Избранный, но не для жизни.

... Из-за кустов выпрыгивает облезлая чёрная кошка. Домовладелец вздыхает и опускает оружие. Животное посмотрело на него так, будто он был самым большим придурком на свете, и ушло дальше по дороге в кусты. Вот это ты ссыкло. Домовладелец наконец добрался до обменника. Он наклонился и за мутным стеклом окна увидел парня. На вид лет двадцать пять, совсем молодой. В старой футболке с логотипом какой-то рок группы. Парень пил чай из пластикового стаканчика. Он медленно поднял голову и лениво взглянул на Хозяина, когда тот подошёл. – Здрасте. Домовладелец кладёт на стойку конверт с евро. Кассир сухо поздоровался в ответ. Он взял конверт с деньгами, открыл его и начал рассматривать купюры на подлинность под светом настольной лампы. В тот же момент Домовладелец материл его у себя в мыслях, чтобы тот побыстрее закончил. Парень поднимает недоверчивый взгляд и кивает головой в сторону мужчины. Спросит сейчас что-нибудь. – Местный? – парень осматривает Домовладельца сверху вниз. – Или приезжий? Да завали ты ебальник уже, ну пожалуйста... – Местный. Мужчина быстро отвечает. Избегает зрительного контакта. Он не хочет лишний раз смотреть кассиру в глаза. Может, боится, что они окажутся красными? – Вовремя ты, – парень сухо усмехнулся. – я уже закрываться собирался. – Повезло. Домовладелец отвечал на все его вопросы торопливо, коротко. Пару раз было желание обернуться, пока он стоял и ждал свои деньги. Не делал так только потому, что опасался показаться подозрительным. – Повезло, – пробормотал парень, с издёвкой пародируя голос клиента. – Тебе, может, и повезло, а я тут иногда сидеть могу и до утра. Или до того, пока с ружьём кто-нибудь не придёт. Последнее, что сказал кассир, мужчина словно не заметил. Ругаться Хозяин не хотел, так что промолчал. Только пожал плечами, схватил деньги и сунул их в карман брюк. Мужчина пошёл прочь. Встреча оставила неприятное послевкусие. Дойдя до тропинки, он замечает большое количество маленьких силуэтов на дороге. Они движутся, рычат и облизываются. Стая бродячих собак, готовых порвать кого угодно. Когда-то мужчина смотрел на них через окно, а теперь видит вживую. Конечно, он вряд ли хочет посмотреть на них поближе. Дать им погрызть свои косточки желания особого нет. Домовладелец идет обратно, ругаясь сквозь зубы. Какая дорога свободна? Есть вариант пойти через лес. Но это звучит как такой же бред, что и пойти по той тропинке с обезумевшими от голода животными. Остаётся только проследовать через другие частные дома, так он сможет дойти до своего. Выйдет намного дольше по времени, но другие варианты тоже не сахар. Домовладелец берёт ружьё в руки. Так будет безопаснее. Вот по закону подлости щас точно кто-нибудь объявиться... Люди, сидите все дома, блять, прошу. Давайте по-хорошему. Хозяин идёт по широкой дороге мимо частных домов. В некоторых горит свет. Фонарей на этой улице не было. Луна то появлялась, то пряталась за облаками. Его, наверное, должно это радовать. Кто-то всё ещё жив, раз горит свет. Он и его жильцы здесь не единственные живые души на весь район. Но сейчас его больше волнует, чтобы он не попадал под свет, исходящий из окон домов. Домовладелец вдруг останавливается. Появилось ощущение, что за ним наблюдают. Он прислушивается. ... Тишина. Тишина давила на уши. Домовладелец слышал собственное дыхание – хриплое, прерывистое. Никого не было поблизости. Но ему казалось, что он не один. Кто-то мог смотреть за ним из темноты. Хозяин чувствовал это каждой клеточкой кожи. Желание дойти до дома только растет. Хозяин ускоряет шаг. Проходит мимо ещё одной тропинки, которая ведёт из леса. Шаги казались такими громкими, словно мужчина идет по пустому залу, а не по рыхлой земле. Мужчина слышит приглушённые голоса в домах, чьи-то разговоры. В одном из домов слышно скуление собаки и тихий звон цепи. Обычно собаки громко лают, когда кто-то проходит мимо. Но эта молчала. Может, они тоже боятся Гостей и солнца? Чувствуют ли они их, могут ли вычислить каким-нибудь шестым чувством? Ответ на этот вопрос вряд ли сможет кто-то дать. Хотя, хрен его знает. В это безумное время и собаки, может, начнут разговаривать. Домовладелец вдруг слышит чей-то голос позади себя. Понадобилась секунда, прежде чем он обернулся и понял, что обращаются явно к нему. На дороге стоит мужчина. Кажется, он вышел как раз из леса. В темноте Хозяин едва может его рассмотреть. Первое, что бросается в глаза – силуэт длинной винтовки в его руках. Румынский автомат Калашникова, легко узнаваемый по деревянной рукоятке под цевьём. Мужчина облачён во всё черное, но на его шее что-то белеет в темноте. Домовладелец прищурился, пытаясь рассмотреть лицо человека. Он ловит себя на том, что его руки сжались на собственном оружии. Этот мужчина точно не несёт за собой ничего хорошего. Домовладелец чувствует, как запахло горелым, но это была всего лишь иллюзия. Тело сковал ледяной ужас. На него всё же обратили внимание, что хуже – подобный человек. Кто знает, что тот от него хочет? Да ты, братан, как из боевика вылез... Лучше б и не вылезал, вообще-то. Тебе самое место где-нибудь не здесь. – Да-да, ты! – мужчина кивает головой в его сторону. – Подойди-ка сюда. Голос хриплый, неприятный как скрип несмазанных дверных петель. Тон – ещё хуже. Он будто собаку подзывает. Домовладелец повернулся к стрелку, выпрямился. Стоит ли подходить? Мужчина точно в него выстрелит, если только Домовладелец вздумает уйти. Если подойдёшь – тоже может выстрелить. Это ведь может оказаться ловушкой. Домовладелец сглатывает. В горле стоит огромный ком. Он осторожно шагает по тропинке, не сводя глаз с незнакомца. Пытается уловить каждое его движение. Успеть среагировать, если вдруг вооружённый стрелок решит поднять на него дуло. – Я ничего не делал, по делам ходил! – Домовладелец повысил тон голоса, будто бы незнакомец не услышит его. – Я просто... – Думаешь, меня это интересует? – огрызнулся мужик. Он осмотрел Домовладельца презрительным взглядом с головы до пят. – Один ходишь? Опасно в наше время по улицам ночью щеголять. Домовладелец становится под прицел пристального взгляда. Хотя он и сам пялится на странного мужика. Луна вышла из-за облаков. В её свете можно заметить, как блестят глаза незнакомца. Удаётся рассмотреть стрелка поближе. Хозяин сразу же обращает внимание на то, что ему казалось белым в темноте. Ему становится ещё более не по себе, когда он рассматривает "украшение" на шее стоявшего перед ним мужчины. Ряд белых, как кость, зубов, нанизанных на нитку. Как он только умудрился их повесить туда?! Хозяин побледнел, замечая ещё одно ожерелье помимо прошлого. Оно сделано из отрезанных человеческих пальцев. Если человеческих вообще... Домовладелец надеется, что нет. Вдруг стрелок убивает ради забавы? Это что, блять, с приходом апокалипсиса и мода изменилась? Не хотелось бы и с другими "модниками" встретиться, если вас тут таких полно. – Я живу рядом, мне выйти надо было. Домовладелец старается говорить увереннее. Видимо, у него это получается. Оценивающий взгляд стрелка остановился на ружье в крепких руках Хозяина. – Выйти, значит, – мужчина вдруг усмехается. – Я было подумал, что я тут не один "порядок навожу". Непонимающий взгляд Домовладельца заставил стрелка продолжить свою речь. – Проблемы в моих краях я уже решил, – его лицо снова становится суровым. – Остальное тебя волновать не должно. Домовладелец недолго думает над тем, чтобы что-то ответить. Может, если он сможет заполучить уважение стрелка, останется в живых? – Метла для порядка как раз у тебя в руках? – Ха-хах! Мне нравится, как ты сказал, – мужчина улыбнулся. Хотя это скорее походило на оскал. – Я могу убирать грязь руками, но вот от этого пользы больше. Домовладелец не подаёт виду, насколько ему сейчас страшно. Но его успокоило то, что его попытка "пошутить" понравилась стрелку. – Но ещё лучше запереть отребьев в одном доме и сжечь, – незнакомец говорит об этом со злобой. – А кто будет жалеть гостей – сам не лучше их. Домовладелец не знает, как реагировать, что стоит сказать. Лучше ничего не говорить вообще. Но если подумать, он согласен со словами стрелка. Этот мужик сам не кажется Гостем. Говорит разумные вещи, а не как некоторые. – И долго ты будешь наводить свои порядки? – Подожди, – стрелок прерывает его. – Свой вопрос ты уже задал. Теперь покажи, что ты не один из этих тварей. Тогда и поговорим. Домовладелец среагировал быстро. Замолчал. Точно как ко псу относится, вот паскуда... – Даже если ты с оружием – похуй, значит, перестреляем друг друга. Хозяин стиснул зубы. К нему пришло осознание, что сейчас придётся показывать какой-то из признаков. Или мужчина проверит сам? Не хотелось бы. Домовладелец стоит так еще секунду, его прошибает холодный пот. Он надеялся, что в темноте не будет видно его глаз. Его зубы не были белыми – его спасение. Может, их будет достаточно? Стрелок ещё терпелив. Но проверять насколько долго он будет таким Домовладелец не собирается. Хозяин берёт ружье в одну руку, а второй двумя пальцами торопливо оттягивает кожу, обнажая зубы. Стрелок делает шаг ближе. Домовладелец чувствует, как от него пахнет. Потом, грязью и старым металлом. Он хватает Хозяина за челюсть. Сует большой палец ему между губ и оттягивает в сторону, чтобы получше рассмотреть его зубы. Во рту появляется неприятный металлический привкус. Хозяин с трудом подавляет желание укусить, заставляя себя потерпеть и стоять неподвижно. В груди зарождается резкое желание отпрянуть от неприятного прикосновения. Личные границы для этого человека, должно быть, не значат ничего. Насмотревшись на ряды желтоватых зубов, незнакомец наконец убирает руку и отходит. Домовладелец тут же сжимает челюсти. – А руки покажи, – Линчеватель всё ещё недоверчиво смотрит на мужчину. – Грязь под ногтями – тоже признак. Домовладелец не знает, что ответить. Он не собирается ругаться с суровым стрелком. Незнакомец и так ему явно не доверяет, а ухудшать с ним отношения всё равно что вырыть себе могилу. Домовладелец суёт ружьё под руку. Не хочется класть его на землю. Линчеватель берёт его руку в свою, начинает осматривать каждый палец. – Чисто... Конечно, чисто, – мужчина всё ещё с неодобрением смотрит на Домовладельца. Несмотря на то, что тот не подошёл по признаку. – Ты хоть понимаешь, что те, кто нормально выглядят, иногда в одну ночь могут всё испортить? Домовладелец снова молчит. Он берёт ружьё в руки и слегка пожимает плечами, чтобы дать хоть какую-то реакцию в ответ на слова Линчевателя. – Короче, если увижу что-то странное, стрелять буду без предупреждения, – мужик сплёвывает на землю. – Теперь расскажи-ка мне. Ты ж местный, да? Что тут у вас происходит? С кем мне надо быть осторожнее? Домовладелец удивлён. Он думал, что говорить здесь будет явно не он. Хозяин не долго думает. В голову сразу же приходит самая большая опасность. По крайней мере, для него самого. – Полуголый гость один тут ходит вечно. К людям приходит, интересуется, одни ли они. – Один? Полуголый? – стрелок вскидывает бровь. – То есть, без брони? Интересно, ты его даже видел? Не поверишь, даже разговаривал с ним. Хотя... разговором это назвать трудно. До ушей доходит хруст веток, шелест травы где-то сзади. Домовладелец не придаёт этому значения. – Ещё как видел. Ко мне на порог даже приходил, говорил мне что... Резко становится холодно. Хозяин замолкает. Замечает, что его собеседник смотрит не на него. Холод вдруг пробрал его до костей. Его глаза казались стеклянными, зрачки были расширены. Домовладелец медленно поворачивает голову, чтобы взглянуть себе за спину. Теперь они застывают оба. Оба не могут сдвинуться с места. Там, где секунду назад было пусто, теперь стоял высокий силуэт. Выше любого человека, которого когда-либо видел Домовладелец. Время растянулось, как резина. Хозяину показалось, что это тень, которая отделилась от других. Такой же высокий, как и все деревья поблизости, которые стоят плотной стеной. Где-то с той стороны каркнула ворона. Домовладелец с ужасом замечает, что ворон поблизости много. Кожа великана казалась совершенно белой, как бумага. Настолько, что в темноте она почти светилась. Хозяин пялится на Гостя. Всё словно встало на паузу. Сердце бьётся где-то в горле. Домовладелец понимает, что стоит так уже слишком долго. С ужасом замечает, что Бледное существо смотрит не на стрелка. Оно смотрит на него. Это лицо он уже видел. То самое, с фоторобота, который показывали телевизору. То самое, что он видел через стекло глазка. Вживую оно казалось совсем другим. Было что-то в его глазах. Спокойствие? Затишье перед бурей. " Полуголый гость один тут ходит вечно. К людям приходит, интересуется, одни ли они. " Сзади залепетал испуганный Линчеватель, чей голос сорвался на тонкий писк. Теперь этот суровый мужчина сам стал жертвой. – Блять, что за... Сердце Домовладельца пропустило удар. А потом забилось так быстро, что он слышал его в ушах. Бледный Гость делает пару шагов к ним. Двигается пугающе плавно. Ни одного резкого движения. Хозяин чувствует, как пот стекает по спине. Линчеватель хрипит себе сквозь зубы. Домовладелец чувствует, как задрожали руки. Тишина стала такой плотной, что можно было услышать, как кровь пульсирует в висках. Даже люди в домах, казалось, замолчали. Они наблюдают? Домовладелец сжал ружье, но пальцы онемели. – Не зря я, значит, опасался, – Бледный склонил голову набок. Издевательская улыбка растянулась шире, – что мой ненаглядный станет чужой добычей. Гость с презрением рассматривал Домовладельца. Говорил с лёгкой усмешкой. Хозяин чувствовал себя так, будто он был игрушкой, которую пытались поделить два ребёнка. После слов Бледного это ощущение только закрепилось. Домовладелец больше не может просто смотреть на картину, вставшую перед его глазами. Тело запускает реакцию "бей или беги". Как только Гость отвёл взгляд к застывшему на месте Линчевателю, Домовладелец рванул вперёд. Разум оставался ещё там, но ноги уже понесли его прочь, несмотря на бледное чучело, которое могло его схватить. Он побежал мимо него по прямой. К своему дому. ... Дыхания катастрофически не хватает. Появляется резкая боль в груди, металлический привкус во рту. Но он совершенно перестаёт думать об этом сейчас. Всё, на чём сейчас получается сосредоточиться – как бы не замедлиться. Не споткнуться. Не влететь в дерево. Он не знает, сколько уже бежит. Каждый вдох режет горло. Ему кажется, что сейчас его схватят за шкирку и бросят на землю. Ударят, начнут рвать на куски. Вскроют его, прямо как в том сне. Сзади послышался громкий крик. Мужской, хриплый крик. Он оборвался так же быстро, как и начался. Домовладелец не успевает подумать, чей он был. Линчевателя, Бледного Гостя, случайного человека на улице? А может, его самого? Это он обдумает уже позже. Он бежал. Почти не чувствовал землю под ногами. ... Наконец, на горизонте появился его дом. Безопасное место, где Бледный упырь не достанет. Навязчивое ощущение погони всё еще с ним. Прямо сейчас тварь набросится на него и вонзит зубы в мягкую плоть, как в сочный фрукт. Домовладелец забегает на крыльцо. Он суёт ружьё под мышку и дрожащими руками достаёт ключи из заднего кармана брюк. Хозяин, наконец, оборачивается, прежде чем провернуть ключ в замке. ... Ничего не произошло. Никто не гнался за ним. На пустынной улице нет никого. Даже могильный холод, который преследовал его, куда-то исчез. Домовладелец влетает в дом, захлопывает дверь. Глухой звук разнёсся эхом по всему дому. Хозяин прижимается спиной к двери, делая глубокие вдохи. Сжимает в руках ружьё, которое всё это время было с ним. Хозяин не выпускал его из рук ни на секунду. Домовладельца встречает Гадалка. Женщина стоит возле приоткрытой двери на кухню, держа её ручку. – Чего такое случилось? – женщина растеряно смотрит на него. – Выглядишь так, будто смерть саму увидел. Домовладелец взглянул на Гадалку. Она выглядела напуганной точно так же, как и он сам. – Я.. Т-там... – у Хозяина совершенно заплетается язык. – Блять... Гадалка покачала головой. Она подходит к нему и начинает осматривать. Домовладелец дернулся от неожиданного сокращения расстояния между ними. Но тут же успокоился. Женщина заговорила ласково, словно перед ней стоит не мужик с ружьём, а пятилетний ребёнок. Это было до боли странно и неуместно, но Домовладельца подобное уже не удивляет. Он видел достаточно. И слышал тоже. " Не зря я, значит, опасался, что мой ненаглядный станет чужой добычей. " – Ты ранен? Женщина берёт его руку и начинает осматривать. Её ладонь была теплой, сухой. После могильного холода это казалось странным. Но Домовладелец не дёрнулся он неожиданного прикосновения. Слова не выходили. Мужчина просто закивал. Он тяжело сглотнул. Здесь он в безопасности. Хозяин закрыл дверь. – Ты весь белый, – Гадалка говорила мягко. Её спокойствие медленно передавалось и Хозяину. Она подвела его к креслу возле входной двери. – Садись, я принесу тебе воды. Домовладелец садится. В его голове всё ещё крутятся слова, которые он слышал от Бледного. " Мой ненаглядный. " Эти слова звучали слишком неуместно. Застряли в мыслях, как заноза. Он совершенно не понимает к чему они были. Знать, честно говоря, и не хочет. *** – Привет, сосед. Спасибо, что позвонил, – по ту сторону трубки доносится знакомый голос. – Честно говоря, я в шоке от происходящего. Этот тот человек, кого Домовладельцу нужно услышать прямо сейчас. Ему нужно узнать, всё ли в порядке с ним. Может, у него тоже что-то произошло? Хозяин с соседом слишком давно не общался. – Привет, – Домовладелец позвонил спонтанно. Он не знал, как заговорить о том, что с ним произошло. Как подвести разговор к этому. – Что случилось? – Тут убийства, солдаты, КЧС... – Про остальное слышал, а с солдатами что? Тут всё настолько херово, что ли, что аж солдаты приехали? – Да недавно приходила группа, – сосед с досадой вздохнул. – Так их тот Бледный маньяк разгромил. Всех до одного. Мужчина сглотнул. Появляется вопрос. Почему вдруг в последнее время каждый его разговор касается этого Гостя? Зато теперь есть повод рассказать о своей ситуации соседу. – Слушай... – Домовладелец замялся. – А ты с ним не сталкивался? Ну, с Гостем этим. – Нет, не сталкивался, – ответил сосед. – И, честно говоря, не хочу. Повисла небольшая пауза. За неё Хозяин вполне успел подумать о том, что ему надо сказать. – Бля, понимаешь... – Домовладелец неуверенно заговорил. – Я с ним виделся вчера. Вживую. Прям на улице. – Серьёзно? – сосед удивлённо спросил. Интересно, к нему тоже приходил Бледный маньяк? – Это что тебя такое спасло?! – Да стрелок какой-то сначала меня позвал, на Гостя проверял, – Домовладелец немного запинается. Трудно говорить о таких вещах сейчас. – Пронесло вроде, поверил, что я не Гость. – А маньяк этот там как оказался? – Хер его знает... Он как... В голове всплыл образ. Бледный Гость. Белое, огромное пятно на чёрном холсте. Большая, неравномерная клякса. Домовладелец стоит и пялится перед собой. Сжимает трубку в мокрой от пота ладони. Справа было окно. Он боялся посмотреть в его сторону, даже если оно было зашторено. Казалось, если поднимет глаза – сразу же увидит высокий силуэт, смотрящий на него из темноты улицы. – Как из темноты вылез, ей богу... – Домовладелец сглотнул. – Он как только на стрелка того посмотрел, так я сразу ноги уносить. Думал, он за мной побежит, а он... Даже с места, походу, не сдвинулся... – Боже... – голос соседа стал тише. – Серьёзно? Из темноты? – Да хуй его знает! Как призрак, мать его за ногу... Ещё и на меня пялил всё это время, сука... – он шипит сквозь зубы. В голове навязчиво играет всеми красками образ маньяка. Домовладелец видел его перед собой. Гость даже не моргал в тот момент. – Я, блять, поклясться мог, что в тот момент время нахер остановилось... – Тяжело... А с мужиком тем что? – спрашивает сосед. – Гость его грохнул? – Понятия не имею... – Домовладелец помнит. Помнит ужасающий крик, который он слышал, пока бежал. Хриплый, мужской. Он не знает, кто кричал. А если это был Линчеватель? Он хоть и был грубым, но адекватным. Пытался хоть как-то помочь городу, избавлялся от Гостей. Домовладелец уверен, что он был человеком. Теперь стрелка могла постигнуть учесть быть растерзанным кровожадной тварью. А Хозяин ведь даже не решился помочь. Конечно, он не обязан. Он знать не знает этого человека. Линчеватель был жестоким, может, даже заслуживал смерти. Домовладелец хоть попытался бы выстрелить в Гостя... Но Хозяин просто бежал, как трус. – Убил, наверное. Сомневаюсь, что он от него живым ушёл. – Хреново... – голос соседа становится тише. – Если на тебя смотрел, точно этому ублюдку именно от тебя что-то надо. – Знаю. Домовладелец задумался. А стоит ли говорить соседу о... словах Бледного? Они имели большое значение? Домовладелец чувствует, что не может их забыть. Но это ведь просто игра с жертвой. Другого и не может быть. Насрать уже. Хочется просто поделиться накипевшим. – Он ещё... Это... – голос мужчины становится глухим. – Сказал, что я " не должен стать чужой добычей". – Чего? – переспросил сосед. – Это он тебе так сказал? – Блять. Раз на меня смотрел, значит мне... Оба мужчин замолчали на некоторое время. Они обдумывали всё сказанное. – Береги себя, ладно? – сосед обеспокоено говорит. – Один там лучше не выходи ночью. Во второй раз может и не повезти... – Мгм, – Домовладелец решил перевести тему. – Ты сам-то как? – Не настолько херово, но всё же... – сосед вздыхает. – Я про КЧС говорил, да? Они ко мне вчера вечером приходили на порог... *** Звонок заканчивать не хотелось. Очень не хотелось. Когда разговор закончился, Домовладелец слушал тихие гудки в динамике ещё какое-то время, перед тем как положить трубку на место. После беседы с соседом стало значительно легче. Повезло ему всё-таки хотя бы с другом. Хотелось бы, чтобы с ним ничего не случилось. Хуйни и так слишком много. Домовладелец заходит в свою спальню. Здесь всегда тихо. Уютно, и тепло. В комнате пахло табаком. Наверное, плохо курить в помещении. Но кого это волнует? Этот запах всё равно уже был везде – въелся в стены, в одежду, в шторы... Он смешался с запахом сухого дерева и старой бумаги. Создавался странный, даже удушающий коктейль из ароматов. Старой бумагой здесь пахло из-за книг. Хоть он и не помнит каждую, да и читает нечасто. Но он любил книги. Они казались ему живыми, будто страницы дышали. В центре комнаты старая, скрипучая кровать. Тяжелое одеяло аккуратно уложено. Здесь всегда было чисто. Ну, помимо кучки окурков в пепельнице на тумбочке возле кровати. Их количество стремительно увеличивается в последнее время. Домовладелец обходит кровать и наклоняется к тумбочке. Он открывает её, суёт руку в ящик. Наугад пошарил внутри. Пальцы нащупали полупустую пачку. На губах растянулась уставшая улыбка. Наконец можно спокойно выкурить. В апокалипсисе стоит радоваться таким мелочам. Никогда не знаешь, когда твой перекур может стать последним. Домовладелец подходит к окну. Почему-то резко похолодало. Воздух стал ледяным. Хотя окно закрыто... Он открывает шторку, а потом вторую. В нос вдруг ударил резкий, металлический запах. В ту же секунду его взгляд прицепился к окну перед собой. Какого... Домовладелец не мог поверить своим глазам. На подоконнике лежало что-то большое, похожее своей формой на грушу или, может, округлую пирамиду с гладкой, блестящей поверхностью. Орган тёмно-бордового цвета размером примерно со сжатый кулак. Сверху его покрывала желтоватая жировая прослойка. Под тонкой плёнкой проглядывали извитые кровеносные сосуды, которые напоминали ветви дерева. Домовладельца качнуло. Он прикрыл рот ладонью. Осознание приходит тут же – это сердце. Как оно, мать его, здесь оказалось?! А ещё хуже – чьё оно?.. В голову приходит только одна мысль, одно имя. Он видит ещё кое-что. На подоконнике рядом лежит ожерелье, сделанное из... нанизанных на чёрную нитку белоснежных зубов. Домовладелец замечает кучку ворон, сидящих на выжженной траве перед его домом. Они молчали, только поворачивали головами в сторону дома. Они ждут чего-то? Хозяин вспоминает собственные слова. Ответ на тот вопрос соседа прямо здесь. Лежит на подоконнике... "Убил, наверное. Сомневаюсь, что он от него живым ушёл."