Чертог Врат

Лань Ванцзи вышел из кабинета Сичэня с твёрдым намерением встретиться с Вэй Ином. Внутри него всё ещё звучали голоса прошлого, но теперь они не приносили боли — они приносили ясность. Он знал, что должен сказать ему. Должен попросить прощения. Должен начать заново. Он сделал несколько шагов по коридору, как вдруг услышал голоса, доносившиеся из зала Совета. Ванцзи остановился. — Я пришёл за тем, что принадлежит Пустоши, — раздался холодный, ровный голос. — Вэй Ин должен вернуться. Его душа была украдена, и я намерен вернуть её туда, где ей место. Тем более, что сейчас он нарушает все правила. Ванцзи замер. Он узнал этот голос. Вэнь Жохань. Он бесшумно приблизился к двери и увидел сцену: Вэнь Жохань стоял напротив Сичэня, и его тень тянулась по полу, как живое существо. Сичэнь стоял неподвижно, но его поза была напряжённой. — Ты не получишь его, — ответил Сичэнь, и голос его был твёрдым, как сталь. — Вэй Ин не принадлежит Пустоши. Он искупил свою вину. Он спас десятки жизней. Он заслужил право остаться. — Закон не знает «заслужил», — усмехнулся Вэнь Жохань. — Закон знает только «должен». Ты украл его у меня, Сичэнь. Ты нарушил правила. И я требую, чтобы ты вернул его. — Ты не получишь его, — повторил Сичэнь, делая шаг вперёд. — Даже если мне придётся сражаться за него. Вэнь Жохань усмехнулся. — Ты думаешь, что сможешь остановить меня? Я сильнее любого из вас. Я — владыка Пустоши. И я заберу то, что принадлежит мне. Сичэнь не отступил. — Тогда тебе придётся пройти через меня, — сказал он. Тени Вэнь Жоханя начали разрастаться, заполняя комнату. Но Сичэнь стоял неподвижно, и в его руке появился тот самый древний свиток, который он использовал в прошлый раз. — Ты думаешь, что это остановит меня? — усмехнулся Вэнь Жохань. — Это остановит тебя, — ответил Сичэнь, и в его голосе слышалась та же стальная уверенность. Вэнь Жохань смотрел на него, и в его глазах загорелась ярость. Но он знал, что сейчас не время для битвы. Он исчез, оставляя после себя только тени и холод.

***

Вэй Ин, Бо и Сюэ Ян стояли на крыше заброшенного здания. Ветер трепал их одежду, а внизу, в нескольких сотнях метров, виднелся промышленный ангар. Серый, неприметный, он не привлекал внимания. Но они знали, что внутри происходит нечто гораздо более тёмное. — Это здесь, — сказал Бо, указывая на здание. — Центр, где сидят тысячи людей и пишут хейт о разных людях. Я отследил их сигналы — они идут оттуда. Они работают как настоящий завод. Вэй Ин прищурился, вглядываясь в ангар. — Тысячи? — переспросил он, и в голосе его послышалось недоверие. — Да, — подтвердил Бо. — Они получают задания, пишут комментарии, создают фейковые аккаунты. Они работают круглосуточно. У них есть графики, планы, оплата. Это не просто хейт — это бизнес. Сюэ Ян усмехнулся, но в его усмешке не было веселья. — Бизнес, — повторил он. — Интересно, кто за этим стоит. — Мы это узнаем, — ответил Вэй Ин, и его голос стал холодным. — Мы войдём туда и уничтожим это. Бо повернулся к нему: — Ты серьёзно? Мы не можем просто так ворваться туда. Там охрана, системы безопасности... — Я знаю, — перебил Вэй Ин. — Но если мы не остановим их, они продолжат разрушать жизни. Шон — лишь один из многих. Мы должны положить этому конец. Сюэ Ян положил руку на плечо Бо: — Мы справимся. Мы уже прошли через многое. Это просто ещё одна стена, которую нужно сломать. Вэй Ин посмотрел на ангар, и в его глазах загорелась стальная решимость. — Мы не дадим им разрушать жизни, — сказал он. — Мы пойдём туда сегодня ночью. Мы уничтожим этот центр и выведем тех, кто за ним стоит. Они глядя на серый ангар, и чувствовали, как внутри поднимается та самая решимость, которая двигала ими в самые трудные моменты. Ветер стих, словно сама природа затаила дыхание. На крыше заброшенного здания повисла тишина, нарушаемая только тяжёлыми шагами. Вэй Ин, Бо и Сюэ Ян стояли у края, глядя на ангар, как вдруг воздух вокруг них сгустился. Тени начали собираться в центре крыши, сворачиваясь в чёрные спирали. Из них, словно из тумана, вышли Вэнь Жохань и пятеро служителей Пустоши. Их чёрные одежды развевались, хотя ветра почти не было. — Вэй Ин, — голос Жоханя был мягким, почти ласковым, но в нём слышалась сталь. — Как же я по тебе скучал. Пустошь опустела без твоего огня. Ты же знаешь, что тебе там самое место. Он сделал шаг вперёд, и его тени потянулись следом, словно живые. — Ты думаешь, что можешь сбежать от своей судьбы? Ты думаешь, что эти люди — твоя семья? — он усмехнулся, кивая на Сюэ Яна и Бо. — Они всего лишь тени прошлого, которые когда-нибудь исчезнут. А Пустошь — вечна. Ты принадлежишь ей. Бо и Сюэ Ян приготовились к бою, но Вэй Ин поднял руку, останавливая их. Он смотрел на Вэнь Жоханя, и в его глазах не было страха. — Ты ошибаешься, — сказал он. — Я не принадлежу Пустоши. Я никогда ей не принадлежал. Жохань усмехнулся, и его тени начали сгущаться вокруг него. — Тогда я возьму тебя силой. Он почти отдал приказ схватить Вэй Ина, как на крыше появился Ванцзи. Тишина. Всё замерло. Ванцзи стоял на краю крыши, белый плащ развевался на ветру, и его лицо было холодным, как лёд. — Вэй Ин, — сказал он, и голос его был ровным, но в нём слышалась та самая сталь. — Я пришёл за тобой. В Чертогах тебя ждёт наказание. Как твой непосредственный начальник, я должен доставить тебя к Хранителю. Вэнь Жохань прищурился. — Ты не имеешь права вмешиваться. Он мой. — Он жнец, — ответил Ванцзи, встречая его взгляд. — Он подчиняется Чертогам. Твоя власть заканчивается там, где начинаются наши правила. Они смотрели друг на друга, как два хищника, готовых к схватке. Тени Жоханя начали пульсировать, но Ванцзи не отводил взгляда. — Ты не сможешь остановить меня, — сказал Жохань. — Я не собираюсь тебя останавливать, — ответил Ванцзи. — Я просто выполняю свою работу. Вэй Ин — мой подчинённый. И я доставлю его в Чертоги. Если ты хочешь его забрать, тебе придётся пройти через меня. Он повернулся к Вэй Ину, и в его взгляде промелькнуло что-то, что Вэй Ин не мог понять. Или не хотел понимать. — Идите, — сказал Ванцзи, и голос его был холодным, но в нём чувствовалась та самая сталь. — Делайте то, что должны. Спасите того парня. Вэй Ин замер на мгновение. Он смотрел на Ванцзи, и его сердце билось где-то в горле. Он хотел сказать что-то, но слова застряли где-то в груди. Вэй Ин просто кивнул. — Пойдём, — сказал он Сюэ Яну и Бо.

***

Вэй Ин, Сюэ Ян и Бо исчезли, оставляя Ванцзи одного перед Вэнь Жоханем и его слугами. Ветер стих, и тишина стала тягучей, как смола. Тени Пустоши, стоящие за спиной Жоханя, начали двигаться медленно, с хищной грацией. — Ты думаешь, что сможешь остановить нас? — усмехнулся Вэнь Жохань. — Ты один против шести. Ты не выживешь. Ванцзи не ответил. Его рука медленно опустилась на рукоять меча, который он носил, но редко использовал. В этот раз он вытащил его длинное лезвие, светившееся холодным голубоватым светом. — Это не имеет значения, — сказал он ровно. — Я не собираюсь умирать. Первый слуга Пустоши бросился на него, превращаясь в сгусток тьмы. Ванцзи сделал шаг в сторону, и его меч описал дугу в воздухе. Тьма распалась, превратившись в дым, который тут же рассеялся ветром. Второй и третий атаковали одновременно. Ванцзи двигался как вода плавно, неуловимо. Его меч рассекал воздух, и каждый удар находил цель. Дым, оставшийся от слуг, медленно таял, уносясь в ночное небо. Четвёртый и пятый замерли на мгновение, но Жохань кивнул им, и они бросились вперёд, уже не пытаясь атаковать поодиночке. Ванцзи увернулся от одного, перехватил руку второго и точным ударом отправил его в небытие. Последний слуга попытался использовать тень, но Ванцзи уже понял, как они двигаются. Его меч нашёл цель, и пятая тень исчезла, оставляя после себя только дым. Вэнь Жохань смотрел на это с холодным интересом. — Впечатляет, — сказал он. — Но ты не справишься со мной. Он шагнул вперёд, и земля под ним покрылась трещинами. Ванцзи поднял меч, готовый к последней битве. Их первое столкновение было похоже на удар молнии. Жохань двигался быстрее, чем тени, его атаки были тягучими, как тьма, и от них невозможно было уклониться — только встретить их. Ванцзи парировал удар, и сила столкновения заставила треснуть бетонную крышу, а их переместиться на землю. Осколки разлетелись в стороны, и оба провалились сквозь перекрытие, оказавшись в пустом помещении, а затем ещё ниже, на землю, где каждый их удар оставлял воронки и вмятины в асфальте. Стены трещали, окна взрывались, и здания вокруг начинали дрожать от силы ударов. Жохань и Ванцзи двигались по заброшенной промышленной зоне, разрушая всё на своём пути. Оба были ранены, но ни один не останавливался. — Ты силён, — сказал Жохань, вытирая кровь с губ. — Но ты не сможешь победить меня. — Я не должен побеждать тебя, — ответил Ванцзи, поднимаясь с колен. — Я должен остановить тебя. Он использовал свой меч, направляя всю свою силу в один удар. Жохань отступил, блокируя его, но Ванцзи не остановился. Он продолжал атаковать, с каждым ударом вкладывая в него всю свою ярость, всю свою боль, всю свою любовь к Вэй Ину. В конце концов Жохань споткнулся, и Ванцзи нанёс последний удар. Меч остановился в миллиметре от его горла. — Ты проиграл, — сказал Ванцзи, и голос его был холоден. Жохань смотрел на него, и в его глазах вспыхнула ярость и уважение. — Ты сильнее, чем я думал, — сказал он. — Ты силён не потому, что твой меч острее, а потому, что ты сражаешься за что-то, что больше тебя. Он медленно поднял руки. — Я признаю поражение. Вэй Ин свободен от притязаний Пустоши. Подпишу всё, что нужно. Он вытащил древний свиток, и его пальцы оставили тёмный след на бумаге. — Пусть он живёт, — сказал Жохань. — Но если он когда-нибудь вернётся в Пустошь, я не буду ждать тебя в следующий раз. Он исчез, оставляя Ванцзи стоять среди разрушенных зданий и треснувшей земли. Ванцзи опустил меч, чувствуя, как силы покидают его. Но его сердце билось ровно. Он сделал это. Он спас Вэй Ина.

***

Тишина. Ангар был огромным, заполненным рядами столов, за которыми сидели люди. Тысячи людей. Они печатали, не поднимая голов, создавая ненависть, которая разрушала жизни. — Мой центр, — сказал Вэй Ин, и голос его был холоден, как сталь. — Ян — ты справа. Бо — ты слева. И, надеюсь, пока мы здесь решаем вопросы, Вэнь Нин не выпустит Шона из поля зрения. Они кивнули. И двинулись. Молча. Быстро. Как тени. Вэй Ин пронёсся по центральному ряду, его удары были точными и быстрыми. Люди падали, не успев даже вскрикнуть. Сюэ Ян работал справа, его движения были резкими, безжалостными, он не оставлял шансов. Бо слева моложе, но не менее опасный, его удары были хлёсткими, как удар плети. Через несколько минут полторы тысячи человек лежали на полу. Кто-то корчился от боли, кто-то замирал, притворяясь мёртвым. Тишина была нарушена только стонами и тяжёлым дыханием. Прибежала охрана. Сюэ Ян встретил их. Жестоко. Беспринципно. Он не задавал вопросов, не давал шансов. Когда последний охранник упал, Сюэ Ян выпрямился и посмотрел на Вэй Ина. — Чисто, — сказал он. В этот момент из бокового входа выбежали организаторы центра. Трое мужчин в дорогих костюмах, с бледными лицами и дрожащими руками. Вэй Ин шагнул к ним. — Смотрите, — сказал он, кивая на расправу, которую они только что устроили. — Это вы создали эту машину ненависти. Это вы платили людям, чтобы они разрушали жизни. Теперь вы посмотрите, что происходит, когда кто-то решает остановить вас. Он заставил их смотреть. Они смотрели на тела, на кровь, на разбитые лица, сломанные руки и ноги. — Теперь — ваша очередь, — сказал Вэй Ин. Они начали наказание. Вэй Ин и Сюэ Ян проносились по рядам, не щадя никого. Они били мужчин и женщин, парней и девушек. Не потому, что они были жестокими. А потому что они знали: каждый удар — это отражение боли, которую эти люди причиняли другим. — Садитесь за компьютеры! — приказал Вэй Ин. — Удаляйте всё, что написали. Раздались голоса: — У меня десять тысяч комментариев! — А у меня двадцать тысяч! Вэй Ин усмехнулся. Он подошёл сзади к рядом стоящим боссам, схватив двоих за шиворот и одним движением сорвал с них одежду. — Будешь жаловаться, — сказал он, — будете стоять голыми перед камерой. Бо достал телефон и начал снимать. — Каждый из вас, — сказал Вэй Ин, — получит такую же фотографию и видео, если не удалит всё. На каждый комментарий. На каждый пост. Каждый аккаунт. И удалить то, что опубликуем мы, будет невозможно. В ангаре повисла тишина. Тысячи пальцев застыли над клавиатурами, и только звук удаляемых сообщений нарушал тишину. Вэй Ин стоял в центре, чувствуя, как напряжение медленно спадает. Но оно не уходило до конца. — Теперь извинения, — сказал он, и голос его был холодным, как сталь. — Все. Каждый из вас. На своих страницах. И чтобы я видел эти извинения. Люди зашевелились, начиная печатать. А трое боссов стояли перед камерой, которую держал Бо. Они называли имена заказчиков, дрожа, заикаясь, но делая это. В этот момент Вэй Ин почувствовал это. Тонкая вибрация в воздухе, которая прошла сквозь него, как электрический разряд. Он замер, прислушиваясь к себе. Сюэ Ян и Бо тоже остановились, переглянувшись. Они чувствовали то же самое. А потом у Вэй Ина сжалось сердце. Он не знал, что это было. Он не знал, что произошло. Но он чувствовал, что что-то пошло не так. Где-то там, за пределами этого ангара, случилось что-то, что требовало его присутствия. Он обернулся к Сюэ Яну и Бо. — Заканчивайте здесь, — сказал он, и голос его был резким. — Ян заверши акцию наказания. Бо выясни, есть ли ещё такие центры. Сюэ Ян кивнул. Бо открыл рот, чтобы что-то сказать, но Вэй Ин уже исчез, чувствуя, как сердце продолжает сжиматься, указывая ему путь. Сюэ Ян и Бо стояли в ангаре, глядя на пустоту, где только что был Вэй Ин. Ян выпрямился и повернулся к Бо. — Ты слышал его, — сказал он. — Мы заканчиваем здесь. Они начали допросы. Бо, используя свои навыки, быстро выяснил, что есть ещё три таких центра. Один в соседнем городе, два в других странах. Сюэ Ян посмотрел на карту, которую нарисовал Бо. — Тогда мы начинаем охоту, — сказал он. Они исчезли, оставляя ангар запертым печатями Чертогов.

***

Вэй Ин бежал по следу, оставленному битвой, чувствуя, как сердце бьётся где-то в горле. Он увидел его сразу: Лань Ванцзи лежал на разбитом асфальте, прислонившись к руинам здания, его белый плащ был покрыт пылью и кровью, а в руке он сжимал древний свиток. Вэй Ин упал на колени рядом с ним, прикасаясь к его лицу. Ванцзи был без сознания, но его дыхание было ровным. — Я не брошу тебя, — прошептал Вэй Ин, поднимая его на руки. — Никогда. Он исчез, оставляя за собой только пустоту. Вэй Ин появился в кабинете Сичэня. Бережно, почти благоговейно, он уложил Ванцзи на диван. Сичэнь подбежал к брату, его руки были быстрыми и точными, когда он осматривал его. — Он просто устал, — сказал Сичэнь, его голос был спокойным, но в нём чувствовалось облегчение. — Он потратил почти все свои силы, но жизни ничего не угрожает. Вэй Ин выдохнул, чувствуя, как напряжение отпускает его плечи. Он перевёл взгляд на свиток, который Ванцзи всё ещё сжимал в руке. Древний, тёмный, он, казалось, пульсировал энергией. — Как нам его забрать? — спросил Вэй Ин, глядя на Сичэня. Но в этот момент Ванцзи пошевелился. Его глаза открылись, и он встретился взглядом с Вэй Ином. Ванцзи попытался приподняться, но Сичэнь мягко удержал его. — Ты должен отдохнуть, — сказал он. — Нет, — ответил Ванцзи, и его голос был слабым, но твёрдым. — Я должен отдать это ему. Он протянул свиток Вэй Ину. Тот смотрел на него, не зная, может ли взять. Сичэнь подошёл, взял свиток, развернул его, пробежал глазами по строкам и протянул Вэй Ину. — Ванцзи вырвал тебе свободу, — сказал он. — Ты больше не принадлежишь Пустоши. Вэй Ин не мог пошевелиться. Он смотрел на свиток, потом на Ванцзи, который лежал перед ним, израненный, уставший, но спокойный. А потом он сделал то, чего никто не ожидал. Он бросился к Ванцзи, обнимая его так крепко, что тот застонал от боли. Но Ванцзи не оттолкнул его. Он обнял в ответ, чувствуя, как по его плечам текут слёзы. — Я люблю тебя, — повторял Вэй Ин сквозь слёзы. — Я люблю тебя. Я всегда любил тебя. Ты слышишь? — Я слышу, — ответил Ванцзи, и его голос был тихим, но в нём слышалась та самая сталь, которая была в нём всегда. — Я тоже люблю тебя. Всегда любил. Сичэнь стоял рядом, глядя на них, и на его лице появилась лёгкая улыбка. Он знал, что сохранит этот момент в памяти.