Healing and destruction

      

Look me in my eyes Tell me everything's not fine Or the people ain't happy And the river has run dry

      После такого «приключения» Кассандра, на удивление, заснула довольно хорошо, без кошмаров. Но все же некрепко. Перевернувшись с бока на спину, девушка свела брови к переносице, нахмурившись. Сознание начало возвращаться и до слуха Кассандра долетел треск огня. Будто он был стариком, рассказывающим древние баллады и сказания, что были стары, как этот мир. Или странником, побывавшем в различных, подчас немыслимых странах, горящий желанием рассказать про их культуру и обычаи. Но, чтобы там ни было, дрова, находящиеся за металлической решеткой камина, действительно, принаждлежали старым и высоким деревьям, повидавшем много на своем веку.       Когда же зрение прояснилось, девушка повернула голову и увидела стоящего перед камином Вэриана, после чего память о произошедшем стала возвращаться к воительнице. Обрывками перед глазами стали появляться картины, происходившие лишь пару часов назад.       -Черт… — Сорвалось с губ Кассандры. Девушка вновь вернула взгляд к потолку, положив ладони на лицо. В теле еще чувствовалась некоторая слабость, а в голове был рой мыслей, от которых мозг, кажется, совсем перестал работать.       -Ты чего? — Слегка хриплый голос алхимика казался заботливым, а сам юноша, развернувшись, предстал перед девушкой немного растрепанным, но с мягкой, не лишенной усталости, улыбкой на лице. Прокашлявшись и вернув голосу привычный тембр, он добавил. — Ты как?       Кассандра ответила не сразу, девушка все еще сверлила взглядом потолок, пытаясь вспомнить все до мельчайших подробностей. И, конечно, память возвращалась не сразу, своеобразными вспышками, которые в свою очередь были завязаны на испытываемых ей в момент одержимости ощущениях и чувствах. Уставший голос Вэриана в свою очередь всколыхнул новую порцию воспоминаний. Кассандра вновь окинула его взволнованным взглядом, будто боясь, что в трансе могла как-то задеть или навредить. Под влиянием опала она итак много чего наделала, не хватало сейчас вернутся на тот же путь.       -Я… — Кассандра вздохнула, вздогнув. Хоть Вэриан и развел огонь, но девушка все еще мерзла — привычный побочный эффект от транса. Да и такой холод обычными дровами не отогреть. — Все в норме. Я в порядке.       Что ж, похоже и в этот раз Кэсс решила выбрать путь лжи, надеясь, что это поможет как можно быстрее разрешить ситуацию. Но алхимику, кажется, это не очень-то и понравилось. Тяжело вздохнув, он, подойдя к кровати, передвинув стул, сел на него. Наклонившись корпусом так, чтобы их глаза были примерно на одном уровне, алхимик произнес:       -Ты врешь, Кэсси. — Вэриан горько усмехнулся, мотнув головой. Спутавшаяся челка была благополучно откинула с глаз, так что Вэриан теперь видел несколько лучше. — Ты вновь мне врешь.       Голос алхимика не казался злым, скорее раздосадованным что ли. И это не укрылось от слуха Кассандры. Нахмурившись и подогнув ноги к себе по-ближе, девушка отвела взгляд, уперев его куда-то в стену.       -Пожалуйста, не делай больше так, потому что в следующий раз это все может плохо закончится. — Вздохнув, Вэриан откинулся на спинку стула. — Я знаю, каково тебе там было. Я чувствал тот же холод, ту же пустоту. Я знаю, насколько это страшно… так что пожалуйста, не закрывайся от меня хотя бы сейчас!       Кассандра, конечно, прекрасно осознавала, что ложь — не самая лучшая тактика, но свято верила в то, что эта тактика становится лучше, если ты пытаешься так отгородить близкого человека от своих проблем. К тому же воительница явно не могла в душевные разговоры, выражение чувств в целом не было ее лучшей стороной. Хотя, с другой стороны, как можно врать человеку, который в прямом смысле этого слова, разделил с тобой твою боль?       -Прости меня… — Кассандра попыталась подняться, но голова закономерно закружилась, так что девушка ограничилась тем, что просто облокотилась на изголовье кровати. — За все это. За все, что видел, за что случилось. Прости, что тебе пришлось спасать меня. Если бы я не приезжала… — Но воительница так и не успела договорить, потому что Вэриан перебил ее, может быть даже резче, чем того требовала ситуация.       -Если бы ты что?! — Казалось, пропитанный болью, разочарованием и обидой голос алхимика даже дрогнул. Противный коктейль на самом деле, но зато быстро отрезвляет, так что Кассандра даже вздрогнула, уловив суть интонации Вэриана. А заметив, как поменялось выражение лица юноши, воительница почти сразу напряглась, поскольку сама атмосфера в комнате сменилась на какую-то более напряженную и тяжелую.       -Не пойми меня не правильно, но это моя вина. — Кассандра прикрыла глаза, в который раз сведя брови к переносице, потому что голова вновь предательски загудела. — Я благодарна за то, что ты сделал, но я все также не понимаю, как ты это сделал. И мне жаль, что я втянула тебя в это. — Вновь открыв глаза, Кэсс повернула голову в сторону алхимика, надеясь, что градус напряженности в этом помещении спадет.       -Кассандра, перестань говорить обо всем, будто это твоя вина! Просто… перестань! От этого вещи не будут казаться лучше или хуже. — Не выдержал алхимик, повысив голос, от чего Рудигер, спавший неподалеку проснулся. Кажется, нервы Вэриана в конец сдали. — То что случилось — уже случилось. Это не исправить. И вместо того, чтобы искать виноватых, я бы советовал тебе извлечь из этого урок и идти дальше, иначе ты просто придешь к тому с чего начала.       -А что… что если все, что происходит с Рапс — моя вина? — Кэсс увела взгляд от алхимика, посмотрев куда-то в окно, за которым виднелась ночь. Темное небо заволокли тучи, за которыми скрылась даже Луна. Кажется, скоро должна начаться гроза. — Я нарушила хрупкое равновесие между силами Солнечной Капли и Лунного камня, когда схватила тот несчастный опал. Черт возьми, Вэриан, я под влиянием Камня и Зан Тири несколько раз чуть не убила Рапунцель! И… я уехала из Короны, пытаясь забыть это. Я думала, что переступила через собственные страхи, но, когда вернулась, поняла, что все далеко не так. Я не хотела втягивать в это еще и тебя. — Кассандра посмотрела на алхимика, заглянув тому в глаза, которые, пусть и выражали некую обиду, но все еще горели обеспокоеностью и взволнованностью за девушку. — Иногда мне кажется, что эта проблема уйдет только вместе с моей смертью. Это как вечное проклятие, оно будет с тобой до конца жизни и будет вредить всем окружающим. Я знаю, что со мной происходит что-то не очень хорошее, я прекрасно это понимаю, но… уж лучше я буду одна, тогда я точно никому не наврежу.       После потока откровений от Кассандры воцарилась короткая пауза, от чего лаборатория погрузилась в тишину, так что девушка отчетливо услышала топот маленьких ножек по полу и частое дыхание алхимика. Было видно, что Вэриан не был готов к такой честности, да и сама воительница сидела, уперев взгляд в пол, думая, как она за несколько секунд выговорила все то, что было запечатано глубоко в средце за семью печатями. Кажется, эта ночь только началась. Енот, запрыгнув на колени к юноше, вопросительно посмотрел сначала на хозяина, а потом на полуночную гостью. В итоге не дождавшись реакции, Рудди спрыгнул с ног алхимика, и, приземлившись рядом с Кэсс, улегся у ее бока, свернувшись калачиком. Юноша уже было хотел что-то сказать, как вдруг раздался настойчивый стук. Встав со стула, он, кое-как пригладив волосы, подошел к двери, открыв ту.       -Ваше Величество, какими судьбами? — Судя по всему к Вэриану зашел кто-то королевской крови, но вот кто. В замке проживало как минимум четыре члена королевской семьи, которые могли зайти к алхимику. Лаванда не в счет, она еще маленькая. Но все же ответ на этот вопрос не заставил себя долго ждать.       -Вэриан, я сто раз говорил тебе, что ты можешь называть меня просто «Юджин». — Усмехнувшись и услышав знакомый, но все еще усталый голос, Кассандра отвела взгляд в сторону. С ее положения нельзя было увидеть, был ли кто-то еще там, но судя по количеству голосов в коридоре, к алхимику пришел только Фицерберт.       -Хорошо-хорошо. Так, что случилось? — Голос немного отдалился, а после воительница услышала скрежет двери. Видимо алхимик вышел из лаборатории и закрыл за собой дверь, так что дальнейшего разговора девушка не услышала.       Кассандра расчитывала, что Вэриан вернется скоро, хотя с другой стороны, короли просто так не приходят к своим подчиненным в два часа ночи. Да и удаляющие быстрые шаги говорили о том, что что-то все же произошло и это что-то требовало внимание алхимика. Глубоко вздохнув, Кассандра еще раз посмотрела на лабораторию. Сейчас она казалась… другой. Тусклый теплый свет, исходящий от нескольких свеч, контрастирующих с неярким, но холодным лунным светом, пробивающимся сквозь занавески, создавал довольно интересное освещение. Со стола пропали почти все заметки, осталось лишь пару листочков, но те были полупустыми. К рабочему месту была также приставлена длинная палка, с закрепленными на ней несколькими колбами с разноцветной жидкостью внутри, а на вешалке, расположенной у кровати виднелось темное пальто. Все говорило о том, что Вэриан не только работал, но и жил здесь. Рабочее место плавно переходило в небольшую столовую, состоящую из обычного стола и стула, под одной из ножек которого была подставлена старая книга. На полках рядом располагался скудный сервиз, состоящий из пары тарелок, нескольких ложек и кружки. Хотя, много стороловых приборов и не нужно было, ведь алхимик жил один.       От разглядывания комнаты Кассандру отвлек Рудигер, запрыгнувший к ней на колени. Зверек уставился на нее своими глазами-бусинками и подался немного вперед, жадно принюхиваясь. Воительница усмехнувшись, вытянула руку, чтоб погладить Рудди и тот, только завидев ладонь, стал довольно ластиться под нее. За почесыванием енота Кэсс провела оставшиеся сорок минут, пока в дверь лаборатории вновь не скрипнула, впустив своего хозяина внутрь.       -Вижу, вы уже подружились, да, Рудди? — Произнес алхимик, только завидев с каким наслаждением енот смотрит на Кассандру, почесывающую ему животик. Усмехнувшись, Вэриан сел напротив.       -Что-то случилось? — Обеспокоенно спросила воительница, убрав руку от енота, чем тот, что закономерно, оказался недоволен.       -То, же, что случается каждое полнолуние. Рапунцель вновь стало плохо, только на этот раз еще сильнее. И если тебе помог из транса выйти я, ей помогли заснуть лишь сонные травы, и то еле-еле, потому что их было не так уж и много. — Стал разъяснять алхимик, вглядываясь в лицо собеседницы и надеясь, что в этот раз диалог выйдет более конструктивным. — Юджин сразу пошел ко мне, чтобы взять еще, но меня не было в лаборатории, потому что тогда я бежал за тобой. Да и он не мог оставить Рапунцель в таком состоянии надолго, даже под присмотром лекарей, так что вернуться ко мне Юджин смог только сейчас, после того, как Рапс заснула.       -Ты думаешь это как-то связано? — Кассандра все ж села, так как лежать уже более не могла, но все еще облокачивалась на изголовье кровати.       -Скорее всего. — Вэриан вздохнул. Рудди, поняв что почесываний от Кассандры он больше не дождется, перепрыгнув на колени к алхимику, но и здесь его вновь ждала неудача. Обиженный на их невнимание зверек, спустился на пол и побрел куда-то вправо. — Неспроста, ваши симптомы в чем-то схожи. Только если ты, помимо боли еще впадаешь в транс, то Рапунцель просто испытывает мигрень, тошноту и все в этом духе. Неприятный коктейль, но все же от него можно избавиться хорошей дозой сонной травы. Ей, конечно, злоупотреблять плохо, но в таком состоянии она просто долго не продержится без нее, поэтому сон — единственный выход, чтобы Рапс хотя бы попыталась выспаться. А вот твой транс… это что-то куда более сложное для понимания. Давно это у тебя?       -Лет пять уже, наверное. Может, чуть меньше. Все началось с обычной бессонницы и кошмаров. — Вэриан едва заметно улыбнулся, поняв, что Кэсс не стала юлить и хоть что-нибудь ему сейчас расскажет. Кажется, тот разговор пошел на пользу. — А потом эти трансы, головные боли… все смешалось и стало таким обыденным, что я уже толком и не помню те дни, когда не испытывала ничего подобного. Сначала я все списывала на банальный недосып, когда поняла что трансы недосыпом не вызываются, вопросов появилось только больше.       -Почти пять лет назад говоришь? — Переспросил Вэриан, получив на свой вопрос утвердительный кивок. — Все сходится. У Рапунцель симптомы появились примерно тогда же, когда и у тебя.       -И ты все еще не знаешь, что с этим делать?       -Да… но я обязательно узнаю. — Алхимик вздохнул, встав со стула. Кассандра была не удивлена намерению Вэриана докопаться до природы происходящего. Алхимик не был бы собой, если бы не решил понять, что с Рапс и самой Кэсс. — Но у меня есть подозрение, что это из-за того, что вы были сосудом для Силы. Возможно она как-то отпечаталась в вас, но как решить эту проблему — я тем более не знаю. Сейчас ясно только одно — подпускать вас двоих в полнолуние на ближе, чем на расстояние вытянутой руки слишком опасно. Но и отпускать тебя далеко одну за пределы Короны я не решусь, потому что неизвестно, что ты можешь сделать под влиянием транса. Это слишком опасно… — Вэриан коснулся шеи, к которой еще совсем недавно было приставлено лезвие, от которого на веснушчатой коже юноши даже остался еле заметный след. Заметив этот казалось бы обыденный жест, Кассандра отвела взгляд, поджав губы, потому что она точно помнила, кто приставил то лезвие.       -Хм, это… похоже на правду. — Произнесла девушка, услышав предположение о Силе и ее отпечатке. Но также это вызвало какой-то… страх? Кэсс и раньше догадывалась, что так все оно и есть, но боялась сказать это вслух. Воительница так сильно желала оставить всю эту историю с опалом и Солнечной каплей позади, что бегала от нее, в переносном смысле, конечно. Но, похоже, в этом забеге ее обогнала жестокая реальность, буквально тыкнув Кассандру носом в то, что она натворила, как тыкают провинившегося котенка в наведенный беспорядок.       -На самом деле, я мало что понимаю во всей этой истории, но одно мне ясно точно — мы можем быть с тобой как-то связаны. В противном случае я не знаю, как объяснить тот факт, что я смог вытащить тебя из того транса. Возможно, я даже как-то сам связан с опалом, но это уже какой-то бред. Хотя… мой отец долгое время жил в Темном королевстве. Как жаль, что я просто не могу спросить его о том времени! — Раздосадовано вздохнув, Вэриан опустил руку и посмотрел куда-то в сторону, будто раздумывал над чем-то. Прикусив губу, алхимик несмело продолжил. — На самом деле я должен тебе кое в чем признаться: я тоже кое-что скрывал от тебя и от Королевы. Несколько лет назад я тоже стал испытывать похожие симптомы. Головная боль по ночам в полнолуние, бессонница… удивительно, но мне периодически даже снилась ты. — На лице алхимика промелькнула глупая, но теплая улыбка, которая, в прочем, довольно быстро ушла, поскольку обговариваемая тема просто не располагала к ней. — И когда я вышел от Ксавье, я вновь испытал это, только будто бы в сто раз сильнее. В какой-то момент боль стала совсем нестерпимой, а потом, мне кажется, что я будто бы попал в твою голову. Знаю, — это звучит странно, но я видел твоими глазами! И в этот момент боль ушла, но зато пришел холод. Разрушающий и обезнадеживающий холод пустоты… Я провел там лишь несколько минут, но это уже чуть не свело меня с ума, если честно, я не понимаю, как ты до сих пор не поехала, раз испытываешь такое каждое полнолуние.       Вэриан говорил быстро, очень быстро, будто боялся, что мысль простл ускользнет и исчезнет навсегда, и он больше не сможет за нее ухватиться. Это даже почему-то позабавило Кассандру, на ее лице появилась короткая, несмелая улыбка.       -Но стоило мне осознать, что я вижу твоими глазами, как меня вновь выкинуло в собственное тело и я понял, что все это время лежал на полу у твоего дома. Да-да, я бежал к твоему дому, как только узнал от Ксавье про капли, и, когда понял, что тебя уже давно там не было, взял Фиделлу и помчался за тобой. Она сейчас стоит в королевской конюшне рядом с Максимусом, так что ты не волнуйся, с ней все хорошо. — Также быстро пояснил Вэриан, переодически сбиваясь. Но на последних словал он не выдержал и резко остановился, шумно втянув носом воздух. Все же кислород был у него в легких в ограниченном голичестве и вечно тараторить алхимик просто не мог. — Так что, видимо, мы действительно, как-то связаны, понимаешь? Только я никак не могу объяснить эту связь пока.       -Кажется понимаю… — Задумчиво ответила Кассандра, вздыхая.       -А сейчас, прости, мне надо отойти. Я обещал Юджину помочь и принести еще лекарств. Мы нашли пару трав, которые могут помочь купировать боль и бессоницу, но я не знаю, подойдут ли они тебе. Во всяком случае, постараясь отдохнуть, пожалуйста.       Кассандра не ответила, она просто молча проводила Вэриана взглядом. Когда же входная дверь захлопнулась, девушка вновь легла на кровать, укрывшись одеялом. Определенный шок после случившегося прошел, так что девушку стало клонить в сон. Глупо было надеятся, что двух часов отдыха после нескольких бессонных ночей хватило бы на то, чтобы выспаться, так что воительница довольно быстро заснула. А тем временем гроза, начавшаяся за окном, начала набирать обороты. Во всю завывал ветер и в какой-то момент окно, не выдержав, открылось под его гнетом. В комнату вторгся холодный ночной воздух, а от резкого порыва ветра огонь в камине, стоявшем напротив, погас, оставив после себя лишь тлеющие угольки.