Слушая дождь

Напряжение Пола девушка почувствовала каким-то шестым чувством. Пол не перестал двигаться, его руки не сжали её тело крепче, он не произнёс ни звука, но словно воздух вокруг них накалился и загустел. Они уже давно должны были быть дома, но Пол медлил, наяривая круги по лесу, чтобы иметь возможность прижимать к себе Аори и вдыхать её запах без зазрения совести. Но домой всё же надо было вернуться. У девушки могло быть сотрясения мозга после инцидента на парковке, а Полу не хотелось причинять ей больше страданий. И вот он, дом. Только возле него стоит незнакомая тачка, а у дверей в приглушенном свете лампочки явно кто-то их поджидает. — Пол? — спросила Аори, ещё толком не понимая, почему ей стало вдруг тревожно. — У нашего дома чужая машина, — сказал тот, не сбавляя шага. — Социальная служба? — догадалась девушка. — Если так, то они сменили сотрудника и время работы. Сейчас уже почти полночь, — голос Пола оставался непринуждённым, но от Аори не скрылось натянутость, с которой он говорил. Что-то было не так. Пол дошёл до ступеней крыльца и замер. Аори показалось, что она услышал утробное рычание, нарастающее в районе живота и груди парня. — Привет, — женский голос прорезал ночной воздух, осел холодным ветром на землю и проник в самое сердце обоих. — Мелиса? — вскрикнула Аори, но крик этот был не радостный, а исполненный ужаса. — Ты, — Пол медленно опустил девушку на землю, не отрывая взгляда от замеревшей перед входом женщины, которую никогда в жизни не назвал бы матерью, да и помнил с трудом. Лишь слабый отдалённый запах ему что-то напоминал, что-то шептал и заставлял вспоминать то, что он всеми силами пытался забыть. — Как же ты вырос, — голос Мелисы дрожал. — Зачем ты здесь? — грубо отрезал Пол, перехватывая ладонь Аори, словно она могла дать ему сил не сорваться. От холодности тона Мелиса побледнела, но сумела взять себя в руки. Она прекрасно осознавала свою вину, но не собиралась оправдываться. Не сейчас. Может, позже, при других обстоятельствах. — Я приехала к Дэвиду, — голос её перестал дрожать, но не стал твёрже. Аори показалось, что ещё немного и Мелиса разрыдается. Но она не двинулась с места и не произнесла ни слова, боясь, что мать Пола может сказать. Зачем она приехала? Почему она не в Италии? — Ты опоздала, — оскалился Пол, еле сдерживая внутреннего зверя. — Он уехал на работу? Всё ещё работает охранником? — спросила Мелиса. Пол крепче сжал ладошку девушки, и та ответила ему тем же, но скорее от испуга, нежели от желания поддержать. Она знала, какой взрывной у парня характер, и ждала худшего. — Его нет, потому что он умер, Мелиса, — тихо сказала Аори. — Может, мы пройдём в дом и поговорим? — Умер, — это был не вопрос шокированной женщины, которая вдруг узнала о смерти бывшего мужа, с которым у них было совместное прошлое и ребёнок. Это было больше похоже на отчаяние, крушение надежд, но не душевная боль. — Убирайся, — Пол вдруг отпустил руку Аори, сжимая пальцы в кулаки. Он уже чувствовал внутренний жар, сжигающий его внутренности, ощущал скрип костей, желающих изменить форму. Его дёсны зачесались, а ногти впились в ладони, протыкая кожу. — Мне нужна помощь, — эти слова отдались в Аори чувством вины. Мелиса, какой бы матерью она ни была, не оставила её после несчастья, а помогла пристроится в семью… ну подобие семьи. Всё лучше, нежели детский дом. — И с чего ты взяла, что здесь тебе помогут? — очень тихо спросил Пол, но от его голоса по телу Аори пробежал табун мурашек. — Пол, давай поговорим все вместе. Может… — Аори даже не думала, что у неё получится убедить его. Но она должна была хотя бы попытаться. Вдруг что-то серьёзное случилось. Ведь Малиса здесь, а не в Италии. — Пол… — Мелиса подалась вперёд, но Пол отступил, и она замерла на последней ступеньке. — У тебя нет права произносить моё имя, — Аори услышала, насколько истерично это прозвучало, и попыталась найти в пустоте руку парня, но хватала лишь воздух. Пол попятился ещё, сбрасывая рюкзак Аори на землю, а потом развернулся и ринулся прочь. Если бы он задержался ещё на одно чёртово мгновение, его зверь вырвался бы наружу и порвал эту женщину в клочья. Если бы она только сказала, как ей жаль или попыталась попросить прощения. Если бы она не пришла только тогда, когда ей что-то понадобилось. Если бы Дэвид был жив. Если бы… Столько если бы могло случится, но случилось то, что случилось — она пришла за чем-то, а не кем-то, — а поэтому это не смогло удержать Пола в узде. Он нёсся сквозь лес в ярости, которую не мог обуздать, а поэтому осознанно убегал прочь, подальше от той, которая истерзала его сердце и превратила в чудовище. Он убегал от собственной матери, которой желал смерти. Он боялся впервые в жизни убить кого-то осознанно. — Он вернётся, — Аори подняла рюкзак, схватилась за перекладину и начала медленно подниматься по ступенькам. — Перебесится и вернётся. Всегда возвращается. — А ты неплохо с ним ладишь, — теперь голос Мелисы звучал иначе. Увереннее и без надрыва. — Это редкость, как и хорошая погода, — попыталась пошутить Аори, но получалось плохо. Девушка порылась в рюкзаке и, найдя ключи, отперла дверь, оставляя её открытой для Мелисы, как приглашение. — Здесь всё по-прежнему, — услышала Аори вздох за спиной и прошла в кухню, где начала возиться с чайником. — Почему ты его бросила? — спросила девушка и развернулась к столу, за который села Мелиса. — Ты могла хотя бы писать… или звонить. Просто… просто ты разбила ему сердце. Ты же знаешь это? — Только не начинай читать мне лекции, мелкая, — вздохнула женщина. — Не забывай, что благодаря мне ты неплохо устроилась. Ты не в борделе для извращенцев и не на улице, и не в гребаном приюте для инвалидов. И ты тоже по уши в дерьме, раз мой сын до сих пор с тобой возится, как с маленькой сестричкой… — Он не возится… — Да ладно, — усмехнулась Мелиса, нервно постукивая ботинком по полу. — Я видела, как он нёс тебя на руках. Значит у тебя всё в шоколаде. — Просто была авария… — Проехали, — перебила женщина, ударяя ладонями по столу. — Я искренне рада за тебя, но здесь я не для того, чтобы проверить, как вы тут поживаете. Мне нужны деньги. У вас же есть заначка? Хотя бы тысяча долларов… Аори застыла c чашками в руках. Она ожидала чего угодно, но не такой холодности. Мелиса могла попросить деньги другим способом, иными словами, но она выбрала нападение и обвинение. Зачем? — Где вы храните деньги? — Мелиса, не дождавшись ответа, вскочила со стула и начала открывать одну полку за другой. — Что случилось? — Аори не могла остановить её, запретить рыться в вещах Дэвида и Пола, переворачивать всё вверх дном. Она просто ходила вслед за звуками и не знала, как это остановить. — Где деньги, мать твою! — закричала Мелиса, так ничего и не найдя. — У нас нет денег, — призналась Аори, подумав, что надо было сказать раньше. Но она бы всё равно не поверила. — А почему ты не в Италии? — Какая нахрен разница? — вдруг рассмеялась Мелиса, а потом так же резко замолчала, и Аори услышала слёзы в её словах: — Аори, девочка, мне очень нужны деньги. Ну прошу тебя. От этого зависит… Она не успела договорить, что от этого зависит её жизнь, потому что на улице послышался рёв мотора и скрежет тормозов, а через секунду в дом ворвались люди. Аори услышала топот тяжёлых ботинок. Человека три или четыре влетели по лестнице и почти вбежали в дом, чуть не снеся дверь, которая жалобно треснула, когда ударилась о стену. — Думала спрятаться, сучка? — заскрипел грубый мужской голос, от которого у Аори внутри всё сжалось, а коленки задрожали. Воздух наполнился сладковатым запахом, смешанным с запахами бензина и кожи. — Я не пряталась, — истерично взвизгнула Мелиса. — Я приехала за деньгами! — За четыре штата? За лохов нас держишь? Ну? И где деньги? — хрипнул другой мужчина. — Я ошиблась… деньги в другом месте. Я всё отдам, — залепетела женщина. Аори вцепилась в стену, чтобы не упасть от страха. Она услышала глухой удар, потом вскрик, потом ещё один удар и тихое хныканье. — Объяснять будешь не мне, — сказал мужчина со скрипучим голосом. — В машину сучку. А это у нас кто? Аори вжалась в стену, почувствовав запах перегара совсем близко, от которого чуть не задохнулась. Мужчина очень медленно, почти нежно снял с оцепеневшей от страха девочки очки. — Слепенькая, — ухмыльнулся он. — Кто такая? Хотя не важно. Сколько тебе? Пятнадцать? Шестнадцать? Его ладонь вдруг грубо сжала округлую грудь Аори. От неожиданности девушка вскрикнула и, словно очнувшись от шока, начала отбиваться. Она ударила по чему-то твёрдому, потом промахнулась и чуть не упала. — Сладенькая на закуску, — хохотнул мужчина, перехватил девушку за талию и, прижимая к себе, вынес из дома. — Нет! — заорала Аори, когда поняла, что её пытаются усадить в машину. — Пол! Пооол!!! Страх окутал её, словно ледяные воды океана. Она получила такую оплеуху, что сама упала внутрь машины и подобрала ноги, сжавшись на сидении и сгорбившись. Рядом тряслась Мелиса. Чьи-то грубые руки перехватили Аори, заставляя сесть ровно и выпрямиться. — Едем! — приказал всё тот же скрипучий голос. Этот мужчина теперь сидел рядом с Аори, прижимая что-то холодное и твёрдое к её щеке. — Знаешь что это, слепенькая? — прохрипел он ей в самое ухо, и девушка вжала голову в плечи. — Это ствол, девочка. Дёрнешься и я прострелю твою милое личико. Так что будь паинькой. Ты же будешь паинькой? Аори словно окаменела от ужаса. Она вцепилась пальцами в свои бока и пыталась унять подкативший к горлу желудок. — Будешь паинькой или нет, сучка? — рявкнул мужчина, вжимая в её щеку пистолет с такой силой, что во рту она ощутила вкус крови. — Потише там, — прорычали с места водителя. — Достал ты, извращенец хренов. Нахрена мелкую взял? И так до кучи проблем. — Заткнись, — прошипел скрипучий. — С этим я сам разберусь. — Даже не сомневаюсь, — отозвался водитель. — Сам будешь своё дерьмо разгребать. Аори трясло так, словно она оказалась в морозильной камере. Даже зубы начали стучать друг о дружку. Рядом точно так же тряслась Мелиса. В голове вертелись мысли одна другой ужаснее. Но главное, она ничего не понимала. Кто эти люди? Почему они забрали её? Что они сделают с ней и Мелисой? За что? Аори непроизвольно всхлипнула. — Тише, — прошептал скрипучий. Он опустил пистолет и положил руку на бедро девушки, поглаживая вверх и вниз. — Я не обижу тебя. Давай-ка проверим, что там у тебя есть. Его рука заскользила вверх. Аори с силой сжала бёдра, а когда рука оказалась под её одеждой на животе и начала шарить в поисках пуговицы на джинсах, девушка закричала и рванулась вперёд, словно могла куда-то убежать в замкнутом пространстве. Она вцепилась в кого-то впереди, ударила кого-то ногами и головой. Она не слышала, как орали мужчины, потому что орала громче всех. А потом всё произошло так быстро, что она ничего не успела понять и тем более запомнить. Был оглушительный хлопок, после которого кто-то взревел таким голосом, что Аори тут же замерла, сжавшись в неудобной позе. Машину занесло и та на что-то налетела, заставив всех людей чуть не вылететь в боковые окна. Потом машина резко развернулась, заскользила с раздирающим уши звуком и врезалась во что-то твёрдое. Аори выбросило через переднее окно с такой силой, что разбилось стекло, а сама девушка налетела на ту же преграду, что и машина, а затем свалилась за землю, словно тряпичная кукла. Удивительно, но боли совсем не было. Но и сил подняться тоже не было, словно у неё вдруг пропали руки и ноги. Она не могла ими пошевелить. И голову повернуть не могла. И на помощь позвать тоже не получалось. Она лишь чувствовала, как кто-то очень осторожно трогает её шею и запястье, кладёт руку на лоб и щёку. А потом услышала голоса. — Я убью их, — услышала она знакомый голос. — Пол, не смей, — прорычал другой знакомый голос. — Полиция и скорая уже в пути, — взвился и потух третий голос. — Не трогай её. У неё может быть сломан позвоночник. — Эти ещё живы… — Мы не убийцы, Пол… — Плевать… — Я сказал нет! *** Пол был в лесу, всё ещё бежал в сердце чащи, расплёскивая вокруг себя ярость и отчаяние, когда скорее почувствовал, а не услышал зов о помощи. Его наречённая звала его, и в этом зове был нечеловеческий страх. Голоса его стаи, которые он всеми силами игнорировал, ворвались в его голову. «Пол?!» «Остановись!» «Вернись немедленно!» «Чужаки на нашей территори!» «Какого чёрта они делают в резервации?» «Кто это?» «Пол! Твою ж мать!» «Пол! Поооол!» — отчаянный вопль боли и ужаса. В один миг все голоса смолкли, а затем взорвались новой какофонией. «Это Аори!» «Пол! Чужаки забрали твою сестру!» «Где они? Где? Где? Где?» «Едут на восток!» «Убью! Убью! Убью!» «Пол! Держи себя в руках!» Пол увидел машину, учуял запах наречённой, и его чуть не сбил с ног её крик, который он уловил своим звериным слухом. Эти гады что-то делали с ней! Не важно кто. Ей страшно. И он готов убить их только за то, что они посмели напугать её. Пол хотел броситься наперерез чёрному внедорожнику, но испугался, что авария может убить Аори. Поэтому бежал рядом, судорожно придумывая план один другого глупее, чтобы заставить машину остановиться, как вдруг раздался выстрел, машина вильнула в сторону, снесла боком дорожный знак, закрутилась, а потом на всём ходу врезалась в дерево. Он видел, как темная фигура вылетела через треснувшее переднее стекло, разбивая его вдребезги, и, стукнувшись о ствол, свалилась на землю. — Аори! — рык перешёл в человеческий вопль. Пол упал на колени рядом с неподвижным окровавленным телом девушки. Она дышала, её ресницы дрожали, а губы безмолвно двигались. — Я здесь, мелкая. Всё будет хорошо. Слышишь меня? Ты слышишь меня? — Пол, — глубокий низкий рык примчавшегося Сэма не возымел на Пола никакого влияния. — Как она? — Я убью их, — ответил Пол, не отрывая взгляда от лица девушки. Было столько крови, что он боялся сделать хуже, просто дотронувшись до неё. Но он коснулся её шеи и погладил пальцы. — Пол, не смей, — попытался успокоить парня альфа. — Полиция и скорая уже в пути, — к месту аварии подбежал Джаред. Пол хотел было приподнять Аори, но Сэм его остановил: — Не трогай её. У неё может быть сломан позвоночник. Пол замер, испугавшись, что чуть не убил девушку. Одно неверное движение, и он мог навредить. Вдруг со стороны машины раздались стоны. — Эти ещё живы… — Пол начал медленно подниматься на ноги. Вдалеке послышался вой сирен. — Мы не убийцы, Пол… — Сэм успел перехватить парня до того, как тот ринулся к дымившейся машине. — Плевать… — Полу не хотелось оставлять в живых этих тварей. Кто бы они ни были. Аори из-за них кричала так, словно её… словно её убивали. Перед глазами у него всё вдруг стало красным. — Я сказал нет! — голос альфы отозвался многократным эхом, придавливая, подчиняя, заставляя. Сильные руки тащили Пола прочь, когда подъезжали кареты скорой помощи и машина шерифа. Острые зубы и лапы удерживали его, прижатым к земле, пока работали спасатели и сотрудники скорой помощи. Мощный Глас вожака заставил его успокоиться, найти спрятанную в лесу одежду и одеться. И только после того, как Сэм оставил на теле Пола кровавые отпечатки от своих клыков, Пол окончательно пришёл в себя и был готов отправиться в больницу, куда увезли всех пострадавших: Аори, Мелису и трёх чужаков. Но Сэм всё равно был начеку. — Она моя сестра, чёрт вас всех побрал! — орал Пол на всё приёмное отделение. — Я обязан быть рядом! Я не могу потерять и её тоже! — Врачи позаботятся о ней, — медсестра в бело-голубом халате пыталась его успокоить, но ей явно это плохо удавалось. — Почему никто не говорит, что с ней? — орал Пол, хватаясь то за голову, то за информационную стойку, с которой уже сыпались крошки. — Прошу вас, сядьте и подождите. Скоро к вам выйдет врач. — Я уже пять часов тут торчу! — Прошу наберитесь терпения. Своими криками вы никому не поможете. Заберите вашего друга или мне придётся вызвать охрану, — обратилась медсестра к стоящим у стены Сэму и Джареду, которые уже раз пятнадцать силой усаживали Пола на стулья, но тот непременно вскакивал снова и снова. Уводить его не имело смысла — он тут же устроит драку. — Я просто хочу хоть какой-то информации! — не унимался Пол с отчаянием в голосе. — Пол, сынок, успокойся, — к парню подкатил на коляске только что приехавший Билли Блэк и сделал Сэму знак не вмешиваться. — Дай всем делать свою работу. — Она там уже пять часов! — Пол снова дёрнул себя за волосы, словно физическая боль способна была унять боль душевную. Но ничего подобного. Сердце словно натирали на тёрке, а внутренности поджаривали на медленном огне. — Значит, так надо, — спокойно сказал отец Джейкоба. — Разве ты хотел бы, чтобы хирурги спешили уйти домой к своим семьям и делали свою работу спустя рукава? Нет, Пол этого не хотел. Он хотел, чтобы врачи оказались гребанными Гарри Поттерами и спасли его девочку, его сестрёнку, его смысл жизни. — Вот и хорошо, — так же тихо сказал Билли и кивнул Полу на металлические стулья. — Мы просто подождём, сынок. Всё будет хорошо. Пол нехотя поплёлся к стульям и рухнул на них, опустив голову на руки. — Я не могу потерять её! — прошептал он словно молитву. — И не потеряешь, — Билл похлопал парня по руке. — Она сильная девочка. Она справится. Билли незаметно переглянулся с Сэмом, который едва заметно качнул головой, и продолжил говорить парню утешительные слова до тех пор, пока не приехали Клируотеры и Атеара, которые дали Блэку старшему передохнуть. Удерживать парня на стульях было той ещё работёнкой. Он только недавно потерял отца, а теперь вот и сестра в критическом состоянии. Все старейшины племени прилагали максимум усилий, чтобы сдерживать зверя. Когда вышел врач, все присутствующие в приёмном отделении мужчины напряглись, а некоторые даже оскалились. Сэм поднялся так, словно собирался перегрызть шею вышедшему доктору, если вдруг тот как-то не так пошевелится. — Какого хрена! — прорычал Пол, резко вскакивая с кресла, но его удержала стальная хватка Сэма, который больше не позволял себе терять контроля ни над собой, ни над своей стаей. — Он врач, — прошипел Сэм Полу на ухо. — Он пиявка! Убийца! Чертов кровосос! — прошипел Пол, чуть ли не взрываясь от желания кого-нибудь прибить или что-нибудь разрушить. — Ещё слово, и я силой увезу тебя из больницы, и войдёшь ты туда только тогда, когда Аори сама тебя позовёт, — голосом альфы прорычал Сэм прямо в ухо Полу, и тот задышал ровнее, но всё равно Сэм не убрал свою руку с плеча парня. — У Аори было внутренее кровотечение, но она справилась, — на лице доктора Калена играла добродушная улыбка. Ни намёка на усталость после двенадцатичасовой операции, ни тени раздражения при виде заклятых врагов. — У неё были сломаны три ребра. Из-за разрыва в плевре, пришлось делать операцию. Были множественные порезы, вывих бедра и сотрясение мозга, а также серьёзная кровопотеря и внутреннее кровотечение. Могу сказать, что при такой аварии ей крупно повезло. — Я иду к ней, — заявил Пол. — Где она? — В реанимации, — таким же спокойным голосом ответил доктор Кален. — Сейчас к ней нельзя. — Слушай ты, Дракула… — Пол, угомонись! — рявкнул Сэм. — Доктор Кален только что спас жизнь Аори. — Да я лучше сдохну, чем поверю хоть одному слову этого, — глаза Пола начали наливаться кровью, а клыки расти. — Я должен увидеть её! — прорычал он, чувствуя, как на затылке встают дыбом волосы. Ещё немного и он точно тут всё разнесёт к чёртовой бабушке. — Хорошо, но только недолго, — сдался доктор Кален, внимательно наблюдая за Полом. — И под моим присмотром. — Нет. — Или никак. Она моя пациентка. Я отвечаю за её жизнь. — Хорошая шутка. — Я не шучу. Так ты хочешь увидеть свою сестру? — Идём. — Пожалуйста, Пол. Едкий, полный ненависти и презрения взгляд был встречен холодным равнодушием. Доктор Кален кивнул Полу следовать за ним, и вскоре они скрылись за двустворчатыми дверями реанимационного отделения. — Оставь его, Сэм, — Билли подкатил к напряженному и встревоженному Сэму. — Дай парню немного воздуха, чтобы дышать. — Я уже пробовал, Билл. Но он душит сам себя. — А кто были те люди в машине? — тут же переменил тему Блэк, потому что вряд ли мог помочь чем-то кроме советов, а сейчас Сэму советы были явно ни к чему. — Пол сказал, что понятия не имеет. Он опознал только свою сестру и мать… — Мелису? Она вернулась? Но зачем? — Понятия не имею. Шериф Свон пытается узнать личности троих мужчин, что были с ней. — А что с Мелисой? — Она в коме. Остановка сердца больше шести минут. Врач говорит, что мозг уже мёртв. — Пол знает? — Ему всё равно. Он даже с врачом, что оперировал Мелису, не стал разговаривать. — Да, дела… — Хреновые дела, Билл, это уж точно. Ровно через пять минут в зал вернулся бледный, как снег, Пол. Не говоря ни слова, он уселся на металлические стулья и с силой сжал кулаки, глядя в пустоту перед собой. — Дай парню немного воздуха, Сэм, а лучше позаботься, чтобы он тут ел хотя бы три раза в сутки, — вздохнул Билл и, многозначительно глянув на вожака стаи, откатил свою коляску к кофейному автомату. Он не сомневался, что теперь эта больница станет для Пола временным пристанищем, откуда он согласится уйти только с сестрой на руках. Ведь ему некуда больше идти, вернее, не к кому. Семья есть семья.