рассмеялся, чтобы не создавать лишнего шума в подъезде, кто знает, насколько дружелюбные тут соседи и будут ли они терпеть их двоих в такое раннее время. Он помог дотянуть пакеты в квартиру, после чего сел на стул, который поставил на кухне, где собирался хозяйничать Атроп. Сегодня он был одет в легкую рубашку чёрного цвета и широкие джинсы, из-за чего стал намного больше похож на простого смертного, единственное, что выдавало в нём нафси — его острые уши. Страх закатил рукава рубашки и собрал волосы в неопрятный пучок на затылке, его вид теперь напоминал какого-нибудь бармена из клуба, не хватало только пирсинга и тату. На его устах появилась улыбка и парень понял, что размышлял об этом слишком активно. — Что, я красивый, да? — обратился к Морту Атроп, открывая пачку муки. — Был бы знаменитостью, фанатки не смогли бы отрывать от тебя глаз, — честно ответил парень и вздохнул. — Мне будет достаточно только твоего взгляда на мне. Морту показалось, что его прошибло током и он заёрзал на стуле. — Как ты можешь говорить подобное с таким невозмутимым лицом? — он отвёл глаза в сторону и скрестил руки на груди. — Я просто искренен. — Раньше твоя искренность заканчивалась на глупых вопросах и детском взгляде на вещи. Что же изменилось? — Ты изменился, — ответил ему Страх. — Чем больше ты мне открываешься, тем сильнее хочу это делать и я по отношению к тебе. Парень ухмыльнулся. — Только не говори, что тогда ты только прощупывал почву перед тем, как начать говорить то, что у тебя действительно на уме. — Бинго! Я ведь тебя как-то предупредил, что лучше тебе не знать, что у меня на уме. Существо оказалось действительно не глупым и это заинтересовывало Морта всё больше. Как странно было осознавать, что он угодил в чужую ловушку, и всё это время Страх, казавшийся ему наивным дурачком, попросту многое недоговаривал. — Тогда я пока что не буду узнавать, что же творится в твоей голове, — согласился с ним парень и кивнул. Атроп взглянул на него с приподнятыми уголками губ и достал формочки для запекания. Как оказалось, в процессе этого диалога, существо быстро расправилось с тестом. Морт вспоминал, как у него обстояли дела с гирляндой, и подумал о том, что готовка даётся ему лучше, чем мелкая моторика, в то время как у парня было всё наоборот. Он хорошо работал руками, а вот блюда получались у него ужасные. Страх сделал человечков и поставил их в духовку, но чтобы не скучать, принялся донимать Морта. Нафси рассказывал ему странные анекдоты, которых начитался в интернете, и показывал смешные видео. Парень не помнил, когда в последний раз сидел в интернете просто чтобы развлечься, а интуиция смутно подсказывала, что такого и вовсе не было. В гостиной раздался звук дверного звонка, после чего Морт направился открыть дверь. Он подозревал, кто это мог быть в такое время, и его догадки оправдали себя: на пороге стояли Ной и Готье. — Давно не виделись! — заорал Ной, за что на него шикнул Готье. — И недели не прошло… — устало ответил парень. Готье вошёл первым без приглашения и оглянул слегка изменившийся интерьер. Он присвистнул, после чего понял, что помимо украшений, в квартире начало вкусно пахнуть сладостями. Парень глянул на Атропа, который проверял что-то в духовке и сказал: — Не думал, что вы будете праздновать. — Я тоже. — Морт кивнул. Гости расположились на диване и к ним подсел Страх, который подозвал Морта сесть рядом. Нехотя, парень всё же уселся на край дивана. — Как там Мелисса с Натаном? — задал единственный интересующий его вопрос Морт. — С ними всё в порядке, — рассказал Ной. — Уж прости за случившееся, вот тебе наши небольшие извинения. — он выставил на журнальный столик три бутылки дорогого вина. Морт хотел было отказаться от таких “извинений”, однако нафси уже начал крутить в руках одну из бутылок. — Не хотите отпраздновать Новый Год с нами? — предложил Готье. — Нет, — сразу же отрезал Морт, отвечая за двоих. — На другой ответ я и не рассчитывал. Они поднялись с дивана и направились к выходу, объясняя, что заскочили ненадолго, только чтоб отдать бутылки. Парень был этому знамению несказанно рад и выпроводил их за дверь как можно быстрее. Завтрак с печеньями, которые испёк Атроп, оказался очень вкусным, а Морт подумал о том, что был бы не против завтракать так каждый день: Страх обязательно над этим задумается.