Глава 4. Гнездо, яйцо и разговор у костра
31 мая 2026 г., 05:10
Они вышли на рассвете. Аурис шёл впереди, Мия за ним, Эндрю замыкал. Карта в руках Мии светилась мягко, указывая путь к серебряному водопаду.
Тропа вилась между холмами, поросшими серебристой травой, которая шелестела на ветру, как шёлк. Вдалеке слышался шум воды, но до водопада было ещё далеко.
— Долго идти? — спросил Эндрю.
— К обеду будем, — ответил Аурис, не оборачиваясь.
Мия шла молча, перебирая в голове события вчерашнего дня. Хранители, угасающий Источник, артефакты... Всё это казалось сном.
— Смотрите, — вдруг сказал Аурис, останавливаясь.
Он указал на выступ скалы у самой тропы. Там, среди камней, лежало гнездо. Свитое из серебристых веток и мха, большое, как автомобильное колесо. А в центре — яйцо.
Оно было золотого цвета, с тёмными прожилками, пульсировало тёплым светом и время от времени издавало странный звук — похожий на звон колокольчика.
— Яйцо дракона, — тихо сказал Аурис. — Оно живое.
— Где его мать? — спросила Мия, оглядываясь.
— Не знаю. Может, улетела. Может... — он не договорил.
Эндрю подошёл ближе, протянул руку, но не коснулся.
— Оно трескается, — заметил он.
И правда: по скорлупе пошли тонкие линии. Яйцо вздрагивало, свет становился ярче, то затихал.
— Оно вылупляется, — сказал Аурис. — Сейчас.
Мия опустилась на колени. Яйцо дрожало всё сильнее. Потом раздался тихий хруст, скорлупа треснула, и из неё показалась маленькая мордочка.
Золотая. С огромными глазами и крошечными рожками.
Дракончик пискнул, выбрался из скорлупы, огляделся и, шатаясь, направился прямо к Мие.
— Он выбрал тебя, — удивлённо сказал Аурис.
— Зачем? — не поняла Мия.
— Маленькие драконы запоминают первый свет, который видят. И того, кто рядом. Ты была рядом.
Дракончик забрался к ней на колени, свернулся калачиком и уснул. Тёплый, лёгкий, пахнущий молоком и солнечным светом.
— Его нельзя бросать, — сказала Мия.
— Нельзя, — согласился Аурис. — Значит, он идёт с нами.
Эндрю усмехнулся:
— Мия, у тебя теперь дракон. Что скажет бабушка?
— Не скажу, — серьёзно ответила Мия. — Пока.
Она поднялась, осторожно держа детёныша в руках. Он зашевелился, вздохнул и спрятал мордочку в сгибе её локтя.
— Пошли, — сказала Мия.
— Как ты его назовёшь? — спросил Аурис.
— Потом. Когда узнаю, кто он.
Они продолжили путь. Дракончик спал. А Мия всё не могла поверить, что он выбрал её.
---
К вечеру они добрались до небольшой рощи у подножия горы. Дальше идти было опасно — темнело, а тропа становилась каменистой. Аурис развёл костер. Серебристый дым поднимался вверх, и на него сразу слетелись искры. Они кружились над огнём, как маленькие звезды. — Откуда они берутся? — спросил Эндрю, глядя на танец. — Из магии, — ответил Аурис. — Они часть Долины. Как деревья, как трава, как я. Эндрю достал из рюкзака бутерброды, и разделил на троих. Дракончик проснулся, пискнул и уставился на еду. — Ему молоко надо, — сказала Мия. — В Долине молоко есть, — Аурис указал куда-то в темноту. — Завтра возьмём у козодраконов. — Кто это? — Маленькие драконы, похожие на коз. Они дают молоко и шерсть. Очень полезные. Эндрю поперхнулся бутербродом. — Козодраконы? Серьёзно? — Абсолютно, — серьёзно кивнул Аурис. Они помолчали. Костер потрескивал. Дракончик уснул снова. — Аурис, — Мия отложила еду. — Почему Долина исчезает? Только потому, что люди перестали верить? Аурис помолчал. Долго. Потом сказал: — Не только. Люди верили в нас, когда им нужна была защита. Или когда они боялись. Но потом они научились защищать себя сами. Драконы стали не нужны. Он подбросил ветку в костёр. — Я был хранителем границы сто лет. Сто лет я видел, как мимо проходят люди. И никто не замечал меня. Даже когда я стоял прямо перед ними. — А ты пробовал заговорить? — спросил Эндрю. — Да. Но люди либо не слышали, либо думали, что это ветер. Они разучились слышать то, чего не видят. — А как же легенды? — спросила Мия. — Сказки про драконов. — Сказки остались. А вера — нет, — Аурис посмотрел на неё. — Поэтому я не поверил, когда Долина позвала тебя. Девочка из деревни, которая живёт у бабушки и никогда не видела драконов. Зачем ты ей? — Не знаю, — честно сказала Мия. — Может, потому что я тоже одинокая. Как и вы. Аурис не ответил. Но Мия заметила, как дрогнули его губы. Будто он хотел улыбнуться, но разучился. — Ты не одинокая, — наконец сказал он. — У тебя есть Эндрю. И теперь — этот малыш. Дракончик заворочался, выпустил из ноздрей маленькую струйку дыма и чихнул. — Он хочет есть, — улыбнулась Мия. — Утром покормим, — пообещал Аурис. Они устроились спать. Мия накрыла дракончика своей курткой, легла рядом, чувствуя его тепло. — Спокойной ночи, — сказал Эндрю. — Спокойной ночи. Костер догорал. Искры поднимались в небо и превращались в звёзды. Мия закрыла глаза. И впервые за долгое время почувствовала, что она — там, где должна быть.
