Возвратов нет

—Ты знаешь Майлза? — первое, что услышал от меня Джейс, когда я запрыгнул в его пикап. —Да его все знают после того, как его отец вложился в нашу спортивную команду. —Он нормальный или типичный богатенький мальчик? —Нормальный богатенький мальчик. Не знаю, парни рассказывали, что он неплох в общении, но сам я с ним не пересекался. С чего такой интерес? Решил найти себе спонсора и «выйти из шкафа»? —Да пошёл ты. Он предложил Нэнси встречаться, она спросила, стоит ли. Я его вообще не знаю, думал, ты расскажешь. —Зачем она думает над предложением, если не любит его? —Может, и есть там что-то, но мне она не признаётся. Я знал об одной её любви, когда мы ходили в младшую школу. Та история кончилась быстро и тупо, но Нэн долго страдала. Ну, типа, как страдают в младшей школе, когда кажется, что это была первая и последняя любовь в твоей жизни. Больше она меня не посвящала в свои личные дела, да и вроде никого на горизонте не было. Я бы точно заметил. —Не думал сам за ней приударить? — Джейс сменил передачу, машина прибавила ход. На его лице была лёгкая ухмылка. —Ты идиот? Она мне как сестра. Я её кормил с ложки, а теперь буду в этот рот целовать? —Сид, ты чертовски мерзкий тип. Я тоже кормил тебя с ложки, но это не мешает мне видеть в тебе почти взрослого мужчину. —Ты первый начал! Фу, Джейс. Я просто не могу поверить, что ты это произнёс. Она милая и всё такое, но я не могу смотреть на неё как на женщину. Окей, она выросла, стала девушкой, но мы-то с тобой кореша! А ты говоришь о том, чтобы я… ну… боже! — я закрыл лицо ладонями, надеясь прогнать видение, в котором снимаю с Нэнси джинсы. —Иногда я думаю, что ты в принципе на женщин смотреть не можешь, и наши гейские шуточки не такие уж и шуточки. — он расхохотался, а я ударил его кулаком в плечо. —Я встречался с Кэрол в средней школе, мудак. —В средней школе мы все с кем-то встречались. Горели сроки по потере девственности. Я закатил глаза, явно давая понять, что думаю об этом разговоре. Джейс никогда не славился тактичностью, но такое дерьмо полилось из него впервые. Молчание затянулось, но стоило мне обратить на это внимание, как его прервал Джейс: —Я хочу сказать тебе, Сид, что, как только закончится год, я пойду в армию. Осознание приходило ко мне пару минут. Я чувствовал, как по спине пробежала капелька пота, окружённая мурашками. Никто из тех, кто сейчас уходил в армию, не возвращался. Во всяком случае, из тех, кого я хоть как-то знал лично. —Это шутка такая? Тебя же отправят сразу на фронт. Туда всех отправляют, как коров на бойню. —Таким не шутят. Это всего на пару месяцев. Я заработаю денег и смогу купить себе дом. Мать с отцом окончательно меня допекли, я не могу больше слушать их скандалы, не могу драться с пьяным Джоном, когда он бьёт маму. Понимаешь? —Переезжай ко мне. У меня много места в комнате, и родители… —Сдурел? Мне проще поднять лёгких денег, вернуться и пожить, как хочется. В кофейне в последнее время дела не очень. Думал, чаевые покроют, но нихера. Я работаю в минус: бензин и постоянный ремонт этой рухляди. — Он ударил ладонями по рулю, и я понял, как его гнетёт всё происходящее вокруг. Джейс был чувствительнее, чем хотел казаться. Его родители устраивали скандалы и драки каждый день, потому что отец пил, мать пыталась отобрать у него бутылку, и в итоге Джейсу приходилось их разнимать. —Ты подумал, что будет, если ты не вернёшься? Что будет с нашей бандой, с мамой? Со мной? Джейс сжал руль и шумно выдохнул. Я видел, как двигаются его скулы — он пытался исторгнуть слова, но не мог. Все они были недостаточными. Мы оба это понимали. —Сид, а ты подумал, что будет со мной, если я останусь? Я промолчал, вжался в кресло и смотрел на проносящиеся за окном картинки. В голове пульсировало, ладони вспотели. Почти физическое ощущение утраты накрыло меня. На пляже нас уже ждали. Кайл и Стив смотрели на Джейса с тоской. Я подумал, что они уже в курсе, а может, мне просто чудилась тоска в их взглядах. Марк сидел на берегу и курил, Адам ходил вокруг него и что-то оживлённо рассказывал. Не хватало только Лео, но в последнее время он редко присоединялся к нам на серфинге. У него был полный завал на работе, а младшая сестра вошла в пубертат и устраивала ему концерты по абсолютно сумасшедшим поводам. Я вытаскивал доску из багажника, когда Джейс подошёл ко мне и положил руку на плечо. —Ты считаешь, что я идиот, но просто поверь в меня. Поверь, что всё будет окей. Я вернусь и буду вместе со всеми праздновать твоё поступление в колледж… —Поступление в колледж? То есть ты уезжаешь на целый год, а не на «пару месяцев»? —Не придирайся к словам. Можешь ненавидеть меня — так будет даже лучше, но сделай одолжение: потерпи меня, пока я не уеду. Давай сделаем вид, что ты и остальные не в курсе. Я не хочу вариться в этом дерьме до отъезда. Я хочу наслаждаться нашей компанией, общением с тобой и не думать о стремных вещах. В глазах Джейса читалась глубокая печаль и мольба, поэтому я просто спросил: —Ты сможешь связаться с нами оттуда? —Бумажные письма и, может, иногда звонки, если удастся побыть в штабе. Сам понимаешь, особо там не разгуляешься. Хоть я и попробую протащить с собой телефон, может оказаться, что там это просто бесполезный хлам. —Джейс, я тебя ненавижу. Но долго злиться не могу. Понимаю, что ты не тупой, всё взвесил и прочее. Но знай, что я заранее оплакиваю тебя и уже вижу твои похороны. Пока он искал, что ответить, я всё-таки достал доску и побежал по начинающему остывать песку. Я любил это ощущение: когда мелкие песчинки греют стопу и пальцы ног, когда нога утопает в небольших барханах, созданных морским ветром. Я не хотел ни с кем говорить. Просто вошёл в воду и снимал стресс, кутаясь в волны, как в одеяло. Мне некогда было думать — я следил за равновесием, проклинал свой рост и руки. Пару раз свалился с доски, наглотался солёной воды и решил, что лучше бы утонул, чем проживать всё то, что ждёт меня впереди. Я выбрался на берег только после того, как опустились сумерки. Всё тело ужасно ныло, но в моём случае это было хорошо. За физической усталостью я не замечал ничего остального. Джейс и Кайл сидели на берегу, жгли костёр, курили и смеялись. Я плюхнулся на песок рядом с ними. —И она говорит мне, — оживлённо произнёс Кайл, — я трахнусь с тобой только если ты будешь последним мужчиной на земле, а я — последней женщиной. Так грубо меня ещё не отшивали. Мало того что я после всех мужиков, так ещё и после всех баб. Обидно было, но я сам виноват. —Да, комплимент её сиськам явно был лишний, — Джейс заливисто смеялся. Я ловил каждый звук, старался запомнить. Впервые я так вслушивался в чей-то смех, пытался выделить в нём что-то особенное, чтобы точно осталось в голове. —А ты, Сид, когда в последний раз знакомился с девушками? —Мне не до того. Я работаю почти сутками. Скоро начнётся учёба, и я едва смогу спать. Собрать пятьдесят тысяч баксов не так просто, как вы оба думаете. —Не кипятись, мы знаем, потому что сами не смогли. Ну, я не смог, а Джейс решил всё просрать. —Не просрать, а отложить на неопределённый срок. —Так теперь называется уход на бесконечную войну? — Кайл ухмыльнулся, но лишь на мгновение. Я видел искры гнева в его глазах, но продолжать или поддерживать разговор не хотел — и так был слишком измучен сегодняшним днём. —Ой, как будто я прошу, чтобы вы пеклись обо мне, как две чёртовы наседки! Примите мой выбор и хоть немного уважайте его. Я что, говорю об этом со слезами или меня заставили? Вы можете не быть такими говнюками и провести со мной последний месяц в… Он осёкся, потому что мы оба резко вскинули головы и посмотрели в его сторону. Козёл, он хотел водить нас за нос и не говорить, что уезжает уже через месяц. О, сколько слов я мог бы сказать ему, но они застряли и не могли найти выход. —Чёртов педик. — Кайл поднялся, сплюнул на песок и быстро ушёл к своей машине. До нас долетел звук двигателя, грохот его старого пикапа, а потом наступила тишина. Марк и Адам, сидевшие у воды, прибежали на шум. Их взгляды устремились в мою сторону. —Это не я, парни. Джейс сболтнул лишнего про свой отъезд через месяц, Кайл рассердился и уехал. Оказалось, для этих двоих новость не стала сюрпризом. Я спросил, когда они узнали. Больше двух месяцев назад. То есть у них было больше времени на принятие. Больше времени на то, чтобы попробовать отговорить Джейса от этой хуйни. Наверное, они даже не пытались, а если пытались — то плохо. Нужно было связать этого придурка и выбить из него всё дерьмо. Я вздрогнул от собственных мыслей. Никогда раньше мне не хотелось быть богатым, сильным и умеющим убеждать так сильно, как сейчас. Я бы купил Джейсу дом недалеко от побережья, между морем и лесом. Я бы закрыл ипотеку Лео, поддержал реабилитацию Кайла и помог Адаму во время его путешествий автостопом, смог вытащить Стива из алкогольной ямы… Но я был всего лишь Сид. Школьник с тупым прозвищем. Я ковырялся палкой в костре, смотрел, как искры разлетаются вокруг и угасают. Казалось, я был одной из них. Только меня прогоняла с костра сама жизнь. Она ворошила меня палкой, выбивала из огня — и я угас. Надежды на то, что я загорюсь снова, не было. Как и тысячи других искр, я перестал существовать. —Прости, Сид. Я хотел сказать, правда, но знал, что произойдёт это. Мне было проще соврать, чем видеть, как вы считаете дни. —Джейс плюхнулся на песок рядом со мной. Марк и Адам уехали — обоим утром нужно было на подработку, а время близилось к одиннадцати. —Даже если бы ты уезжал через полгода, я бы всё равно считал. Джейс, я прибился к этой компании только благодаря тебе. Сейчас ты уедешь — и всё развалится. Тут всё на тебе держится. Серфинг, посиделки… — я вдохнул, собираясь сказать что-то ещё, но ничего не придумал. —Тебе кажется. Парни любят тебя и общаются не только из-за того, что я тебя привёл. Мы дружим уже сколько? Лет пять? —Не нужно заливать мне эту ерунду для девчонок. Я не поверю в неё ни на секунду. Я просто хочу, чтобы ты пообещал, что будешь осторожным и не будешь лезть в передряги. Ты же идиот — найдёшь на свою жопу приключений, и я никогда тебя не найду. —Я обещаю тебе, что вернусь. Не буду искать приключений и влипать в неприятности. Я буду скучать по тебе, Сид. По пацанам тоже, но, поверь, по тебе — больше всех. —Почему? —Ты всегда рядом, даже когда тебе самому хуже, чем мне. Забавный, иногда несёшь всякую умную ерунду и добиваешься своего по-нормальному, не как я. Джейс лёг спиной на песок и стукнул по нему ладонями. Я молчал, положив голову на колени, вслушивался в треск костра и надеялся, что расслышу в нём ответы на свои вопросы. Месяц — это много или мало? К тому времени, как друг уедет, деревья в парке потеряют листву, вечера станут холоднее, моих смен станет меньше, потому что к началу года нужно готовиться, снять с себя груз работы, чтобы не потерять учёбу с первых дней… Я думал обо всём этом, и ветер пробирался под футболку, заставляя ощущать себя уже там, в ноябре, в одиночестве. —Не забивай голову ерундой, давай просто оторвёмся на полную катушку в этот месяц и сделаем всё то, что планировали, но на что никак не было времени. Подсолнухи у Харриса, мороженое в новом кафе. Мы собирались ещё в прошлом году заглянуть в наш старый домик на дереве в лесу, если он ещё не сгнил и не рухнул, конечно. Надо ещё успеть встретить хотя бы пару рассветов и, кстати, ты давно не заглядывал на мои выступления в баре. А я там новых песен понаписал столько, что хватит на весь месяц. —Хорошо, Джейс. Давай попробуем. Только… не злись на меня, если иногда я буду грустить, ладно? Мы отбили кулачки, скрепляя договор, засыпали костёр песком и в молчании побрели к машине.