Соперничество?

Драко и Фэнг уже сидели в квартире Джанет, ожидая Мэнди и Честера. Один короткий звонок – и Фэнг уже не раздумывая ни секунды, с огромным восторгом согласился, сбросил вызов и тут же набрал друга. И спустя от силы полчаса они оба, слегка запыхавшиеся, уже ввалились в прихожую нужной квартиры. У самого порога парень на секунду задержался. По своей вечной привычке он принялся разминать затёкшие после тренировки плечи, с наслаждением вытягивая руки вверх, а затем в стороны, разминая кисти и с хрустом поворачивая торс то влево, то вправо. Наблюдавшая за этим Мелоди коротко зевнула, даже не потрудившись прикрыть рот ладонью, и оперлась плечом о дверной косяк комнаты, встречая гостей вместе с Джанет. Поздоровавшись на ходу, оба парня без малейшего стеснения, сразу же нашли гостиную и, едва увидев большой диван, мягко рухнули в его объятия. Этот диван моментально стал для них чертовски идеальным – глубоким, с кучей разномастных подушек, в которые Драко тут же зарылся, вытянув ноги в проход. Фэнг закинул руку на спинку и, откинув голову, прикрыл глаза, всё ещё хрустя шейными позвонками. Мелоди, глядя на эту картину, лишь усмехнулась и направилась на кухню, чтобы налить каждому по кружке крепкого чая. Спустя минуту оттуда потянуло имбирём и облепихой. В гостиной повисла недолгая тишина, нарушаемая лишь отдалённым шумом воды и звоном посуды. Джанет не стала забираться на диван. Вместо этого она подтянула к себе небольшой круглый пуфик ярко-розового цвета, поставила его напротив парней и уселась, уперев локти в колени. Наклонившись вперёд и склонив голову набок так, что светлые локоны рассыпались по плечу, она посмотрела на друзей с плохо скрываемым азартом. В её глазах читалось предвкушение вечера, который грозил стать или грандиозным, или грандиозно провальным. — Ну так что? — неожиданный голос вывел парней из полудрёмы. — Я предлагаю поехать в тот клуб, который в самом центре. Ну, «Эклипс». Одногруппница отметила их в сторис, и написала, что сегодня там должно быть весело. — она замолчала, выжидающе глядя на Фэнга, потом на Драко. Драко медленно перевёл взгляд с потолка на друга. Фэнг замер, так и не дожав мизинец до хруста. Их резко изменившиеся на виноватые глаза, пересеклись таким взглядом,какой бывает только у людей, у которых есть одно общее, очень постыдное воспоминание. Тяжело выдохнув, азиат сжал губы в тонкую линию, размышляя, стоит ли выкладывать всё как есть, но уже через пару секунд, глядя в горящие глаза от любопытства Джанет, он разжал губы. — Может, в другой какой-нибудь поедем? — осторожно начал он, потирая переносицу. — Боюсь, нам с Драко там не очень рады будут. — Это ещё почему? — девушка недопонимающе склонила голову набок. — В общем… — Фэнг бросил короткий взгляд на друга напротив, ища хотя-бы каплю поддержки. — Нуу, поехали мы туда, праздновали что-то. В итоге оба набухались так, что я хер пойму как мы вообще домой добрались. Я уже смутно помню, что мы там творили, но по итогу нам ограничили вход, так что нас туда не впустят. Охрана наши лица теперь знает наизусть. — Чего-о-о?! — от удивления голос Джанет взвился на октаву, а глаза вылупились на парня как пятирублевая монета. — Ну, мы просили показать записи с камер, — к разговору подключился Драко, приподнимаясь на диване и отбрасывая в сторону небольшого плюшевого медведя, которого до этого теребил в руках. — Показали только один отрывок, и то я ничего не запомнил. Качество хуйня, но видно, как я пытаюсь жонглировать неизвестно откуда появившимися апельсинами, а Фэнг, по-моему, пытался забраться на барную стойку.. — Ну и куда нам тогда ехать?! — с кухни внезапно донёсся громкий голос Мелоди, которая, звеня кружками, очевидно, слышала весь диалог. Джанет усмехнулась от абсурдности ситуации, и потерла лоб так, как-будто это все сделала она. — Ну, давайте тогда тот, который рядом с главной улицей. Там тоже вроде неплохо. В гостиную зашла Мелоди, держа в руках поднос с четырьмя дымящимися кружками. Пахнуло имбирем и еще чем-то согревающим. Она опустила поднос на журнальный столик со звонким стуком, раздала всем горячие кружки и, уперев руки в бока, посмотрела на друзей. — Ну, тогда поехали туда? Хотя я последний раз там была года три назад. Просто в другие клубы не пускали из-за возраста. — она поднесла кружку к губам и, шумно подув, отхлебнула обжигающий напиток. Именно в этот момент, без какого-либо предупреждения, в квартиру буквально ворвалось нечто громкое - не прекращающая сдавленная ругань и бесконечная возня. Все, кто был в гостиной, как по команде повернули головы в сторону прихожей. Оттуда доносился грохот и звук борьбы, а в дверном проёме металось что-то мятного цвета - макушка головы. Она то исчезала вниз, то резко взмывала вверх. — Ты под ноги смотреть вообще умеешь?! Уже два раза наступил, ты специально, а?! — этот нервный, визгливый голос, срывающийся на шипение, Джанет и Мелоди узнали бы из тысячи. — Да бля-а-ать... — раздался в ответ низкий, с хрипотцой голос. — Может, это ты косоебишь, Мэнд? Чего я сразу виноват-то? — Фэнг и Драко, забыв о всякой неловкости, синхронно расплылись в улыбках – этот голос не спутаешь ни с чьим. Честер. — Да всё, отъебись уже! — рявкнула она. — Джан-е-е-ет! Ты здесь? — послышался грохот упавшей обуви и шорох курток. — Я после последней ночёвки твои ключи случайно увезла. Они на полке, если что! Джанет, резко вскочила с места, с грохотом опрокинув ярко-розовый пуфик. Даже не обернувшись на него, она в три широких шага пересекла коридор и с размаху бросилась на шею подруге. Мэнди охнула, но устояла, крепко обняв её в ответ, а Джанет, в знак приветствия – кивнула Честеру. Не тратя времени, она увлекла обоих вглубь квартиры. В гостиной их уже ждали. Честер, проигнорировав и диван, и стулья, плавно спустился, прямо на пол и опёрся спиной о низ дивана, вытянув длинные ноги. Мэнди же, лишь скрестила руки на груди и встала, опираясь плечом о дверцу шкафа, в паре шагов от Мелоди. Оба тут же зафиксировали взгляды на Джанет, ожидая, что же та скажет. Чувствуя себя в роли организатора, она коротко рассказала им, куда же все-таки они планируют. Как только название клуба сорвалось с её губ, Честер скривился так, будто раскусил лимон пополам. — Ты угораешь? — процедил он. — В этом «клубе», — парень нарочито медленно согнул пальцы в воздухе, изображая кавычки, явно намекая,что в этом месте от веселья лишь одно название. — о веселье и в помине не слышали. Там же сидят одни школьники. Это единственная дыра, куда пустят хоть с соской во рту. Джанет недовольно ахнула, её брови сошлись на переносице. Она сжала губы и, не скрывая язвительности, выпалила: — Ну так давай сам что-нибудь предложи, раз тебе всё не нравится. Честер на мгновение опустил взгляд, а затем вскинул голову, и по его лицу расползлась самодовольная ухмылка. — Ну, в «Эклипс» не выйдет, потому что эти двое, — он ткнул большим пальцем в сторону дивана, — там конкретно нагадили. Но! — парень сделал драматическую паузу и поднял указательный палец к потолку. — У вашего самого превосходного, очаровательного и пиздатого друга есть проход в один очень, очень крутой клуб. «Бриллиантовая ночь» вам о чём-нибудь говорит? Реакция на эту фразу взорвалась мгновенной вспышкой. У Джанет и Мелоди синхронно расширились глаза, а затем они обе взвизгнули – девичий вопль восторга резанул по ушам присутствующим. — Да ты не шутишь?! Та самая «Бриллиантовая ночь»? — затараторила она, задыхаясь от волнения. — Боже, я же всю жизнь мечтала туда попасть! Пока девушки делились восторженными возгласами, Фэнг, сидевший на диване, напрягся. Он медленно повернул голову к Честеру, и в его глазах виделось лишь недоумение с каплей подозрительности. — Слышь, — его голос упал на полтона ниже, перекрывая девичий гул. — Разве после того самого похода у тебя не забрали карточку? — он ткнул себя пальцем в грудь. — У меня-то её забрали, из-за того что типо слишком часто зависал там. У Драко же тоже… Честер, всё ещё стоявший с поднятым пальцем и застывшей улыбкой, осёкся. Ухмылка с лица резко сползла. Он виновато взглянул на друга, затем на Драко, и медленно запустил руку во внутренний карман рубашки. В наступившей тишине раздался тихий хруст пластика, и парень вытянул две глянцевые карточки — одну из них, очевидно, принадлежавшую Фэнгу. Азиат медленно поднялся на ноги, нависая над сидящим другом. Воздух сгустился до звона в ушах. — Погоди… то есть все это время!? — Парень произнес это почти по слогам, повторяя снова и снова. Драко подорвался с дивана и встал между ними, выставив руки вперёд в примирительном жесте. — Ну, не умеешь ты пить, Фэнг. Пришлось нам забрать её у тебя и наврать, чтобы хоть немного стал ответственнее. Честер, всё ещё сидевший на полу, демонстративно вытянул руку с зажатыми карточками и потряс кистью.— Фэнг, ну ты забираешь, нет? — В его голосе все-таки промелькнула виноватая нотка. — У меня рука уже затекла. Он для убедительности ещё раз встряхнул кистью, и этот жест – стал последней каплей для Фэнга. — Ах, затекла у него значит?! — взорвался парень, мгновенно сократив дистанцию одним большим шагом. — Да из-за тебя!… Он резко выхватил карточку из пальцев Честера, так что пластик скользнул с неприятным шорохом. Фэнг, сжимая её в кулаке так, что побелели костяшки, отшатнулся назад. Еле сдерживая кипящую злость, он развернулся и отодвинулся от друга максимально дальше, насколько это возможно. Честер провел взглядом все его действия, и ухмылка с лица окончательно сползла. Он медленно поднялся с пола, одёрнув задравшуюся штанину, и почти бесшумными шагами направился к другу. В комнате повисла такая тишина, что стало слышно, как на кухне капает кран. Подруги недобро переглянулись, а Драко так и застыл у дивана – не зная как успокоить друзей. Фэнг сидел к Честеру спиной, демонстративно повернув голову направо, открывая другу только линию напряжённой челюсти и желвак, гуляющий по скуле. Было прекрасно ясно – он не хочет с ним разговаривать. Кажется, что в этом такого плохого? Ну уж явно не повод из-за этого так злиться. Просто Фэнг слишком любит гулять по всяким клубам, а особенно нажраться так, что похмелье будет преследовать еще неделю. А возможность тусить в лучшем клубе города давало ему огромное преимущество и бесконечное количество радости, которую Честер отнял у него примерно на месяц. Парень приблизился почти вплотную, и, не говоря ни слова, легонько ткнул Фэнга локтем в плечо. На губах Честера натянулась лёгкая улыбка. — Ну ты чего-о-о? — протянул он, — Фэнг, послушай — он понизил голос, убрав улыбку и заглядывая парню в профиль. — Тогда это правда было вынуждено. Я серьёзно. Ну не умеешь ты вовремя остановиться. А потом спасибо за свою печень мне скажешь. Фэнг замешкался. Его желваки перестали ходить, плечи едва заметно опустились. Он медленно повернул голову и встретился с Честером взглядом. В карих глазах ещё плескалась обида, но она уже смешивалась с чем-то тёплым. Он тяжело выдохнул, как-будто вместе с воздухом вышел и весь оставшийся гнев. На его губах наконец засветилась улыбка. Конечно кривоватая, но зато искренняя. —Чёрт с тобой, — пробормотал он и протянул раскрытую ладонь для рукопожатия. Честер, не веря своему счастью, что он так быстро его простит, на секунду замер, а затем быстро, пока друг не передумал, хлопнул по его ладони, сцепил пальцы в их фирменном захвате и уже с облегчением другой рукой провел по бордовым волосам. Напряжение мигом лопнуло. Драко шумно выдохнул и плюхнулся обратно на диван, Мелоди по-дружески закатила глаза, а у Мэнди поднялись уголки губ. Но идиллия длилась ровно секунду. Джанет, которая всё это время следила за их примирением, резко подняла телефон, который до этого лежал на столике и с удивлением посмотрела на время, которые показывали половину восьмого вечера. — Аам… ребят..— протянула она и звонкий голос разрезал повисшую тишину. Ладони встретились в оглушительном хлопке. — Это всё, конечно, очень классно, вы помирились и всё такое, но у нас времени не так уж и много. Через полчаса все должны быть уже готовы. По комнате пронёсся тяжёлый выдох – так вздыхают люди, разом осознавшие всю бездну собственной неготовности. Честер устало откинул голову назад, прикрыв на секунду глаза. Кадык дёрнулся, когда он сглотнул. Уже шагнув широким шагом к выходу в коридор, он вдруг замер, и медленно повернул голову ровно настолько, чтобы его взгляд упал на Джанет. — Слушай, Джанет. Одолжишь футболку какую-нибудь? Может, у Сту завалялась? Брови девушки взлетели вверх, на мгновение отразив сомнение, но она тут же закивала. – Подожди секунду, сейчас что-нибудь посмотрю. Опередив его, она вылетела из гостиной, но вернулась она так же быстро, как и ушла. Уже стоя прямо перед Честером, Джанет встряхнула в воздухе чёрным комком ткани: — Эта единственная, что примерно подойдет тебе по размеру. Честер благодарно кивнул, быстро схватил футболку и, получив короткий жест рукой в сторону уборной, скрылся за дверью, оставив друзей одних. Проводив его взглядом, Джанет выпрямилась в полный рост и обернулась, оглядывая оставшихся в её квартире. Её внимательный взгляд зацепился за Мэнди, и она замерла. Та стояла вполоборота, погружённая в собственный мир и с преувеличенным интересом рассматривала свои ногти. Джанет скользнула взглядом по её фигуре, и лицо светловолосой девушки изменилось мгновенно. Джинсы, давно потерявшие всякий цвет и форму, мешковато висели на бёдрах, а белый лонгслив выглядел откровенно мятым, словно в нём сначала спали, а потом просто натянули на себя. Джанет прижала ладонь к груди и театрально закатила глаза. — О господи, Мэнд, ты в этом… — она сделала паузу, обводя подругу рукой снизу вверх, — …никуда не пойдёшь. Услышав свое имя, Мэнди вздрогнула и растерянно захлопала глазами. Она окинула себя взглядом и вздохнула, теребя край рукава. — Ну да..выгляжу я конечно, ужасно..Может, у тебя есть что-нибудь для меня? По-кошачьи улыбнувшись, Джанет хитро прищурилась и решительно кивнула. Взмахнув кистью, она безмолвно подозвала двух подруг к себе. Фэнг с Драко, которые до этого сидели на диване и что-то обсуждали, тоже встали и решили пойти к Честеру. Торчать тут одним больше не имело никакого смысла. Выйдя следом за девушками, они направились прямиком к ванной, где скрылся их друг. Аккуратно надавив на дверную ручку, Драко слегка приотворил дверь, и оба друга бесшумно скользнули внутрь. У раковины, вцепившись побелевшими пальцами в фаянсовые края, стоял Честер, вглядываясь в своё отражение так пристально и хмуро, будто видел его впервые. Парни замерли за его спиной, отражаясь в зеркале, ожидая хоть какой-то реакции. — Дерьмовый вид у меня, да? — Не отрывая взгляда от собственного отражения, Честер первым нарушил тишину. Он вглядывался в зеркало так, будто пытался найти там что-то важное, но находил лишь усталый вид и растрёпанную чёлку. Драко переглянулся с Фэнгом и шагнул ближе, бесшумно ступая по прохладному кафелю. Драко по-дружески хлопнул Честера по плечу. —Да норм ты выглядишь, не парься об этом. — Голос звучал уверенно, как-будто ни что не может испортить этот вечер. Скрестив руки на груди, Фэнг с лёгкой ухмылкой перевёл разговор в другое русло. — Кстати, ты считай, сегодня весь день провёл с Мэнди. Рассказывай, что там у тебя? Честер наконец отлип от зеркала и развернулся к друзьям, с тяжёлым вздохом опираясь ладонями о холодный край раковины. Он устало потёр переносицу, собираясь с мыслями. — Мы с ней постоянно играем то в горячо, то в холодно. Пока вообще ничего не понятно. Только как друзья. Максимум. Парни обменялись понимающими взглядами, но комментировать не стали. Вместо этого Драко лишь молча сжал его плечо ещё раз, а Фэнг тихо хмыкнул, качая головой. В это время в спальне Джанет творилось не пойми что. Девушка металась между шкафом, комодом и кроватью. Вещи вылетали из недр шкафа: кружевные топы, блестящие юбки, длинные платья валялись по всей комнате. — Боже, ну почему именно сейчас ничего нет! — бормотала светловолосая, зарываясь с головой в ворох одежды. Мелоди тем временем уже стояла перед высоким зеркалом в полный рост, полностью готовая. Её короткое серебристое платье переливалось в свете ламп. Она неторопливо поправляла волосы и наблюдала за подругой с чрезмерным спокойствием. — Джанет, ты щас всю перевернёшь квартиру, — лениво протянула Мелоди. Но вот Джанет резко замерла у комода, с победным воплем выудив оттуда кусок чёрной ткани, скомканный до состояния тряпки. — Нашла! — выкрикнула она и, почти не целясь, метнула находку в Мэнди, которая стояла у окна и тихо за всем наблюдала. Мэнди ловко поймала платье одной рукой и встряхнула его, расправляя. Это оказалось короткое, дерзкое платье на тонких бретельках: Чёрного цвета, с мягким блеском, тянущееся и коварно облегающее. Мэнди скептически осмотрела наряд, но Джанет уже подгоняла её нетерпеливым жестом. — Давай-давай, быстрее! Вздохнув, Мэнди сняла с себя старую одежду, оставшись в одном белье, и быстро натянула платье. Ткань скользнула по телу, словно вторая кожа, плотно обхватывая талию и бёдра. Подол остановился чуть выше колен. Девушка подошла к зеркалу рядом с Мелоди и, оглядев себя с головы до ног, поморщилась. — Джанет, я выгляжу как последняя шалава, — недовольно бросила она, дёргая подол вниз в безнадёжной попытке сделать его хоть на пару сантиметров длиннее. — Ты бы мне ещё короче платье дала, ей богу. — У меня адекватного больше ничего нет, и вообще, — она сделала паузу, всплеснув руками, — посмотри на себя! — Джанет подошла сзади, положила ладони на плечи Мэнди и развернула её лицом к зеркалу, почти вплотную. — Ножки стройные, да и фигура позволяет. Почему бы и нет? Мелоди отвлеклась от своего отражения и одобрительно кивнула. — Реально, Мэнди, тебе идёт. Выглядишь классно. Мэнди ещё раз с сомнением осмотрела себя, покрутившись перед зеркалом. Чёрная ткань обтягивала каждое ее движение. — Ладно, может не так уж все и плохо. — Мэнди махнула рукой и потянулась за своей косметичкой. Встряхнув пару раз щеточкой туши, она взяла сумку в руки, оглядела себя еще раз, и следом за подругами вышла из комнаты. Джанет так тряслась над образом Мэнди, что сама нарядилась самой последней: На ней было белое мини-платье, а в зоне талии виднелся корсет. Уже у выхода, в тесной прихожей, подруги столпились и быстро накидывали верхнюю одежду. Мелоди застёгивала короткий пиджак, Мэнди куталась в свободную кожанку, а Джанет, даже не глядя, одной рукой пыталась вытащить на вешалке свою любимую ветровку. Все трое в спешке обувались, смешно подпрыгивая на одной ноге и хватаясь друг за друга, чтобы не упасть. Время поджимало, а эти трое все никак не вылезали из уборной. Терпение у Джанет лопнуло быстрее, чем она застегнула молнию своей обуви. — Вы там что, по очереди эту футболку меряете?! — крикнула она так, что ее голос услышат не только парни, но и вместе с ними пол района. Из ванной с грохотом распахнулась дверь – да так, что ручка впечаталась в стену, оставив там еле заметную вмятину. Три широкие фигуры буквально вывалились в коридор. Чуть впереди шёл Честер, опустив голову и зажимая уши ладонями. Через секунду с ним на одном уровне шел Фэнг, и через две, рядом стоял Драко. — Че ты оре.. — начал было Честер, отнимая руки от ушей и поднимая взгляд, но договорить так и не смог. Слова застряли где-то в горле. Его взгляд наткнулся на Мэнди. Почти обнажённые стройные ноги, уже напрочь выбили его из колеи. Но последним ударом стало ее короткое платье, которое подчеркивало каждую линию её изящной фигуры. К его величайшему сожалению – кожанка пока ещё прикрывала плечи и спину, оставляя воображению мучительный простор. Вид у него был такой, будто он увидел привидение и божество в одном флаконе. Следом за ним, почти врезавшись ему в спину, остановился Фэнг. Потом споткнулся Драко. Через секунду все трое стояли в прихожей, выстроившись в ряд, с абсолютно одинаковым выражением лиц. — Ого… — выдохнул Фэнг. Он нервно сглотнул, и его кадык дёрнулся — взгляд задержался на Джанет, и без всякого стеснения разглядывал то, что раньше было скрыто за бесформенной одеждой. — Знаете, на фоне вас мы будем выглядеть как… — начал Драко, но запнулся, Вроде обращался ко всем девушкам, но взгляд был прикован исключительно к Мелоди. Та стояла чуть поодаль, опираясь плечом о стену, и смотрела на парней с искренним недоумением. Скрежет ключа в замочной скважине прозвучал как финальный щелчок их затянувшихся посиделок. Джанет рывком распахнула дверь и, застыв на пороге, окинула парней быстрым взглядом. — Итак, на чьей машине едем? — Парни, до этого пребывавшие в блаженном оцепенении, резко моргнули. — Мы с Драко вообще на такси приехали, — подал голос Фэнг, потирая затылок. — Моя в сервисе, а машину Драко... ну, её Дамиан забрал на пару дней. — А Дамиан это кто? — Мелоди вскинула бровь, поправляя сумочку на плече. — Брат его старший, — Джанет закатила глаза, выходя на лестничную клетку. — Тот ещё тип.. До сих пор помню, как он на родительское собрание припёрся и пытался выдать себя за отца Драко. Драко хмыкнул и в голове сразу вспомнилось это воспоминание. — Кстати, план был просто заебись. Классуха даже поверила. Ровно до того момента, пока в дверях не появился наш настоящий батя. Вот тогда был реальный пиздец. — В общем, это все ладно-то — Честер, до этого стоявший в сторонке, вальяжно прислонился к зеркалу шкафа.— Вариант остаётся только один — моя машина? — Значит, решено! Не теряем времени, все, побежали! — Мэнди, не дожидаясь пока все остальные выйдут, быстро выскочила из квартиры, едва не задевая локтем плечо Честера. Парень проводил её взглядом, и на его губах заиграла предвкушающая улыбка. — Ого, я смотрю, тебе не терпится снова оказаться в кресле водителя? Решила покуситься на мой руль? Фэнг прыснул, едва не подавившись смешком. — Чего-о? Мэнди, ты умеешь водить? Девушка на секунду замерла, наполовину обернувшись. — Ну да. А что, по мне не видно? Честер молчал, любуясь этой сценой. В его голове прокручивались воспоминания о том, как Мэнди в прошлый раз пыталась хотя бы завести мотор, перепутав педали. Он прекрасно знал, что её водительский стаж ограничивался лишь парой кругов на автодроме, закончившихся сбитыми конусами. В его руках сейчас была величайшая власть – выдать ее прямо щас с потрохами или все-таки пожалеть,промолчав? С тяжелым вздохом выбрав второе, он скрыл свою хитрую улыбку и компания наконец шумной толпой повалила вниз по лестнице. Вечерняя прохлада обожгла щёки, едва компания вышла из подъезда. У тротуара их поджидала машина Честера с блестящим чёрным кузовом, в котором отражались уличные фонари. Но едва он щёлкнул брелоком и распахнул дверцы, иллюзия простора разбилась о реальность: они в салоне едва все поместятся. — Та-а-ак, — протянула Джанет, заглядывая внутрь, оглядывая кожаные сиденья. — А как мы туда вшестером? — Хватит мест, — уверенно хмыкнул Фэнг, уже потянувшись к ручке передней пассажирской двери. — Я спереди сяду, а вы.. как-нибудь уместитесь. Но не успели его пальцы коснуться ручки, как Драко молниеносным движением шмыгнул вперёд, распахнул дверь быстрее, чем Фэнг успел моргнуть, и плюхнулся на пассажирское сиденье с видом победителя. — Прости, но думаю, на задних местах тебе будет комфортнее, чем мне. Фэнг замер на полушаге, ладонь так и зависла в воздухе. Он медленно перевёл взгляд с самодовольной физиономии друга на захлопнувшуюся перед носом дверь. Недовольно хмыкнув, он всё-таки открыл заднюю дверь и принялся загружаться следом за девушками. У правого окна расположилась Мелоди, но едва она устроилась, как Мэнди, ничуть не смущаясь, тут же приземлилась ей на колени боком, свесив ноги в проход, придерживаясь одной рукой за спинку переднего кресла, а другой пытаясь одёрнуть непослушный подол миниатюрного платья. — Ты своей задницей меня щас раздавишь, — Пробормотала Мелоди, хотя сама уже обхватила подругу за талию, фиксируя положение рук так, чтобы та не улетела на первом же повороте. — Это ты меня держи, чтобы я не впечаталась лицом в стекло, — Сказала Мэнди, ёрзая и пытаясь устроиться поудобнее. Центр заднего сиденья по-хозяйски заняла Джанет. Плюхнувшись между подругами,она устроилась поудобнее, небрежно закинув ногу на ногу. Её локоть упёрся в бок Мелоди, а плечо – в плечо Фэнга, который последним залез слева, за спиной водителя. Фэнг пришлось повозиться, вынужденно развернув корпус, чтобы не сидеть как статуя. — Ну что, всем удобно? — с сарказмом поинтересовался он, косясь на Джанет, чей острый локоть уже упирался ему куда-то под рёбра. — Терпи, — коротко бросила она, даже не повернув головы. Вместо этого звонко хлопнула по спинке водительского кресла: — Честер, ну давай уже!! Честер повернул ключ, и двигатель ожил ровным рычанием. Взглянув в зеркало заднего вида и убедившись, что друзья уместились, он покачал головой и улыбнулся. — Бля, вы только осторожнее. Если тормозну резко – вы там все в одну кучу превратитесь, — предупредил он и, щёлкнув поворотником, наконец выехал на дорогу по давно выученному маршруту.

Едва они приблизились к клубу, парней моментально окутала знакомая атмосфера: глухие басы прорывались сквозь стены, который ощущался не столько ушами, сколько телом. Толпа у входа гудела, без всякого терпения, но перед их компанией люди сами расступались, освобождая путь. Массивные фигуры в чёрных костюмах, похожие на охрану – даже не двинулись, чтобы провести привычную проверку карт. На безразличных лицах мелькнуло узнавание, и в уголках губ на мгновение появилось что-то похожее на сдержанную улыбку. — Проходите. — бросил один из амбалов, чуть отступая в сторону и освобождая проход. Им даже не понадобилось нужные карточки для входа. Лица этих троих уже запомнились на весь клуб. Оказавшись внутри, Честер первым делом по-хозяйски прошелся по их любимому месту – мягкий диван, с немного потертой, но оттого не менее уже родной кожей. Парень рухнул на сиденье, раскинув руки по спинке. Затем, чуть приподняв локоть в ленивом, но властном жесте, он поманил к себе официанта. — Николас! Давно не виделись. Давай всем по фирменному,и запиши все на мой счет. Первые коктейли пошли легко, словно это был обыкновенный яблочный сок, просто чтобы снять остатки дневной усталости. В воздухе повисла смесь из обрывков разных песен, играющих из мощных басов колонок, звона бокалов и громкого смеха. Вскоре друзья уже далеко не с трезвой головой ушли в круговорот сплетен, шуток и глупых историй. Время за этим занятием текло незаметно быстро. Не прошло и часа, а оживленная и бодрая компания превратилась в кучку пьяных на вид подростков, которые втихаря украли настойку из комода отца. Мелоди, раскрасневшаяся и чуть растрепанная, с диким пылом Драко какую-то путаную историю. Он чуть склонил голову набок, сведя брови к переносице и не перебивая, ловя каждое слово так, будто Мелоди зачитывала ему секретный протокол государственной важности, а не бессвязный бред о чьей-то пропавшей туфле. Одновременно с этим, уже в какой раз заразительный смех Джанет прыснул по всему помещению. Её громкий хохот пробивался даже сквозь грохот музыки. Фэнг, размякший и довольный, что-то едва слышно бормотал ей на ухо, и каждое его слово, каким бы глупым оно ни было, вызывало у девушки новую волну беззаботного веселья. А Честер пребывал в состоянии глубочайшего погружения в нирвану. Его стакан еле держался, чтобы не упасть и разбиться в ослабевших пальцах, а из горла вырвался громкий и совершенно неприличный икотный звук. Он с силой откинул отяжелевшую голову на спинку дивана, застыв так, видимо намереваясь видеть десятый сон прямо здесь. Мэнди, сидевшая чуть поодаль, обвела взглядом это недоразумение. Её бокал, в отличие от остальных, был почти полон. Она и Драко, выпив едва по два коктейля, решили на этом остановиться. Тяжело вздохнув, Мэнди чуть потерла лоб, принимая то, что грузить эти нажравшиеся в хлам тела по машинам и развозить по домам, предстояло именно ей с Драко. Почувствовав, как виски начинает сдавливать от шума и душного, пропитанного алкоголем воздуха, она решительно встала с нагретого места. Протискиваясь между танцующими и громко болтающими посетителями, ее взгляд зацепился за темный кожаный диван, одиноко стоявший в углу, почти у самого выхода на террасу, где воздух был ощутимо свежее. Он находился достаточно далеко, надежно скрытый за тенью от нависающего балкона, так что заметить её с основного места было невозможно. С облегчением опустившись на прохладную кожу, она наконец выдохнула, позволяя прохладе остудить разгоряченное лицо. Мэнди пролежала в блаженном покое минут пять. Глаза сами собой закрылись,а голова чуть запрокинулась на спинку дивана, и она почти уже провалилась в сон. На мгновение она чуть приоткрыла веки без какой либо цели, и тут же распахнула их до предела. По узкому проходу, до жути знакомая высокая фигура, шаталась между столиками и другими посетителями. Пьяный в хлам – это было мягко сказано. Честер шатался, цеплялся плечом за стены, за чужие спины, что-то невнятно бормотал проходящим мимо и устало прикрывал глаза. Парень шёл прямо к ней, к дивану, где сидела Мэнди. Через мучительно долгую минуту – за которую она успела и испугаться, и удивиться, и почему-то поправить причёску, хотя он всё равно вряд ли что-то замечал – Честер наконец добрался до нужного ему места. С громким вздохом облегчения он рухнул рядом с ней, широко расставив ноги и едва не свалившись с дивана. Парень сидел, уронив голову на грудь и что-то несвязно бормоча себе под нос. Со стороны он выглядел как маленький сонный мальчишка, который потерял свою маму в огромном торговом центре и теперь, обессиленный и отчаявшийся, готов уснуть прямо на ходу. Честер поднял руку и, даже не глядя, нащупал лицо Мэнди. Его ладонь прошлась по скуле, задела прядь волос, а пальцы, горячие и неуклюжие, замерли где-то у виска. — Фэнг... — выдавил он, еле разлепляя пересохшие губы. Голос звучал глухо и сипло. — Это ты-ы-ы?.. После этих слов тело парня обмякло окончательно, и он повалился вбок – головой прямо ей на колени. Мэнди охнула, схватившись обеими руками за его плечи и пытаясь хоть немного приподнять тело. — «До чего же тяжёлый...» — пронеслось в голове, пока она безуспешно оттягивала его в сторону. Мышцы на руках напряглись, но сдвинуть его хоть на сантиметр оказалось почти невыполнимой задачой. Она уже собиралась возмутиться, ткнуть его в бок и сказать, чтобы вставал, но замерла, услышав следующие слова. Честер, уткнувшись лицом в ткань её платья, забормотал — Ты знаешь... она меня так раздражает... — Каждое слово давалось ему с трудом, он запинался, глотал окончания, но в голосе звенела такая пьяная, оголённая искренность, что Мэнди забыла, как дышать. — Так раздражает, что начинает нравиться мне ещё сильнее... Парень тяжело вздохнул, поёрзал, устраиваясь на её коленях поудобнее, и продолжил — Ты видел её платье? Она... она такая... блять... — Он замолчал, не в силах подобрать слово, которое вместило бы всё. Мэнди застыла в полном ступоре. Руки, всё ещё сжимавшие его плечи, будто онемели. Она смотрела на его затылок, на растрёпанные волосы,и не могла понять, о ком он говорит. — Я даже сейчас чувствую запах её духов... — прошептал Честер,— Мэнд-ди-и-и... Громкий ик вырвался из его груди, сотрясая всё тело. А в следующую секунду парень обмяк окончательно, вырубившись, – голова тяжело покоилась на её коленях. Он спал. Спал мёртвым сном, даже не подозревая, кому только что излил душу. Мэнди сидела, не шевелясь, и смотрела в одну точку перед собой. Её собственное имя, произнесённое им – пьяное, растянутое, но такое интимное. Это была она. Всё это время он говорил о ней. Она медленно опустила взгляд на его спящее лицо – по-детски беззащитное, с приоткрытыми губами. И вдруг, сама не зная почему, поправила прядь волос, упавшую ему на лоб. Пальцы дрогнули, касаясь горячей кожи. — Идиот, — прошептала она одними губами, но в голосе не было ни капли злости. Только растерянность, тепло и что-то ещё, чему она пока не находила названия. Мэнди медленно откинула голову на спинку дивана, Осознание накатило оглушающей волной. Столько лет. Столько грёбаных лет. Она смотрела в потолок, и перед глазами проносилась куча их едва заметных совместных моментов, а теперь они выстраивались в ряд, складывая полную картину. Вот он, ещё подросток, пытается незаметно накинуть свою куртку ей на плечи, когда она замёрзла на остановке, а сам потом ходит с синими от холода губами. Вот та дурацкая валентинка, которую она нашла у него дома, которую сама написала еще много лет назад. И бесконечное, всепоглощающее внимание. То, как он всегда поворачивал голову в её сторону, едва она входила в комнату. То, как он запоминал каждую мелочь – от названия её духов до имени её детской игрушки. Это всегда было прямо перед носом. Таким очевидным, что Мэнди вдруг стало тошно от собственной слепоты. Она засомневалась, умна ли вообще. Как можно было не замечать? Любил так давно, что это, наверное, стало частью его самого. Мэнди опустила взгляд на его спящее лицо. Веки подрагивали, губы были приоткрыты, и даже во сне он выглядел как человек, который наконец-то высказал то, что душило его годами, и провалился в блаженное небытие. Она сидела, не шевелясь, чувствуя тепло его головы на своих коленях. —Как можно быть… такой слепой идиоткой. — Сказав это, девушка тяжело вздохнула.