Это осложняет ситуацию

— Ты уверен, что нам нужно взрывать эти ворота? Грейс ещё не понимала, что когда судьба подкидывает динамит, его нужно использовать, иначе это сделает кто-то другой. И тогда вполне вероятно, что этот динамит будет прицеплен уже к тебе. Она смотрела на перегороженную трассу к центру Раккун Сити и дёргала решётку, видимо, примеряясь к тому, чтобы перелезть её, порвав штаны на причинном месте проволокой поверх высокого бетонного забора. Интересно, она под напряжением? Ах, да. «Точно ли нужно взрывать». — Если ты можешь перелезть десятиметровый забор без последующей госпитализации, то я готов пересмотреть план. Грейс нервно усмехнулась. — Может, выйдет сделать в ней дыру? — предположила она. — Можно. Например, взрывом. Вон там лагерь, как я подозреваю, тех, кто устанавливал бомбу. Я полагаю, что у них найдётся детонатор. Грейс отпустила решётку и посмотрела в сторону тента, слишком военного и слишком нового в серости Раккун Сити. Рядом стоял огромный контейнер, но издалека было сложно разглядеть логотип на нём. Вот и новая цель — вскрыть и проверить. Обычно в таких перевозят оружие. — Мне не нравится это место, — призналась она. Да ладно, блядь. — Странно. В моё время работа в Раккун Сити была пределом мечтаний. Грейс прыснула. — Не верю. — Зря. Знала бы ты, как я выгрызал себе направление в полицейский участок Раккун Сити. Грейс посмотрела на него с интересом, но ничего не спросила. Возможно, дела разбитого, как оказалось, BSAA лагеря интересовали её куда больше. А может она просто постеснялась спросить. «А мне ты об этом не рассказывал», — бросила Шерри. — Я думаю, мне было бы стыдно признаться тебе, что я боготворил шефа Айронса. «Фу, ты прав. Я не хочу этого знать». Грейс уже осматривала палатку, и Леон решил примериться к тому, как вскрыть замок на контейнере с амуницией. По его опыту, такие замки от выстрела только замкнутся насмерть. Военные знают, куда упаковывать своё вооружение. А им бы не помешала пара новых стволов. Особенно в их дурацких обстоятельствах. Грейс тем временем вытащила бумаги на свет. Ей же ещё и нихера не видно в этой палатке. Взгляд сам упал на компьютер и провод, тянущийся к дизельному генератору. Сначала надо включить питание.

***

Леон попытался отщёлкнуть переключатель, но от времени его заело. Его лицо скорчилось от усилий, но попросить Грейс он даже не подумал. Грейс тем временем отыскала карту и принялась осматриваться. Три точки на ней обозначали компоненты. — И зачем они его разобрали? — вздохнула она разочарованно. — О, это нормально, — тут же отреагировал Леон. Грейс обернулась к нему, будто Леон сейчас поведает ей какую-то особую информацию оперативников, может быть, протокол, по которому детонатор должен быть обязательно разделён, но ничего из этого у него не было. — Раньше я тоже задавался этим вопросом, правда меня больше интересовало, почему частей всегда три. И Грейс вдруг вспомнилось, что кубиков кварца, которые требовались ей для выхода из лечебницы, было три. Штекеров в подвале было тоже три. И для открытия люка нужно было перезапустить три генератора. Но Леон продолжал. — Но сейчас меня больше волнует, что одна из частей, как обычно, в какой-нибудь заднице. Означает ли это, что здесь тоже будут зомби? Грейс оглянулась. — Но… город уничтожен. Откуда они возьмутся? — спросила она с надеждой. Леон кивнул на амуницию на столе. — Там, где были люди, всегда могут появиться зомби. Грейс поморщилась, видимо, представляя процесс. — Я надеюсь, зомби не умеют стрелять, — выпалила она. Вместо ответа Леон нервно усмехнулся, и Грейс стало тошно. — Ты мог хотя бы соврать, — сплюнула она.

***

И ведь Леон умел врать! Особенно, когда дело касалось его состояния и возможностей. Он протиснулся в приоткрытую дверь, и тут же начал толкать коробки, загораживающие проход в здание, на крыше которого была одна из деталей детонатора. Но коробки никак не поддавались. — Тебе точно не нужна помощь? Грейс знала ответ. Но Леон решил сделать всё, чтобы помощи больше не просить. Он вдруг отпрянул от коробок и просто полез по ним. С той стороны послышался грохот его ботинок и отряхивание рук. — Кажется, ты тоже сможешь, — прокомментировал он. Грейс засунула пистолет в кобуру, а затем протиснулась в приоткрытую дверь. Когда она попыталась залезть на коробки, они просто рухнули под ней и подняли в воздух кучу пыли. — Чёрт возьми, — выпалила она, откашливаясь. Грейс просто надеялась, что радиоактивная пыль после укуса зомби — это так, на посошок. На глазах выступили слёзы, и вся её чёрная одежда стала серой. Может быть, она так даже станет незаметнее? Леон протянул ей какой-то платок и взял за другую руку, планируя помочь подняться, как вдруг отпустил, понимая, что его помощь будет совершенно бесполезной. Грейс утёрла лицо, и небесно-голубой платочек тут же стал чёрным. Она сложила его и запихала в карман — отстирается ли эта дрянь вообще? Возможно, этот платок теперь придётся сжечь, как чумной. А Леон уже осмотрел это место. — Там есть лестница, но дверь закрыта роллетой, — отрапортовал он, — Я думаю, мы можем попытаться забраться по полкам на складе. Там есть проход выше, и дверь выглядит хлипкой. Если не выйдет выбить — сломаем стекло. И он повёл их вперёд, вальяжно вышагивая в новеньких штанах. К сожалению, в детском отделе под запрос Леона подошли только пёстрые синие брючки. Они были с большим количеством карманов, и ткань какая-то правильная даже. Тело Эмили было очень худощавым, и всё висело на ней, как на вешалке, а эти штаны удалось утянуть поясом до её размера. Ещё и уместилась парочка тактических сумок. Помещение открывалось просторное, с огромным количеством стеллажей с коробками — и сверху виднелся хороший такой провал в стене. Видимо, туда их Леон и вёл. Грейс осмотрела покрытый землёй и черт знает чем склад. Несколько огромных коробов всё ещё висели на поразительно крепких креплениях. На них были лестницы, за которые можно было как-то зацепиться, но целый фрагмент сохранился только сверху. На фоне этой серости и ржавости Леон в маленьком теле Эмили был пёстрым маяком. Он принялся нажимать на кнопку управления, но она, конечно, не работала. Тогда он достал пистолет. — Эй, ты снова? — возмутилась Грейс его обращению с электроникой. Он выстрелил в крепление, и ящик, подняв облако пыли, рухнул на землю. Грейс закрылась платочком, а Леон — рукой. Но опасаться следовало не пыли, потому что в этот момент из-под культурного слоя начали вылезать зомби. — О-о-о, чёрт! — вскинула пистолет Грейс. — Подними меня! — потребовал Леон, указывая на ржавый кусок, который остался от лестницы. Грейс схватила его на руки, тут же заталкивая к лесенке и вытаскивая пистолет, готовясь отстреливаться. Но у Леона были другие планы. — Лезь! — крикнул он сверху. У Грейс в голове были только маты. — Как?! — выдала она. Зомби уже начали на неё идти! Леон принялся стрелять по ним, а Грейс прижалась спиной к коробу. — Сейчас же наверх! — напуганно выпалил Леон. Если ему страшно, то каково ей должно быть! Она ж внизу! — Я не заберусь! — выпалила она. Но Леон как не слышал. — Придётся! Он спустил к ней руку, почти ложась на край, когда зомби рванул к ней. Грейс не думала и секунды. Она отпрянула вбок — зомби влетел в стенку короба, которую она только что подпирала спиной, — разбежалась, и, пользуясь согнувшимся зомби, как трамплином, зацепилась одной рукой за край, а другую перекидывая дальше. Леон тут же поднялся, помогая ей затянуть тело наверх. Грейс была готова расплакаться. То ли от счастья спасения, то ли от нервов. — Эй, у меня плохие новости, — потрепал Леон её за плечо. Грейс кое-как поднялась на ноги, наблюдая, что к её ноге уже подбирается чья-то уродливая рука, и отпихивая её ботинком. Зомби заползали к ним, и, чёрт побери, больно резво они ползли! — Да мы тут сдохнем! — Если тормозить — то да, — удивительно спокойно сообщил Леон. Грейс подхватила его на руки — Леон, кажется, уже ненавидел, насколько это стало привычно, — помогая забраться ещё выше, и в этот раз им повезло. Две металлических рейки позволили Грейс забраться самой. Леон уже застрелил кого-то впереди, когда на него вылетели из-за баррикады из ящиков. Один из зомби размахивал арматурой. У Грейс остановилось сердце. В этот момент Леон проскочил между ними, простреливая коленку вооруженному монстру, и уворачиваясь от второго. Он уже выставил нож, но челюсти щелкнули где-то над головой. — А вот это удобно, — прокомментировал он. Грейс, оказавшись на своих двоих, схватила его за плечо и побежала вперёд. — О чём ты вообще? — Размер, — пояснил Леон, сменяя магазин. И будто в подтверждение он, пригнувшись, проскочил между ног зомби, заходя за спину и стреляя в сустав за коленом. Разрушительности от выстрела пистолета, приставленного к самой плоти, было достаточно, чтобы вынести коленную чашечку и порвать сухожилия. Грейс отшатнулась, уворачиваясь от падающего мертвеца. Но больше её пугало другое. — Меня пугает твоя маньячная улыбка, Леон, — призналась она. — Справедливо, — и поспешно вернул своё обычное усталое выражение. Леон прострелил крепление ещё одного ящика, пока выдумывал оправдание. Тот с грохотом рухнул перед ним, а Леон обернулся к Грейс, выдавая просто ужаснейший ответ. — Это профдеформация. В наушник ему что-то сказали. Леон закатил глаза. — Ну что ж поделать. Вся моя жизнь — работа.

***

Он забрался на ограждение крыши. Леон стоял на чёртовом ограждении крыши здания, пережившего уничтожение города, пялясь в бинокль, будто ничего не происходит. Примерно в момент, когда они пробирались по разрушенной капитальной стене этого здания, Грейс записала это его в категорию аварийных. От наблюдения Леона в детском теле на парапете этого же аварийного дома у неё начиналась паническая атака. — Бензоколонка, — ткнул он пальцем, — и две вышки. Сколько-нибудь топлива найдём и как раз врубим генератор. Господи, еще и бензоколонка. Леон тем временем продолжал. — Шерри, напомни мне заказать крюк-кошку или ещё что-нибудь такое перед следующим разом, — и вдруг ему ответили что-то такое, что он притих, — Ладно, я больше не буду. Печатай давай. И отключил микрофон. — Я всё ещё думаю, что будет проще перелезть, — осторожно предложила Грейс, — Или слить топливо с генератора в лагере. Ты уверен, что то свалившееся здание — это вообще безопасно? — Конечно не безопасно. Раккун Сити немного отличается стандартами безопасности, знаешь ли, — Леон убрал бинокль и спрыгнул с парапета. Грейс сглотнула. — То есть мы полезем по тому наклонившемуся зданию, — констатировала она. — Мне тоже это не нравится. Грейс тяжело вздохнула. — Леон, ты должен знать. У меня паническое расстройство… — Я заметил, — оборвал он её. — …и я не уверена, что мне хватит благоразумия пройти… это!.. Она указала на развалины, оставшиеся от высотки. — Тогда я сам схожу, — спокойно ответил Леон, как вдруг обернулся на неё и печально констатировал, — Но тебе придётся подсадить меня, я не дотянусь до зиплайна. Молчание, определённо, затянулось. — Чёрт… Я не могу тебя о-оставить, — вздохнула Грейс, обхватывая себя руками. — Вспомни это, когда тебя накроет в этой наклонной хуйне. Грейс нахмурилась, как от боли. — О, меня точно накроет.

***

Леон выглянул за дверь в темноту, но во всем пространстве перед решёткой гаража был лишь один несчастный зомби, которого привлёк свет лампочек у щитка. Он стоял по пояс в воде — гаражи были затоплены. За решеткой мельтешил свет — вот и их выход на улицу. Осталось поднять решетку. Да-а, похоже, там нет проклятых предохранителей. Грейс уже навела пистолет на мертвеца. Только толку-то, им всё равно нужны предохранители. — Я думаю, это радиоактивная вода, — прокомментировал Леон, — и он сам сдохнет от дозы. — Я бы надеялась, что она радиоактивная, — возразила Грейс, — Ну а если нет, то это — застоявшаяся вода со смертельной бациллой. Если тут есть радиация, то бацилл, может, чуть поменьше. Но это не точно. Может, они уже привыкли к местному климату. Леон приподнял одну бровь. — Откуда знаешь? Его ботинок завис над спуском в лужу. — Ты бог знает сколько лет этим занимаешься, но не в курсе, что застоявшаяся вода в таких местах смертельно опасна? — Ну, знаешь, мне не приходило в голову пить её. Грейс осмотрела его с ног до головы. — А тебе и не придётся. Они сами окунут. Ботиночек медленно поднялся обратно. — Я скучаю по временам, когда не знал таких вещей. Грейс провела ладонь над его макушкой, и она упёрлась куда-то ей в бок. Взгляд сам упал на зомби у ворот. — Ну, может, нос будет торчать, — прокомментировал Леон, как вдруг Грейс наклонилась к нему, подхватила под ноги и подняла, — Эй. Я чувствую себя похищенным. Он упёрся рукой с пистолетом ей в плечо, и Грейс без особых усилий отняла его ладонь. — Прости. Нам нужен всего-то открыть ворота, так? — Ага. А для этого нужны предохранители. Грейс посмотрела на щиток и вздохнула. — Ну... — она огляделась, — Проберемся, отыщем и заберём. Только не стреляй в щиток в этот раз. Дважды может не повезти. Леон перехватил пистолет. — А с этим бы и не помогло. Грейс протащила их в сторону лесенки, ссаживая Леона на неё. — Так ты всё-таки разбираешься в щитках? — удивилась она, пытаясь издалека разглядеть, что там внутри. Там была какая-то записка. — Думаю, что со всей ответственностью могу заявить — я специалист в открытии дверей с тридцатилетним опытом. Грейс подтолкнула его под задницу. — Не хочу отвлекать тебя, дверной мастер, но зомби нас услышал, — она поспешно вытащила пистолет. Леон выстрелил мертвецу в глазницу, и тот упал с плеском. Грейс подошла к мертвецу, оглядывая записку на щитке. — Так… на чём я остановился? — тем временем продолжал Леон. — Дверной мастер, — бросила Грейс, убирая записку в задний карман джинс и спеша вернуться к лестнице на грузовик. — А, точно. Ты когда-нибудь имела дело со штекерами в форме шахматных фигур? Грейс медленно закрыла глаза. — О нет, — она перевела дыхание, — Это риторический вопрос или… угроза? — Да так, вспомнил, что компания, которая занималась этим извращением, оборудовала канализацию Раккун Сити. Грейс начала мелко кивать. — Давай надеяться, что Виктор не полезет в тридцатилетнее дерьмо, — посмотрела она на Леона, который уже забрался наверх, и осматривал затопленную парковку сверху. Куча фур, звуки зомби и свет предохранителя в коморке самом углу. — Виктор, может, и не полезет. А мы — да. — Ты так говоришь, как будто с твоим новым ростом ты не будешь по уши в этом дерьме. Леон скривился. — Ты переоцениваешь мой новый рост. Я думаю, это уже будет вопрос плавания. Грейс тем временем спустилась на кабину и попыталась аккуратно сползти в воду. Леон последовал за ней. — Тогда мне снова придется тебя нести. Я даже немного завидую, — она спрыгнула и протянула руки к Леону. Леон поджал губы. — Давай надеяться, что за тридцать лет в этом дерьме не мутировали местные крокодилы. Я на своих-то двоих едва удрал, а сейчас и подавно. Грейс зажмурилась, переводя дыхание. — Если увидишь такого, то сразу беги, — выпалила она, — а я буду отстреливаться. Она перехватила Леона, спустившегося по дверце к ней. — Кстати, отличный план, сейчас и отработаем его, — и на вопросительный взгляд Грейс тут же прибавил, — Бежать будешь ты, а я — отстреливаться. Грейс сглотнула. — З-знаешь, — она перехватила его под задницу, — меня не взяли в полевые агенты, потому что у меня стометровка была сдана ниже норматива, а на выносливость я просто не добежала. И оба ненадолго замолчали. — Честность — это хорошее качество, — наконец выдохнул Леон. — П-поэтому я предлагаю не попадаться монстрам на глаза, — Грейс отвернулась, осматриваясь. Но кажется, она просто стыдилась смотреть ему в глаза. — Если у тебя это выйдет… — он не договорил. — …то мы не потратим патронов. И выживем, — закончила Грейс за него. Леон вытащил пистолет и проверил магазин. — Хорошо. А это, — он засунул магазин обратно, — план «Б».

***

Грейс прижалась к склизской стенке фуры, ожидая, когда зомби отвернётся. Ноги холодило мерзкой жижей этой затопленной парковки. Предохранитель пистолета у её уха щелкнул, и она снова поморщилась от этого агрессивного звука. В каморке в пяти метрах от них был заветный предохранитель для решетки гаража. — Теперь я понимаю, как ты выбралась из лечебницы, — прокомментировал Леон их путь без единого выстрела вплоть до сюда. У него не закрывался рот даже в такие опасные моменты. А зомби тем временем отвернулся. Грейс перехватила детское тельце, и бросилась к лесенке, ведущей в каморку с предохранителем. Из под слоя пыли, пепла и земли начали вылезать зомби. Грейс бросилась обратно. — Стой! Ссади меня! — потребовал Леон, стреляя в зомби, которого Грейс так старательно обходила. — Ты сдурел? Они тебя убьют! Леон перехватил её за шею второй рукой и выстрелом выбил что-то вроде копья из железяки у одного из мертвецов. — Они, блядь, даже не попадут по мне! — выругался он. Грейс снова подбежала к лесенке, и Леон спрыгнул сам, бросаясь к двери в каморку. Грейс выкрикнула что-то в панике, закрываясь от челюстей — они вцепились в щиток на её предплечье, как вдруг её окатило мерзкими внутренностями лопнувшей башки. Над детской макушкой пролетело что-то похожее на металлический штырь и пробило зомби за Грейс насквозь. — Видишь? — уточнил Леон, тут же разворачиваясь и простреливая коленки монстру. — Он только что чуть не проткнул тебя! — Но не проткнул же. Спорить с ним — себе дороже! Грейс, спотыкаясь, пробежала в подсобку, выхватила предохранитель, и, зацепившись взглядом за лесенку, тут же распахнула дверь и за шиворот втолкнула Леона, подсаживая повыше. — Я сильно сомневаюсь, что это всё, — пояснила она свою суматошность. Леон быстро вскарабкался наверх и тут же вытащил пистолет. — Сверху же удобнее отстреливаться? — понадеялась она, тоже забравшись. Леон уже бежал вперёд. — Наконец-то они не смотрят на меня сверху вниз. Грейс нервно хохотнула, а потом увидела, как прямо перед ними встает ещё один мертвец с куском бетона на арматуре. Она сняла дробовик, и мертвец слетел с кузова в воду раньше, чем Леон вообще приблизился. Арматура осталась на крыше. — Отличный выстрел! — бодро кинул Леон. Он поднял арматуру, но бетон, переживший уничтожение города, не выдержал такого обращения и осыпался. Леон со всех сил вогнал штырь в руку забирающегося к ним мертвеца, и бросился к выходу. Грейс спрыгнула в воду, тут же выставляя руки, чтобы поймать Леона. Он осмотрелся нервно, но заметив погоню, спрыгнул. — Я каждый раз жду, что раздавлю тебя к чертям собачьим, — прокомментировал он, оказавшись внизу. Поскорее бы он вернулся в своё тело, и Эмили была бы в порядке. — Жду этого с нетерпением.

***

Они стояли на полуразрушенном мосту, держась за перила, и вглядывались за дверь. Место под ногами очень сильно напоминало арену гладиаторских боёв. — О, я уже видела такого в часовне, — прокомментировала Грейс виднеющегося монстра. — Отлично, значит он на тебе. Грейс оглянулась на Леона. — Да он меня живьём сожрёт! И её взгляд снова зацепился за второй предохранитель в комнате за стенкой. Их разделял провал и дыра в стене, через которую они вообще этот предохранитель увидели. Грейс посмотрела на расстояние в несколько метров, что отделяло их от заветной дыры в стенке. — Ты что-то придумала? — обрадовался Леон. Грейс посмотрела на него и довольно улыбнулась. — Ты пролезешь вот в ту дыру, — сообщила она, — и откроешь мне дверь. Леон оценил расстояние над пропастью. — Как? Это далековато. — Я тебя кину. Леон посмотрел на дыру и на Грейс ещё раз. — Ты… кинешь… меня? — переспросил он. — Или ты думаешь, мы отстрелим того придурка внизу? — уточнила Грейс. Леон ещё раз посмотрел на монстра и заграждение. — Не отстрелим, — констатировал он. — Тогда какие варианты ты ещё видишь? Леон распрямился и упёр руки в бока. — Худшая часть этого плана в том, что он действительно может сработать.

***

— Ты никогда и никому об этом не расскажешь, — раздалось над ухом. Он был снова у Грейс на руках и утирал разбитый нос, который уже давно сросся — всё-таки регенерация Эмили не была одноразовой акцией. Грейс старательно сдерживала смех, пришлось даже задержать дыхание. Она никогда не забудет звук, с которым легендарный агент правительства США встретился лицом с бетонным полом. Даже грязная заразная лужа под её ногами не могла отвлечь её мысли от той живописной картины. — Я буквально чувствую, как ты дышишь, — напомнил он, пока Грейс вставляла предохранители в щиток парковки, — если ты задохнёшься от смеха, то я умру от стыда, когда буду объяснять твою смерть в отчёте. Грейс попыталась глубоко вздохнуть, но улыбка всё равно проскользнула на лицо. Теплые ладошки, обхватывающие её замерзшие плечи, чутка согревали. — То есть без моей смерти ты не будешь документировать этот момент? — Шутишь? Ещё бы каждый предохранитель документировать, — фыркнул он и нервно содрогнулся, когда их окатило брызгами от поднимающейся решетки, — знаешь что, пожалуйста, никогда не разговаривай с моими работодателями. У тебя слишком много идей для новых дурацких отчётов. Грейс ссадила его у кромки воды и принялась отряхиваться. Но её штаны уже давно вымокли. — Задокументировать можно всё, — заявила она. — И лучше бы тебе этим заниматься, я уже не помню, который это щиток за день, — напрягся Леон, поднося руку к наушнику — похоже, наконец-то вернулась связь, — да забей, Шерри, всё в порядке. Ему что-то ответили, но Грейс уже не собиралась молчать. — Странно, — удивилась она, но в её голосе было слишком много иронии, — я вот помню каждый чёртов раз. — Это понятно… — Ты не оправдаешься старческой деменцией, — отрезала Грейс. Леон замер, его плечи напряглись, и Грейс расслышала смех в наушнике. Он развёл руками. — Ладно. Но тогда отчёт пишешь ты. — Это твой отчет, Леон, — напомнила Грейс. — Нет, Шерри, мне не стыдно перекладывать бумажную работу, — проворчал он в наушник вместо ответа. Они остановились, уставившись на трупы оперативников BSAA. Леон снял пистолет с предохранителя, проверяя трупы. — Вот где бы отчёт не помешал, — тут же бросил он. Грейс обошла трупы, и всякий намёк на улыбку полностью исчез с её лица. Она принялась проверять трупы с надеждой, что кто-то ранен, но жив. — Не расслабляйся. Они могут встать, — напомнил Леон, проверяя карманы оперативника. Грейс сглотнула, отходя в сторону, пока Леон скачивал что-то с передатчика одного из солдат. Вдруг у него включилось видео. — Иди-ка сюда. Леон нажал на паузу, указывая на мужчину в костюме и пальто, накинутом поверх плеч. — Ты знаешь его? Грейс замотала головой. — Нет.. Леон вздохнул. — Жаль. Хорошее пальто. Надо спросить при встрече, где брал. Грейс ошалело посмотрела на Леона, который успевал шутить. — Какая тебе разница! — выпалила она. — Мне нужно новое. — У тебя же была куртка, — напомнила Грейс. — И её больше нет, — как само собой разумеющееся сообщил Леон. Грейс возвела глаза к небу. В его наушнике снова прошумело. — Я не виноват, — вздохнул Леон, пока ему отвечали с той стороны, — Нет, серьёзно. Он приложил ладонь ко лбу и закатил глаза. — Что я могу сделать, Шерри? Видно, им нравится мой вкус. Грейс взмахнула рукой, пытаясь остановить их глупую перебранку. — Да не в этом дело — в таком хаосе не то, что куртку потерять, себя бы спасти, но как ты можешь думать о новом пальто сейчас? — возмутилась она. — На дворе так-то октябрь, — напомнил Леон, — У тебя мокрые штаны. А сейчас мы полезем на крышу, где дует сильнее, чем здесь. Грейс посмотрела на девочку, и согласилась — её ноги неприятно холодило. — Сам-то не замёрзнешь? — уточнила она. Они оба были во фланелевых рубашках. — Не я мочил ноги в той заразной луже. Леон кивнул на открытые двери позади бойцов BSAA. Оттуда виднелось какое-то большое оружие. — Впрочем, думаю, мы пока и не замёрзнем. Ты хорошо уворачиваешься? Грейс уже понимала, к чему он. — Нет… Леон вздохнул. — Значит, будем учиться, — он обошёл пушку со стороны, где закладывают снаряды. — Сейчас? — Обычно я тоже предпочитаю начинать раньше, — согласился он. — Леон, как ты вообще представляешь… как от… этого увернуться? Он поднял глаза на неё. — Эй. Это всего лишь зомби. Они плохо стреляют.

***

Снаряд попал вровень в макушку зомби перед ними. — «Это всего лишь зомби, они плохо стреляют»! — передразнила его Грейс, в панике отбегая к лестнице назад. Она сбежала вниз и забилась под крышу, сжимая пистолет в двух руках. — Раз в год и палка стреляет, — отмахнулся Леон. Грейс нахмурилась. — Он попал с первого выстрела! — В зомби. — Только не говори, что теперь он за нас! Леон вдруг призадумался. — А это отличный план, Грейс. — Что? — выпалила она и вдруг выставила руки вперёд, — Нет. Нет. Нет! Что ты, мать твою выдумал?! — Я буду приманкой… — Нет! — …и буду провоцировать, чтобы стреляли в меня. — Нет!!! — А ты заберёшься туда, где вышка, и отберёшь пушку у стрелка… — Нет, Леон, нет! Он поставил руки в бока. — Грейс, но мне бы очень пригодилась поддержка с воздуха, — и этим девичьим голосом это звучала как милая обидка. Но говорил-то он про поддержку с воздуха, мать её! Грейс пыталась собрать мозги в кучку и выдать какой-то логичный аргумент против, но план был настолько абсурдный, что она не понимала, какого хера они всё ещё его обсуждают на полном серьёзе. — И ты предлагаешь… штурмовать укреплённую позицию! — пыталась сказать она на его языке, — С неё, буквально, стреляют! — Но нам нужен детонатор. Грейс сглотнула. Это правда, но… ценой жизни?.. Чёрт возьми! — В тебя будут стрелять! Минимум с трёх пушек! Она успела насчитать только три. Но их может быть и больше! — А я буду отбегать, — спокойно ответил Леон, — А потом ты их расстреляешь в ответ. Грейс опустила руки и набрала побольше воздуха. Собственная сохранность его не волновала — это можно было запомнить. Придётся зайти с другой стороны. — Почему ты думаешь, что они будут бежать именно за тобой, и дадут мне забраться наверх? — нахмурилась она, говоря настолько спокойно, насколько могла. Но ей было не сравниться со спокойствием Леона. — Потому что они всегда бегут за мной. Грейс отчаянно не понимала, что на это отвечать. — Леон, это даже не смешно. — Но статистика всё ещё на моей стороне, — подмигнул он, — я подам знак. Пока спрячься от стрелков вот в том здании. Он передёрнул затвор, а у Грейс руки тряслись. — Я напоминаю, он попал зомби в макушку с первого же выстрела, — это звучало почти как всхлип отчаяния. Леон пожал плечами. — Я пойду к его соседу. Может, он не настолько везучий, — в наушник ему что-то сказали, — нет, я отлично справляюсь. Грейс скорчила лицо, как от боли. — Неужели Шерри поддерживает этот план? — уж она-то должна осадить этого безумца! И тут выяснилось, что Грейс была единственной нормальной в их троице. — Шерри завидует, что не может принять в нём участие. Она тоже хочет расстрелять зомби из пушки. Грейс прикрыла лицо руками. Леон готовился к перестрелке. — Это тактика, Грейс. Я отвлеку, ты займешь соседнюю высоту и расстреляешь всех, кто охраняет детонатор. Отомстишь за мои страдания. — Только не говори, что ты намерен умирать здесь! — попросила она. — О, нет, я ещё не узнал, где тот белобрысый взял свое пальто, — фыркнул Леон и побежал навстречу пушкам.

***

Грейс поспешно забиралась к нему на крышу. Судя по её красным щекам, адреналин всё ещё бурлил в крови. Кажется, она могла расстрелять ещё дюжину-другую, и сделала бы это с удовольствием. — Судя по твоему лицу, тебе очень даже понравилось, — прокомментировал Леон. Грейс, как только поднялась на ноги, бросилась проверять его макушку. На виске был подтёк крови. — Сколько пальцев видишь? — она поднесла палец к его глазам и начала вести. — Пять. Глаза Грейс в ужасе расширились, а потом она обнаружила, что в том жесте, в котором она сложила ладонь, Леону видны все пять пальцев. Леон ожидал ругательств, но она опустила руку и отвернулась, тяжело дыша. — Я думала — не успею, — сглотнула Грейс. — Его кочерга прошла по касательной. Он бы меня не убил. Грейс попыталась привести учащённое сердцебиение в норму, приложив руку к сердцу. Леону вдруг даже стало неловко за весь стресс, что доставил ей своей выходкой. — К тому же, Эмили неплохо регенерирует, — он подёрнул детским плечиком, — а это — всего лишь царапина. На белёсых волосах осталась кровь, и похоже, Грейс было физически больно на это смотреть. «Я повторяю, что могу к вам приехать. Леон». — Шерри, а кто нам найдёт хоть что-то о моих клонированных подружках? Ты бы видела, как отлично справляется Грейс. «Молодость всё прощает». — А тебе уже сорок. Послушай-ка мой опыт и побереги спину. «Судьба воздала тебе новым телом за пострадавшую спину. Бедная девочка. Я надеюсь, её спина ещё цела?» — Я пока не злоупотреблял её регенерацией… Грейс вдруг оборвала его. — Стой. Что она нашла? Леон оглянулся на Грейс, будто забыл про неё. — Про клонов? — Про Эмили. Хоть что-нибудь? Она вытащила из подсумка бинты и принялась убирать кровь — даже не щипало, видимо, уже срослось. «Я просмотрела все файлы с компьютера Виктора. Эмили особенно ничем не отличается от других девочек, — тем временем ответила Шерри, — по крайней мере, я не нашла ничего, кроме того, что она не успела получить финальную дозу». Леон переключил динамик. «Поэтому — ой, это что, громкая связь?» — Я тебя слышу, — сообщила Грейс, и на её лице появилась лёгкая улыбка. «Поэтому я не понимаю, почему без финальной дозы инфицированной крови Эмили оказалась успешнее других. По крайней мере, нет упоминаний, чтобы она её получила. Выходит, Виктор просто гробил девочек этой лишней дозой. Или он успел её вколоть, но не вписать в протокол — и тогда дело в Эмили». Леон замер и посмотрел на Грейс. — Я н-не думаю, что Эмили получила дозу крови, — выпалила Грейс, — я была с ней. Они кололи эту дозу её подруге, Мари. Мари обратилась в чудовище, от которого ты меня спас. А я… я… осветила её светом, и она… расплавилась. Выходит, та биомасса была когда-то ребенком. До получения злосчастной дозы. Может дело не в дозе? И регенерация-то у них была идентичная. — Чёрт возьми. Эмили получила дозу крови, — вдруг осознал Леон. Грейс нахмурилась. Она, кажется, не подозревала, в чём дело. — Это была моя кровь, — признался он. Грейс замолкла, в шоке глядя на Леона. У него тоже не нашлось ответа. «Леон, ты когда-нибудь задумывался, что после тридцати лет работы твоя кровь опаснее любого биоорганического оружия?» — разрезал напряженное молчание голос Шерри. — Я каждый год сдаю кровь, и у меня ничего не нашли, — попытался оправдаться он. «Кроме Т-вируса», — как ругательство выплюнула Шерри. — Его не нашли, кстати. Грейс прикрыла глаза. Шерри горько рассмеялась. «Выходит, успех Эмили — это твоя кровь?» — Только Виктору не говори, а то он и меня пустит на опыты, — попросил он. «Если бы я была учёной, я бы тоже захотела пустить тебя на опыты». — Тебе не стоит становиться учёной. У тебя слишком плохая генетика, чтобы это закончилось хорошо, — напомнил Леон. Шерри снова рассмеялась, но теперь по-доброму. Леон уже выдумывал новую шутку, как Грейс оборвала их. — Так. Хватит. Где детонатор? Леон кивнул на желтый ящик со съехавшей крышкой. Он уже всё нашёл, но Грейс пошла проверять, и находка её не устроила. — Я не думаю, что эту штуку можно подчинить, — констатировала Грейс. Леон приладил отвалившийся металлический корпус поверх кремниевой пластины в её руках. Он тут же съехал в сторону. — Да тут всего-то крышку прикрутить надо, — бросил Леон. Грейс покачала головой. — Леон, это голый чип. Ты когда-нибудь видел голые чипы? Леон пожал плечами. — Нет, наверное. Ну, нет, на картинках видел, — поправил себя он. — Есть подозрения, почему только на картинках? — уточнила Грейс. Шерри усмехнулась. Леон протянул чип с крышкой и остальную плату ей. — Давай всё-таки попробуем собрать, может, оно заработает. Грейс вздохнула и посмотрела на бензоколонку. — Ты прав. И я не хочу верить, что всё это было зря, — призналась она. И тут её глаза расширились. Леон тоже посмотрел вниз, но не понял, что так ужаснуло Грейс. — Какого чёрта, — выдохнула Грейс. — Что? Грейс кивнула вниз. — Бензопила… — пробормотала она, — да какого чёрта у него… бензопила! Леон присмотрелся — и правда, бензопила. Зомби лениво тащил в руке бензопилу. — Это заправка, мы планировали зайти на неё за бензином. Почему бы там помимо бензина не найтись и бензопиле? — бросил он. Грейс резко развернулась на Леона, будто не верила, что он опять шутит. — Ты вообще когда-нибудь видел, чтобы у зомби была бензопила?! Леон тут же кивнул. — Да. Вчера вечером. Зомби, знаешь ли, любят бензопилы. Особенно испанские леди с мешками на головах. Грейс прикрыла глаза. — Испанские… леди… с мешками на головах, — выдохнула она, — я бы послушала эту историю. Леон кивнул на заправку. — Как разберёмся, выберемся в бар, и я расскажу всё, что захочешь, — пообещал он. — Если тебя пустят в бар, — напомнила Грейс. Леон вздохнул. — Если меня пустят в бар. «Я с вами. Грейс обязана услышать все твои позорные истории!» Леон поспешно отключил громкую связь.

***

Леон открывал давно запримеченный контейнер у лагеря, когда Грейс вдруг заговорила. — А я думала, у вас, в ООБ, мародёрство не считается. Леон обернулся. — Когда находишь ключи, их нужно забирать, — удивился он её логике, — или думаешь, тот оперативник был бы достаточно добр, чтобы ожить и открыть этот контейнер, прежде чем загрызть нас? — Я думаю, вы с ним могли бы договориться. — Я пока не привык, что зомби могут быть расположены к разговору. Он налёг на ручку изо всех сил, но она не сдвинулась. Он дёрнул ещё сильнее, и от стараний его челюсти напряглись, но толку — нуль. Грейс довернула ручку, распахивая створки. — Только не говори мне, что зомби умеют ездить на мотоциклах, — попросила она, оглядывая байк в контейнере. Леон прошёл к коробу в конце, вытаскивая инструменты и отвёрточки. — Не подкидывай им идеи, Грейс, — попросил он, вынимая сломанный чип, — я начинаю подозревать, что безумным учёным ты нужна из-за твоей безграничной фантазии. Возможно, у них как раз закончились идеи, а тут ты — гений формулировок и классификации. Если не выдумаешь новую бессмертную срань, то угробишь меня новыми формами отчётов о миссии. И вдруг задумался. — Как ни посмотри, ты находишь всё новые способы меня угробить, — подытожил он. Леон прикрутил крышку и принялся дёргать переключатели на плате, пока питание не врубилось. — Слушай, вроде мигает, — он протянул платку Грейс. Грейс взяла детонатор, нервно вдыхая. — Эй, к нему даже не прицеплен С4, — напомнил Леон. Грейс поджала губы, осматривая его работу. — Я не представляю, как оно вообще работает, если ты просто прикрутил чипу… крышечку, и оно начало мигать. — выпалила она, сглатывая. — И поэтому я не удивлюсь, если оно взорвётся просто назло моим представлениям о реальности. Леон почесал щеку. — Электроника любит не работать просто назло. Грейс вздохнула, пытаясь принять его аргумент. Следовало её подбодрить — они, вообще-то, почти разобрались. — Ну вот, почти всё и готово. Осталось реле, — Леон хлопнул по байку, — и поедем за вертолётом. Грейс бросила взгляд на байк. — Мы не сможем на нём довезти твоё тело, — подчеркнула она. — Значит, поедем без него. Грейс, хмурясь, убрала детонатор к себе. — Мы не оставим твоё тело здесь. Тут полно зомби! — возразила она. — Но и машина не проедет далеко, — он пожал плечами, — мы не можем задерживаться здесь из-за этой ерунды. Грейс распахнула глаза в ужасе. — Леон, это твоё тело! Это не ерунда! Он тяжело вздохнул. Её аргумент его особенно не задевал, но спорить — себе дороже. — Хорошо, что ты предлагаешь? — спросил он устало. — Я видела инвалидную коляску на складе… Шерри засмеялась в наушнике. — О, нет… — вздохнул Леон. Грейс, кажется, просто проигнорировала его реакцию. — А ещё мы могли бы поискать байк с коляской… — предложила она. «…инвалидной». — Шерри, прекрати. Грейс смутилась, но явно не могла услышать, что было у него в наушнике. — Шерри, скажи, что мы не можем оставить его тело тут! — попросила она. «Леон, это новый уровень игнорирования собственного тела», — прокомментировала Шерри. И теперь они давили вдвоём! Когда они успели спеться-то? — Чёрт с вами. Сначала — последняя деталь. Потом уже этот ваш байк с коляской. Хоть инвалидной, хоть детской, — сдался он, — я готов обсудить все варианты. Грейс рассмеялась.

***

— Что это? Грейс обвязывала вокруг его талии канат. Кажется, она взяла его после того, как Леон пошутил про крюк-кошку, но какой бы веревка не была полезной, ему никак не приходило на ум, что задумала Грейс. — Наша страховка, — ответила Грейс. — Мне бы не одобрили страхование жизни. — Да, потому что если сорвусь я, то ты полетишь вместе со мной, — согласилась Грейс. Её руки в треморе едва затягивали узел. Леон вытащил у неё концы веревки и принялся завязывать его сам. — И ты решила взять на себя еще ответственность за мою новую тушку. Грейс сглотнула. — Ты всё ещё уверен, что твой удар ногой заставит зомби отступить, — напомнила она. — Это всего лишь мышечная память. Я почти привык, что мой новый рост — это удобно. После тридцати переучиваться затруднительно, знаешь ли. Но его новое тело оказалось удобным, когда Грейс подсадила его к верху ограждения. Удивительно, но его тонкие ножки умещались между торчащими вверх как колья рейками! Разработчики забора явно не задумывались, что его запланирует перелезть семилетняя девочка. И к тому же им не пришлось доставать бензин для генератора. У них не было насоса, чтобы сделать это, а перевернуть эту махину и слить — совсем не вариант. В новом теле точно были плюсы. Одно огорчало — для использования топора оно практически не годилось. — Я никогда не пользовалась зиплайном. Я почти уверена, что свалюсь с него к чертям собачьим, — сглотнула Грейс, кивая на зиплайн, — а потом нас ждёт эта перевёрнутая высотка. Давай ты не будешь спорить, пока мне хватает смелости проходить через это без истерик. Леон принялся обвязывать верёвку вокруг Грейс. Она старалась куда угодно, но не на перевёрнутое здание перед ними. — Что это за узел? Это какой-то морской? — вдруг зацепилась Грейс. — Понятия не имею. — А откуда умеешь такое завязывать? Леон затянул концы и дёрнул, проверяя на крепость. — Одна знакомая из ВМС научила. Мы торчали в тюрьме, было скучно. Грейс дёрнулась всем телом. — В тюрьме? — В Алькатрасе. «Мне кажется, ты её напугал». Леон поднял глаза на Грейс. — Это тоже в баре расскажу, — предложил он. — Я чувствую, мы сопьёмся. Леон вздохнул, но как-то слишком безысходно это вышло. — Я возьму на себя самую тяжёлую часть работы. Пауза затянулась. Грейс, кажется, не услышала в этом шутки, а Шерри слишком хорошо его знала, чтобы ей вообще было смешно. «Перед тем, куда вы полезли, Грейс бы не помешал стаканчик для храбрости. Если бы я была там, то тоже выпила бы, — вдруг сказала она, — перед смертью не надышишься». — Это не лучший план, Шерри. Прежде чем ты нальёшь ей перед нашим аттракционом для вестибулярки, я должен научить её не тормозить топор телом, и вообще, она, наверное, не знает, как его точить. «Я так понимаю, это всё наследство, что у тебя есть». — И я бы предпочёл его передать, а не унести в могилу. Грейс кашлянула, привлекая внимание. — Если этот несчастный топор и его благополучие — единственное, что тебя заботит, то я отказываюсь учиться им пользоваться! — сплюнула она. — Ты тащишь меня в руины рухнувшего набок дома, Леон Кеннеди! Если твоя могила будет там, на неё никто не придёт! Это уже была угроза. Она тяжело дышала. — Вообще, фактически, это ты нас связала. Грейс выгнула одну бровь. — Да понял я, понял. Но согласись, топор куда лучше тех убогих ножниц, которыми ты закалывала зомби в лечебнице, — попытался сменить тему он. В конце концов, Грейс быстро училась пользоваться его топором. Хоть в чём-то он будет полезным. «Чёрт возьми, ножниц?» — с каким-то восхищением спросила Шерри. И Леон вспомнил зачищенные коридоры Роудс Хилл и труп с живописным обломком половинки ножниц в горле. — Леон, — тихонько позвала Грейс. Он кивнул, ожидая продолжения. — У тебя снова какая-то маньячная улыбка. Мне страшно.

***

— Спустимся вот на нём, — указал он на лифт, зависший над провалом двора-колодца. Грейс посмотрела на лифт и на него. Кажется, её тревожности не нравилось отсутствие шахты лифта и аварийность здания. — Это просто ужасный план. Леон уже разглядывал в бинокль, как на него забраться. — Моя вчерашняя поездка на лифте с монстром закончилась тем, что мне чуть не отхерачило ногу, — предупредила Грейс. А Крис ещё спрашивал, почему Леону так не нравятся лифты. — Почему это всегда лифт? — устало вздохнул он, переводя взгляд на механизмы, которые могли бы спустить его на уровень, откуда на него можно залезть. Грейс нахмурилась, заметив его серьёзность. — Нет, Леон. Мы спустимся без этого чуда инженерии. — И как же? — спросил он устало, не ожидая ответа. И тут Грейс сняла перекинутую через плечо верёвку. — О. Он даже опустил бинокль. — Именно так, — Грейс протянула верёвку ему. Леон вдруг подошёл к противоположному краю крыши. — Так мы можем попытаться спуститься сразу за ворота, — высотка, по которой они лезли, была прямо над той частью трассы, что была за злосчастными воротами. Он заметил это ещё пока Грейс торопила его из-за стекла под ногами. Грейс тоже посмотрела вниз. — И оставим твоё тело на другой стороне? Леон перехватил верёвку, разматывая её. — Здесь мы всё равно спустимся на нашу сторону, — начал рассуждать он, — если мы перетащим моё тело через баррикады к лифту на крышу, от которой шёл зиплайн… — Там решетка. Мы её не открыли, потому что у нас нет бензина. Леон вздохнул. — Тогда можно слить бензин с генератора в лагере, — напомнила Грейс. Леон кивнул, понимая, что слить бензин — то ещё удовольствие, но способ найдётся. — А дальше — сам зиплайн, — вздохнул он. Грейс передёрнуло. После того, через что она прошла, Леону было просто совестно раскручивать дальше. — Согласен. Это не вариант. Грейс посмотрела на злосчастный забор и поджала губы, будто сдерживала истерику. — Мы что ли зря этот детонатор собирали? — выругалась она, — Каким-то чудом ты его даже починил! Давай взорвём тут всё к херам! Леон не смог скрыть улыбку. — Мне нравится твой план. В наушнике послышался тяжёлый вздох. «Леон, я начинаю подозревать, что ты покусал Грейс». — Она сама это предложила.

***

Они стояли у помятого порше, задняя дверь которого была открыта. Даже Шерри замолчала, хотя она любила отпускать комментарии в самый неподходящий момент. Тела Леона там не было. — Как думаешь, его сожрали? — уточнил Леон. Грейс посмотрела на мелкие подтёки на обивке. — Маловато крови для этого, — сглотнула она. — Оно… ушло? — уточнил Леон, сотрясаясь от смешка. Грейс упёрла руки в бока и поняла, что это исчезновение — пока самое непонятное, что она видела за сегодня. Впрочем, это не зомби. Близ машины петляли следы огромных мужских ботинок, причём кажется, это туфли или сапожки, потому что след не был тракторным. Тело Леона ушло не на своих двоих. Леон искренне не понимал в военторге, зачем продают ботинки без тракторной подошвы, да и размер его ноги не казался настолько… огромным. Леон вытащил с переднего сидения записку:

«Спасибо за образец. Полагаю, ты захочешь его вернуть, поэтому двигайся на восток к полицейскому участку. За такое удачное стечение обстоятельств и в качестве жеста доброй воли я даже помогу вправить ваш новенький нос».

— А про нос-то как он узнал? — выпалила Грейс, выглядывая из-за его головы. — Нет, Шерри, с носом ничего не случилось, — вдруг бросил Леон и вздохнул, глядя на свою помятую машину. Он кивнул Грейс. — Я же говорил, что я теперь не его типаж. Грейс засунула записку в карман. — Т-тебя в-вообще не смущает, что твоё тело… украли? — в шоке спросила она. Леон пожал плечами. — Зато не придется его везти. Грейс проследила за взглядом Леона на заднее сидение, и тоже вздохнула. — И то правда. Она шмыгнула носом. — Но разве это… не мерзко? — Что именно? — Виктор… выкрал твоё тело. Это… господи… Леон перевёл взгляд на девушку, и обнаружил, что она вся содрогнулась от мыслей о том, что этот долбаный псих делает с его телом. — О, Грейс, если бы мне платили за каждый такой случай, мне бы хватило на порш. Грейс тоже посмотрела на Леона. — Теперь понятно, откуда он у тебя. Она отвернулась и прикрыла глаза на мгновение, пытаясь перестать думать о похищении тела Леона. Шерри, судя по шуму наушника, не упустила подкол поршем. Леон поднял глаза к небу, выслушивая её мнение по этому поводу. В этот раз его даже на комментарии не хватило. — Ты сам это сказал, — напомнила Грейс, — как я могла промолчать? — И я сам виноват, что начал шутить, чтобы тебе стало спокойнее. Я должен был догадаться, что рано или поздно вы с Шерри начнёте смеяться надо мной. Грейс осмотрела его с ног до головы. — У нас есть неплохой повод. — Вам он не нужен. Грейс пожала плечами. Шерри, кажется, уже передавала какую-то важную информацию, потому что Леон стал непривычно серьёзным. — Байк поведёшь ты, — бросила Грейс требование спустя долгую минуту после того, как наушник замолк. — Я даже не дотянусь до педалей, — заметил Леон. — Я дотянусь, — отрезала она, — но проблема-то не в этом. Леон усмехнулся, захлопнув дверь машины. — Ладно.