ГЛАВА 11 Рождественский прием Нарциссы Малфой
14 июля 2026 г., 13:36
Драко Малфой быстро шел по коридору своего фамильного поместья. Он провел в Штатах две недели вместо одной и больше не хотел терять ни минуты.
Драко попросил мать оставить его маскарадный костюм в спальне и не говорить никому о том, что вернется к началу приема. Он хотел увидеть удивление Грейнджер на ее пылающем от злости лице, чтобы тут же стереть эту злость самым нежным поцелуем. Малфой не сомневался, что она будет в ярости.
Он надел тяжелый плащ с капюшоном поверх смокинга и маску в «шашечку», полностью скрывающую его лицо. Драко посмотрел на себя в зеркало и остался доволен — она не должна была его узнать.
Хозяин поместья шел по темному коридору и уже почти добрался до бального зала, когда услышал повышенные голоса его лучших друзей. Пэнси и Блейз громко ругались в кабинете.
— Ты сейчас хочешь об этом говорить, Пэнси?
— А почему бы и нет?!
Малфой достал палочку и наложил на дверь заглушающее заклинание. Он не стал бы вмешиваться в ссору самых близких людей и позаботился лишь о том, чтобы никто больше их не услышал.
Он зашел в зал и сразу увидел ее. Гермиона стояла в углу с самым печальным выражением лица, будто ждала кого-то, кто так и не пришел. Конечно, она ждала его. Драко делал все, чтобы вернуться домой как можно скорее, но его партнеры очень долго согласовывали контракты и тянули время, как жвачку, которую так любили в их стране.
Сердце ударилось о ребра, как в тот день в поезде — только теперь это было не любопытство, а голод. Одинокими ночами в отеле он думал только о ней и осознал, что быстро забыл, как это — засыпать без нее.
Драко Малфой спокойно переносил одиночество, в жизни его было предостаточно. Но Грейнджер показала, что он никогда больше не хотел возвращаться туда, где его не ждали.
Она ждала. В этом белом платье с перьями, в маскарадной маске в мягком сиянии тысяч свечей она была такой хрупкой, такой сказочно красивой.
Он перевел взгляд вправо и увидел Нотта с Чанг. Они стояли близко, его рука лежала на талии Чжоу, и Драко сделал мысленную пометку спросить его позже об этом. Невилл скучающе потягивал шампанское в углу. Луна и Рольф танцевали возле елки, хотя музыка играла совсем тихо. Поттеры атаковали фуршетный стол.
Драко вернулся глазами к своей женщине и улыбнулся. Он видел, как ей грустно и некомфортно быть здесь в одиночестве, окруженной другими парами, но он знал, что это ненадолго. Малфой был терпелив, тюрьма и реабилитация научили его ждать и дожидаться лучшего момента. Он мог бы кинуться к ней, снять маску и поцеловать так сильно, как мечтал об этом все две недели. Но у него в голове появился план получше.
Драко вышел в столовую, где пока еще никого не было. Эльфы сервировали длинный стол, и он без труда нашел табличку с именем «Гермиона Грейнджер» рядом с местами Поттеров. Он взял ее и убрал ближе к противоположному краю стола, подальше от всех ее друзей.
Драко представил, как она в замешательстве будет оглядываться по сторонам, ничего не понимая, а потом найдет в незнакомце напротив утраченное, родное, любимое. Это будет стоить всех двух недель разлуки.
Малфой хитро улыбнулся и вернулся в зал за несколько минут до начала ужина.
Впереди его ждал очень приятный вечер.
***
Невилл Лонгботтом не знал, куда деть свои глаза. Он стоял в углу, откуда не мог увидеть Луну, танцующую с Рольфом, но все равно то и дело выковыривал их из толпы. Он впервые увидел ее за уже очень долгое время после их расставания. Невилл ожидал от себя более бурной реакции — кипящего, как масло, гнева, но почувствовал только острое желание уйти. И он бы с радостью так сделал, если бы не обещание, данное Нарциссе Малфой. Несколько недель назад Нарцисса явилась в Хогвартс и очень настойчиво попросила Невилла участвовать в ее рождественском развлечении. Она вычитала в книгах малфоевской библиотеки о древнем шуточном ритуале для неженатых волшебников. Ритуал мог помочь им найти свою любовь, но ни к чему при этом не обязывал. Нарцисса была возбуждена и почти умоляла Невилла согласиться и подать другим мужчинам пример, поскольку с девушками проблем не было, а вот холостяки наотрез отказывались в этом участвовать. Лонгботтом согласился из уважения к Драко и его матери. Он не верил в подобную чушь и отнесся к предложению легкомысленно. После ужина миссис Малфой пригласила одиноких волшебников в большую гостиную, где стояли шесть небольших столиков, украшенных свечами. Невилл огляделся — с ним в комнате оказались еще одиннадцать человек. Шесть женщин и шесть мужчин. Нарцисса хлопнула в ладоши, привлекая внимание. — Дорогие гости, я рада, что вы согласились принять участие в моей маленькой игре. Не воспринимайте данную шутку слишком серьезно, я просто хочу, чтобы вы немного отдохнули, расслабились и, возможно, кто-то из вас найдет сегодня свою настоящую любовь. Кто-то из девушек рядом восторженно ахнул. Невилл никого не узнавал за масками, но это было неудивительно — он нечасто бывал на подобных мероприятиях. — Прошу подходите сюда, — Нарцисса подозвала всех к длинному столу. С одной стороны стояли шесть тонких длинных ваз, в каждой была роза: персиковая, белая, розовая, красная, желтая и темно-бордовая. С другой стороны точно такой же набор. — Сейчас каждый из вас по очереди выберет розу, джентльмены со своей стороны, дамы — со своей. Вам нужно оторвать лепесток от цветка и опустить его в полусферу, — она подняла прозрачный стеклянный предмет. — Магия запомнит ваш выбор. Потом у каждого будет возможность пообщаться со всеми гостями в формате "быстрых свиданий". Десять минут на один разговор. В конце встречи вы по желанию можете проверить, совпал ли цвет вашей розы, и, если это произошло, то вы нашли свою пару. Невилл хмыкнул. Он еще меньше хотел участвовать в этом фарсе, но сбегать было поздно. Он подошел к столу первым и выбрал белую розу. Волшебник помнил, что этот цветок символизировал верность и искренность. Именно то, что он хотел бы найти в своей будущей женщине. Невилл опустил лепесток в полусферу, и она закрылась, становясь полностью прозрачной. Он занял свое место за столиком и стал ждать. Первая девушка была угрюмой. Невилл не стал узнавать, какого цвета был ее лепесток. Вторая положила свою большую грудь в глубоком декольте на стол и прошлась ногой под столом по щиколотке Невилла, из-за чего он поперхнулся. Он был уверен, что она выбрала темно-бордовую розу. Третья была ужасно болтливой и не давала вставить ни слова о себе. Четвертая, напротив, застенчиво молчала как рыба. На пятой Невилл потерял всякий интерес к этому мероприятию, но, к его удивлению, девушка оказалась интересной. Они свободно болтали о том о сем, и он даже мог назвать себя впечатленным. Он предложил незнакомке открыть свои сферы, но когда они соединились, то чуда не случилось. Его белый лепесток скользнул по ее ярко-красному. Оба немного расстроились. Невилл отвернулся, до конца этой пытки оставалось десять минут. Он услышал, как платье зашуршало рядом, и очередная девушка заняла свое место. Невилл медленно повернул голову в предвкушении скорейшего ухода домой. — Наконец-то все закончится, да? — сказала блондинка в маске. Он оценивающе уставился на нее. Короткая стрижка «боб», светлые волосы цвета пшеницы на солнце, тонкие губы с коричневой помадой. Теплые карие глаза. Маска закрывала большую часть лица, и Невилл не смог с уверенностью сказать, что встречал девушку раньше. Он сомневался. — Искать любовь — это утомительно, — он сложил руки на груди и откинулся на спинку стула. Он и вправду устал. Она наклонилась к нему чуть ближе. — Уже придумали, чем займетесь, когда вернетесь домой? — спросила незнакомка. Невилл улыбнулся. Первым желанием было соврать, притвориться крутым парнем, но потом он выдохнул и решил этого не делать. — Как обычно — полью растения в теплицах, погуляю с собакой, почитаю немного и лягу спать в десять вечера. — Оу, да вы оторва, — улыбнулась она искренне. — Я самый скучный человек на планете. Это было сущей правдой. Несмотря на то, что он стал чаще появляться на разного рода вечеринках с Драко и Блейзом, Невилл не чувствовал себя на них уместно. Он был домоседом, любил скучные пенсионерские хобби и мечтал проводить вечера с семьей, которой у него не было. Девушка внимательно посмотрела на него, а потом легонько ударила ладонью по столу. — Тогда мы просто созданы друг для друга. Я ложусь спать в десять тридцать. — Что ж, полагаю, полчаса вы тратите на душ. — Нет, я глажу одежду на следующий день. Это меня успокаивает. Они улыбнулись и неловко замолчали, опустив глаза на стол, где лежали их полусферы. Оба уже поняли, какого цвета лепестки там лежали. Раздался сигнал, предупреждающий, что их встреча закончится через минуту. — Я хочу узнать, — Невилл поднял руку со своей полусферой. Девушка колебалась пару секунд, а потом взяла свою и приложила ее к протянутой половинке. Их пальцы встретились и разнесли разряд тока по рукам. Стекло растворилось в золотом сиянии, и в воздухе завис красивый бутон белой розы. — Я так и думал, — сказал Невилл. — Я тоже, — тихо ответила она.***
Тео прислонился к колонне, лениво потягивая шампанское. Весь вечер он не сводил глаз с Чжоу, но делал это весьма профессионально, по-аврорски, чтобы никто больше не заметил. Ей больше ничего не угрожало, и он делал это для себя — любовался. Чжоу была ослепительной в черном платье с перьями и блестками. Она убрала волосы в низкий пучок и надела туфли на высоком каблуке. Разрез платья оголял ее длинные красивые ноги, когда она шла по залу. Он не смотрел на других женщин, даже на Грейнджер, все его внимание было приковано только к Чжоу. Нарцисса подошла незаметно, будто тигрица на охоте. Она тронула его за локоть, он обернулся. — Здравствуй, дорогой. Ее голос одним болезненным уколом вернул его в детство. Он не видел Нарциссу с самой войны. — Добрый вечер, миссис Малфой. — О, Теодор, зови меня Нарциссой, как делал это всегда. Ничего не изменилось. Он посмотрел на нее, время взяло свое. В волосах матери Драко появилось больше седины, в уголках глаз и губ расцвели новые морщинки. Нарцисса была безусловно красивой женщиной, но далеко не той, какой он ее помнил. Миссис Малфой была ровесницей его матери, и он подумал о том, как могла бы выглядеть она сейчас. — Все изменилось, Нарцисса. Он отвернулся и сделал глоток шампанского. Мать Драко неожиданно напомнила ему о том, что он потерял. Нарцисса снова коснулась его локтя. — Теодор, посмотри на меня. Он нехотя повернулся к ней. Нарцисса ласково улыбнулась. — Я знаю, что вы с Драко разорвали связь много лет назад, но я рада, что сейчас ты снова здесь. Тео поднял на нее свои огромные синие глаза, которые унаследовал от матери. — Жизнь была к тебе несправедлива — ты потерял мать, затем отца, а потом и друга. Но мне больно думать, что ты ассоциируешь семью только с болью, предательством и потерями. Ты оборвал все связи с нами, и я могу это понять, но повторюсь, Тео, для меня ничего не изменилось. С того момента, как твоя мать покинула эту землю, у меня всегда было два сына. Ты не чужой в этом доме и всегда будешь частью моей семьи, — она сжала его ладонь. — Теодор, мальчик мой, если тебе когда-нибудь будет нужна поддержка, я буду рядом. Не потому, что я обещала это твоей матери, а потому что ты мне дорог. Тео смотрел на нее, борясь со слезами. Лучший аврор МАКУСА не мог позволить себе разрыдаться на глазах у всех. Нарцисса все поняла по его печальному взгляду и просто притянула в свои нежные материнские объятия. Он вцепился в нее как маленький раненый мальчик, каким в глубине души он был с десяти лет. Столько времени он избегал чувств, не желая снова испытывать боль от утраты близких людей. Но он давно вырос, пришло время строить новые мосты и собственную семью. — Я рядом, мой милый. Я всегда с тобой.***
Чжоу нашла его в маленькой темной гостиной. Тео сидел за роялем и играл грустную мелодию. Она видела, как он поговорил с Нарциссой, а потом быстро вышел из зала, вытирая глаза. Чжоу дала ему двадцать минут в одиночестве, а потом отправилась на его поиски. Она тихо вошла и прикрыла дверь. Тео остановился, а потом продолжил играть. Мелодия грозилась разорвать душу на куски, музыка буквально гудела болезненными всхлипами. Чжоу стало не по себе. Она решительно подошла и опустила руку на его плечо. Тео остановился, повернул голову и чувственно поцеловал ее руку. — Что с тобой? — шепотом спросила она. Нотт задрал ее узкое платье, развел ноги и посадил к себе на колени, лицом к лицу. Чжоу уперлась спиной в клавиши. — Почему ты не с семьей на Рождество? — спросил он. Она положила руки ему на плечи. — Мои родители развелись двадцать лет назад. С тех пор они каждое Рождество делят меня как последний набор конфет на полке в магазине. Они взрослые люди, каждый завел свою семью, но это продолжается из раза в раз, становясь все более безумным. Я устала от этого и сказала, что в этом году у меня много работы. Чжоу наклонилась и поцеловала его в уголок губ. — Я не жалею, что я здесь с тобой. Тео поцеловал ее, она откинулась на клавиши, гостиную заполнила хаотичная мелодия. Чжоу заметила, что его поцелуи изменились — они больше не были наполнены чистой похотью и страстью, в них угадывались новые оттенки. Преданность, искренность, даже любовь. Она запустила руки в его волосы, ласково поглаживая. Тео отстранился и уперся лбом в ее плечо, пряча лицо. — Что тебя так расстроило? — снова спросила Чжоу. — Напоминание о потраченном впустую времени, — отстраненно ответил Нотт. Ведьма не стала больше ничего спрашивать, просто прижала его к груди. Она чувствовала голой кожей горячие слезы такого сильного и такого хрупкого мужчины рядом. Чжоу ценила этот момент — она знала, что Тео не сделал бы этого с той, кому не доверял. Через пару минут он успокоился. Его руки скользнули под платье, по оголенным бедрам. — Завтра вечеринка у Забини. Я буду счастлив, если ты пойдешь со мной. Чжоу кивнула. Ей было все равно на статус их отношений, на всю эту недосказанность между ними. Она хотела быть рядом, пока он позволял. Пока он все еще был в Лондоне и держал ее за руку. Пока он мог вот так расплакаться перед ней, оставаясь самым сильным из всех, кого она знала. — Хорошо, я буду с тобой.***
Невилл смотрел на девушку напротив — трепет судьбоносной встречи клокотал внутри. Он не мог поверить, что шутка Нарциссы стала для него вдруг очень серьезной. — Вернемся в зал? Потанцуешь со мной? — Невилл перешел на «ты», даже не спрашивая, но это было чем-то очень естественным. Девушка подала ему руку и тоже поднялась. Он разглядел ее лучше — расшитое бисером белое платье с длинными рукавами закрывало грудь и плечи, но стоило девушке повернуться, как он увидел вырез от шеи до поясницы. Невилл чуть не подавился слюной, рука инстинктивно легла на голую кожу выше ее ягодиц. Она не отпрянула. Они вернулись в зал, держась за руки. Он притянул ее к себе и начал кружить в медленном вальсе. Краем глаза Лонгботтом заметил Малфоя, танцующего с Гермионой. Он кивнул своему другу. Было приятно снова увидеть его. — Какая у тебя собака? — спросила она. — Лабрадор. Его зовут Принц. Невилл опустил голову и уперся носом в ее макушку. Ее светлые волосы пахли медовыми пряниками с молоком. Запах обволакивал и напоминал о доме. Губы задели край ее лба, и она сильнее сжала его руку. Невилл заглянул в ее огромные карие глаза и попытался найти в них что-то знакомое. Он хотел рывком снять с нее эту дурацкую маску — преграду к узнаванию. — Мы встречались раньше? — спросил он, замерев в паре сантиметров от ее губ. Она выдохнула и покачала головой. — Может быть. В прошлой жизни. Ответ понравился Невиллу, и он осмелился сделать то, чего никогда не сделал бы до своего расставания с Луной. За эти два года он изменился, смелость в нем крепла с каждым днем. Он уверенно положил свою большую ладонь на затылок девушки и чувственно ее поцеловал. Невилл не удивился, когда она подалась вперед и охотно ответила на поцелуй. Эйфория разлилась по телу, искрилась в кончиках пальцев. Мир вокруг замер, казалось, даже музыка остановилась. Не было ничего и никого, кроме нее. Они перестали целоваться, когда у обоих закончился воздух в груди. Невилл посмотрел на нее взглядом человека, увидевшего наконец выход в темном лабиринте. Он чувствовал, что прямо сейчас изменится его жизнь. Невилл взял ее за руку. — Послушай, я... — Мне нужно отойти, я сейчас вернусь, — быстро сказала она, выдернула руку и убежала из зала. Невилл растерянно смотрел ей вслед, не зная, что делать. — Привет, друг, — Малфой подошел и вручил ему бокал шампанского. — Кто это был? — Моя будущая жена, — ответил Невилл. Драко ухмыльнулся. — Даже так? Я ее знаю? — Даже я ее не знаю, Малфой. К ним подошли Блейз и Теодор. — Джентльмены, как ваши дела? Малфой наконец-то вернулся, — Забини хлопнул друга по плечу. — Лучше не бывает, — ответил Драко. — Бывало и лучше, — возразил Тео. — Лучше не спрашивай, — добавил Невилл. — Так, стоп. Завтра я жду вас всех на вечеринке у меня дома. Берите своих женщин и приходите, я приготовил сюрприз. Тому, кто не придет, я подложу кучу дерьма гиппогрифа под дверь, поняли? Тео фыркнул. Все дали свое согласие. Невилл извинился перед парнями и вышел из зала в поисках незнакомки. Он обошел поместье трижды и остался одним из последних, кто покинул прием. Ее нигде не было. Он снял маску и разочарованно опустился на стул. Невилл знал, что мог спросить у Нарциссы имя, но его крайне разочаровал тот факт, что девушка сбежала, ничего не сказав. Она не назвала даже своего имени. Он аппарировал в свой дом, погулял с Принцем, выпил стакан виски и лег спать в полночь, на два часа позже обычного, потому что не мог перестать думать о ней. Он был уверен, что его сердце не способно было разбиться еще сильнее, но сегодня на нем появились новые трещины.
