Ложь, которую мы любили.

Кабинет секретаря директора был настолько хорош, что Эмма на секунду задумалась: а не перепутала ли она дверь с приёмной какого-нибудь олигарха или, на худой конец, с лобби пятизвёздочного отеля. Она вошла в своё новое рабочее место и с размаху распласталась на диване, как звезда, наконец-то добравшаяся до собственного трейлера. Включила кондиционер, вдохнула полной грудью аромат успеха, дорогой кожи и лёгкой паники — и поняла: вот она, её новая жизнь. На работу Эмма приходила к восьми. Реджина, её начальница и по совместительству главный источник стресса в журнале, должна была явиться в девять. Это был тот самый час, когда можно успеть почувствовать себя королевой офиса, пока не пришла настоящая королева и всё не испортила. Эмма обвела взглядом дизайнерский интерьер. Особенно её впечатлила картина с морем. «Видимо, чтобы смотреть на неё и думать: вот накоплю на отпуск, приеду сюда и буду сидеть на этом самом диване, только уже с коктейлем», — усмехнулась она про себя. Зарплата, которую она мельком увидела в договоре, вызывала приятное головокружение. За один месяц здесь можно было заработать столько, сколько в её кафе официанткой приносили за полгода. Наконец-то она сможет купить себе свои дизайнерские вещи, а не таскать их из гардероба Реджины под покровом ночи и с мольбой о прощении. Пока Эмма листала журнал и мысленно примеряла новые туфли, часы показали девять утра. А значит, сейчас в дверях появится начальница, выдаст порцию фирменного высокомерия и начнёт раздавать поручения. И правда: дверь распахнулась. Реджина влетела в кабинет, не отрывая взгляда от телефона. Она пробубнила на ходу: - Мне кофе, как обычно. - И уже собралась скрыться в своём святилище, как вдруг резко затормозила. В её голове щёлкнуло: вчера она с позором уволила прошлую секретаршу. Та ворвалась к ней с криками о том, что мисс Миллс — бездушная стерва, и что Робин правильно сделал, что ушёл. Реджина подняла глаза, чтобы познакомиться с новой жертвой... и чуть не проглотила язык. За столом сидела Эмма Свон. Да ещё и в её платье. Телефон выпал из рук Реджины. Она стояла как вкопанная, судорожно соображая: это сон? Или у неё уже начались галлюцинации от переутомления? - Какой кофе вы обычно пьёте, мисс Миллс? - ехидно поинтересовалась блондинка, закинув ногу на ногу. - Миссис Свон? Что вы здесь делаете? - Реджина обвела взглядом кабинет. Может, Эмма просто зашла случайно? Или села не в то кресло по ошибке? Вряд ли Зелина устроила её сюда специально... Хотя с этой рыжей станется. - МИСС, - с нажимом поправила Эмма. - Но как?! - выдохнула Реджина, чувствуя, как почва уходит из-под ног. Не дожидаясь ответа, она развернулась на каблуках и пулей вылетела из кабинета. Громкий цокот её шпилек эхом разносился по коридору, предвещая бурю. Реджина ворвалась в кабинет Зелины. Рыжая уже размахивала руками и пыталась оправдаться: - Ну ты чего? Она же тебя знает! Подруга! Поддержка тебе нужна! В трудные времена! - Уволь её! Немедленно! - рявкнула Реджина тоном, не терпящим возражений. - Ты уверена? Она вроде смышлёная... Может, дадим ей шанс? Раз уж она уже здесь... Пусть работает! Реджина задумалась. Видеть Эмму Свон каждый день — то ещё удовольствие. Эта девушка видела её слабости, разрушила её брак и вообще имела наглость быть слишком проницательной. Но... вчерашняя истеричка была права: она действительно холодная стерва. Реджина вздохнула: - Ладно. Пусть остаётся. До первого проступка. Чуть что — я лично найду ей замену. Желательно глухонемую и без прошлого. Эмма сидела в кабинете, как на иголках, ожидая своего первого задания. Вдруг проводной телефон на столе ожил и заговорил властным голосом. - Миссис Свон, - отчеканила трубка. - Мисс, - машинально поправила Эмма. - Мисс Свон, - с едва заметным раздражением продолжила начальница, - принесите мне американо с двумя шотами эспрессо, без сахара. И побыстрее. Время — деньги. А моё время стоит дороже вашего. Эмма подскочила, как ужаленная. «Первое задание! Я справлюсь!» - думала она, выбегая из кабинета. В офисе царил хаос. У кофемашины выстроилась очередь из сотрудников, похожих на зомби из фильмов ужасов. Судя по их взглядам, кофе был для них не просто напитком, а последней надеждой на выживание в этом корпоративном аду. Поняв, что стоять придётся до пенсии, Эмма приняла стратегическое решение: эвакуироваться на улицу. Открыв приложение с картами, она нашла ближайшую кофейню. Через десять минут она уже стояла у стойки. - Американо, пожалуйста. И подпишите стаканчик «Властной Реджине», - с улыбкой попросила она бариста. Девушка за стойкой даже не моргнула. Видимо, за день она слышала и не такие прозвища для клиентов. С драгоценным стаканом в руках Эмма влетела в здание, пулей пронеслась к лифту и через минуту уже стояла у двери кабинета начальницы. Сердце колотилось где-то в районе горла. Она робко постучала. - Войдите! - раздался ледяной голос. Эмма вошла и с видом победителя поставила стакан на стол. Реджина Миллс подняла на неё взгляд, полный вселенского недоумения. - Мисс Свон, вы в курсе, что на первом этаже есть наша собственная кофейня? Для меня там кофе бесплатный. И для вас, соответственно, тоже. Вы же моя секретарша, а не мой личный спонсор. Эмма почувствовала, как её лицо приобретает цвет спелого помидора. «Поздравляю, Свон. Ты провалила миссию "первое впечатление"». Тем временем Реджина взяла стаканчик и прочитала надпись. Её идеально выщипанная бровь медленно поползла вверх. - Сегодня у меня встреча. Вам придётся отнести эти документы юристу и поставить печать. А чтобы вы понимали, куда попали, почитайте журналы. На флешке — мои любимые выпуски. Изучайте матчасть, - она протянула Эмме увесистую стопку бумаг и маленькую флешку. - Свободны, мисс Свон. Остаток дня Эмма провела в экзистенциальном кризисе. Она честно отнесла документы юристу (который посмотрел на неё с сочувствием) и погрузилась в мир высокой моды. Она листала глянцевые страницы и искренне не понимала логики этого мира. Почему женщины с фигурами вешалок считаются эталоном красоты? Почему мода диктует носить то, что через три месяца станет признаком дурного вкуса? И главное — как на этом вообще можно построить бизнес? «Это какой-то заговор», — думала она, глядя на модель в платье из полиэтиленовых пакетов по цене автомобиля. Рабочий день наконец закончился. Уставшая и озадаченная Эмма ехала домой, пытаясь осмыслить увиденное. Вечер она посвятила изучению статей о моде, твёрдо решив: чтобы выжить в этом серпентарии, нужно хотя бы научиться отличать кюлоты от палаццо. Эмма снова была в офисе к восьми утра. Кондиционер уже работал, и это было единственное, что радовало в начале рабочего дня. За десять минут до прихода начальницы она отправилась в кофейню, чтобы заказать любимый напиток Реджины. Теперь ей предстояло стоять у кабинета с кофе наперевес, как рыцарь с копьём, и ждать появления своего босса. За спиной раздался цокот каблуков, а вслед за ним — шлейф духов. Эмма даже не оборачивалась: по звуку и запаху она уже поняла - это Реджина. - Мисс Свон, - раздался властный голос за спиной. - Мисс Миллс, - улыбнулась Эмма во все 32 зуба и протянула стаканчик с кофе. - Спасибо, - Реджина взяла кофе и, не сбавляя шага, вошла в кабинет. Эмма, как верный оруженосец, последовала за ней. - Будут поручения? - с надеждой спросила Эмма. - Надеюсь, ты изучила журналы? - Реджина отпила кофе, не глядя на ассистентку. - Конечно! И даже немного поняла их, - бодро отрапортовала Эмма. Реджина глубоко вздохнула. Ей явно не хотелось обучать эту девушку, но выбора не было. - Знаешь, сколько мне лет? - неожиданно спросила она. - 48? - ляпнула Эмма и тут же пожалела об этом. Реджина распахнула глаза так широко, что, казалось, они вот-вот выпадут. Эмма почувствовала себя так, будто только что наступила на мину. - 38, - выдохнула Реджина, явно борясь с желанием добавить: «И я не округляю в большую сторону!». - Знаете, я всегда округляю... - попыталась оправдаться Эмма. - Я просто подумала, что раз вы так хорошо сохранились, то, может, поделитесь секретом вечной молодости? А то я в свои 27 уже чувствую себя антиквариатом. Реджина выгнула бровь. Судя по всему, округляла Эмма исключительно в сторону пенсионного возраста. - Завтра мне исполнится 39 лет. Сегодня мне нужно отснять моделей и организовать светский ужин. Ты поедешь со мной. Эмма выдохнула. У неё было стойкое ощущение, что она всё делает не так: говорит не так, дышит не так, а теперь ещё и возраст начальницы не так определила. - Я свободна? - осторожно спросила блондинка. - Да, - устало выдохнула Реджина и потерла переносицу. В её взгляде читалось: «Надеюсь, завтра ты хотя бы день рождения правильно запомнишь». Эмма вышла из кабинета. У неё было чувство, что она только что случайно унизила начальницу. Но разве Реджина похожа на 50-летнюю тётку? Да, есть морщины, но они такие незначительные, что явно не дотягивают до 49... ну, максимум до 48 с половиной. Реджина, как истинная королева многозадачности, забрала Эмму после обеда. Они отправились покорять мир бюрократии и бытовых дел. Эмма сидела в машине, украдкой поглядывая на руки Реджины, так элегантно лежавшие на руле. На долю секунды в голове промелькнула шальная мысль: «А что, если?..». Но фантазия тут же испарилась, стоило Реджине открыть рот. - Знаешь, я рада, что вы развелись, - светским тоном произнесла женщина, будто обсуждая прогноз погоды. - А я рада, что вы развелись, - с обезоруживающей улыбкой парировала Эмма. Реджина лишь покосилась на неё с видом «за что мне это наказание». Сама мысль о том, что Эмма Свон едет с ней в одной машине, казалась ей абсурдной. - Долго ты ещё будешь носить мои платья? - фыркнула Реджина, окинув взглядом наряд пассажирки. Эмма задумалась. В её гардеробе понятие «нормальная вещь» означало «без дырок и не пахнет костром». - С зарплаты куплю себе одежды, - буркнула она. Реджина одобрительно кивнула. Про себя она отметила, что её платья сидят на Эмме так, будто шились по спецзаказу. «Просто у Свон талант портить даже дизайнерские вещи», — подумала она. Вот они добрались до места назначения. Реджина, привыкшая к безупречному сервису, попросила секретаршу принести холодный кофе. Эмма, видимо, решила, что сегодня день «проверки рефлексов начальства», и элегантно уронила стакан прямо на безупречную юбку начальницы. - Чёрт, Свон! У тебя откуда руки растут?! - взревела Реджина, словно раненый зверь. Реджина пыталась оттереть следы преступления полотенцем, но лишь размазывала пятно. Эмма, движимая странным чувством вины и желанием помочь (или добить), опустилась на колени и принялась усердно тереть ткань. - Свон! Это не поможет! - пыталась одёрнуть её Реджина, чувствуя себя крайне неловко от такой близости. - Позволь помочь! - не унималась девушка, продолжая свои хаотичные движения. - Ты уже помогла! - отрезала Реджина, резко отстраняясь. Она развернулась и ушла, оставив после себя шлейф духов и стойкое чувство беспомощности у всех присутствующих. На следующий день Эмма, вооружившись кофе и круассаном, который выглядел так аппетитно, что его хотелось съесть прямо на кассе, отправилась поздравлять начальницу. Подарок — это, конечно, хорошо, но что дарить женщине, у которой есть всё, включая, судя по слухам, личный запас кислорода на Марсе? Эмма решила, что стратегический запас кофеина и пара дежурных комплиментов — это беспроигрышный вариант. И вот Реджина подходит к кабинету. Её взгляд, устремлённый на Эмму, можно было бы перевести как: «Ну, здравствуй. Какие ещё неприятности ты мне принесла на этот раз?». - Мисс Миллс! Поздравляю вас с днём рождения! - бодро начала Эмма. - У вас сегодня очень... э-э-э... очаровательная одежда. Комплимент был так себе, но искренность — наше всё. Реджина молча выхватила стакан с кофе, словно это был эликсир бессмертия, и направилась в свой кабинет. - А это тоже вам! - Эмма протянула круассан, который источал аромат счастья и лишних калорий. Реджина сморщилась так, будто ей предложили съесть её же ежедневник. В её рационе значились только вино для вдохновения и салат для поддержания иллюзии вечной молодости. Калорийные бомбы в этот список не входили. - Спасибо, оставьте для себя. Мне ещё жить хочется. Эмма от досады плюхнулась в кресло напротив и демонстративно откусила круассан. Реджина поморщилась снова, на этот раз от звука жевания. - Вот список гостей для закрытой вечеринки, - сказала она, доставая бумаги из сумки с таким видом, будто это были секретные чертежи ядерной бомбы. - Съезди по этому адресу и проверь, чтобы к шести всё было идеально. Как в сказке. Или в налоговой декларации. Эмма вздохнула. Опять пахать. - Это не список гостей, это смертельный приговор. - Посмотрела на список имен девушка. - А я могу присутствовать на вечеринке? - с робкой надеждой спросила она. Реджина подняла бровь. - Ты обязана там быть. Считай это рабочими сверхурочными часами. С привилегией наблюдать за моим великолепием в неформальной обстановке. Эмма вздохнула ещё раз. Ну конечно. Ей не просто организовывать вечеринку начальнице, ей ещё и «посчастливится» на ней работать официантом, аниматором и службой безопасности в одном лице. Когда гости наконец собрались, Реджина с видом королевы вечера потягивала вино и с энтузиазмом, достойным «Оскара», общалась с гостями. Её поздравляли так часто, будто она только что изобрела шампанское. Эмма стояла рядом, готовая ловить каждое слово начальницы и, если потребуется, даже муху на лету. Реджина милостиво позволила ей пригубить бокал-другой. Эмма же не могла отвести взгляд от женщины. Реджина выглядела так, будто только что сошла с обложки журнала, причём не одного, а сразу всех сразу. В этом великолепии было что-то завораживающее и одновременно грустное — как у фарфоровой куклы, которая никогда не улыбнётся по-настоящему. По счастливой случайности в этот вечер от Эммы ничего не требовали. Это был редкий момент, когда её работа заключалась в том, чтобы просто стоять, смотреть и пытаться не влюбиться в начальницу окончательно. Но вот в зал вошёл бывший муж Реджины. Он был не один, а с юной спутницей, чьё декольте явно претендовало на отдельное место в программе вечера. Эмма почувствовала, как внутри закипает желание подойти и вылить ему на голову стакан чего-нибудь липкого. Как он посмел портить вечер его бывшей жены? Реджина изо всех сил делала вид, что всё в порядке. Но её натянутая улыбка была похожа на последний патрон в обойме. - Реджина? Всё будет в порядке, я рядом, - тихо сказала Эмма и взяла женщину за руку. Реджина, видимо, не выдержав напора эмоций или просто поддавшись коварному алкоголю, резко развернулась и убежала в уборную. Эмма, стараясь не расплескать остатки своего достоинства, грациозно последовала за ней. Но тут её одёрнул Робин. - Это ты сливала всю информацию моей жене? - прошипел он, сжимая её руку так, будто хотел проверить, не хрустнет ли она. Эмма похолодела. - Отпустите, - чуть не плача, прошептала она. - Да! Точно ты! Грязная, непослушная игрушка Реджины! - повысил он голос. - Отпусти её, - раздался за его спиной ледяной голос. - Ах, Джина, это ты! - Робин хищно улыбнулся, осушил бокал, подхватил свою спутницу и исчез так быстро, будто боялся, что его заставят мыть посуду. В тот вечер Реджина пила. Много. Очень много. Так много, что Эмма поняла: вот она, истинная суть работы секретарши — быть личным таксистом для начальницы. Она благополучно довезла Реджину до особняка и попыталась уложить её на диван. - Останься, - жалобно, как котёнок, прошептала Реджина, хватая её за рукав. Эмма умилилась. Она укутала начальницу пледом, найденным в шкафу, и села в кресло рядом. В этот момент казалось, что даже королева может быть просто уставшей женщиной, которой очень нужно, чтобы кто-то был рядом. - Джина, твой главный редактор имел интрижку с твоим мужем, - прошептала Эмма, вложив в голос всю иронию, на которую была способна в этот момент. Но Реджина уже не слушала. Она мирно сопела на диване, пока Эмма убивалась от чувства вины, размышляя, что, пожалуй, это был единственный способ сообщить новость, не разрушив при этом остатки вечера. В конце концов, некоторые тайны лучше всего раскрываются во сне — так хотя бы есть шанс проснуться и сделать вид, что ничего не было.