Звезда над руинами

Лили смотрела на возвышающуюся над ней фигуру Кошмара.

Она видела, как тени стекают с его когтей, и чувствовала жар, исходящий от его ярости.

— Луни... — прошептала она, и это имя прозвучало жалко в грохоте рушащихся серверов.

Кошмарный КэтНап медленно повернул к ней свою огромную голову.

В его золотых глазах на мгновение мелькнула нестерпимая человеческая боль, прежде чем их окончательно залило фиолетовое пламя.

— У-УХОДИ-И! — его голос, усиленный сотнями динамиков фабрики, буквально снёс её с места.

— Лили, идём! Мы здесь ничем не поможем! — Хагги схватил её за плечо и, несмотря на её сломанную ногу, потащил к выходу.

ДогДэй и Бокси Бу прикрывали их, пятясь назад и не сводя глаз с двух чудовищ, замерших друг против друга.

Лили в последний раз обернулась.

Она увидела, как КэтНап сделал первый рывок, и его когти-серпы столкнулись с костлявой рукой Прототипа.

Звук удара был похож на взрыв.

— Я вернусь за тобой... — пообещала Лили, когда двери шлюза начали медленно закрываться, отсекая их от эпицентра битвы.

Последнее, что она увидела до того, как створки сомкнулись — это как Кошмарный КэтНап полностью погружается в облако собственной тьмы, вцепляясь в горло Прототипа.

Они оказались в тёмном техническом коридоре.

Тишина здесь казалась оглушительной после того ада, что творился в тронном зале.

Лили прислонилась к холодной стене, чувствуя, как кулон-звезда на её шее безвольно остывает.

— Мы оставили его там... — Бокси Бу впервые за долгое время спрятал руки в карманы и опустил взгляд.

— Мы оставили нашего босса один на один с этим дьяволом.

— Мы не оставили его, — Лили подняла голову, и в её глазах снова зажглась сталь.

— Мы ушли, чтобы он мог сражаться в полную силу.

И теперь мы должны сделать так, чтобы его жертва не была напрасной. Джиблет, Поппи! Где находится главный рубильник питания всей этой проклятой зоны? Если КэтНап не сможет его победить, мы просто выключим свет этой фабрике навсегда.

Пока Лили и команда пробивались к центральному распределителю, за их спинами содрогалась вся фабрика.

Удары Кошмарного КэтНапа были такой силы, что стальные перекрытия лопались, как пересохшие ветки.

В тронном зале 1006-й впервые познал то, что внушал другим — первобытный страх.

Кошмарный КэтНап, ставший воплощением самой тьмы, не просто сражался.

Он методично и яростно разносил Прототипа в щепки.

С каждым ударом когтей-серпов от тирана отлетали куски металла, провода и кости.

— Т-ТЫ... Н-НЕ... МО-ОЖЕШЬ... — пытался проскрежетать Прототип, но

КэтНап вонзил когти в его центральное ядро и с оглушительным рёвом вырвал его из стальной груди.

В ту же секунду Лили в главном щитовом отсеке с силой опустила рыбильник.

— Спи крепко, железный ублюдок! — выкрикнула она.

ВСЯ ФАБРИКА ПОГРУЗИЛАСЬ ВО ТЬМУ.

Через несколько минут, когда аварийное освещение тускло замерцало красным, двери в зал медленно открылись.

Лили замерла, боясь увидеть монстра.

Но из оседающей пыли и фиолетового дыма вышел человек.

Это был КэтНап.

Уставший, испачканный в масле, но полностью живой и человечный.

Он шёл медленно, придерживая раненую руку, а на его запястье, вопреки законам физики, снова тускло светились восстановленные часы-трансформаторы.

Магия его воли или сама фабрика вернула ему этот символ контроля.

— Луни! — Лили, забыв про боль в ноге, бросилась к нему.

КэтНап поймал её, крепко прижимая к себе.

Он уткнулся лицом в её плечо, и его плечи наконец-то расслабились.

— Я же обещал... что вернусь, — прошептал он, и в его голосе больше не было ни единой помехи.

Хагги, ДогДэй и Бокси стояли рядом, не веря своим глазам.

Прототип был повержен, Сойер мёртв.

Над миром сломанных игрушек впервые за десятилетия взошло утро свободы.

Они вышли через главные ворота фабрики Playtime Co., когда солнце только начало подниматься над горизонтом.

Хагги зажмурился от непривычно яркого света, Бокси Бу впервые выплюнул окурок, вдыхая чистый утренний воздух, а ДогДэй просто подставил лицо тёплым лучам.

КэтНап шёл рядом с Лили, поддерживая её.

На его руке мерно тикали восстановленные часы, а на её шее сияла серебряная звезда.

— И куда теперь? — спросил Хагги, оглядывая бескрайние леса, окружавшие фабрику.

— Мы же... мы же ничего не знаем об этом мире.

— Мы найдём место, — твёрдо ответила Лили, глядя вдаль.

— Где-нибудь далеко отсюда. Где будет большой сад, старый уютный дом и где никто и никогда не назовёт нас «объектами».

— Я слышал, за этим лесом есть заброшенная ферма, — подал голос КэтНап, и в его глазах впервые за долгое время отразилось спокойствие.

— Там много места для всех нас. И для Джиблета с его мастерской, и для Поппи с её книгами.

Лили улыбнулась и покрепче перехватила его руку.

Путь предстоял долгий, и её сломанная нога ещё давала о себе знать, но теперь это не имело значения.

У них была свобода, была их «банда» и, самое главное, у них была надежда.

Они уходили всё дальше от фабрики, превращаясь в маленькие точки на фоне просыпающегося мира.

Кошмар закончился.

Начиналась их настоящая жизнь.