Эстетическая формула

Когда секретарь Лю вернулся, отвезя старика в больницу, Дин Инань и Хо Чжисяо уже были в уездном центре. В этом маленьком городке развлечений почти не было. После ужина, вернувшись в номер, Дин Инань достал книгу и присел на край кровати, чтобы скоротать время за чтением. Хо Чжисяо мельком глянул на обложку: — «Архитектурный дизайн в сельской местности»? — Да, — ответил Дин Инань. — Любопытно изучить специфику. На полках Дин Инаня почти не было бестселлеров или художественной литературы. Он читал только то, что приносило практическую пользу. Например, чтобы понять вкус Хо Чжисяо в одежде, он полгода штудировал журналы о мужской моде. Его главным талантом была способность быстро впитывать нужную информацию и заполнять пробелы в знаниях. Хо Чжисяо, устроившись на другой стороне кровати, разложил геологические отчеты по деревне Саньян. Он сидел в центре, выбирая нужные документы. Между ними воцарилась рабочая тишина — идеальное состояние для Дин Инаня. Честно говоря, хотя он не боялся, что босс выкинет что-то из ряда вон выходящее, непредсказуемый характер Хо Чжисяо всегда заставлял быть начеку: тот вполне мог придумать какую-нибудь издевательскую шутку. Тишину нарушил раскат грома. Дождь начал барабанить по стеклу, быстро переходя в настоящий ливень. Перед отъездом Дин Инань проверял прогноз: синоптики не обманули. Он подошел к окну, задернул шторы и спросил Хо Чжисяо: — Когда пойдете в душ? Хо Чжисяо потянулся, глянул на часы: — Сейчас. Он встал и направился к ванной. Дин Инань тут же его перехватил: — А сменную одежду взять? Хо Чжисяо обернулся с недоумением: — Я всегда переодеваюсь уже в комнате. Он вел себя так, будто это было в порядке вещей, совершенно не думая о неловкости их нынешнего положения. Ни слова не говоря, Дин Инань подошел к чемодану босса, достал чистые вещи и всунул их ему в руки: — Пожалуйста, переоденьтесь там. И возьмите свои туалетные принадлежности — в таких отелях не дают одноразовых наборов. Хо Чжисяо принял вещи, усмехнувшись: — Ты ведь и так уже всё видел. Конечно, Дин Инань видел — в ту ночь и не такое. Но это не значило, что он жаждал повторения. Он промолчал, а Хо Чжисяо, вскинув бровь, добавил: — Может, помоемся вместе? Дин Инань сделал вид, что не слышит, и уткнулся в свою книгу.

***

Минут через десять в номере внезапно мигнул и погас свет. Гул работающего в коридоре кондиционера стих, и воцарилась гробовая тишина, нарушаемая только шумом дождя. В старых уездных гостиницах электросеть была слабой. Дин Инань вспомнил, что Хо Чжисяо в этот момент находится в ванной. А водонагреватель там был накопительного типа: если свет отключили, вода в баке скоро остынет. — Секретарь Дин? — раздался голос из темноты ванной. Голос был спокойным, но в нем чувствовалось замешательство. Дин Инань быстро нащупал телефон, включил фонарик и подошел к двери. — Я здесь. Похоже, во всем районе отключили свет. Он дважды нажал на кнопку слива в унитазе (в некоторых системах это помогало проверить давление), выключил кран и услышал, как за дверью шебуршится Хо Чжисяо. Через минуту босс вышел, обмотав полотенце вокруг пояса. Фонарик телефона выхватил его атлетичную фигуру. — Электричество кончилось, — констатировал Хо Чжисяо. Дин Инань почувствовал, как начинает болеть голова. Ну почему именно сейчас? Из коридора донеслись голоса чиновников из комиссии, живущих этажом ниже. Затем в дверь постучал хозяин гостиницы. Он объяснил, что молния ударила в трансформатор и весь уезд обесточен. Свет дадут только завтра. Впрочем, хозяин добавил, что скоро запустит дизель-генератор. Дин Инань решил не терять времени, пока вода в баке еще теплая. В ванной не было окон, и темнота там была абсолютной. Чтобы не чувствовать себя в ловушке, он оставил дверь приоткрытой. Он рассудил так: Хо Чжисяо не станет подглядывать, да и в темноте всё равно ничего не видно. Однако Дин Инань не учел одного: генератор заработал именно в тот момент, когда он смывал пену. Лампочка над головой вспыхнула. Дин Инань замер и инстинктивно глянул на дверь. Хо Чжисяо, собиравшийся выйти в коридор разузнать новости, случайно оказался прямо у входа в ванную. Их взгляды встретились. Тишина затянулась. Дин Инань схватил полотенце, пытаясь прикрыться и одновременно закрыть дверь, но Хо Чжисяо внезапно уперся ладонью в косяк, не давая ему этого сделать. Его взгляд медленно скользил по влажной коже помощника. — Почему они до сих пор не прошли? — спросил босс. — Что? — не понял Дин Инань. — Отпечатки пальцев. Дин Инань вспыхнул, поняв, что Хо Чжисяо рассматривает следы на его бедрах, оставшиеся после той бурной ночи. — Ты слишком сильно сжимал, — грубо отрезал он и с силой захлопнул дверь. — В следующий раз буду нежнее, — донесся из-за двери смешливый голос Хо Чжисяо. «В следующий раз»? Дин Инань тяжело вздохнул. Он не выходил из ванной, пока вода не стала совсем холодной.

***

Дождь за окном не утихал, а гул генератора под окном мешал уснуть. Дин Инань ворочался, поглядывая на соседнюю кровать. Хо Чжисяо спал без задних ног — этот человек обладал удивительным даром адаптироваться к любым условиям, если дело касалось сна. Дин Инань вспомнил, как в начале работы Хо Чжисяо никогда не появлялся в офисе раньше одиннадцати. Его отец, Хо Сюнь, поручил помощнику приучить сына приходить к десяти. Обычный рабочий день начинался в девять, но Хо Сюнь был реалистом. Дин Инаню потребовалось два месяца упорства и ежеутренних звонков, чтобы сдвинуть график босса. Хо Чжисяо тогда ворчал, но в итоге привык. Дин Инань уже начал погружаться в дрему, когда услышал странный звук. Кап. Кап-кап. Хо Чжисяо тоже проснулся. Он сел, включил свет и уставился на потолок. — Протечка? Дин Инань проследил за его взглядом: на белой штукатурке расплывалось мокрое пятно, с которого методично капала вода прямо на середину комнаты. Он тут же вскочил: — Я позову хозяина. Через пять минут в номер поднялся владелец отеля с ведром. Он окинул взглядом потолок: — Подождите-ка. Дальнейшие действия хозяина повергли Дин Инаня в ступор. Тот отодвинул тумбочку в угол, придвинул кровать Дин Инаня вплотную к стене у ванной, а затем... придвинул кровать Хо Чжисяо вплотную к ней. Получилось одно гигантское ложе, идеально защищенное от капель. — Крыша в этом крыле всегда подтекает в ливень, — пояснил хозяин, ставя ведро под струю. — Извините, господа, свободных номеров нет. Придется потерпеть одну ночь. Дин Инань хотел спросить: «И это ваше единственное решение?» Но понимал, что альтернатива — спать на мокром полу. Хо Чжисяо, глядя на две сдвинутые кровати, едва сдерживал смех. — Спасибо, босс. — Да не за что, — махнул рукой хозяин и ушел. В номере воцарилась неловкая тишина. Две односпальные кровати теперь выглядели как одна семейная. Хо Чжисяо спокойно улегся на свою половину и посмотрел на застывшего помощника: — Секретарь Дин, вы спать собираетесь? Дин Инань помедлил, чувствуя, как его душит неловкость. Его кровать теперь была прижата к стене, так что залезть на нее можно было только со стороны ног или переползая через половину босса. Он выбрал первый вариант, стараясь не смотреть на Хо Чжисяо. Укрывшись одеялом, он буркнул, отвернувшись к стенке: — Тут тесно. Так что не вздумайте на меня заползать. Хо Чжисяо промолчал, а потом тихо позвал: — Секретарь Дин. Инань слегка повернул голову. — А знаешь, — улыбнулся Хо Чжисяо в темноте, — в этой глуши довольно весело. Мысли Дин Инаня: «За что он благодарит этого хозяина?..»