***
Они почти не говорили по пути – блондинка была сосредоточена на дороге, а англичанка бездумно смотрела в окно, иногда отсчитывая время до возвращения в свою страну – почему сейчас слово «дом» не приходило на ум. Ночью ей пришли оповещения – Элиза щебетала о том, как будет проходить церемония, что ей безумно нравится церковь и как здорово наконец-то увидеться спустя столько времени. Последнее сообщение от Джеймса было вчера – в Англии еще совсем ранее утро, но Агата все равно написала, что уже едет, после чего устало начала отвечать сестре. Рэйчел иногда поглядывала на подругу, но предпочитала молчать, сверля глазами знакомую дорогу до аэропорта. Когда до пункта назначения оставалось совсем чуть-чуть, она все же сдалась: – Прости. Харрис, уже закинувшая телефон в сумку и вновь вернувшаяся к разглядыванию достопримечательностей за окном, нахмурилась, недоуменно переведя на нее взгляд. – За что, Рэйч? – англичанка протянула руку, коснувшись запястья подруги, – ты правильно поступила, рассказав мне об Оливии. – Да, но…, – блондинка вцепилась в руль, будто тот придавал ей силы, а Агата вновь почувствовала себя не в своей тарелке, – все равно. Путешественница пожала плечами, чувствуя, как к ноющей из-за недосыпа голове добавляется куда более сильная боль, растекающаяся по венам с каждым ударом сердца. – Ты не могла предвидеть мое появление, я и сама не знала, что приеду. Все хорошо, не переживай. Линд сморщилась, ощущая, как внутри поднимается недоверие к ровному голосу подруги. – Ты прямо Александр, делающий вид, что в порядке… Рэй оборвала себя, но пальцы Агаты уже сжались на сумке, побелев. Харрис вновь подумала о том, что добираться самой было бы действительно легче, потому что ей хватило детального разбора своей души и эмоций сегодняшней ночью. И дело не в том, что она не доверилась бы шведке, просто…***
Громкий хлопок входной двери оповестил его о возвращении подруги. Пальцы, до этого бездумно скользящие по стеклянному стакану с холодным виски, замерли, после чего продолжили свое путешествие. По ощущениям шатена, было почти семь, а значит, самолет, уносящий англичанку домой, уже покинул Стокгольм. Этот факт вызывал в мужчине противоречивые чувства. С одной стороны, Алекс испытывал облегчение, ведь ее наконец-то не было рядом. С другой… Ее, черт возьми, не было рядом. – Я ненавижу тебя, Нильсен, – громкий голос Рэйчел бил по больной голове, подобно люстре, когда-то упавшей на него сверху, – ненавижу! – Сомневаюсь, – глухо ответил он, медленно поднося стакан к губам и надеясь не пролить свое драгоценное лекарство. Позади послышались шаги, после чего – грохот от разбившегося стекла. Александр поморщился, ощущая, как часть алкоголя заливает рубашку и брюки, а Линд, явно пуская молнии из глаз, уже нависает над ним, скрестив руки на груди. – Довольна? – Нет, – рявкнула блондинка, явно едва сдерживающаяся от того, чтобы влепить ему пощечину, – оно того стоит, Алекс?! – Стоимость бутылки – тысяч восемь долларов, так что… Она зарычала – один в один рассерженная кошка. Схватив его за плечи, сжав кожу почти до боли, Рэй даже попыталась встряхнуть мужчину, но он упрямо вжался в кресло. – Вот так всегда! – она практически кричала, – почему ты упрямишься там, где все очевидно?! – Например, что она выходит замуж часов через двадцать восемь? Открывшая рот, чтобы разразиться очередной гневной тирадой про его эгоизм (или идиотизм?), подруга будто задохнулась воздухом, после чего медленно разжала пальцы. Александр передернул плечами, поправляя одежду. – То-то же, – он отвернулся от блондинки, направляя невидящий взгляд в сторону окна.***
– Нильсен, ты с ума сошел?! – ее возглас, кажется, слышит вся больница, но Алекс не обращает внимания, лишь раздраженно отворачивается, – а ее ты спросить не хочешь? – О чем, Рэй? Не желает ли она провести свою жизнь, которая только начала становиться лучше, с инвалидом? – Ты не инвалид, ты… – Врач прямо сказал, что шансов нет, – он говорит будничным тоном, рассказывая будто и не о себе, заставляя подругу чувствовать себя еще хуже, – ты была здесь в тот момент, Рэй. – И что? Даже если, я говорю «если», придурок, не выйдет, неужели ты думаешь, что она от тебя отвернется? – она все еще повышает голос, но сейчас Нильсен явно слышит в нем испуг, который схож с тем, что испытывал сам швед, открыв глаза и увидев сплошную темноту. Мужчина переплетает пальцы, безуспешно напрягая глаза, чтобы увидеть хоть что-то, после чего обреченно откидывает голову на подушку. – В том-то и дело, Рэйчел. Мисс Харрис так не поступит, она ведь слишком правильная, – он произносит это с легкой усмешкой, а Линд чувствует, как у нее сжимается сердце. Потому что в его голосе так много отчаянной нежности. – И? – она практически хрипит, понимая, к чему клонит лучший друг, но все равно до конца не верит. – А ты обрекла бы на подобное человека, которого любишь?***
Подруга ушла в свою комнату, оставив бесполезные попытки его вразумить. Нильсен чувствовал, как его клонит в сон от усталости, но упрямо не хотел подниматься наверх. Ему казалось, что особняк за последние несколько недель опустел дважды. А еще – что его собственное сердце, на мгновение очнувшееся при Агате, снова не желало биться.***
Лондон, как и следовало ожидать, встретил ее типичной английской погодой. Разглядывая темные облака через окно везущего ее такси, Агата рассеянно думала про то, что синоптики каким-то чудом прогнозируют на завтра солнце. «Чудесная церемония получится!» – писала ей Элиза, говоря о том, что они выбрали для бракосочетания чудесный момент. Вспоминая то сообщение, почти уже бывшая Харрис закрыла глаза на несколько минут, глубоко вздыхая. Господи, сейчас в ее голове была абсолютная пустота.