Альфега

После тайной встречи в отеле Бэк Канхёну пришлось на довольно длительное время остаться в главном особняке Чхонвунджэ. Хотя его сердце стремилось как можно скорее вернуться домой, первоочередной задачей было развеять подозрения отца, а для этого нужно было оставаться на виду. На протяжении всего этого времени поток чрезмерной заботы и удушающей отцовской опеки не прекращался ни на минуту. Это, как всегда, вызывало у Канхёна стойкое чувство подавленности. Тем не менее, сейчас это переносилось гораздо легче, чем несколько дней назад. Беспокойство о Квон Хэиле и страх быть им отвергнутым полностью исчезли. Осознание того, что Хэиль неизменно поддерживает его, придавало сил. Больше всего хлопот теперь доставлял токсикоз. Поначалу Канхён списывал тошноту на потерю аппетита из-за стресса и не придавал ей значения. Однако едва он понял, что это утреннее недомогание беременных, как стал крайне настороженно относиться к каждому кусочку пищи. Даже легкий запах какого-нибудь блюда мог вызвать рвотный рефлекс. Если бы отец заметил это, он наверняка поднял бы шум и настоял на немедленной госпитализации. К счастью, эта проблема разрешилась сама собой. В связи с грядущей церемонией помолвки процесс передачи власти в компании «Бэк Чон» стал неотложным. Председатель был занят куда больше самого Канхёна, поэтому их совместные обеды сделались невозможными. С облегчением вздохнув, Канхён стал на время обеда уходить в пристройку, где жил его третий брат, Бэк Хиу. Возможно, потому что там он чувствовал себя непринужденно, в компании Хиу тошнота его почти не беспокоила. А может, дело было в том, что Хиу, искренне радуясь его визитам, каждый раз лично готовил для брата. — Такими темпами меня скоро отругает дворецкий Пак, правда? — Хиу, сидевший за столом напротив Канхёна, с опаской покосился на дверь. Хотя слуг уже отпустили и в пристройке никого не было, он все еще выглядел настороженным, словно за ними подглядывали. Канхён положил аппетитный кусочек пулькоги в ложку брата, без слов показывая, что тому нужно перестать волноваться и просто поесть. — С чего бы дворецкому Паку тебя ругать? — Ну, за то, что я постоянно ворую твое драгоценное время. Хиу отправил в рот рис с мясом, на его лице мелькнула легкая горечь. Канхён пододвинул к нему стакан воды и ответил: — Мы просто обедаем вместе в наше обычное время. Даже если дворецкий строг, он не станет превратно понимать такие вещи. — И все же... — Я сам ему все объясню, так что не забивай голову и ешь. — Хорошо... — Хиу залпом выпил воду, которую налил Канхён, и с некоторой нерешительностью добавил: — Канхён, я… я могу побыть здесь еще какое-то время. Услышав это внезапное замечание, Канхён поднял на него взгляд. Хиу слегка опустил голову, избегая зрительного контакта, и принялся ковыряться палочками в рисе. — На самом деле, эта пристройка очень хорошая. Здесь комфортно, просторно, тихо, да и ограничения не такие строгие, как я думал. Похоже, он и сам понимал, что факт его изоляции противоестественен, так как на его лице промелькнуло сожаление, но он быстро взял себя в руки и ярко улыбнулся: — Наверное, остальные братья сказали бы тебе то же самое. Со мной все в порядке, так что тебе не стоит перенапрягаться из-за нас. Как и говорил Хиу, старшие братья, Бэк Сонджу и Бэк Сохун, всегда твердили Канхёну, чтобы он берег себя. Что они могут подождать. Что все нормально. Канхён испытывал глубокую благодарность пополам с виной за то, что заставлял их идти на такие жертвы ради облегчения его бремени. Пока Канхён молча собирался с мыслями, Хиу твердо произнес: — Так что, если ты не хочешь обручаться, не делай этого. Обычно мягкий и кроткий Хиу сейчас проявил несвойственную ему жесткость. Глядя на его решительное лицо, Канхён невольно усмехнулся: — Даже несмотря на то, что у меня уже есть ребенок? — Ну... это конечно аргумент... но ведь должен же быть какой-то другой способ? Что-то помимо этой помолвки... Уф... Несмотря на смелые заявления, Хиу, похоже, с опозданием осознал, что реального выхода из ситуации у него нет. Он ведь не мог всерьез предложить брату остаться отцом-одиночкой без поддержки. Видя, как Хиу мучается от досады, Канхён поспешил его успокоить: — Не волнуйся. Я сам хочу обручиться. — Правда? — Да. С ним. Хиу внимательно всмотрелся в лицо брата. Канхён выглядел свежим и на удивление спокойным. Одно это уже подтверждало, что к браку его никто не принуждает. — Получается, твой жених гораздо лучше, чем я думал? — озвучил свои догадки Хиу. Канхён ответил ему мягкой улыбкой: — Ты прав. Он гораздо лучше, чем я того заслуживаю. Услышав это, Хиу заметно расслабился и с облегчением вздохнул. Он никогда лично не встречался с тем влиятельным человеком, которого назвали женихом Бэк Канхёна. Бэк Сонджу и Бэк Сохун, по-видимому, изредка пересекались с ним по делам, но Хиу — никогда. Из-за слабого здоровья он почти безвыездно жил в уединении и редко общался с посторонними. Поэтому Хиу питал огромный интерес к загадочному доминантному Омеге, за которого Канхён собирался замуж. Заметив, как потеплел взгляд брата, Хиу широко улыбнулся: — Мне так любопытно, кто он. Очень хочу познакомиться с ним поближе. Канхён лишь неловко улыбнулся в ответ. «Вообще-то, ты с ним уже встречался», — но вслух он этого сказать не мог. Естественно, все его мысли сейчас занял Квон Хэиль, которому в этой игре предстояло примерить на себя роль «невесты». С момента их последней встречи в отеле они ни разу не виделись. Чтобы создать видимость того, что между ними все кончено, и побыстрее снять с себя слежку отца, Канхён намеренно избегал любых контактов. Поскольку Квон Хэиль дал свое согласие, менеджер Пак теперь сам занимался его регулярными визитами в клуб и всей деловой перепиской, избавляя Канхёна от необходимости личного присутствия. А так как Канхён пока не возвращался в свои апартаменты в Palace Skytower, их пути с Хэилем предсказуемо не пересекались. Хотя Канхён сам настоял на таких мерах предосторожности, несколько дней в полном неведении и без возможности услышать его голос оказались настоящей пыткой. Обычного телефонного звонка было бы достаточно, но из соображений безопасности они избегали даже этого. К счастью, это добровольное изгнание подошло к концу. Воздух, встретивший Канхёна по возвращении в собственную квартиру после столь долгого перерыва, показался ему пронизывающе холодным, почти неуютным. Несмотря на то, что дом пустовал всего неделю и здесь явно регулярно убирались, квартира выглядела необъяснимо заброшенной. Канхён медленно оглядел гостиную, обставленную лишь самой необходимой мебелью. «По крайней мере, я наконец-то дома. Какое облегчение». Слежку за Квон Хэилем окончательно сняли, и Канхён смог вырваться из особняка. Когда он заикнулся о переезде, Бэк Чонман заметно помрачнел, но поскольку они оба были по горло заняты делами «Бэк Чон» и почти не виделись, отец в итоге неохотно кивнул. Приняв душ, Канхён по привычке потянулся к сумке за рабочими документами, но вовремя остановился. «Не работай дома. Если будешь так перенапрягаться, это навредит малышу». В памяти эхом отозвались прощальные слова Квон Хэиля, сказанные им в отеле. Канхён опустил взгляд на свой живот. Представляя крошечную жизнь, тихо развивающуюся внутри, он заставил себя отложить бумаги. Когда он убирал документы обратно, его пальцы наткнулись на что-то твердое. Вытащив вещь из сумки, он обнаружил личный мобильный телефон, который Сон Тэрим тайно оформил на чужое имя. Поскольку к официальному телефону Канхёна у его отца мог быть доступ в любой момент, Тэрим позаботился о безопасном канале связи. Тэрим уверял, что этот номер знают только он сам и Квон Хэиль. Судя по всему, Хэиль, будучи более свободным в перемещениях, улучил момент и передал его во время одной из встреч. Но Квон Хэиль, который должен был набрать этот номер первым, до сих пор не дал о себе знать. «Сегодня он улетает в Штаты». Канхён знал, что Хэиль улетает в США рано утром. Несколько дней назад менеджер Пак вскользь упомянул в клубе, что Хэилю нужно встретиться там с кем-то важным. «Интересно, он уже долетел?» Канхён с тоской посмотрел на экран телефона, а затем закусил губу. Непонятная тревога и одиночество не давали ему усидеть на месте. После недолгих раздумий он решительно поднялся и вышел из квартиры. Пройдя по тихому, пустынному коридору этажа, он остановился перед соседней дверью. Все еще борясь с противоречивыми чувствами, он осторожно протянул руку к панели замка. Бип-бип-бип — после ввода комбинации раздался тихий механический щелчок, и дверь открылась. Переступив порог квартиры Квон Хэиля, Канхён глубоко выдохнул, только сейчас осознав, что все это время задерживал дыхание. Как два жилых помещения в одном и том же здании могут ощущаться настолько по-разному? Здесь совсем не было холодно. Напротив, квартира встретила его мягким теплом и была наполнена освежающим, едва уловимым ароматом. Стоя в прихожей, Канхён сделал глубокий вдох, чувствуя, как накопленная за дни стресса усталость начинает медленно отступать, сменяясь приятной сонливостью. Он уже давно знал код от двери Хэиля. Тот бывал у него почти каждый день, так что запомнить комбинацию не составило труда. К тому же Хэиль сам как-то сказал, что Канхён может приходить сюда в любое время, вне зависимости от того, дома хозяин или нет. «Считай это своей второй гостиной, где можно просто спокойно перевести дух». Возможно, именно поэтому стоило ему переступить порог, как напряжение исчезло, уступая место дремотному комфорту. Только дом Хэиля мог подарить ему такое умиротворение. — Прошу прощения... — тихо пробормотал Канхён в пустоту и на правах гостя направился прямиком в спальню. Знакомое пространство, насквозь пропитанное запахом Хэиля, принесло долгожданное успокоение. Но… этого все равно было мало. Было такое чувство, будто малыш внутри капризничает, заявляя, что этого слишком мало для крепкого сна. Оглядевшись, Канхён немного поразмыслил и направился в гардеробную. Обратно он вернулся с приличной охапкой вещей Хэиля, которые выбрал за самый стойкий и отчетливый запах его феромонов. Прижав одежду к себе, словно большую плюшевую игрушку, он опустился на кровать. Конечно, оставшиеся на ткани феромоны Хэиля для обычного обоняния не пахли ничем конкретным. Канхён с мимолетной тоской подумал, как ярко и сладко они ощущались бы, родись он Омегой, но и так все было прекрасно. Ему хватало одного родного запаха Хэиля. Однако, растянувшись на постели, он ощутил новый прилив тоски. Ему отчаянно хотелось, чтобы эти феромоны окутали его плотнее — так же, как когда Хэиль крепко обнимал его своими сильными руками. Немного подумав, Канхён поднялся. Он принялся раскладывать принесенные вещи ровным кругом вокруг того места, где собирался лечь. «Кажется, это делается именно так?» Он когда-то читал, что к этому методу инстинктивно прибегают беременные омеги, когда вынуждены надолго расставаться со своими партнерами. Ничто не помогало им обрести душевное равновесие и стабильность так, как плотное кольцо из феромонов их Альфы. Выложив из одежды аккуратный вытянутый овал, Канхён забрался внутрь, обнял оставшуюся рубашку и лег. — Хм... Он наконец-то расслабленно вздохнул. Окружившие его феромоны Квон Хэиля ощущались как теплое, уютное одеяло, защищающее от всего мира. «Вот, значит, почему омеги вьют гнезда». Свернувшись калачиком в гнезде из одежды, словно птица в надежном укрытии, Канхён мирно закрыл глаза. В таком состоянии долгожданный сон обещал прийти очень быстро. Но как раз в тот момент, когда его сознание начало уплывать в сладостную дремоту, тепло прервалось резким звуком. Жжж-жжж... Внезапная вибрация заставила его разом открыть глаза. Канхён поднес оставленный рядом телефон к лицу и нажал кнопку ответа. — Алло. Из динамика раздался голос Квон Хэиля. Он звучал так буднично и легко, словно они расстались всего пару минут назад. У Канхёна необъяснимо перехватило дыхание, а ком в горле помешал сразу ответить. В этот же миг показалось, будто окружающие его феромоны Хэиля вспыхнули с новой силой. — Да, я слушаю, — ответил он, наконец справившись с дыханием. В трубке послышался тихий, пронизанный доброй усмешкой голос Хэиля: — Надо же, ты настолько сильно по мне соскучился? Что даже свил гнездо прямо в моей спальне? Канхён мгновенно подобрался и ошарашенно огляделся по сторонам, лихорадочно осматривая каждый угол комнаты. «Неужели здесь установлены скрытые камеры?» Зная характер Хэиля, подобная выходка вполне вписывалась в его стиль. Пока Канхён сидел в крайнем напряжении, до его уха донесся тихий, невероятно нежный шепот Хэиля: — А жаль, что это не так.