Пари

Императорский дворец Токио всегда выглядел так, будто время здесь двигалось по другим правилам — медленнее, тяжелее и, откровенно говоря, куда скучнее. Шикамару это не нравилось. Он сидел за низким столом, аккуратно выпрямив спину — ровно настолько, чтобы это выглядело приемлемо, но не требовало лишних усилий. Рядом — его отец, Шикаку, уже несколько минут вёл разговор с сестрой Императора. Тот самый тип беседы, где слова звучат вежливо, но значат гораздо больше, чем произносится вслух. Шикамару должен был слушать, учиться, запоминать, но вместо этого он смотрел на чашку зелёного чая перед собой и думал о том, как сильно он ненавидит зелёный чай и как часто он стал вспоминать о своей начальнице. Мысль о ней возникла сама по себе, как будто у неё не было разрешения, но она всё равно вошла. Шикамару лениво склонил голову, будто рассматривая отражение в чае, но на самом деле — просто пытаясь отвлечься. Не вышло. Он вспомнил, как Темари поправила ему воротник — чётко и без колебаний, как будто это было нормально. Он уловил всё — цвет её помады, запах её духов, даже небольшую родинку на её шее, когда она стояла так близко к нему. — Шикамару, — тихо сказал отец, не прерывая разговора, но достаточно, чтобы это было предупреждением. Он едва заметно выпрямился. — Да, отец. — Ты слушаешь? — Частично. Шикаку на секунду замолчал, затем продолжил разговор так, будто ничего не произошло. — Этого недостаточно, — добавил он уже тише. Шикамару не ответил, только перевёл взгляд чуть в сторону, туда, где за соседним столом кто-то снова сделал слишком глубокий поклон, и внутренне вздохнул. Хлопотно… — …Ваш сын, кажется, задумался, — мягко заметила сестра Императора, переводя на него внимательный взгляд. Шикамару лениво поднял глаза. — Простите, — сказал он спокойно. — Я просто размышлял. — О чём же? — поинтересовалась она. Любой нормальный человек сказал бы что-то уместное, что-то безопасное. Шикамару же чуть склонил голову. — О том, насколько эффективны такие встречи, — ответил он. Тишина на секунду стала плотнее. Шикаку медленно повернул к нему голову. — Шикамару. — Я имею в виду, — спокойно продолжил он, — что большинство людей здесь уже приняли решения до того, как сели за стол. Он чуть пожал плечами. — Остальное — формальность. Сестра Императора смотрела на него несколько секунд, затем улыбнулась. — Честно, — сказала она. Шикаку тихо выдохнул. — Излишне, — добавил он. — Но не лишено смысла, — ответила она, не отрывая взгляда от Шикамару. Тот слегка прищурился. — Тогда, возможно, вам стоит объяснить нам, — продолжила она, — что, по-вашему, имеет смысл. Шикамару на секунду задумался и, к своему же раздражению, снова подумал о ресторане, о том, как всё там было проще. Люди говорили прямо. Если кто-то был проблемой — это было видно сразу. Если кто-то нравился — это тоже было очевидно. Он перевёл взгляд обратно на неё. — Действия, — сказал он. — Конкретнее? — Те, которые нельзя отменить словами. Она кивнула. — Интересно. Шикаку ничего не сказал, но по тому, как он чуть сжал пальцы на чашке, было понятно — разговор запомнится. Шикамару снова перевёл взгляд на чай. Действия, значит… Мысль вернулась неожиданно чёткой. Пригласить её. Просто подойти и сказать: «Темари-сан, желаете пойти в кино?» или «Темари-сан, может, поужинаем вместе?». Он едва заметно усмехнулся. Матсури бы оценила его банальные до тошноты предложения. — Похоже, ты что-то решил, — тихо заметил Шикаку, не глядя на него. Шикамару не сразу ответил. — Возможно. — Это связано с тем, о чём ты думал? — Да. — Тогда постарайся, чтобы это не создало проблем семье. Шикамару лениво выдохнул. Ну да, конечно, если бы отец знал обо всём, что сейчас происходит в его жизни, он бы несомненно вмешался. Разговор постепенно вернулся к формальностям — поклоны, фразы, чай, который всё ещё был невкусным, но теперь Шикамару уже не скучал, потому что впервые за весь день у него был план и, что раздражало больше всего — он действительно собирался его выполнить. Если, конечно, прибудет на работу вовремя. Часы на стене казались громче обычного. Шикамару сидел всё так же ровно, как требовал этикет, но теперь его взгляд время от времени скользил вниз — к циферблату на запястье. Почти незаметно, но не для Шикаку. — Ты что — куда-то опаздываешь? — тихо заметил он, не поворачивая головы. — Да, — так же тихо ответил Шикамару. — Это редкость. — Случается. Разговор за столом всё ещё продолжался — вежливый, выверенный, бесконечно растянутый. Но для Шикамару он уже закончился. Он перестал ловить смысл слов, оставив только фоновый шум. Сколько ещё… Когда, наконец, была произнесена последняя формальная фраза, когда чашки опустели, а поклоны стали чуть глубже — сигнал окончания — Шикамару не стал тянуть. Он поднялся почти сразу. — Отец, — сказал он спокойно, — у меня срочные дела. Шикаку посмотрел на него дольше, чем обычно. — Связанные с тем, о чём ты думал? — спросил он. — Да. — Тогда не опаздывай. Шикамару чуть приподнял бровь. — Постараюсь. Это было максимально близко к обещанию, которое он мог дать. Машина уже ждала у выхода. Дверь мягко закрылась за ним, отсекая тишину дворца. Внутри было темнее, прохладнее — и, что важнее, свободнее. — В ресторан, — коротко сказал Шикамару. Водитель кивнул, не задавая лишних вопросов. Машина плавно тронулась. Шикамару сразу потянулся к пакету, лежащему рядом — форма официанта, чистая, аккуратно сложенная. Он выдохнул. Опаздываю… Пиджак был снят быстро, галстук ослаблен одним движением. Форменная рубашка — поверх, почти на автомате. Движения были точными, но быстрее, чем обычно. Он даже не заметил, как одна из пуговиц осталась расстёгнутой. Машина свернула. Он взглянул на часы. — Чёрт… Он вошёл через служебный вход ровно на пять минут позже. Шум зала уже шёл полным ходом — вечерний поток. Заказы, шаги, голоса и, конечно… — Нори! Голос Темари остановил его сразу. Администратор стояла у барной стойки, скрестив руки. Взгляд — прямой, без намёка на мягкость. Шикамару выдохнул и подошёл. — Да? — Ты опоздал, — сказала она ровно. — На пять минут, — уточнил он. — Это называется «опоздал», — спокойно ответила она. — Ещё два раза — и будет штраф. Он кивнул. — Да, Темари-сан. Простите, у меня были дела. — Ага, небось был на чаепитии у Императора, — насмешливо сказал Даймару, который появился у барной стойки и отдал заказ Сасори. Шикамару на секунду перевёл взгляд на Даймару и почти незаметно усмехнулся про себя. Попал. Насколько бы это ни было раздражающим — тот был прав. Но, разумеется, Шикамару никак этого не показал. Его лицо осталось таким же спокойным, как и секунду назад. — Почти, — лениво ответил он. Даймару хмыкнул, будто принял это за шутку. Темари же не оценила. Она чуть сдвинула брови, переводя взгляд с одного на другого. — Это не смешно, — сказала она холодно. — Подобное поведение разваливает дисциплину в коллективе. Даймару тут же оживился и энергично закивал, словно только и ждал возможности поддержать. — Вот! — подхватил он. — Именно. Полностью согласен. Он даже слегка подался вперёд, опираясь на стойку. — Если одному можно опаздывать, то завтра начнут все. Темари коротко кивнула, не глядя на него — но явно принимая поддержку. — Верно, — сказала она. — Здесь нет исключений. Шикамару молча выслушал, не перебивая. Взгляд — спокойный, чуть ленивый, будто речь шла не о нём. Хотя, по сути, так и было. Он чуть склонил голову. — Понял. Больше не повториться, Темари-сан. Темари задержала на нём взгляд ещё секунду, проверяя — не формальный ли это ответ. Но, как обычно, ничего лишнего в его лице не нашла. — Хорошо, — сказала она. И уже собиралась отвернуться, как её взгляд снова зацепился за его воротник. Лёгкое раздражение мелькнуло в глазах. — И ещё… Она шагнула ближе. Шикамару даже не среагировал — только отметил это движение. Пальцы коснулись ткани и, немного — его кожи. Она застегнула расстёгнутую пуговицу. — Следи за внешним видом, — добавила она ровно. Шикамару на секунду замер. — …Да. Даймару недовольно сжал челюсть, наблюдая за ними. Темари отступила, будто ничего особенного не произошло. — И, Нори, — продолжила она уже деловым тоном, — в твоей анкете не указан адрес. Исправь это, как только будет время. Он кивнул. — Понял. Администратор коротко кивнула в ответ и вернулась к работе. Даймару ещё пару секунд смотрел на Шикамару с лёгкой усмешкой, затем пожал плечами. — Поскорее бы тебя уволили, Нори, — бросил он и забрал свой поднос. Шикамару не ответил. Он медленно выдохнул, будто вместе с воздухом пытался разложить ситуацию по полочкам — адрес, легенда, работа. …Хлопотно. Он машинально потёр подбородок, чуть наклонив голову, взгляд ушёл куда-то в сторону столиков, но на самом деле он их не видел. «Несчастный друг Узумаки-сана, которому срочно нужна работа»… Он сам придумал эту историю. Точнее, Наруто её придумал… и теперь она требовала продолжения. — Если у тебя нет жилья… — пробормотал он себе под нос. — Значит, тебе нужно жильё. Логично. Фальшивый адрес без реального места — риск, слишком легко проверить, если кто-то захочет. А после сегодняшнего желающие могли найтись. Даймару, например. Шикамару чуть прищурился. Значит, придётся… снимать. Что-то простое. Неброское. Под его «уровень». Не слишком дешёвое — чтобы не выглядело подозрительно. Но и не то, что соответствует его реальному статусу. Баланс. — …Проблематично. Он уже начал прокручивать варианты — районы, цены, время, когда можно заняться этим без лишнего внимания. — Эй. Лёгкий толчок локтем заставил Шикамару моргнуть и повернуть голову. Матсури стояла рядом, чуть наклонившись к нему, с подносом в руках и знакомым выражением лица — смесь усталости и лёгкого раздражения. — Ты опять завис, — сказала она. — Думаю, — спокойно ответил он. — Это я заметила. Она кивнула в сторону зала. — Я уже взяла заказ у твоего столика, но исполнять его будешь ты. Шикамару лениво перевёл взгляд туда, куда она указала. — Логично. Матсури прищурилась. — Даже не спросишь, что за заказ? — Узнаю по пути. Она закатила глаза. — Иногда я не понимаю, ты ленивый или просто странный. — Оба варианта возможны, — спокойно ответил он. Матсури хмыкнула и протянула ему блокнот. — Там ничего сложного. Напитки и один десерт. Он взял блокнот, мельком взглянул. — Принял. Она уже развернулась, но на секунду остановилась. — И, Нори… Он поднял глаза. — Не опаздывай больше, — добавила она чуть тише. — Темари-сан сегодня не в настроении. Шикамару коротко кивнул. — Я заметил. Матсури фыркнула и ушла, оставляя его одного. Он снова посмотрел на блокнот, затем — на зал и только после этого двинулся вперёд, возвращаясь в привычный ритм, но мысль о жилье никуда не делась. Небольшой перерыв выпал неожиданно — редкий за вечер момент, когда поток гостей чуть ослаб, а кухня ещё не успела снова разогнаться. Шикамару сел в углу служебной зоны, достал телефон и лениво провёл пальцем по экрану. Ладно… посмотрим, что есть. Поиск занял меньше времени, чем он ожидал. Он сразу отсеял всё лишнее — слишком дорогое, слишком аккуратное, слишком «не его». Оставались варианты попроще. Старые дома, небольшие комнаты, минимум удобств. Под легенду подойдёт. Он открыл пару объявлений, быстро пролистал фотографии — один район, второй, третий… на одном он задержался чуть дольше. Старое здание. Небольшие комнаты. Цена — вполне подходящая. И расположение. — Хм. Он прикинул расстояние до ресторана, время в пути, доступ к транспорту. Пойдёт. Телефон погас в его руке. Решение было принято. После смены он не стал задерживаться. — В этот район, — коротко сказал Шикамару, назвав адрес, когда сел на заднее сиденье. Водитель на секунду замолчал. — Господин Нара… — осторожно начал он. — Вы уверены? Шикамару перевёл на него взгляд. — Почему нет? — Район… — водитель замялся, подбирая слова. — Не самый благополучный. — Именно поэтому, — спокойно ответил Шикамару. Водитель ещё секунду колебался, затем кивнул. — Понял. Машина тронулась. Чем дальше они уезжали от центра, тем заметнее менялся город. Огни становились тусклее. Дома — ниже. Улицы — уже. Шикамару смотрел в окно, не комментируя. Его это не беспокоило. Когда машина остановилась, он вышел первым. Перед ним стоял небольшой, старый дом в японском стиле. Потёртая краска, узкие окна, тихий двор. Да… подходит. Дверь открылась почти сразу, будто его уже ждали. На пороге стояла пожилая женщина. — Вы по объявлению? — спросила она, прищурившись. — Да. — Чиё, — представилась она, чуть кивнув. — Проходите. Он слегка поклонился в знак приветствия и зашёл внутрь. Дом оказался именно таким, как на фото. Небольшие комнаты, простая мебель, но всё аккуратно, чисто. Ничего лишнего. Чиё шла впереди, показывая. — Здесь кухня… — коротко сказала она. — Там ванная. Комната — вот. До метро пять минут. Её взгляд скользнул мимо него — к окну, где всё ещё была видна машина. Она хмыкнула. — Хотя… вам, наверное, это не нужно. Шикамару не ответил сразу. Он ещё раз окинул взглядом комнату, стены, окно. Тесно, но… нормально. Пойдёт. — Я беру, — сказал он. Чиё кивнула, будто и не сомневалась. — Хорошо. Шикамару достал кредитную карту и протянул ей. Она взяла её, затем покачала головой. — Наличными, — сказала она. — Я принимаю только наличные. Он тихо выдохнул и уже собирался забрать карту, но Чиё вдруг задержала на ней взгляд чуть дольше, затем перевела глаза на него и прищурилась. — Нара… — медленно произнесла она, читая имя. — Вы… из той самой семьи Нара? Между ними повисла короткая пауза. Шикамару на секунду задержал на ней взгляд, затем вздохнул. Без раздражения — скорее, с принятием неизбежного. Он спокойно убрал карту и достал кошелёк. Купюры были отсчитаны быстро, почти машинально — чуть больше, чем требовалось. Он протянул деньги. — Буду признателен, — сказал он ровно, — если эта информация останется между нами. Чиё посмотрела на деньги. Затем — на него. Её взгляд стал мягче, но внимательнее. Она кивнула и едва заметно улыбнулась. — Разумеется, — сказала она. — Это будет наш секрет. Она аккуратно взяла купюры, но почти сразу нахмурилась. Пересчитала. Отделила часть и протянула обратно. — Здесь больше, чем нужно. Шикамару даже не посмотрел. — Оставьте. Чиё покачала головой. На этот раз — чуть строже. — Нет-нет, — сказала она и вложила лишние деньги прямо ему в руку. — Порядок есть порядок. Он на секунду задержал взгляд на купюрах, затем убрал их обратно в кошелёк. …Принципиальная. — Добро пожаловать, — добавила она уже мягче. Шикамару чуть склонил голову. — Благодарю. Он ещё раз окинул комнату взглядом — быстро, без лишних эмоций, но теперь уже с ощущением того, что одна проблема была решена. * Утро началось слишком быстро. Шикамару стоял у барной стойки с листком в руках — его анкета, аккуратно дополненная новым адресом. Чернила ещё казались слишком свежими. Ну… посмотрим. — Темари-сан, — спокойно позвал он. Она подошла почти сразу, уже на ходу пролистывая какие-то записи. — Да? Он протянул лист. — Адрес. Она взяла анкету, не говоря лишнего, и быстро пробежалась глазами. Её брови едва заметно сдвинулись. — Ты недавно переехал? — спросила она, поднимая на него взгляд. Шикамару замер на долю секунды. Это было почти незаметно, но внутри что-то напряглось. — Да… — осторожно ответил он. —… на самом деле, ещё в процессе переезда. А что, есть какие-то проблемы? Темари ещё секунду смотрела на него, словно что-то сопоставляя, затем отложила лист в сторону. — Нет, — сказала она, её губы тронула лёгкая улыбка. — Никаких проблем. Шикамару прищурился. — Просто… — продолжила она, чуть наклонив голову, — похоже, ты снимаешь жильё у моей бабушки. Шикамару моргнул, затем принял спокойный вид. — Вот как, — спокойно сказал он. Темари кивнула, уже возвращаясь к своим записям. — Да, бабушка Чиё, — она перевела на него короткий взгляд. — Надеюсь, она не сильно докучала тебе разговорами. — Всё было… в пределах нормы, — ответил он. — Значит, повезло, — хмыкнула она. — Темари-сан! — позвал её один из поваров. Она сразу выпрямилась. — Иду, — коротко ответила Темари. Ещё один быстрый взгляд на Шикамару — уже деловой, без лишних эмоций. — Работай. — Да, Темари-сан. Она кивнула, развернулась и ушла на кухню, исчезнув за дверью. Шум снова накрыл пространство. Шикамару остался стоять на месте. Несколько секунд он не двигался, затем медленно выдохнул. …Хлопотно. Мысли начали двигаться быстрее. Шикамару перевёл взгляд в сторону кухни, куда ушла Темари. Её бабушка. Из всего Токио, он выбрал снять жилье, которое, черт возьми, сдает её бабушка! Он тихо хмыкнул. — Какой удачный выбор, — пробубнил парень себе под нос. И, что хуже всего, теперь у него не было ни малейшей возможности контролировать эту ситуацию. Шикамару выпрямился, взял поднос и шагнул в зал. Работа — как всегда — требовала внимания, но где-то на фоне, за привычным ритмом, оставалась одна мысль. Сохранит ли она секрет?