Затерянная Долина

      Они услышали водопад задолго до того, как увидели.       Сначала — лёгкий шум, похожий на ветер в листве. Потом — гул, от которого задрожала земля под ногами. А когда тропа вывела их на широкий каменный уступ, Мия ахнула.       Вода падала с высоты в сотню метров. Серебряная, сверкающая на солнце, она разбивалась о скалы внизу, поднимая облако мельчайших брызг. В этих брызгах висела радуга — такая яркая, что казалась живой. — Красиво, — выдохнул Эндрю. — Опасно, — поправил Аурис. — Водопад не прощает ошибок. — Нам нужно за него? — спросила Мия. — За него. Пещера Забытых Эхо — прямо за стеной воды.       Мия посмотрела на стену падающей воды. Она казалась непробиваемой. — И как мы пройдём? — Есть тропа, — Аурис указал влево, где скала образовывала узкий карниз. — Она ведёт за водопад. Но идти нужно осторожно. Камни скользкие. — А если упасть? — Не упади.       Эндрю сглотнул. Дракончик в руках Мии заёрзал, почуяв влагу, и жалобно пискнул. — Он не любит воду, — заметила Мия. — Тогда береги его, — сказал Аурис. — Идём.

---

      Карниз был узким — ширина не больше шага. Слева — каменная стена, шершавая, с мелкими выступами, за которые можно было держаться. Справа — обрыв. А снизу — ревущая пена.       Мия ступила первой. Дракончика она сунула за пазуху, придерживая одной рукой. Второй цеплялась за скалу. — Не смотри вниз, — сказал Аурис за спиной. — Я и не смотрю, — ответила Мия, хотя взгляд так и тянуло к пропасти.       Эндрю шёл последним. Он был шире в плечах, чем Мия, и карниз казался ему ещё уже. — Я сейчас упаду, — пробормотал он. — Не упадёшь, — отозвался Аурис. — Дыши ровнее.       Дракончик пискнул громче. Он не понимал, куда они идут, и почему вокруг так мокро. Мия гладила его через ткань куртки и шептала: «Тихо, маленький, скоро придём».       Стена воды приближалась. Брызги летели в лицо, волосы Мии сразу намокли, прилипли ко лбу. — Сейчас, — крикнул Аурис.       Он первый шагнул в водопад — и исчез за серебряной завесой. Мия рванула за ним, зажмурившись на секунду.       Вода была ледяной. Она ударила по плечам, по голове, на миг лишила дыхания. Но Мия сделала шаг, второй — и оказалась в темноте.       Она открыла глаза.       Они стояли в пещере. Сырой, холодной, но сухой. За спиной ревел водопад, завесой отрезая их от внешнего мира. Впереди темнел тоннель, уходящий вглубь скалы. — Ты цела? — спросил Аурис, отряхиваясь. — Цела, — Мия вытащила дракончика из-за пазухи. Он был мокрым, несчастным и смотрел на неё с таким укором, что ей стало стыдно. — Прости, малыш, — прошептала она. — Я не знала, что будет так холодно.       Он фыркнул и выпустил из ноздрей маленькую струйку дыма. — Злится, — улыбнулся Аурис. — Это хорошо. Значит, будет сильным.       Из водопада вывалился Эндрю — мокрый с головы до ног, ругающийся сквозь зубы, но живой. — Больше никогда, — сказал он. — Никогда. — Ещё как будет, — ответил Аурис. — У нас ещё два артефакта. — Тогда я умру. — Не умрёшь.       Дракончик чихнул, выпустил маленькое облачко пара и свернулся в руках Мии, пытаясь согреться.       Она укутала его в подол своей мокрой куртки. Не очень эффективно, но он хотя бы перестал дрожать. — Пошли, — сказал Аурис. — Пещера ждёт.       Они шагнули в темноту.