В погоне за Зодиаком

— Нам удалось найти мистера Можо, — говорит Дейв, когда они встречаются в следующий раз. — Он даст показания и опознает стрелявшего, если мы предоставим ему подозреваемых. Наш художник уже работает с ним. — Это тот мужик, который выжил после того, как в него стреляли? — уточняет Пол и, получив подтверждающий ответ, снова замолкает, продолжая крутить задумчиво ручку. Думает. Роберт рисует. Ему снова дали задание по Зодиаку. Они сидят в редакции в коридоре, уйдя от шума рабочей зоны и пристального внимания кабинета. — Что там у тебя? — наконец подаёт голос Пол. — О, жуть какая. — Читатели требуют картинок, — отзывается за Роберта Дейв. — Как я понимаю, рисунки идут на ура. — А то, — Роберт продолжает растушёвывать грань. — Без них не обходится ни один номер. Все хотят посмотреть на Зодиака, — он замолкает, оценивая получившийся рисунок и вздыхает. — Даже я. — А я хочу плюнуть ему в лицо, — неожиданно говорит Пол. — Он меня достал уже. Я ненавижу себя чувствовать подопытной крысой. Роберт сжимается, как будто он виноват в том, что за Полом следят, но Эйвери этого не замечает. — Не думаю, что это продлится долго, — говорит Дейв, хлопая его по плечу. — Мы уже допрашиваем подозреваемых, и я уверен, он где-то среди них. Мы скоро поймаем его. И ты сможешь плюнуть ему в лицо. Два раза. Он пытается подбодрить его, но на все его заверения Пол только хмыкает. *** Анонимный информатор Пола даёт показания ещё раз, теперь уже в участке, снова указывая на одного человека. Он полностью уверен в том, что его знакомый, бывший коллега, мог это сделать. Даёт все приметы, называет имя, говорит о работе с детьми и о том, почему его выгнали из школы. Называет даты и говорит, что уже обращался в полицию, но его там не стали слушать. Дейв проверяет, действительно обращался. Они находят этого подозреваемого и едут его допрашивать, потому что пока это самое близкое из того, что есть. Дейв замечает часы Зодиак, бейджик на правой стороне, у него никак не соотносится, левша этот человек или правша. Но пишет он левой рукой, когда они просят его написать что-то на листке бумаги или подписать протокол допроса. Осталось только сдать все эти образцы на анализ графологам и дождаться заключения. Дейв почти уверен, что оно будет положительным. Что-то внутри орёт, что они на правильном пути, и Билл, и Джек Маданокс, сержант из Напы, тоже с ним согласны. Дейв вполне верит, что Артур мог кого-то убить, и у него ощущение, что они, они все, включая редакцию Хроникал, уже почти у цели. — Графологи утверждают, что это не он. Почерк не совпадает. Дейв даже встаёт от таких новостей, думая, что ослышался. — Как не совпадает? А допрос? А улики? А хронология? — Дейв отказывается в это верить. Его напарник, изрядно помрачневший, явно тоже. — Ничего, — разочаровывает их начальник отдела. — Парни, это не он. — Значит, никакого обыска? — почти безнадёжно интересуется Билл. Начальник качает головой, прежде чем им вообще ответить. — Нет. У нас нет оснований, чтобы выписать ордер. Груда документов летит со стола, Дейв пытается унять свою агрессию, но выходит плохо. Он едва не сметает со стола телефон, глубоко вздыхает и внезапно говорит хриплым, но отчаянно контролируемым голосом: — Мне надо позвонить. Начальник молча кивает ему на пока уцелевший телефон. — Дерьмо! — бросает трубку Эйвери, едва закончив говорить по телефону. — Ублюдок! — Что такое? — интересуется Роберт, но от него только отмахиваются. — Доказательств нет. Почерк не совпадает, — бросает Пол на ходу, закуривая сигарету. А ведь он почти бросил, Роберт с сожалением смотрит на это. — Почерк не совпадает, грёбаные графологи! Чего им ещё надо? Он судорожно делает две затяжки и бросает тлеющую сигарету в пепельницу, подхватывая со стола своё пальто. — Вечером увидимся, — бросает он Роберту, почти сразу же направляясь к входу и только крикнув помощнику редактора «я на выезд». Роберт садится обратно за стол. Он чувствует себя идиотом. Совершенно ненормальным идиотом, который связался с таким же ненормальным. И это сейчас… просто невыносимо. Однозначно. ***