Глава 103
21 июня 2026 г., 15:50
Приближался май, и погода постепенно становилась всё теплее.
Неизвестно, было ли это из-за слишком большого количества лекарственных блюд, но в последнее время у Лян Фэна совсем пропал аппетит. Ему совершенно не хотелось есть липкую кашу из проса и бобов, поэтому он велел кухне придумать что-нибудь новое из теста.
Главным образом — лапшу.
В эту эпоху уже существовали два древних предка будущей лапши: танбин и шуйинбин. Танбин представлял собой суп с кусочками теста — широкими и короткими, длиной всего около двух цуней. Шуйинбин был ближе к привычной лапше поздних времён: тонкий, узкий, вытянутый кусок теста мог достигать длины больше чи.
Но оба вида делались прямо руками — тесто вытягивали и рвали. Никакой упругости, как у настоящей лапши из будущего, там не было, а Лян Фэн, будучи настоящим северянином, естественно, смотрел на такое с презрением, поэтому после его указаний, многочисленных попыток и улучшений кухня наконец разработала тонкую лапшу.
Повара явно приложили немало усилий: тесто раскатывали почти прозрачным, затем острым ножом нарезали на тонкие полоски. Получалась ровная, отдельная друг от друга лапша.
Её достаточно было сварить в курином бульоне, посыпать зелёным луком и кинзой, добавить несколько полосок белого куриного мяса — и выходило настоящее превосходное блюдо.
А вытяжная лапша больше подходила для холодных блюд. Нарезать огурец, приготовить чесночный соус, полить им лапшу после охлаждения, добавить немного кунжута — и получалось прохладное, упругое и освежающее блюдо. Или же можно было обжарить мясной фарш с густой бобовой пастой, сделать соус и перемешать с лапшой.
Такое невозможно было есть и не захотеть ещё. Эта еда пришлась по вкусу не только Лян Фэну, даже Лян Жун был от неё в полном восторге. Поэтому обед отца и сына постепенно изменился.
Хотя такое питание не слишком соответствовало привычкам знатного рода, зато было простым, вкусным и сытным. Иногда добавляли пару небольших закусок — и уже получался прекрасный обед.
Доев горячую куриную лапшу, Лян Фэн взял у Люйчжу полотенце, вытер пот со лба, прополоскал рот водой и только потом посмотрел на маленького мальчика рядом, который послушно отложил палочки.
Наверное, потому что еда была слишком вкусной, круглое личико Лян Жуна раскраснелось. Он выглядел невероятно мило.
Лян Фэн слегка улыбнулся и внезапно спросил:
— Жун-эр, ты в последнее время часто ходишь к школе?
Лян Жун только что наелся до отвала и пребывал в самом расслабленном состоянии. Он совсем не ожидал такого вопроса и застыл на месте, словно кролика вдруг схватили за уши.
Лишь спустя некоторое время он виновато опустил голову:
— Жун-эр был непослушным… прошу отца наказать меня.
— Ты всего лишь ходил посмотреть на школу. За что же тебя винить?
Лян Фэн улыбнулся.
На самом деле его удивляло уже то, что мальчик так долго терпел и только теперь отправился тайком наблюдать, но, к счастью, у ребёнка всё же появился интерес к учёбе.
— А после того как посмотрел, что ты думаешь о школе?
Именно отношение Лян Жуна к школе больше всего интересовало Лян Фэна. Лян Жун немного поколебался и ответил:
— То, чему там учат, довольно просто. «Тысячесловие» я уже могу читать наизусть, а они прошли только половину. Песочницы для карт тоже выглядят немного грубо.
Он замолчал на мгновение.
— Но людей там очень много. Я не думал, что столько человек могут одновременно учиться.
Наблюдения Лян Жуна действительно были очень точными. Он не только заметил темп обучения, но и успел рассмотреть парты и учебные макеты, а такой ответ лишь ещё сильнее показывал его любопытство и желание учиться.
В конце концов, он всё-таки был ребёнком. Для Лян Жуна Лянская усадьба была слишком тихой.
Даже если были учителя, были люди, которые играли с ним, и родные заботились о нём — отсутствие сверстников, растущих рядом, оставалось недостатком, который ничем нельзя было заменить.
Однако школа не подходила Лян Жуну.
Не говоря уже о том, что ученики там были из низкого сословия, сами знания, которые преподавались, совершенно не соответствовали его уровню и будущим целям.
Это была проблема, созданная самим устройством общества.
При его положении Лян Жуну нужна была отдельная частная школа. Похоже, всё-таки придётся принять предложение старого учёного Цуя. Или же попытаться переманить кого-нибудь из рода Цуй в качестве учителя?
Ведь сильная система образования была чрезвычайно важна.
Такие люди, как Цзян Да и Дуан Цинь, уже были взрослыми и имели семьи. О вопросах обучения их детей тоже нужно было подумать. Если усадьба не сможет предоставить им возможности, им придётся оставить детей дома и отправить их учиться там. Но если здесь будет собственная частная школа хорошего уровня, они смогут перевезти сюда семьи, а это естественным образом усилит сплочённость и привязанность людей к усадьбе. Не говоря уже о так называемом эффекте обучения вместе с детьми.
Образование действительно было огромной проблемой. Разобравшись с приоритетами, Лян Фэн мягко сказал:
— Когда Жун-эру исполнится шесть лет, отец найдёт тебе подходящего учителя. Тогда ты тоже сможешь учиться в новой школе вместе с ними.
Лян Жун понял, о чём говорит отец. В прошлый раз он ещё мог сказать, что хочет остаться рядом с ним, но теперь почему-то не смог.
Отец в последнее время становился всё более занятым. Ему приходилось заботиться о делах, заниматься им и ещё читать вместе с ним множество книг. Если из-за собственного упрямства он будет отказываться уходить из усадьбы, то просто не оценит старания отца.
К тому же… Школа действительно выглядела очень интересной.
Он нерешительно прикусил губу, а потом молча кивнул.
Лян Фэн улыбнулся и потрепал его по маленькой голове. Похоже, всё же придётся ещё раз съездить в город.
__________
— Наконец получилось!
Лю Цзянь поднял лежавшую на столе вещь, внимательно проверил её ещё два-три раза и возбуждённо сказал:
— На этот раз точно сработает!
— Отнести господину на проверку? — стоявший рядом мастер-ремесленник нервно тёр руки.
Он выглядел крайне взволнованным:
— Конечно! Пойдём вместе! — Лю Цзянь ответил без малейшего колебания.
Ремесленник поспешно замахал руками:
— Это… как же я осмелюсь беспокоить господина… Лучше учитель пойдёт один…
— Если господин спросит о процессе изготовления, я ведь не смогу ответить! Идём, идём!
Хотя Лю Цзянь и не был настолько бесцеремонным, как его младший товарищ, если уж он что-то решил, переубедить его было почти невозможно.
Ремесленник ничего не смог поделать и последовал за ним.
Вскоре они пришли в главный двор и попросили аудиенции у господина.
Увидев вещь в руках Лю Цзяня, глаза Лян Фэна сразу загорелись.
— Шиюэ, неужели ручной арбалет готов?
— Именно!
Лю Цзянь быстро подошёл и передал ему своё творение.
Это был новый тип арбалета, немного меньше обычных моделей. Длина корпуса была меньше трёх чи, вес тоже невелик — выглядел он почти миниатюрным. Стрелы были не обычными, а специально изготовленными короткими болтами.
Сразу было видно: вещь сделана специально под эту конструкцию.
Это был проект, которым Лю Цзянь занялся после улучшения водяного колеса. И наконец он принёс результат!
Проверив натяжение тетивы, Лян Фэн сразу спросил:
— Какова дальность стрельбы?
Лю Цзянь тут же ответил:
— Восемьдесят шагов — пробивает доспех! Но только тканевый и кожаный. Железный не пробьёт.
Это была максимальная дальность, за которую он мог ручаться.
Благодаря новым достижениям Ли Синя в тригонометрии и многочисленным испытаниям Лю Цзяню наконец удалось немного превзойти обычный ханьский арбалет. Если ещё усилить конструкцию корпуса, дальность могла стать ещё больше.
Это было гораздо лучше обычного лука.
Эффективная дальность обычного лука обычно составляла около пятидесяти шагов, а армейские арбалеты, которые использовала империя, могли достигать ста шагов.
Однако ручной натяжной арбалет требовал очень большой силы. Только чтобы натянуть тетиву и установить стрелу, требовалось усилие примерно в один ши (около тридцати килограммов). А чтобы натянуть тяжёлый арбалет на десять ши, требовалась сила в десять ши.
Говорили, что такие модели могли стрелять на четыре-пять сотен шагов!
Но эти цифры Лян Фэн лишь выслушал и не стал принимать всерьёз.
Арбалет на десять ши — это уже не оружие для одного воина. Его можно использовать только для обороны городских стен или для стрельбы с поля боя издалека.
Такие огромные машины пока были не по карману Лянской усадьбе.
А вот суметь переделать ручной натяжной арбалет и немного уменьшить его размеры — уже было чрезвычайно ценным достижением, и всё это благодаря тому, что у него был такой человек, как Лю Цзянь, знающий математику.
— Идите, попробуйте его. Кто-нибудь, принесите деревянную мишень! И позовите военного начальника И!
Лян Фэн поднялся, взял арбалет и направился наружу.
Слуги работали быстро. Вскоре принесли деревянную мишень и установили её на расстоянии восьмидесяти шагов.
Лян Фэн поднял арбалет одной рукой и собирался сделать пробный выстрел, но стоявший рядом мастер-ремесленник поспешно остановил его:
— Господин, эта вещь обладает огромной силой отдачи. Лучше держать двумя руками!
Отдача есть даже у ручного арбалета? Лян Фэн посмотрел на своё тонкое запястье и невольно горько усмехнулся.
Времена изменились. Когда-то он мог небрежно держать оружие одной рукой, а теперь приходилось действовать строго по правилам.
Впрочем, менять стойку ему не пришлось.
Он просто принял привычную позу, словно держал оружие, которое отрабатывал всю жизнь, и вскинул арбалет. Нельзя было не отметить: прицел арбалета — то самое «возвышение» на корпусе — имел нанесённые деления, почти как шкала прицела на современном оружии.
Привычным движением он навёлся на центр мишени и нажал на спусковой механизм.
Раздался короткий звук: Вжух!
Болт сорвался с тетивы прямо в центр, но одновременно в руке появилась жгучая боль. Не потому, что отдача была слишком сильной, просто его запястье оказалось слишком слабым.
Кто-то рядом уже начал восхищённо хвалить его:
— Господин, какое великолепное мастерство!
Лян Фэн только горько улыбнулся и покачал головой. Мишень была огромной. Если бы он умудрился промахнуться, это было бы просто позорно.
Когда мишень принесли обратно, он внимательно осмотрел её. Действительно, на восьмидесяти шагах болт лишь застрял в дереве, но не пробил доску насквозь.
На такой дистанции, даже если арбалет быстро перезаряжать, максимум можно было сделать два выстрела до того, как враг приблизится.
Казалось, эффективность была сомнительной.
И тут во двор вошёл И Янь. Он сразу заметил оружие в руках Лян Фэна.
— Это новый арбалет?
— Только что изготовили в мастерской. Попробуй.
Лян Фэн передал ему арбалет.
И Янь не стал отказываться. Он взял оружие, натянул тетиву, установил болт и выстрелил одной рукой. Снова точно в центр,но выражение его лица ничуть не изменилось.
Очевидно, эта маленькая отдача для него вообще ничего не значила.
Лян Фэн смотрел на это почти с завистью. Боль в его руке всё ещё не исчезла…
Что касается физической силы… Похоже, в этой жизни ему уже не догнать этого парня.
— Точность неплохая, — спокойно сказал И Янь. — Но при натяжении тетивы требуется слишком много силы. Скорость стрельбы, вероятно, будет ниже.
Лян Фэн кивнул. Затем повернулся к мастеру:
— Сколько стоит изготовить один такой арбалет?
— Благодаря улучшениям господина Лю — всего пять тысяч монет!
Мозг Лян Фэна на мгновение завис. Пять тысяч?! Обычный лук стоил меньше восьмисот! Это почти в десять раз дороже!
Он подавил боль от цены и продолжил спрашивать:
— Все такие ручные арбалеты стоят столько?
— Примерно. Некоторые лёгкие арбалеты с дальностью около пятидесяти шагов могут быть дешевле — около трёх тысяч. А арбалеты на один ши обычно стоят около восьми тысяч.
Мастер вздохнул:
— Главная проблема — механизм. Он слишком сложный. Да ещё нужны медь и железо. Дешевле никак.
Этот ремесленник тоже пришёл из военного склада округа и хорошо разбирался в таких ценах.
Выходит, сильная армия действительно строится только на деньгах. Просто оснастить один отряд арбалетчиков стоило бы сотни тысяч монет, а он не был настолько богат.
Лян Фэн повернулся к И Яню:
— Боюань, как думаешь, насколько полезен этот арбалет?
Тот уже давно понял слабое место этой вещи и покачал головой.
— В пешем бою — нет. Сейчас людей мало. Лучше обучать лучников, но конница может использовать.
Главное преимущество арбалета было в том, что им мог пользоваться почти любой человек. Даже тот, кто не умел стрелять из лука, мог быстро научиться. Но смысл создавать арбалетные отряды появлялся только тогда, когда у тебя было много людей и достаточно денег. Иначе лучше было обучить ещё нескольких лучников.
Однако конница была другим делом. Конная стрельба из лука была чрезвычайно сложной. Даже если человек хорошо владел верховой ездой, это не означало, что он сможет точно стрелять на полном скаку, а этот арбалет был маленьким, имел большую дальность и идеально подходил для борьбы с лёгкой кавалерией.
— Тогда сначала сделаем шестьдесят штук, — после недолгого размышления сказал Лян Фэн.
Ему пришлось буквально стиснуть зубы. Сейчас у него как раз было только шестьдесят всадников. Количество небольшое — можно было справиться.
В конце концов, сама кавалерия уже стоила так дорого, что от одной мысли сердце болело. Несколько десятков тысяч монет больше или меньше — уже не так важно.
— Сколько времени потребуется на изготовление?
Мастер задумался:
— Если кузница будет делать механизмы и дать мне ещё пять помощников, двух месяцев хватит.
Лян Фэн:
— …
Теперь он окончательно понял, насколько это оружие прожорливо — и по времени, и по деньгам.
Но развитие технологий требовало этого. Без исследований не было бы будущего.
Похоже, стандартизацией производства в кузнице тоже нужно заняться. Если детали будут иметь единые размеры, сборка станет намного проще, но это уже не требовало его постоянного участия.
Контроль точности и поточное производство существовали ещё с древних времён, и ремесленники хорошо понимали такие вещи. Стоило только начать — результат появится быстро.
Подумав немного, он сказал:
— Позже кузницу нужно будет отделить и перенести глубже в долину. Ты и остальные мастера тоже переберётесь туда. Кроме того, я отправлю отряд солдат для охраны. Производство должно сохраняться в строгой тайне. Эти технологии нельзя передавать наружу. Нарушителей… казнить без исключения.
Ремесленник невольно втянул голову в плечиЮ но в глубине души он понимал: и арбалеты, и доспехи были настоящими запрещёнными изделиями. Если попасться — действительно оставался только один конец. Смерть.
Однако Лян Фэн тут же добавил:
— Но в этот раз работа выполнена хорошо. Каждому из вас выдать по три тысячи монет и два куска шёлка в награду. Если в будущем улучшите многозарядный арбалет или ручной арбалет на плече — награда будет ещё больше.
Секреты должны оставаться секретами, а заслуги должны быть вознаграждены. Это Лян Фэн прекрасно понимал.
Услышав это, Лю Цзянь и ремесленник сразу оживились.
— Благодарим господина!
С такой прожорливой военной мастерской, похоже, придётся придумать какие-нибудь гражданские изделия, чтобы компенсировать расходы.
Может быть, улучшить амортизацию телег? Или ткацкие станки?
Но в эту эпоху не существовало защиты технологий. Если он действительно создаст что-то новое и продаст по высокой цене, самый вероятный исход — кто-нибудь тут же скопирует.
Деревянные изделия — не фарфор. Всю конструкцию видно сразу. Секрет сохранить будет крайне трудно.
Лян Фэн тяжело вздохнул.
Похоже, нужно было придумать другой путь…
