Опасная молитва

Вечер в деревне опускался быстро. Горы всегда крали свет раньше, чем равнины. Солнце ещё не успело полностью скрыться за горизонтом, а между домами уже легли длинные холодные тени. Дом, где остановились Се Лянь и Хуа Чэн, стоял почти у самой окраины. Се Лянь сидел у стола, внимательно рассматривая запястье Линь Юаня. Тонкая чёрная линия действительно напоминала дым. Она была едва заметной, но странно… словно медленно двигалась. - Не болит? - тихо спросил Се Лянь. - Нет, - ответил Линь Юань. - Только иногда холодно. - Холодно? - Да. Будто кто-то держит руку в ледяной воде. Се Лянь нахмурился. Хуа Чэн стоял у окна. Он, казалось, вовсе не слушал разговор. Но его взгляд время от времени скользил по комнате - и каждый раз ненадолго останавливался на Линь Юане. - Когда вы его увидели? - снова спросил Се Лянь. - Три ночи назад. - И где именно? - У старого леса. За храмом. Се Лянь кивнул. - Вы были один? - Да. Хуа Чэн тихо хмыкнул. - Конечно. Линь Юань чуть растерянно посмотрел на него. - Простите? - Ничего, - лениво ответил Хуа Чэн. Се Лянь бросил на него короткий взгляд. - Сань Лан? - Я просто думаю, гэгэ. Он повернулся к ним. - Люди обычно не ходят ночью в лес просто так. Линь Юань опустил глаза. - Я… не мог уснуть. Хуа Чэн ничего не сказал. Но в его взгляде мелькнуло что-то скептическое. Се Лянь мягко улыбнулся, стараясь разрядить атмосферу. - Всё в порядке. Сейчас главное понять, что происходит. Он поднялся. - Может быть, вы покажете нам тех, кто уже заболел? Линь Юань сразу кивнул. - Конечно. * * * Они прошли через деревню. Теперь, когда солнце почти исчезло, люди начали осторожно выходить из домов. Некоторые смотрели на Се Ляня с надеждой. Некоторые - с тревогой. Они остановились у одного из домов. - Здесь живёт старик Чжао, - тихо сказал Линь Юань. Он открыл дверь. Внутри было темно и пахло лекарственными травами. На кровати лежал старик. Он не спал… но выглядел так, будто мог уснуть в любую секунду. Его дыхание было медленным. Се Лянь подошёл ближе. - Он видел существо? - Да, - ответила женщина рядом с кроватью. - Пять дней назад. Она выглядела измученной. - Сначала он просто говорил, что ему холодно. Потом начал видеть странные сны. - Какие сны? Женщина сглотнула. - Он говорил… что кто-то зовёт его. В комнате стало тихо. Се Лянь осторожно коснулся запястья старика. И сразу почувствовал это. Холод. Глубокий, неприятный холод. Хуа Чэн подошёл ближе. - Гэгэ? - Ты чувствуешь? Хуа Чэн на секунду положил руку на плечо Се Ляня. - Да. Его глаза чуть потемнели. - Похоже на… остатки духовной энергии. - Но очень странные. Се Лянь тихо вздохнул. - Как будто кто-то… тянет его куда-то. Женщина рядом с кроватью вдруг спросила: - Он выживет? Се Лянь повернулся к ней. Несколько секунд он молчал. - Мы сделаем всё возможное. Женщина поклонилась так низко, что почти коснулась пола. - Пожалуйста… спасите их. * * * Когда они вышли из дома, ночь уже полностью опустилась на деревню. Фонари зажглись один за другим. Люди спешили закрыть двери. Се Лянь задумчиво смотрел на небо. - Сань Лан. - Мм? - Мне кажется, это не просто проклятие. - Конечно не просто. - Но и не обычный демон. Хуа Чэн слегка улыбнулся. - Гэгэ всегда замечает самое интересное. Он перевёл взгляд на лес. Тёмный, неподвижный. - Сегодня ночью мы посмотрим, что там происходит. Се Лянь кивнул. - Да. В этот момент Линь Юань вдруг сказал: - Если хотите… я могу показать дорогу. Хуа Чэн сразу ответил: - Не нужно. Се Лянь удивлённо посмотрел на него. - Сань Лан? Хуа Чэн улыбнулся так же спокойно, как всегда. - Я уже чувствую направление. Линь Юань замолчал. Се Лянь мягко сказал: - Всё равно спасибо. Но когда они продолжили идти, Хуа Чэн чуть наклонился ближе к нему. - Гэгэ. - Да? - Этот человек. - Линь Юань? - Будь с ним осторожен. - Се Лянь удивился. - Почему? Хуа Чэн пожал плечами. - Просто ощущение. Се Лянь немного подумал… а потом улыбнулся. - Сань Лан слишком переживает. Хуа Чэн тихо усмехнулся. Конечно. Се Лянь не заметил. Но любой, кто наблюдал за ними со стороны… уже начал бы догадываться. Потому что взгляд Хуа Чэна каждый раз становился чуть холоднее, когда Линь Юань оказывался рядом с Се Лянем. А сам Линь Юань, кажется, этого совсем не понимал.