Очерки о мифологиях

Называется-то эпос, но произведение коротенькое и вдобавок полного варианта до наших дней не дошло. При распечатке умещается на 14 страницах. Шумерам приходилось быть лаконичными: на глиняных табличках «Войну и мир» не напишешь, иначе произведение по объёму носителя окажется больше, чем заказавший его храм. Это одно из древнейших произведений литературы, а возможно, что и первое. Если утрировано, то в эпосе о Гильгамеше рассказывается, что Гильгамеш так возгордился (то есть слишком мажорничал в своём Уруке), что боги, да и горожане, на него окрысились и создали из глины по его образу и подобию существо Энкиду, который должен был Гильгамеша победить. Но что-то пошло не так. Энкиду получился нечесаным немытым дикарём, жил в лесах, пока его не подобрала и не очистила до очисток проститутка Шамхат. Оцивилизованный Энкиду отправился в город, увидел, как Гильгамеш пристаёт к очередной девушке, и заступился. Как говорится, стали они биться, но силы были равны, и в итоге побратались. Вместе одолели чудовище Хумбабу, после — быка Гуданну, посланного Инанной (у Инанны имелся личный счёт к Гильгамешу, так как тот отказался стать её любовником). В итоге горожане опять начали обожать своего царя, тем более мудрый Энкиду остужал его нрав. Богам это не понравилось, они наслали на Энкиду болезнь, от которой тот и скончался. Гильгамеш оплакивал его неделю, а после задумался, что и он смертен, и отправился искать единственного бессмертного человека Зиусудру, чтобы выведать у него секрет бессмертия. В пути Гильгамеш пересёк горы Машу, где, пожалев, его пропустили люди-скорпионы; повстречал нимфу Сидури, посоветовавшую ему не искать бессмертия, а радоваться жизни. Но, проникшись его историей, Сидури всё же рассказала, где искать Зиусудру — на другом берегу моря вод смерти. Гильгамеш просил о переправе лодочника Уршанаби (аналог Харона), а повстречавшие его на том берегу Зиусудра с женой поведали, как пережили всемирный потоп на заре времён и как за это им было даровано бессмертие, но застыть в вечности — это не благо, а наказание. Гильгамеш не послушал их, нашёл на дне моря указанный ими цветок жизни, но, возвращаясь домой, уснул у ручья, а змея похитила цветок. Гильгамеш сокрушался, что вернётся ни с чем, но, завидев укреплённые им лично стены родного Урука, признал, что истинное бессмертие человека — в его делах и творениях, что переживут его и после смерти. Змея же съела цветок, сбросила шкуру и омолодилась. С тех пор змеи таким образом омолаживаются. Если что, Гильгамеш — реальный человек, правитель Урука. Вероятно, выдающийся и очень неплохой по меркам своего времени, если о нём книги писали. И пишут до сих пор.