Возвращение

Пока все пытались спасти Ленор, она сидела рядом с озером, тихо беседуя с девушкой, которую встретила после пробуждения. Вода была спокойной, отражая тусклый свет, и Ленор почти забыла о цепях на руках, погрузившись в разговор. Вдруг вода за булькала, и из глубины выскочила ещё одна девушка. Она была похожа на русалку — её волосы, мокрые и блестящие, струились по плечам, кожа мерцала в тусклом свете, но хвоста у неё не было. Она легко выбралась на берег, стряхивая воду с волос, и широко улыбнулась. — Привет! — весело сказала она, подходя к девушке, сидящей рядом с Ленор. Затем её взгляд упал на Ленор, и в глазах мелькнуло любопытство. — О, а это кто у нас? Девушка, которую Ленор встретила первой, улыбнулась и кивнула в сторону Ленор. — Это Ленор. Новичок. Попала к Джеку на испытании. Русалка подошла ближе и присела рядом с Ленор, внимательно разглядывая её. — Я Энид, — представилась она. — А это Элис, — кивнула она в сторону девушки. — Мы обе здесь уже давно. Привыкай. Тут призраков полно, и все они, как ты, пытаются сбежать. Ленор слабо улыбнулась и кивнула. — Хорошо, — ответила она, но голос её звучал рассеянно. Она снова укунулась в свои мысли. Где-то там, в академии, остались её друзья — Мил, Севети, Дроу, Ждени, Баил. И Аннабель. Ленор особенно переживала о ней. Она знала, как тяжело Аннабель переживает всё, что связано с ней, как она плачет и сдерживается. Ленор боялась, что там, без неё, Аннабель может совсем сломаться. Ей казалось, что только недавно они встретились, и снова разлука. Сколько она здесь пробудет? Неизвестно. И сможет ли она вообще когда-то отсюда выбраться? Или останется здесь навсегда, среди чужих призраков, в этой странной темнице Джека? Элис и Энид заметили, как Ленор погрузилась в свои мысли, и переглянулись. — О чём задумалась? — спросила Элис, мягко касаясь её плеча. Ленор подняла голову, и в глазах её стояла печаль. — Об Аннабель, — тихо ответила она. — Я переживаю, как она там без меня. Она так тяжело переносит всё, что со мной происходит. И я боюсь, что она не справится. Энид наклонила голову, и в её глазах мелькнул озорной огонёк. — А не влюблены ли вы? — спросила она с хитринкой в голосе. Ленор удивлённо посмотрела на неё, а затем на лице её появилась едва заметная улыбка. — Давно, — тихо ответила она. — Мы любим друг друга. Я не знаю, сколько мы уже вместе, но эти чувства — единственное, что остаётся настоящим в мире мёртвых. Элис мягко улыбнулась, а Энид одобрительно кивнула. — Это прекрасно, — сказала Элис. — Значит, у тебя есть ради чего возвращаться. Ленор посмотрела на свои руки, сжатые в цепях, и в груди её зажглась маленькая искра надежды. Она должна выжить. Должна вернуться к Аннабель. К друзьям. К своей жизни. Она не может сдаться. Тем временем в кабинете мисс Попет собрались все наставники и директор Стин — молодая девушка с острым взглядом и короткими светлыми волосами. Несмотря на её возраст, в ней чувствовалась твёрдость и спокойствие, которые заставляли всех прислушиваться к её словам. Они сидели за большим столом, и в воздухе висело напряжение, почти осязаемое. Каждый из них пытался понять, как вытащить Ленор и освободить души, которые были заперты внутри Джека. Элис сидела в углу, сжавшись в кресле, и не могла понять, как вообще это всё могло произойти. Её лицо было бледным, а глаза всё ещё блестели от слёз, которые она сдерживала. — Я не понимаю... — прошептала она, сжимая в руках край плаща. — Мы всего лишь дали им испытание. Как я могла не заметить, что Джек вмешался? Директор Стин подошла к ней и мягко положила руку на плечо. Её голос был тихим, но в нём звучала уверенность. — Элис, ты не виновата, — сказала она, глядя на подругу с теплотой. — Мы никто из нас не мог предвидеть этого. Джек — хитрый и старый призрак. Он знает, как обходить наши ловушки. Элис подняла на неё глаза, и в них читалась мольба. — Но как же мы вернём её обратно? Как мы вытащим Ленор и остальных? Наставники переговаривались между собой, предлагая свои идеи. Один из них, мужчина с сединой, хмурился, разглядывая карту на столе. — Если мы сможем найти точное местоположение Джека, возможно, мы сможем войти в его мир и забрать её оттуда, — предложил он. — Но это слишком опасно, — возразила другая наставница. — Мы не знаем, что нас ждёт там. Джек может быть сильнее нас. — А если попробовать призвать её дух с помощью ритуала? — добавил кто-то. Мисс Попет молчала всё это время. Она сидела за своим столом, склонившись над старой, пожелтевшей книгой, страницы которой были исписаны мелким почерком. Её глаза быстро двигались по строкам, а губы беззвучно шевелились, читая текст. — Я нашла кое-что, — тихо сказала она, поднимая голову. Все наставники замолчали и повернулись к ней. — В этой книге описывается Джек. Его история. Он был изгнан из мира мёртвых за то, что пытался подчинить себе других призраков. Он создал свою собственную темницу — мир, где держит захваченные души. Чтобы войти туда, нужен ключ. — Какой ключ? — спросил один из наставников, подходя ближе. Мисс Попет перевернула страницу и провела пальцем по строкам. — Здесь сказано, что ключ — это воспоминание. Самое сильное воспоминание, которое связано с человеком, оказавшимся в темнице. Если кто-то сможет воссоздать это воспоминание и провести через него, он сможет войти в мир Джека и вытащить Ленор. — Значит, нам нужно найти её самые сильные воспоминания? — спросил директор Стин, нахмурившись. — Да, — подтвердила мисс Попет. — И возможно, тот, кто сможет пройти через это воспоминание, — единственный, кто сможет попасть в темницу Джека. Но это очень рискованно. Если человек потеряет связь с реальностью, он тоже может остаться там. В кабинете повисла тишина. Все смотрели друг на друга, осознавая тяжесть задачи. Элис поднялась, её голос был твёрдым, несмотря на боль: — Я пойду. Это моя вина, и я должна исправить её. Директор Стин покачала головой, и в её глазах мелькнула тревога: — Мы решим это вместе, — сказала она твёрдо. — Но сначала нам нужно всё обдумать. Мы не можем рисковать ещё одной жизнью. Наставники закивали, и мисс Попет снова склонилась над книгой, пытаясь найти ещё подсказки. Тишина в кабинете была тяжёлой, но решимость в их глазах давала надежду. Они не оставят Ленор, и они найдут способ спасти её. Когда все разошлись, наставница Элис направилась в свою комнату. За весь день она уже много нарыдалась, но слёзы не успокаивались. Они душили её, накатывали волнами, стоило только вспомнить бледное лицо Ленор, её безжизненное тело, которое они вынесли из портала. Зайдя внутрь, она, не раздеваясь, упала на кровать, и слёзы потекли сами собой — горячие, солёные, бесконечные. Она давно работала с учениками, за свою практику видела многое: потери, неудачи, боль. Но почему-то именно сейчас её накрыло так сильно, что она не могла дышать. Она лежала, уткнувшись лицом в подушку, и её плечи вздрагивали от беззвучных рыданий. В голове крутились мысли, одна страшнее другой: «Я должна была заметить... Я должна была предотвратить... Это я виновата в том, что Ленор попала в ловушку.» Вдруг дверь тихо открылась, и в комнату зашла Стин. Она давно знала наставницу, и они были давними подругами. Стин тихо прикрыла за собой дверь и, не говоря ни слова, подошла к кровати. Она присела на край, глядя на подругу с болью и сочувствием. — Элис... — тихо позвала она, но наставница не подняла головы. — Я не могу... — прошептала Элис сквозь рыдания. — Я не могу остановиться. Всё, что я вижу, — это её лицо. Бледное, пустое... Как я могла допустить это, Стин? Как? — Ты не могла знать, — мягко ответила Стин, кладя руку ей на плечо. — Но я должна была! — выкрикнула Элис, резко приподнимаясь. Её глаза были красными, лицо мокрым от слёз. — Я наставница! Я отвечаю за них! А Ленор... она такая молодая, у неё вся жизнь впереди, а теперь она там, в темнице Джека, и я ничего не могу сделать! Стин покачала головой и взяла подругу за руку. — Ты не всесильна, Элис. Никто из нас не всесилен. Ты сделала всё, что могла. Мы все сделали всё, что могли. — Но этого недостаточно! — Элис вырвала руку и снова упала на подушку. — Я столько лет работаю с призраками, и я должна была видеть, что Джек вмешался в испытание! Я должна была остановить его до того, как он добрался до Ленор! Стин тяжело вздохнула, а затем осторожно придвинулась ближе и обняла подругу. Она чувствовала, как Элис дрожит в её руках, и её сердце сжималось от боли за неё. — Послушай меня, — сказала Стин, и в голосе её звучала твёрдость, смешанная с теплотой. — Ты не могла знать, что Джек выберет именно Ленор. Ты сделала всё правильно — ты открыла портал, ты вовремя поняла, что что-то не так. Это не твоя вина. — Но я чувствую себя виноватой, — прошептала Элис, уткнувшись в плечо подруги. — Я не могу отделаться от мысли, что подвела её. Подвела всех. Стин погладила её по голове, как делала когда-то в их юности, когда Элис была расстроена. — Ты не подвела никого, — тихо сказала она. — Мы найдём способ её спасти. Я обещаю тебе. Элис молчала, и слёзы продолжали течь по её щекам. Она не могла поверить в себя, не могла поверить в обещания. Но её подруга была рядом, и это давало маленькую, почти неосязаемую надежду. — Я так боюсь, что мы не успеем, — едва слышно произнесла она. — Мы успеем, — твёрдо ответила Стин. — Мы не оставим её там. Мы найдём способ. Элис наконец подняла глаза, и в них всё ещё стояли слёзы, но в них появилась искра, хоть и слабая, но живая. — Ты правда так думаешь? — спросила она. — Я знаю это, — сказала Стин, сжимая её руку. — А теперь постарайся уснуть. Завтра нам нужно придумать план. И для этого нам нужны силы. Элис кивнула, вытирая слёзы. Она знала, что Стин была права. Но в её душе всё ещё жила боль, которую не могли заглушить никакие слова. Тем временем Аннабель сидела вместе с Севети в её комнате. Друзья уже разошлись по своим комнатам, каждый пытался переварить произошедшее в одиночестве, но Аннабель некуда было идти. Её комната казалась пустой и холодной, а мысли о Ленор не давали покоя. Она осталась с Севети, тихо прижавшись к ней на кровати, чувствуя, как тепло подруги немного успокаивает её дрожащее тело. Севети понимала: хуже всех сейчас именно Аннабель. Хотя она изо всех сил пыталась держаться, слёзы всё равно катились по её щекам, оставляя мокрые дорожки. Она не говорила ни слова, только тихо всхлипывала, уткнувшись в плечо Севети. Севети обнимала её, иногда мягко поглаживая по голове, иногда шепча тихие слова утешения, но она понимала, что слова сейчас ничем не могут помочь. Она просто была рядом, и это было единственное, что она могла дать Аннабель. — Всё будет хорошо, — тихо прошептала Севети, хотя сама не верила в свои слова. — Мы вернём её. Аннабель не ответила, только ещё крепче прижалась к ней, и слёзы продолжали течь, не останавливаясь. --- Тем временем Мил лежал на своей кровати, уставившись в потолок. Он не мог поверить в происходящее. Ленор всегда была рядом, всегда была сильной, и мысль о том, что она сейчас где-то там, в темнице Джека, казалась нереальной. Он сжимал кулаки, чувствуя бессилие и злость, но не знал, как с этим справиться. Дроу сидел в углу своей комнаты, молча и неподвижно. Он не проронил ни слова с момента произошедшего. Даже любимые книги, которые всегда были его спасением, оставались лежать на столе нетронутыми. Его взгляд был пустым, и в глазах застыла глубокая печаль. Баил был угрюмее обычного. Он сидел за столом, опустив голову, и его молчание было тяжелее любых слов. Он не знал, что сказать, и не знал, как помочь. Он просто сидел, сжимая в руках старую книгу, но не читал её — просто держал, словно ища опору в привычном предмете. Ждени сидела на подоконнике, глядя в тёмное небо. Звёзды мерцали холодно и далеко, и она смотрела на них, словно ища ответы. Её мысли были далеко, в том мире, где сейчас была Ленор. Она была в полном шоке и не могла поверить, что всё это происходит на самом деле. Все они были очень расстроены. В каждой комнате царила тишина, нарушаемая только тихими вздохами и редкими всхлипами. Они пытались осознать случившееся, но боль была слишком свежей. Они знали одно — они должны быть сильными ради Ленор. Но пока они просто позволяли себе горевать, чтобы собраться с силами для того, что ждёт впереди. На следующее утро в академии Невермор царила тяжёлая, давящая тишина. Все были грустными — никто не шутил, никто не говорил лишних слов. Когда ученики расселись по местам, по аудитории пронеслись лишь редкие, тихие перешёптывания. Другие ученики замечали, что друзья Ленор стали очень тихими и подавленными. Их лица были бледными, глаза опущены, а в воздухе висела такая тоска, что даже самые шумные ученики не решались нарушить эту тягучую тишину. Аннабель изо всех сил старалась вести себя как обычно, но это было почти невозможно. Её руки дрожали, когда она раскрывала тетрадь, а взгляд часто устремлялся в пустоту. Она пыталась сосредоточиться, но каждая мысль возвращала её к Ленор, к её бледному лицу, к беспомощности, которую она чувствовала. Вдруг дверь аудитории открылась, и вошла мисс Попет. Она выглядела уставшей, но как обычно взяла себя в руки и начала рассказывать материал. Однако её голос звучал ровно, словно она говорила на автомате, и никто из друзей Ленор даже не слушал. Их мысли были забиты горем, переживаниями и страхом за подругу. Мисс Попет заметила их состояние — пустые взгляды, отсутствующие лица, — но не стала делать замечания. Она понимала, как им сейчас больно, и просто продолжала урок, давая им возможность просто быть рядом, не притворяясь. Пара закончилась, и все разошлись кто куда. По коридорам разносились тихие разговоры — кто-то обсуждал произошедшее, кто-то говорил об учёбе, но голоса звучали приглушённо, без прежней живости. Казалось, что вся академия разделила их горе. --- Тем временем в медпункте Долли работала не покладая рук. Она сидела рядом с безжизненным телом Ленор и аккуратно наносила на него специальную мазь, рисуя замысловатые символы. Её руки двигались уверенно, как у человека, который делает это уже не раз. Она тихо бормотала что-то себе под нос — древние слова, заклинания, которые должны были помочь душе вернуться в тело. — Ну, держись, Ленор, — прошептала она, проводя пальцем по символу. — Когда твоя душа вернётся, тело должно быть готово принять её. Она продолжала рисовать, символ за символом, и её голос тихо звучал в пустом медпункте, смешиваясь с тиканьем часов. Она делала всё, что могла, чтобы подготовить тело к возвращению Ленор. Вечером в кабинете мисс Попет собрались все наставники и директор Стин. Они сидели за большим столом, заваленным книгами и свитками, и в воздухе витала напряжённая тишина. План, который они обсуждали уже не раз, снова был на повестке дня, но перед тем как предпринять решительные действия, они хотели попробовать связаться с Ленор. Возможно, она сейчас даже не у Джека, а в каком-то другом месте, и если они смогут с ней поговорить, это даст им хоть какую-то информацию. — Мы уже всё обсудили, — сказала мисс Попет, обводя взглядом собравшихся. — Но прежде чем рисковать, я хочу попробовать связаться с ней. Если она отзовётся, мы узнаем, где она находится. — А если нет? — спросил один из наставников, нахмурившись. — Тогда мы будем действовать по плану, — ответила Стин, и в голосе её звучала твёрдость. — Но сначала мы попробуем. Пока одни наставники перешёптывались, обсуждая детали, другие готовили всё к ритуалу. Они расставили свечи по кругу, зажгли их, и язычки пламени замерцали, отражаясь в старых каменных стенах. На полу были начерчены символы, и в центре круга стоял небольшой сосуд с травами и кристаллами. — Все готовы? — спросила Стин, и наставники кивнули. Они начали читать нужные слова, их голоса слились в единое тихое пение, а свечи загорелись ярче, словно отвечая на их призыв. Тишина в комнате стала почти осязаемой, и каждый из них надеялся, что душа Ленор отзовётся и у них всё получится. --- Тем временем Ленор сидела рядом с озером, тихо болтая с Элис и Энид. Она успела познакомиться со многими призраками, которые бродили вокруг, и даже начала привыкать к этому странному миру. Но вдруг её голову пронзила острая боль. Она зажмурилась, пытаясь справиться с ней, но боль только усилилась. Она хотела встать, но её тело не слушалось. — Ленор, что с тобой? — встревожилась Элис, поднимаясь на ноги. — Я... я не знаю, — простонала Ленор, схватившись за голову. — Всё плывёт... Энид подскочила к ней, пытаясь удержать. — Ленор, ты слышишь нас? Ленор! Но Ленор уже не могла ответить. Всё поплыло перед глазами, и она почувствовала, как теряет сознание. Тело её обмякло, и она упала на траву, не в силах пошевелиться. Призраки засуетились вокруг неё, не понимая, что происходит. — Она теряет сознание! — воскликнула Элис, пытаясь привести её в чувство. — Ленор, очнись! Энид наклонилась над ней, похлопывая по щекам, но Ленор не реагировала. Её глаза были открыты, но взгляд был пустым, будто она смотрела куда-то далеко. — Что происходит? — спросила Элис, испуганно глядя на подругу. — Не знаю, но это выглядит нехорошо, — ответила Энид, сжимая её руку. --- Ленор оказалась в знакомом месте. Она стояла в кабинете мисс Попет, и перед ней были знакомые лица — наставники, мисс Попет, директор Стин. Она появилась рядом с директором, и свечи в кругу начали указывать в одну сторону. — Она здесь! — прошептал один из наставников, но они не могли её увидеть. — Мы не можем её увидеть, — сказала мисс Попет, оглядываясь. — Она без тела. Стин бросила в центр ритуала небольшой мешочек с травами, и рядом с Ленор начало формироваться тело — полупрозрачное, похожее на фантом. Оно мерцало, словно сотканное из тумана. — Ещё немного, — прошептала Стин, и вдруг один из наставников поднял руку, указывая прямо на Ленор. — Я вижу её! Она там! Все обернулись туда, и Ленор почувствовала на себе взгляды наставников. Она растерянно оглянулась вокруг и выдавила из себя: — Какого... что вы все смотрите на меня? Мисс Попет сделала шаг вперёд, и её голос дрогнул, но она взяла себя в руки. — Ленор, ты слышишь нас? Ты в порядке? Ленор смотрела на неё, не понимая, что происходит. Она видела, как они смотрят прямо на неё, и это было странно и пугающе. — Я... я ничего не понимаю, — ответила она, её голос звучал глухо, словно из далека. — Я была у озера, с Элис и Энид, и вдруг... боль в голове, и я здесь. Вы меня видите? — Да, — сказала Стин, и в её голосе звучала осторожная радость. — С помощью ритуала мы создали твой фантом. Мы можем говорить с тобой. Ленор моргнула, оглядываясь на своё полупрозрачное тело. — Я и правда похожа на призрака, — усмехнулась она, но в голосе её слышалась тревога. — Что происходит? Где я? И как вы меня нашли? — Мы искали тебя, — сказала мисс Попет, подходя ближе. — Ты попала в ловушку Джека. Мы пытаемся понять, как тебя вытащить. Ленор нахмурилась, припоминая. — Джек... — произнесла она. — Да, я помню. Он меня поймал. Я сижу у озера с другими призраками. Мы не можем уйти, но мы... мы просто сидим и ждём. Я не знаю, что ещё делать. — Ты не одна, — сказала Стин, глядя на неё с уверенностью. — Мы найдём способ тебя освободить. А пока... скажи нам, что ты помнишь о Джеке? Как он выглядит? Что он говорит? Ленор задумалась, припоминая. — Он... не появляется. Я слышала только голос в своей голове. Он говорит о мести. О том, что должен наказать живых за то, что они сделали. Но я не знаю, где он. Наставники переглянулись, и Стин кивнула: — Это поможет. Ленор, держись. Мы скоро вернём тебя. Ты нас слышишь? — Да, — ответила она, и в голосе её появилась надежда. — Я буду ждать. Я знаю, что вы не оставите меня. Фантом начал медленно исчезать, и Ленор почувствовала, как её снова тянет обратно. Она успела сказать напоследок: — Пожалуйста, скажите Аннабель, что я... что я вернусь. И чтобы она не плакала. И она исчезла, оставив в кабинете мисс Попет лишь звук потухших свечей. Все были рады, когда связь с Ленор установилась. В кабинете мисс Попет повисла атмосфера облегчения — наставники переглядывались, кто-то выдохнул, словно скинув тяжелый груз, а мисс Попет даже позволила себе слабую улыбку. Директор Стин подошла к наставнице Элис и крепко обняла её. — Всё будет хорошо, — тихо сказала Стин, чувствуя, как подруга дрожит в её руках. — Мы справимся. — Я знаю, — ответила Элис, пряча лицо у неё на плече. — Просто... я так боялась, что мы не сможем с ней связаться. — Но мы смогли, — сказала Стин, отстраняясь и заглядывая ей в глаза. — И теперь у нас есть план. Все наставники решили пользоваться этим планом. Они обсудили детали и пришли к выводу, что завтра один из них должен будет войти в мир Джека. Но вопрос был в том, кто именно. — Я хочу пойти, — сказала Элис, и её голос звучал твёрдо. — Я её наставница. И я уже знаю, откуда взять её самое сильное воспоминание. У меня есть идея. Наставники переглянулись, но никто не стал с ней спорить. Они понимали, что это бесполезно — если Элис что-то решила, переубедить её было невозможно. — Тебя походу хрен остановишь, — усмехнулась Стин, но в голосе её звучала гордость. — Ты всегда была упрямой. — Я знаю, — ответила Элис с лёгкой улыбкой. — Но это моя ответственность. Я должна её спасти. Когда все обсудили детали, наставники разошлись по своим комнатам, а Элис и Стин направились в комнату друзей Ленор. Они знали, что Аннабель теперь там, и хотели передать ей новости. Так и оказалось. Когда они вошли, все сидели в комнате Севети и просто молчали. Никто не мог начать говорить — тяжесть горя давила на каждого. Аннабель лежала, уткнувшись лицом в плечо Севети, и всё рыдала, а Ждени иногда мягко поглаживала её по голове, пытаясь хоть немного успокоить. Вдруг раздался резкий стук, и в комнату зашли директор Стин и наставница Элис. Их взгляды сразу упали на Аннабель, и Стин тихо вздохнула. — Мы связались с Ленор, — сказала Элис, и голос её дрогнул. — Она попросила передать, чтобы ты не переживала так сильно. Аннабель подняла голову, и её глаза, красные от слёз, смотрели на наставницу с надеждой и болью. — Она... она жива? — спросила она, её голос прерывался. — Жива, — подтвердила Элис. — И мы сделаем всё, чтобы вернуть её. Аннабель попыталась что-то сказать, но слёзы снова потекли по её щекам, и она лишь кивнула, уткнувшись в плечо Севети. Стин тихо посмотрела на наставницу и сказала: — Вы прям чем-то похожи. Такая же упрямая. Элис обернулась к ней, и на её лице появилась лёгкая улыбка: — Мы оба хотим её спасти. Затем она повернулась к Аннабель и сказала: — Завтра нам с тобой надо будет встретиться. Ты должна рассказать мне её самый запоминающийся момент. Воспоминание, которое станет ключом для ритуала. Аннабель подняла голову и встретилась с ней взглядом. В её глазах мелькнула тень надежды. — Я расскажу, — твёрдо ответила она. — Я помню всё. Элис кивнула и вместе с директором вышла из комнаты. Они направились в комнату наставницы, и как только дверь за ними закрылась, Стин сразу повернулась к подруге. — Ты уверена, что справишься? — спросила она, вглядываясь в её лицо. — Это может быть опасно. Джек — сильный призрак, и если ты потеряешь связь с реальностью... — Я уверена, — перебила её Элис, и в голосе её звучала непоколебимая твёрдость. — Я справлюсь. Я не позволю ему забрать её. Стин покачала головой, но в её глазах была тревога. — Я знаю, что ты сильная, Элис. Но я боюсь за тебя. Если что-то пойдёт не так... — Ничего не пойдёт не так, — сказала Элис, подходя ближе и обнимая подругу. — Я верну её. Я обещаю. Стин обняла её в ответ, чувствуя, как тепло подруги успокаивает её. — Я просто хочу, чтобы ты была осторожна, — прошептала она. Элис отстранилась и заглянула ей в глаза. — Я справлюсь, Стин. Ты же знаешь меня. Стин слабо улыбнулась. — Знаю. Поэтому и переживаю. Они легли на кровать, и Стин повернулась к подруге, глядя на неё с теплотой и решимостью: — Я готова достать тебя из любой ловушки, Элис. Даже если что-то пойдёт не так. Если ты застрянешь там — я приду за тобой. Слышишь? Элис улыбнулась, и в её глазах блеснули слёзы благодарности. — Слышу. И знаю, что ты именно так и сделаешь. — Потому что мы всегда вытаскиваем друг друга, — сказала Стин, беря её за руку. — Мы справимся. Обе. Они лежали рядом, и тепло их тел успокаивало обеих. Стин чувствовала, как тревога начинает отпускать, а Элис закрыла глаза, позволяя себе хотя бы на мгновение поверить, что всё будет хорошо.​