Запах твоей ненависти

Четверг выдался странным с самого утра. Караг проснулся не от сирены — от ощущения, что на него смотрят. Он разлепил глаза и увидел Джеффри. Тот стоял у его кровати, скрестив руки, и просто глядел. Не зло, без привычной усмешки. Так смотрят на спящего котёнка: будить не хочется, а погладить — очень. — Ты чего? — голос со сна сел, получился хриплым. — Жду, когда проснёшься. Уже пятнадцать минут. — Зачем? — Хочу позавтракать с тобой. Караг сел, потёр глаза. Солнце стояло высоко — проспал. Сирену не слышал, значит, спал слишком крепко. В комнате пахло Джеффри: мускус, мята и что-то ещё, сладковатое, — кажется, корицей. Кто-то из них вчера ел печенье перед сном. — С ума сошёл? — Караг спустил ноги на пол. — Если мы вдвоём заявимся, вся школа… — Никто ничего не подумает, — перебил Джеффри. — Мы соседи. Соседи ходят завтракать вместе. Это нормально. — Ты никогда не ходил со мной. — Сегодня пойду. Караг поднял на него глаза. Джеффри был серьёзен — ни тени обычной наглости, ни привычного оскала. Просто стоял, засунув руки в карманы джинсов, и ждал. — Ты уверен? — спросил Караг. — Нет. Но хочу попробовать. Они пошли в столовую вместе. Не плечом к плечу — Джеффри на полшага впереди, Караг чуть сзади, как требовала негласная иерархия. Но всё равно — вместе. И это было странно. И страшно. И почему-то правильно. Волчий стол заметил их сразу. Клифф приподнял бровь, Бо поперхнулся соком и закашлялся. Тикаани головы не подняла — она уже знала. Остальные замерли, не донеся вилки до рта. — Джеффри? — окликнул Клифф. — Ты с… — С соседом, — бросил Джеффри, не оборачиваясь. — Мы сегодня отдельно. Он взял поднос, взял Карага за локоть — легонько, но так, чтобы все видели, — и повёл к свободному столику у окна. Не к Холли и Брэндону, не к волкам. Отдельно. — Ты псих, — сказал Караг, садясь. — Знаю. — Твоя стая смотрит. — Пусть. Джеффри устроился напротив. Поставил на поднос яичницу, бекон, тост. Караг взял кашу и яблоко. Ели молча, но не напряжённо — спокойно, будто так было всегда. — Джеффри, — снова позвали от волчьего стола. — Клифф зовёт. — Скажи, я занят. Караг поднял глаза. Через весь зал на него смотрела Холли. Глаза круглые, рот приоткрыт. Она явно хотела сорваться и засыпать его вопросами, но держалась — понимала, что сейчас не время. — Твоя белка сейчас лопнет, — заметил Джеффри. — Не лопнет. Она умная. — Расскажешь ей? — Не сегодня. Джеффри кивнул. Откусил бекон, прожевал. — Твои друзья — травоядные и мелкие. Они не опасны. Моя стая — опасна. Если узнают… если кто-то проболтается отцу… — Ты уже говорил, — перебил Караг. — Я боюсь, — сказал Джеффри тихо. — Впервые по-настоящему. Не драки, не боли — к этому я привык. Я боюсь, что кто-то встанет между нами. И я выберу не тебя. Караг смотрел на него через стол. Напряжённые плечи, сжатые челюсти, пальцы с побелевшими костяшками стискивают вилку. — Выберешь меня, — сказал он. — Я знаю. — Откуда? — Ты уже выбрал. Сегодня утром. Когда пришёл будить, чтобы позавтракать вместе. Это был твой выбор. Не мой. Джеффри опустил глаза. Ресницы дрогнули — на них блеснуло. — Иди ты к чёрту, — прошептал он. — Уже иду. После завтрака Караг зашёл в гостиную. Холли сидела на диване, поджав ноги, и сверлила его взглядом. — Рассказывай, — потребовала она. — Что? — Что это было? Вы завтракали вместе. Вместе! Джеффри и ты. За одним столом. Как нормальные люди. Или не совсем нормальные. Но вместе! — Мы соседи, — сказал Караг, опускаясь рядом. — Соседи иногда завтракают вместе. — Не вы. Вы ненавидите друг друга. — Уже нет. Холли замолчала. Глаза стали серьёзными — не беличьими, человеческими. — Что значит «уже нет»? — спросила она тихо. — То и значит. Я не хочу об этом сейчас. Пожалуйста. Она смотрела на него долго. Потом кивнула, откинулась на спинку, взяла пульт. — Ладно. Будем смотреть ужастики. Отвлекаться от ужасов реальной жизни. Включила фильм — старый, чёрно-белый, про вампиров. Караг глядел в экран, но не видел. Перед глазами стояло лицо Джеффри за завтраком. Напуганное. Счастливое. Его. В пятницу вечером, накануне полнолуния, Караг сидел на подоконнике и перебирал струны гитары. Не мелодию — просто звук, который разливался по комнате, мешаясь с запахом вечернего леса за открытым окном. Джеффри лежал на своей кровати, закинув руки за голову, и смотрел в потолок. — Завтра полнолуние. — Знаю. — Стая побежит в лес. Охотиться. Я должен быть с ними. — Знаю. — А ты… — А я буду здесь. Пумы в полнолуние не бегают стаями. Джеффри сел, повернулся к нему. — Ты будешь один. — Я всегда один. — Теперь нет. — Он встал, подошёл к окну. Забрал гитару, положил на пол. — Я хочу, чтобы ты был там. В лесу. Со мной. — Я не волк. — Знаю. Но я хочу, чтобы ты видел меня. Настоящего. Караг посмотрел на него. В глазах Джеффри горел янтарь — не звериный, другой. Отчаяние пополам с нежностью. — Приду, — сказал Караг. — Посмотрю. — Не боишься? — Боюсь только одного. Что ты не вернёшься. — Вернусь. — Джеффри наклонился, поцеловал — быстро, почти невесомо. — Куда я денусь от тебя. Ушёл на тренировку. Караг остался на подоконнике, с гитарой у ног и мыслями, которые пахли волком и полнолунием. Свободное время в субботу днём Караг провёл с друзьями. Устроились в гостиной: настолки, попкорн, который Брэндон притащил тремя пачками (солёный — он признавал только такой). Дориан жульничал и всё равно проигрывал. Нимбл рисовал портрет Холли в звериной форме — она позировала, сидя на спинке дивана и болтая ногами. — Караг, твой ход, — сказал Брэндон. — А? Да. Двинул фигурку, не глядя на доску. Проиграл. Никто не удивился. — Ты сегодня весь день где-то не здесь, — заметил Дориан. — Мысли в другом месте? — В каком? — Не знаю. Может, в лесу? Сегодня же полнолуние. Караг встретил его взгляд. Дориан улыбался — без ехидства, просто по-дружески. — Все хищники сегодня в лес, — продолжил он. — Кроме нас, домашних котиков. Мы останемся. Будем пить чай и бояться темноты. — Я не боюсь темноты, — тихо сказал Нимбл. — Я боюсь волков. — Волкам сегодня не до тебя, — ответила Холли. — Будут гонять оленей и выть на луну. Кролики им точно не понадобятся. — Обещаешь? — Обещаю. Нимбл выдохнул и вернулся к рисунку. Караг посмотрел в окно. Солнце садилось. Скоро луна. Скоро лес. Скоро Джеффри — настоящий, звериный, опасный. Он не боялся. Пума внутри довольно урчала. — Караг, — позвала Холли. — М? — Ты сегодня тоже в лес? — Наверное. Подышать. Холли посмотрела на него тем же долгим взглядом, что и тогда, за завтраком. — Будь осторожен, — сказала она. — Лес полон волков. — Я знаю. — И возвращайся, — добавила тише. — Мы будем ждать. Караг кивнул. Дориан сделал ход, Брэндон захрустел очередной пачкой, Нимбл закончил рисунок. Всё было как обычно. Но воздух пах приближением чего-то большого.