Цзян Чэн и его даочжан

      Цижэнь и Вэнь Цин ждали Цзинь Лана. Старейшина Лань встретил юношу особенно тепло и улыбнулся ему, хотя обычно улыбку Цижэня видели весьма немногие — разве что Вэнь Цин, Лань Чунь с Лань Мином и Лань Юань. — Я знал, что ты будешь здесь, — кивнул он, как только Цзинь Лин отвесил ему и Вэнь Цин приветственный поклон. — Что ж, ступай к А-Чунь и летите — она тебя ждёт. — А наставник Лань и госпожа Вэнь Цин не станут сопровождать нас? — спросил Цзинь Лин. — Вас проводим мы с Лань Мином, — ответил Цижэнь. — Вэнь Цин будет на брачном пиру в день самого торжества, как и я. — Госпожа Вэнь Цин опасается недоброжелательства, поэтому не хотела бы появляться в Башне Золотого Карпа лишний раз? — понял Цзинь Лин. — Только отчасти, — призналась Вэнь Цин. — Я просто не слишком люблю покидать Облачные Глубины. Ну что ж, идём. — Мою Цин-эр что-то тревожит? — спросил Цижэнь, дав Цзинь Лину уйти немного вперёд. — Не поторопились ли мы, мой Цижэнь? — задумчиво спросила Вэнь Цин в ответ. — А-Чунь мечтала о браке с Цзинь Лином, желая оставить позади строгость жизни ордена Лань, но Башня Золотого Карпа с её интригами… — Моя Цин-эр рассуждает здраво, — признал Цижэнь, — но всё же я уверен, что А-Чунь не будет ожидать ничего дурного. Госпожа Цзинь весьма расположена к нашей дочери, Цзинь Цзысюань с женой будут оберегать её — ради своего сына, а что до Юй Цзыюань… Едва ли она всё же станет притеснять А-Чунь. Наша дочь сильнее Пурпурной Паучихи. — А А-Мин? — вдруг спросила Вэнь Цин. — Что будет с нашим сыном? — Почему это вдруг стало беспокоить мою Цин-эр? — Цижэнь приобнял её за плечи. — Наш А-Мин — часть нас с тобою, он будет отличным наследником ордена. Я люблю его и горжусь им. Мы с ним проводим нашу А-Чунь в Облачные Глубины, а через несколько дней все вместе будем на брачном пиру Цзинь Лина. — Я вижу поводы для тревог там, где их нет, мой Цижэнь, прости, — вздохнула Вэнь Цин, положив голову ему на плечо. — Моей Цин-эр не за что просить прощения, — нежно ответил Цижэнь. — Я чувствовал ровно то же самое, когда взрослели А-Хуань и А-Чжань. — Не бойся. Я знаю, что всё будет хорошо.       Лань Чунь тем временем действительно ждала Цзинь Лина, и когда тот вошёл к ней, то от души восхитился тем, как истинно по-ланьски элегантно её одеяние, и сразу понял, что его А-Чунь нарядилась именно для него. — Моя А-Чунь… — прошептал Цзинь Лин, беря руки возлюбленной в свои и легонько целуя. — Я ждала моего А-Лина, — призналась Лань Чунь. — Скажи, а я смогу взять с собой гуцинь? — Моя Чунь-эр может взять с собой всё. Что захочет, — уверил её Цзинь Лин. — И гуцинь, и флейту, и меч, и лук со стрелами, и всё, что дорого моей Чунь-эр. Никто не собирается лишать мою Чунь-эр ни гуциня, ни меча. Мы будем вместе ходить на ночные охоты, я не позволю запирать тебя на женской половине Башни Золотого Карпа. — Но мне бы не хотелось, чтобы мой А-Лин ссорился из-за меня с членами своей семьи, — осторожно заметила Лань Чунь. — Никто не будет ни с кем ссориться, моя Чунь-эр, — нежно уверил её Цзинь Лин. — Просто держись поближе ко мне. Мы будем вместе тренироваться, играть на гуцине, а я подарю тебе всё, о чём ты попросишь. — А дети? — вдруг спросила Лань Чунь. — Мой А-Лин хотел бы одного малыша или много? — Я не хочу рисковать тобой, — признался Цзинь Лин, нежно приобнимая её. — Зачнём одного и посмотрим. Если всё будет хорошо, возможно, у нашего первенца будут братья и сёстры. Я ведь вырос в одиночестве и мне, по правде сказать, было бы любопытно, каково это, когда семья действительно немала. — Я сделаю всё, как пожелает мой А-Лин, — пообещала Лань Чунь. В это время к ним вошёл Лань Мин, и, поприветствовав мать с отцом, Лань Чунь и Цзинь Лина, сказал ему: — Прошу тебя, береги сестру. Я не хочу, чтобы она была несчастна. — Обещаю, — кивнул Цзинь Лин, обнимая Лань Мина.       Они были друзьями с самого первого прибытия Цзинь Лина в Облачные Глубины. Лань Мин произвёл на Цзинь Лина впечатление своими спокойствием и рассудительностью, унаследованными от Цижэня, и твёрдостью характера, доставшейся ему от Вэнь Цин. Вначале Лань Мин не одобрил несколько взбалмошного характера Цзинь Лина, но та нежность, которой его новый товарищ преисполнился, едва увидев Лань Чунь, искренне сблизила обоих, и с тех пор Цзинь Лин и Лань Мин всё делали вместе: учились игре на гуцине, тренировались в фехтовании и стрельбе из лука, оберегали друг друга на ночных охотах, Лань Мин был рядом с Цзинь Лином, когда тот вместе с адептами Цзинь прибыл на обучение в Облачные Глубины, и именно тогда их связало поистине братское чувство, но теперь, когда Лань Чунь пришло время выходить замуж, Лань Мин не мог не ощущать некоторой тревоги за сестру. Да, он знал, что Цзинь Жулань любит Лань Чунь, и, несмотря на свою юность, мог бы позаботиться о ней даже если бы с главой Цзинь, госпожой Цзинь, Цзинь Цзысюанем и госпожой Яньли что-нибудь случится, но… Примут ли сестру родственники Цзинь Жуланя в Башне Золотого Карпа вовсе без предубеждения? А о Пурпурной Паучихе, приходившейся Цзинь Лину бабкой по матери, и вовсе ходят по-настоящему жуткие легенды… Но, с другой стороны, родственники жениха — это ещё не повод лишать сестру счастья. Куда лучше, если она выйдет за того, кто стал ему, Лань Мину, почти братом, чем за едва знакомого человека. Собравшись, все уже готовы были встать на мечи, Лань Чунь вдруг спросила Цзинь Лина: — А наша брачная церемония, А-Лин? Мы должны будем долго ждать её? — Несколько дней, моя Чунь-эр, — ответил Цзинь Лин. — Ты освоишься в Башне Золотого Карпа, познакомишься с моей семьёй, я покажу тебе всю резиденцию ордена Цзинь. Летим.       В Башне Золотого Карпа прибывших встретили Цзинь Гуаньшань с сыном, и глава Цзинь сказал, улыбаясь Цижэню: — Ты прямо расцвёл, старый друг. Вэнь Цин Золотые Руки подарила тебе столько счастья? — Ты прав, — согласился Цижэнь. — Но я счастлив и потому, что счастливы мои дети. — Я навещу сестру, как только будет возможно, — пообещал Лань Мин, убедившись, что Лань Чунь вполне уютно в Башне Золотого Карпа. — Скажи мне, — спросил он уже Цзинь Лина, — сестре ведь позволят писать домой, не проверяя посланий прежде, чем сестра отошлёт их? — Даю слово, — кивнул Цзинь Лин. — Читать писем А-Чунь домой не будет никто, даже я, если А-Чунь не захочет этого.       Он и Лань Мин ещё немного побеседовали в то время, как Лань Чунь в свою очередь разговорилась с Яньли и госпожой Цзинь. Обе были очарованы той, кому вот-вот предстояло стать женой их сына и внука. Яньли восхитила игра Лань Чунь на гуцине, госпожа Цзинь же одобрила её владение мечом и луком, пообещав, что они с Лань Чунь непременно будут ходить на ночные охоты. Мяньмянь также одобрила её, заметив, что теперь Цзинь Жулань будет в надёжных руках.       Но Цзинь Лину и его невесте предстояло ещё одно испытание прежде, чем оба смогли бы насладиться своим счастьем в полной мере — визит в Пристань Лотоса. Одним Небесам известно, как Юй Цзыюань, настаивавшая на визите Лань Чунь, приняла бы её. Но сама невеста Цзинь Лина восприняла его известие об обещании представить её семейству Цзян лишь как необходимое испытание, и на следующий день оба отправились в Пристань Лотоса.