Под сенью разрушенного мира 3: раскол

      От новых кож Элвина несло браконьерством за версту. Отличный материал — шкуры каменного медведя. Ми сразу поняла, что торга не будет ни на кристалл, молча забрала, прикидывая, купит ли вообще хоть кто-то доспех за такую цену в общине или нет. Даже если не купят, душа мастера пела при виде потрясающей выделки первоклассного материала. Ох, выйдет толк из этого скорняка, точно выйдет! Характер только…       Ми нагрузила кожи на молодого паренька, который подвернулся под руку, и велела нести в дом. Помощники — это так удобно! Заодно и всем новость разнесет о новом редком материале, придут заказать. Она с любовью погладила по голове старательного мальчишку, покрасневшего от натуги, дала ему пару кристаллов и восхищенно расстелила кожи по полу.       Дверь приоткрылась, и заглянула Чи.       — Привет, доченька.       — Проходи, Чи, тут такое принесли!       — Вижу-вижу. Сейчас проходы защищают ребята, многие захотят. Или ты Гаю?       Ми сжала кулаки так, что костяшки побелели. Ушел без доспехов, и уж третью неделю нет!       — Ладно-ладно. Вернется скоро. А там, может, и на стройку переведут.       — Да, — выдохнула Ми, взяла недоделанный нагрудник и почти яростно принялась орудовать шилом и иглой.       — Строителей в Новый Эрв уже отправили. Поговаривают, скоро и нас переселят помогать.       — Вот и славно, — Ми посмотрела на переполненный кристаллами сундук.       — Обустроишь дом, семьей займешься наконец-то.       — О да! Открою свое дело, вот только подумать надо. Доспех скоро будет не нужен, чем торговать в Новом Эрве?       — Слышала, там бывает холоднее, чем в Эрве ночью. Может быть, теплой одеждой займемся? Заказы общин возьмем, да свое сверх того сделаем.       — Мне нравится идея, — кивнула Ми. — Теплой одежды ни у кого нет, точно купят. Форму только тем, кто работает на общину, выдают, а мирным куда?       — Вот именно, — кивнула Чи.       — Когда уже Гая переведут… Он сказал, скоро, но до сих пор в гнили возвращается. Или не возвращается… — Ми проткнула кожу так яростно, что Чи зажмурилась.       — Вернется, дочка. Вот только слышала… Ай, там видно будет.       — Что слышала?       — Что не на стройку его переводят.       — А куда еще?       — Проходы в междумирье охранять.       Шило с глухим стуком упало на пол.       — Да не беспокойся, еще все поменяется. Гай отличный проходчик, его точно должны на стройку отправить, — поспешно успокоила подругу Чи.       — Но почему-то до сих пор он в логове сектантов, а не в Новом Эрве! — возмутилась Ми.       — Послушай, дочка… Гай хорошо справляется. Он с первого дня залезал туда, куда другие и подобраться не могли, Эйрол благословил его чувства. Столько прожил, и еще проживет. Даже с Истом договорился, может, и не тронут его сектанты-то?       Ми сжала голову и застонала.       — Чи, я не хочу, чтобы он водился с сестрой-сектанткой и темным старейшиной. Старейшина-потомок Эрва и не женат до сих пор. А ты знаешь, что это значит? Ему неинтересны женщины. Иначе и быть не может, ты не представляешь границ похоти этих друидов. А сестра, от которой гнильцой несет, это вообще. Она точно из секты. Что, если она и Гая впутает в невесть что?       Чи удивленно приподняла брови.       — Дочка, но ведь Гай женился на тебе. Какая разница, многие друиды склонны к мужчинам, но ведь Гая это не касается. Он просто общается с другом отца, а уж малыш Ог точно не из этих, он ой как любил жену и детишек. А сестра она и есть сестра, у Гая никого и не осталось больше.       — Но она сектантка! К тому же всю зону Изоляции в ежовых рукавицах держит, а ты сама знаешь, какой там сброд. Всякое поговаривают…       — Родню не выбирают, дочка. Гай дом потерял, отец ушел на стройку, и говорят, что совсем спился, сестру Ист забрать хочет, еще по-черному работой грузят, — вздохнула Чи, затягивая узелки на амулете.       — Чи, я беспокоюсь, я не хочу потерять еще и его… — Ми ловко закрепила нить.       — И что ты можешь сделать? Запереть его дома и лепешки ему пережевывать? Он разберется, Ми. Не топчи его мужскую гордость. Поддержи.       Ми вздохнула.       — Как поддержать-то, когда сердце разрывается?       — Как придет, позаботься о нем. Пусть он хотя бы дома отдохнет. Если он захочет возвращаться домой, то сам найдет способ почаще это делать. Гай семейно воспитан, он умеет жить мирно и мечтает об этом.       — Мало мечтать…       — Вышла замуж за старейшину — готовься к тому, что он будет много работать.       — Работать, а не лезть на передовую!       — Ну… Гай — особенный мальчик, — вздохнула Чи, отводя взгляд.       — Как он вообще занялся этим? Он же… ну…       — Потерял дом. Пришел в общину. Сказали, что нужно работать, он и пошел.       — Неужели он не мог заработать и отказаться от этого?       — И чем он займется? — Чи отложила готовый амулет и начала новый.       — Да чем угодно!       — Для начала… Он откажется, его сразу лишат жилья. Куда вы пойдете? В мир, который рассыпается на глазах?       — Ну… Это временно…       — Вот в Новый Эрв переселитесь, более чем уверена, что Гай переведется. Потерпи немного. Верь в него, — вздохнула Чи.       — Новый Эрв, Новый Эрв! Если Гай погибнет сейчас, никакого Нового Эрва для него уже не будет!       — Не говори такого! — шикнула Чи. — Обязательно вернется. Жди.       Ми кивнула, не отрываясь от работы.       — Лучше послушай, поговаривают…       И Ми вновь вслушалась в истории, слухи, сплетни и чудные сказки. Вдовушка Чи была известна в общине Эйрола и за ее пределами своими крепкими сетями, надежными плетеными талисманами и безупречным заклинательским шитьем. Она приняла Ми, как родную дочь, видя в ней повторение своей судьбы. Чи ненавязчиво наставляла Ми и рассказывала много интересного. Ми быстро прониклась ответной симпатией к соседке. Для нее семейная жизнь оказались непривычной, а бывшая служительница Архи много знала об этом.       Дни сменялись ночами, старый заказ новым, одна история Чи другой. Но в последнее время ничего не помогало. Тревога нарастала. Ми раздражало абсолютно все. Где же ты, Гай?       И вот Чи постучала в стену — вести от дежурных, Гай пришел!       Ми подскочила. Пришел! Вернулся! Так, утка на месте, лепешки тоже… Она открыла воду, умылась, пригладила волосы перед зеркалом, примерила одну рубашку, потом другую, снова поправила кудри, надушилась. Вроде все?       Ванна наполнилась, Ми закрыла воду и села рядом. Где же Гай?       Что-то не идет и не идет… Ми уже тарабанила по бортику ванной пальцами так громко, что было слышно, наверное, даже соседке.       Как там учила Чи? Пусть ему будет уютно хотя бы дома? Ох, если он не появится в самое ближайшее время!..       Ну еще немного подождать…       Кажется, уже ванная остыла, надо подогреть. Ми откинула крышку волшебного огня, вслушиваясь в ожидании шагов.       Ну где же он?..       Наконец чуткое ухо уловило едва слышные шаги — точно он! Гай то ли по привычке разведчика, то ли опасаясь перебудить весь барак всегда ступал осторожно. Ми подлетела к двери. Светало.       Гай зашел домой и с усталой улыбкой протянул ей искаженные колокольчики. Он снял у порога грязное, обтер ноги и на цыпочках, стараясь не наследить, отправился в ванную.       Ми растерянно смотрела на цветы, даже забыв поздороваться. Они ужасны: посеревшие, больные, неправильно выросшие, кривые и слабые. Гай старательно запечатал их чарами.       Почему он принес их? В этом был какой-то знак? Может быть, так он намекал ей, что его чувства к ней угасли? Или просто в том месте, где он пропадал, не было других цветов?       Она задумчиво прошла с букетом в руках к ванной, перебирая мысли одну страшней другой. Гай расслабленно лежал, погрузив затылок в воду. Его лицо воплощало собой блаженство.       Ми улыбнулась. Вроде ран нет, только нехорошие язвы. Ничего, заживет. Кажется, Гай вообще не раздевался, не мылся и не осматривал тело, все эти недели провалявшись где-то в гнилой грязи. Его прекрасные волосы безнадежно спутались. Придется обстричь.       Ми отложила цветы и взяла ножницы. Проще обрезать покороче, а потом уже пытаться отмыть. Гай покорно приподнял голову из воды, увлекаемый ее руками.       — Ми, ты знаешь, эти цветы… Все вокруг гниет, а они цветут! В них столько силы!       — Они прекрасны, Гай, — Ми с облегчением рассмеялась, поняв, что надумала лишнего.       — Извини, что долго. Я так рад видеть тебя! Вот только устал жутко… Не обижайся, если внезапно усну. Выторговал у Главы как минимум пару выходных, исправлюсь, — Гай зевнул.       — Язвы плохие совсем. Тебе пары выходных не хватит.       — Да брось! Я живучий. Сейчас промоем, помажем и все пройдет…       — Ты хочешь попасть на прием к сестре? Оскверненная энергия — не шутки!       — Да ладно тебе!..       Гай млел в ее руках, теплой воде и потихоньку засыпал. Кажется, он был согласен на все, лишь бы его оставили наконец-то в покое.       — Эй, потерпи пока подстригу! Не дергайся, а то криво выйдет! Помоешься, потом спать пойдем, ну! — заворчала Ми, сдерживая улыбку.       — Хорошо…       Она достригла и помогла отмыть голову и спину, пока он наскоро оттирал остальное тело. Вода стала настолько грязной, будто бы Гай не мылся лет десять. Ми спустила ванну и ополоснула его еще несколько раз чистой водой. Гай не сопротивлялся и почти не помогал: он засыпал, пристраивая голову на бортик ванны.       Ну что с ним делать!       Ми сама обтерла сонного Гая и заботливо проводила в постель. Тот уснул, кажется, даже не коснувшись подушки. Она с улыбкой покачала головой. Такой милый, когда спит! Хорошо, что он рядом. Она тщательно обработала и перевязала язвы. Плохо, что он их так оставлял. Но Гай и вправду живучий, даже температуры нет. От таких глубоких язв наверняка шрамы останутся. Ми провела пальцами по его груди. Вот от стрелы, вот от глубокого пореза, вот еще, вот от сектантского заклинания, вот от зелья! Ну почему он не носит доспех?       Гай сквозь сон ухватил ее за руку, повалил на себя и обнял. Ну что с ним поделаешь! Так ведь и разбаловать можно! Ми прижалась к нему. Ну ладно, иногда ведь можно… Она и сама в последнее время плохо спала. Постоянно переживала за это чучело: сначала не могла уснуть, потом просыпалась от кошмаров в холодном поту. Но теперь, когда он рядом, стало наконец-то спокойно. Можно нормально поспать… Она поудобнее устроилась прямо на нем и так и уснула, подложив под голову руки.       Утром Ми с удивлением и радостью и впрямь обнаружила Гая по-прежнему под собой: обычно он всегда просыпался и уходил раньше. Она встретилась с ним взглядом.       Гай улыбнулся и погладил ее грубой рукой по спине. Ми затрепетала. Такой теплый, такой родной! Она переползла выше и поцеловала, запустив руки в его мягкие рыжие волосы. Губы горячие и такие сладкие! А эти любимые ласковые руки! Ми сама не заметила, как поцелуи перешли в нечто большее и она, разгоряченная, уже седлала Гая, хитро улыбаясь.       Удовлетворенно лежа рядышком с Гаем, Ми лениво размазывала его семя по животу. Почему он не оставит ей ребенка? Они же в браке. Не хочет обременять ее? Не верит, что она еще не передумала?       — Гай, почему бы нам не завести ребенка?       — Давай отложим до спокойных времен? — удивился он.       — Когда ж они настанут… — вздохнула Ми.       — Ми, дети — это не так просто. Я сейчас мотаюсь из одного проклятого места в другое, как я смогу поддержать тебя?       — Ты считаешь, что я не справлюсь? — взвилась она, сверкая глазами и резко села рядом, расправив плечи и гордо приподняв подбородок от негодования.       Гай рассмеялся и примирительно погладил по бедру:       — Справишься. Просто я тоже хочу заниматься нашими детьми. Давай не будем торопиться?       Ми удивленно посмотрела на него. Выросшая без отца, она плохо представляла себе, зачем нужен мужчина для воспитания детей. Но ведь Гай прав, дети общие. Вот только…       — Извини. Но мне не нравится этот красавчик голубых кровей рядом с тобой, — буркнула она.       — Что? Э-э-э… Ты о Критийре? Никогда не задумывался даже. Это друг отца, а отец никогда не… ну… — Гай нахмурился и потер лоб. — Забудь. Мой папаша слывет беззаботным пьяницей, без всякой меры стругавшим детей, но не мужеложцем. А еще он, хотя и пил, всегда занимался нами. Именно благодаря его упорству я выучил хотя бы основы… Ах, как же сейчас жалею, что бегал от уроков!       — И чему ты будешь учить детей? — с улыбкой спросила Ми, с облегчением отметив, что ее домыслы, похоже, оказались лишь домыслами.       — Ну-у… — Гай призадумался. — Ми, я пока не знаю, но обязательно научусь, чему надо, чтобы перед детьми не было стыдно, — смутился он.       Ми расхохоталась и обняла Гая.       — О Арна!       — Ми, я хочу, чтобы у нас все было хорошо. Может, я не очень умный, но разберусь, обещаю. Сейчас дом построим, переселимся. Секту в новый мир не пропустят — сейчас на выходах досматривают, и в Новом Эрве тоже будут. Мирно заживем. На стройку попрошусь. Буду каждый день домой приходить и учиться.       Ми смеялась и плакала. Как можно быть таким?..       — Ты будешь отличным отцом, Гай.       — Ага. Я люблю тебя, Ми. Пойдем сполоснемся да позавтракаем?       — Я тоже тебя люблю. Пойдем.

      ***

      Междумирье клубилось, складываясь в теплую улыбку любимой и по-домашнему уютно обнимало. Ог пригубил еще настойки и отложил лютню.       В междумирье можно найти все. И так легко потерять даже самого себя.       Пустота, туман, отсутствие знакомых ощущений тепла и прикосновений. И никого, совсем никого вокруг.       — Эйрол, помоги мне. Все что угодно сделаю, но помоги. Ты же знаешь, что делать, тот еще плут! — усмехнулся Ог.       Из тумана проявилась рыжая женщина в красном платье с глубочайшим декольте и разрезом длинной юбки почти до пояса. Она дотронулась до волос служителя холеными крупными руками и отозвалась томным низким голосом:       — Ёрг, я же говорила, уходи насовсем и не оставляй проводников. Ты не представляешь, что происходит.       «Появился-таки. Снова что-то нужно».       — Почему же? Представляю, — возразил Ог. — Кон снова затеял свои игры, Ист в доле. Арха делает вид, что ни при чем, Эрв следит только за правилами, Тарн с Арной не вмешиваются. А ты хочешь от этих игр побольше выгоды получить.       — В этот раз действительно может выгореть кое-что интересное, — улыбнулась она, перебирая его волосы.       — Снова ваши игры, — вздохнул Ог.       — Тебе нужна моя помощь, и ты сделаешь все, что я хочу, — ласково проворковала она.       — Помоги Ни.       — Я не могу вмешиваться в дела других Ловов, сам знаешь, но сделаю все, что смогу.       —…но ровно настолько, чтобы не рисковать самому, — продолжил Ог.       — Разумеется, — Эйрол рассмеялась, манерно прикрыв рот ухоженной рукой.       Ог вдохнул тяжелый пробуждающий страсти аромат от рук Лова, но легче не стало.       — Эйрол, я сполна отплачу за насмешку тем, кто играет моей дочерью.       — Для этого нужно время и сильные союзники, а у тебя нет ни того, ни другого, — сочувственно возразила она.       — И ты, конечно же, вмешиваться не будешь. Расскажи, что знаешь, я сам придумаю.       — Конечно. Но пока не могу, позже, — улыбнулась Эйрол.       Ог прикрыл глаза. «Игры, о которых знать не положено, и намеков маловато. Мог бы и побольше подсказок дать…»       Прикосновения, ароматы и интонации обманчиво вызывали самые теплые воспоминания о той, кого он потерял первым. Мать. Ог погладил старую лютню по округлому боку, и из глаз скатились слезы.       — Вымоешь землю из морщин, моложе будешь казаться, — хихикнула Эйрол.       — Намажу снова. А сейчас я хочу и плачу. Чувства превыше всего! — Ог шмыгнул носом.       — Такая же ложь, как и все вокруг, тебе ли не знать этого?       — А что тогда превыше всего, Покровитель страсти?       Эйрол не ответила, только лукаво улыбнулась. Ог горько усмехнулся в ответ, утер слезы и заново размазал грязь по лицу.