Healing and destruction

      

Took a left to right a wrong Another battle in Babylon Out of luck, but full of faith

      Несчастные мирные жители, крича и паникуя, пытались скрыться хоть где-то, но сапорианцы, кажется, овладели старыми приемами раздвоения. Было такое ощущение, что нападавшие были везде, почти ни одно передвижение и ни один человек не скрылся от их взора. Да и было на из стороне что-то, что не возможно было объяснить словами… лишь от одного взгляда на некоторых воинов по спине пробегал табун мурашек.       Кассандра пробежала мимо Рапс и Юджина, что пытался как-то противостоять сапорианцам. Воительница уже хотела им помочь, но тут один из нападавших прижал ее к стене резким рывком. Девушка, крутанувшись, еле избежала смертельного удара, правда меч все же задел руку, от чего она болезненно шикнула. Вскоре порванная ткань водолазки пропиталась кровью от раны, которую Кэсс всеми силами старалась не замечать. Извернувшись, она отпарировала удар и описав лезвием мудреный круг, заставила мужчину бросить меч. Девушка уже хотела нанести удар, как вдруг рукоять собственного меча показалась ей горячей, настолько горячей, что обжигала ладонь даже через перчатку. Воспользовавшись заминкой соперницы, сапорианец резко прижал ту к стене и, сдавив горло рукой, начал душить. Меч рухнул на землю, а Кассандра кинула взгляд на мужчину и в этот момент она заметила отблеск ядовитого зеленого цвета в его радужке. Что-то внутри воительницы сжалось от этого взгляда. И, когда она уже начала терять сознание, в спину сапорианцу прилетела стрела, мужчина, прошептав что-то про Судный день, рухнул на колени, а Кассандра, взяв меч, рукоять которого все еще казалась теплее, чем обычно, завершила начатое, пронзив противника сталью.       Кассандра огляделась, в поисках хозяина стрелы и взглядом довольно быстро наткнулась на Вэриана, что все еще ловко сказал по крышам, отправляя в стрелы короткий, но меткий полет до адресата.       -Кассандра! — Воскликнул алхимик, кивнув в сторону сапорианца, что, что закинув какую-то девочку на лошадь, сам сел в седло и повез несчастную прочь из Короны, по платью девушка довольно быстро поняла, что это была Лаванда. Но, если Лаванду все же схватили, то где же ее отец?       Черт, об этом думать просто некогда. Но что делать? Гвардейцы явно претерпевали поражение, Юджин из последних сил отбивал Рапунцель, а старшую королевскую чету вовсе ни где не было видно. Резко втянув носом воздух, Кэсс решила попробовать погнаться за похитителем, но без лошади ее бы все равно ждала неудача. Похоже, Вэриан понял намерения воительницы и выстрелил одному сапорианскому наезднику в спину. Мужчина качнулся и съехал с седла. Кое-как успокоив лошадь и чуть ли не на лету запрыгнув на нее, Кассандра дернула поводья и галопом поскакала в ту сторону, в которой скрылся похититель с Лавандой.       Даже верхом на лошади находясь в погоне за сапорианцам, Кассандра все еще не могла противостоять соблазну найти отца. Рыская взглядом по гвардейцам и сапорианцам, она пыталась уловить хоть намек на сильную фигуру отставного капитана, но, увы, не могла. Пришпорив вороного коня, Кэсс все же бросила затею искать отца, сейчас это просто было некогда и, дернув за поводья, увлекла его направо. Вэриан бегал по крышам, отстреливая сапорианцев, что по его мнению, могли бы как-то помешать воительнице, все же миссия по спасению принцессы казалась ему довольно важной. Пробегая меж домов, Кассандры пыталась напасть на след таинственного сапорианца, как вдруг балкон, что был надежно закреплен на том этаже дома, стал трещать и чуть было не прибыл воительницу, благо та успела вовремя отвести коня. Мужчина, чьи глаза в этот момент блеснули зеленым, что-то гневно прошипел и пришпорил лошадь. Заметив это, Кассандра устремилась вперед, выкрикнув:       -Но-о-о-о-о-о!       Улицы сменялись узкими переулками, а потом и вескими проселочными дорогами, пока Кассандра и вовсе не вступила на мощенную крупным камнем поверхность моста, ведущего на континент. Но на мост выбежала не одна девушка: сзади почти сразу показались пять наездников, двое из которых были вооружены луком, которые почти сразу пустили в ход. Петляя, Кэсс старалась избежать стрел, что, в общем-то у нее даже получалось, только вот рана, оставленная мечом, с каждое секундой начинала ныть больше. По-хорошему надо было бы ее туго перевязать, но время было слишком дорого.       Свернув в лес вслед за похитителем, Кассандра маневрируя меж деревьев, старалась запутать преследователей пока, не выждав верный момент, вытянула руки вверх. Схватившись за толстый сук, она, подтянувшись, слезла с седла и забралась на дерево. пропуская позволяя нескольким сапорианцем и дальше преследовать лошадь, но уже без наездника. Конечно, они быстро узнали, что воительница исчезла, но к этому времени Кэсс скрылась за соседними густыми кустами и плавно уходила дальше по протоптанной сапорианской кобылой тропинке. К счастью, вороной конь ускакал ровно в противоположном направлении, которое и выбрали преследователи, так что в ближайшее время гостей ждать не приходилось. По крайней мере так думала сама Кассандра, но шорохи, подкравшееся через какое-то время откуда-то сзади, говорили ровно об обратном.       Круто развернувшись в нужный момент, она приставила к горлу преследователя меч, уже готова проткнуть того насквозь, но это был лишь Вэриан. Алхимик, вздрогнув от неожиданности, подняв в жесте «сдаюсь» руки и посмотрел невинным взглядом на угрожавшую ему девушку.       -Зан Тири тебя дери, зачем так пугать? — Кассандра убрала меч и осмотрелась.       -Я случайно. Кто ж знал, что ты так среагируешь. — На спине Вэриана все еще красовался колчан, стрелы в котором уже заметно поредели. На груди поверх кофты в круглые емкости были влиты различные жидкости, возможности которых были известны только самому алхимику, а на плече висела сумка, которая от долгого бега плавно перекочевала за спину.       -Почему ты не остался в Короне? Гвардейцам там нужна помощь. — Понизив голос, Кассандра пошла дальше по невнятной тропе, оставленной той кобылой. Решив, что лучше воспользоваться кое-чем другим, девушка тихо просвистела. Филин, круживший где-то неподалеку, устремился вперед, а вскоре, вернувшись, спикировал ниже и полетел в нужном направлении, ведя за собой воительницу и алхимика.       -Не думаю, что я бы им там сильно помог. К тому же напавшие зачем-то похитили Лаванду. — Вэриан нахмурился, а потом, увидев следы крови на ее рукаве, заметно заволновался. — Что это?       -Это сапорианцы. Ну, я не уверенна в этом на сто процентов, но Рапс сказала мне, что их недавно видели на границе. — Ответила Кассандра, завернув вслед за Филином.       -Нет, я про твою руку. — Алхимик обеспокоенно вгляделся в очертания раны, видные из-под обрезанной ткани.       -Пустяки. — Отмахнулась девушка.       -Нет. — Твердо заявил Вэриан и остановил Кассандру. Отодрав ткань с собственной рубашки, он перевязал рану воительницы. — На первое время хватит.       -Спасибо… — Задумчиво пробормотала Кассандра, остановившись взглядом на руках алхимика, которые завязывали узелок. — Кстати… ты не видел, что случилось с моим отцом?       -Я… нет. — Ответил Вэриан, но это было ложью, о которой Кассандра понятия не имела. На деле Капитана гвардии ранили, не смертельно, но ощутимо, так что тот сейчас был не в самом лучшем состоянии. Алхимик решил не говорить об этом Кассандре, думал, что удержав в тайне эту информацию, избежит паники и волнения с ее стороны. — Но там сейчас всех начали сгонять в центр площади. Наверное, он там.       Воительница промолчала. Когда же Вэриан закончил перевязку то она, ускорившись, пошла дальше в полной тишине, которую поддержал и алхимик. В какой-то момент сзади послышался топот копыт. Толкнув юношу за дерево, Кассандра сама спряталась за ним же, с интересом смотря на то, как тропинке пробегают несколько наездников. Филин, покружив некоторое время над головой хозяйки, продолжил путь и вскоре привел воительницу и алхимика с небольшому лагерю сапорианцев.       Посреди поляны стояло несколько больших палаток, а в центре располагался импровизированный костер, окруженный бревнами, на одном из которых и сидела перепуганная Лаванда. Девочка выглядела потерянной и шепотом звала маму. Кассандра, конечно, не умела читать по губам, но кого еще в такой ситуации может знать ребенок? К слову, к принцессе приставили охрану из нескольких человек. Будто эта несчастная была способна сбежать. Около одной из палаток стояли мужчины. Лицо первого, самого веского, Кассандра, увы, не могла рассмотреть. Острые плечи сапорианцы были скошены, а мощная спина защищена кольчугой, а также, местами и стальными доспехами. Примерно также были защищены и остальные. Только вот один мужчина привлек внимание Кассандры: в нем воительница безошибочно узнала Эндрю, как, в прочем и Вэриан. Зеленые глаза его постоянно бегали из стороны в сторону, а небрежно собранный пучок в конец растрепался, позволяя густым черным волосам опуститься на его плечи. Эндрю что-то говорил обоим сапорианцам, что-то, во что те внимательно вслушивались, будто боялись пропустить хоть одно слово.       Отойдя от лагеря на некоторое безопасное расстояние, Кассандра, сев под деревом, кинула взгляд на Вэриана, что ходил туда-сюда, не в силах найти себе место.       -Что делать будем? — Наконец-то спросил алхимик. — Мы в явном меньшинстве, но нельзя же так бросить Лаванду!       -Конечно, нельзя. — Согласила Кассандра, посмотрев куда-то в сторону. Филин, что в это время поспешно сидел на ветке, спустился на плечо хозяйки. — Надо действовать умнее. У тебя есть что-то в твоей сумке фокусника?       -Я не фокусник. — Вэриан закатил глаза, но сумку открыл. — Должно быть. Я хотел взять со стола… нет.       -Что? — Кассандра встала и подошла к алхимику.       -Я забыл. Сонное зелье! Мы бы просто могли вырубить их и все. Никакой бы драки и не было. — Вэриан закрыл сумку, вздохнув. — Его же там было завались… я как раз тестировал новую формулу.       -Тогда нас ждет драка. — Меланхолично ответила воительница. — В любом случае — медлить нельзя. С каждой секундой мы теряем драгоценное время. Скорее всего, они уже выдвинули ультиматум Рапс, в противном случае я не знаю, зачем они похищали Лаванду.       -Ты права. — Вэриан шумно втянул носом воздух и, подойдя к дереву, оперся на его массивный ствол рукой. — У меня еще остались какие-то запасы, но… я думаю, выбора у нас все равно особого нет.       Кассандра молча кивнула и, вздохнув, направилась в сторону лагеря, разбитого сапорианцами. От каждого шага что-то в груди сжималось все сильнее, хотя, не понятно почему. Воительница встречалась и с бедами пострашнее, но сейчас несчастная горстка сапорианцев казалась девушке серьезным препятствием. Хотя, возможно, так было, потому что на кону стояла жизнь не самой Кэсс, а — Лаванды. Она должна была вытащить принцессу… ради Рапс.       Вэриан занял позицию за деревьями, чтобы из своеобразного укрытия атаковать сапорианцев. Все же находясь в относительной безопасности, он мог принести больше пользы, да и лук был оружием, скорее дальнего боя, чем ближнего. Кроме того Кассандра предполагала, что стоит им заявиться, противники сразу воспользуются козырем в своем рукаве — Лавадой, а именно: будут использовать несчастную девочку, как живой щит или просто уведут в лес, спрятав. Так что первоочередной задачей алхимика было следить, чтобы Лаванда не пострадала и осталась на месте. А вот Кассандра, с мечом наперевес, вторглась в самое сердце лагеря. Завязалась драка. Лязг стали разрушил тишину леса, от чего птицы, сидевшие на соседних деревьях, разом покинули свои ветки и улетели прочь.       -Ну вот мы вновь и встретились, Кассандра. — Ядовито произнес Эндрю, явно узнавший бывшую фрейлину. Воительница отскочила и, плавно маневрируя между сапорианцами, чтобы избежать ударов, пока сами противники пыталась сориентироваться на ходу. Часть сразу же подбежала к Лаванде, но там их встретили стрелы Вэриана. Но все же одному из сапорианцев удалось захватить принцессу, выставив ту перед собой в качестве живого щита. Алхимик замер, наблюдая за действиями мужчины, и натянул тетиву.       -Я тоже очень рада встрече. — Ответила Эндрю Касандра, заметив, что один из сапорианцев схватил принцессу. — Отдайте Лаванду и мы уйдем.       -Не так быстро, красотка. — Эндрю противно усмехнулся, его глаза угрожающе сверкнули. — Я еще не повеселился.       Эндрю мотнул головой и перехватил меч удобнее, в то время как воительница резко развернувшись, метнула нож, закрепленный на поясе в ногу сапорианца, что схватил Лаванду. Закричав от пронзившей икру боли, мужчина сник на пол и опустил Лаванду, которая почти сразу же спряталась за палатками. Вэриан, перебегая из-за одного дерева за другое, пытался выследить принцессу, чтобы она не дай Деманитус, та не потерялась или не пострадала, пока сама воительница была уже занята Эндрю. Положив меч на руку, которую Кассандра предварительно согнула в локте, девушка побежала на сапорианца. Несколько шагов и расстояние между ними совсем сократилось, и она замахнулась в первый раз. Эндрю ловко избежал удара, выгнувшись, а после, плавно отходя, видимо пытаясь зайти за спину, изучал тактику своей противницы. В какой-то момент несколько сапорианцев решили помешать Кэсс, но, но воительница довольно быстро справилась с ними, а одного из мужчин некоторое время использовала, как живой щит, избегая тем самым атаки Эндрю. Но это, конечно, не закончилось, ни чем хорошим для самого щита.       Легко двигаясь, Кассандра пыталась задеть бока Эндрю, но тот оказался ловчее, чем о нем думала воительница. Парируя удар за ударом, он, в конце концов, захотел нанести колющий удар по ноге соперницы, но Кэсс пресекла его намерение, уперев меч в землю. Мотнув головой, сапорианец, поменял позицию, а Кэсс, крутанувшись, с силой ударила по мужчине мечом. Если бы не последняя секунда, то на его лице красовалась бы глубокая рана, нанесенная острым стальным лезвием, но сапорианец, отпарировав удар, пригнулся и вышел из опасного положения, в то время как на встречу к Кассандре резко пришли два других противника. Быстро отправив одного из них в нокаут, девушка, отбив резкий удар сверху, ударила в другого мечом в ногу, а затем, добив его резким выпадом, вернулась к Эндрю.       -Кажется, нас вновь и вновь сводит Судьба, не находишь? — Заметила Кассандра, замахиваясь.       -Судьба-злодейка. — Задумчиво ответил сапорианец и отбив попытку Кэсс нанести рубящий удар, а потом сам замахнулся. Пригнувшись, воительница, резво обошла Эндрю и толкнула того ногой в спину. Сапорианец пробежал немного вперед от удара, но быстро встал в прежнюю позу. Перехватив меч по-удобнее, он вновь перешел в нападение, пока в конце концов не прижал Кассандру к дереву. Приставив к ее горлу меч, он произнес. На тонкой шее Кассандры показались резкие капли крови — Твои последние слова, детка.       -Прикрывай бока. — Коротко ответила воительница и прежде чем Эндрю что-либо понял, нанесла несколько колющих ударов ему в печень.       Сапорианец, согнувшись, выронил меч и упал на колени.       -Ты прав… Судьба — злодейка. — Заметила Кассандра и добила Эндрю, облегчив тому страдания от ножевых ранений.       Перешагнув через сапорианца, Кассандра только сейчас, кажется, заметила, что тот в подарок к драке оставил ей шрам на бедре. Адрианалин в крови уменьшился и девушка болезненно зашипела и, хромая, осмотрелась. Сапорианцев ни где не было видно, ровно, как и Вэриана с Лавандой. Сведя брови к переносице, девушка, прихрамывая на правую ногу, отошла вперед, когда услышала шум за соседними палатками. Перехватив меч поудобнее, воительница направилась туда.       Вэриан стоял в цетре, между двух палаток, заслоняя собой Лаванду, прижавшуюся к ноге алхимика, и угрожая натянутой на тетиву стрелой трем сапорианцам, стоящим напротив. Один из них вооружен луком и стрелами, два других — мечами. Нахмурившись, Кэсс сделала пару мягких шагов вперед и, оценив ситуацию, замерла на месте, думая, как лучше поступить. Вэриан, посмотрев в сторону Кассандры, заметил ее, что не осталось без внимания. Лучник увидел, как взгляд алхимика ненадолго поменял фокус и растерялся. Заметив заминку противника, Вэриан выпустил стрелу, которая попала ему в грудь, а то время как два других мечника побежали на алхимика. Кэсс, среагировавшая молниеносно, за два шага пересекла расстояние и вспорола одному из них горло. Безуспешно хватая ртом воздух и хватаясь руками за горло, мужчина упал на колени, а потом и вовсе завалился на бок. Со вторым закончил уже сам Вэриан. Вскрикнув от происходящего вокруг нее, Лаванда еще сильнее вцепилась маленькими ручками в ногу алхимика, от чего тот даже вздрогнул.       -Хах… и это все? — Облегченно выдохнув, Кассандра легким движением руки убрала челку назад и, хромая, подошла к Вэриану. — Даже как-то легко вышло.       -Что с твоей ногой? — Обеспокоенно спросила Вэриан, оценивающим взглядом скользив по воительнице.       -Так… пустяки. — Девушка повернулась к перепуганной Лаванде. И, присев, произнесла. — Ну что, малышка, испугалась? Все хорошо теперь. Все закончилось…