Найти выход

      — Завтра мы с Линой отправимся к Азгору, — сказал я Папирусу.       — Мне с вами нельзя? — грустно спросил он меня.       Я отрицательно покачал головой.       — Он примет только меня, Лину и Альфис.       Папирус понимающе кивнул.       — Хорошо, я понял.       — Спокойной ночи, Папс, — сказал я, вставая с кровати.       — Санс…       Я развернулся и вопросительно посмотрел на брата.       — А… всё будет хорошо?       Я улыбнулся. Папирус очень переживал.       — Конечно. Разве может что-то случиться? Я… смогу защитить её, — ответил я.       Папирус посмотрел на меня и тепло улыбнулся. Но, тем не менее, на его лице отразилась тревога.       — Санс, а Лина никуда не уедет от нас? Что, если она захочет переехать? — спросил он.       Я на секунду замер.       — Ну… что за глупости, Папс. Конечно она останется, — отмахнулся я, — Спокойной ночи.       — Спокойной, — услышал я, перед тем как прикрыть дверь.       Лина уже ушла к себе. Я задумчиво посмотрел на дверь, ведущую в мою комнату. Спать не хотелось совершенно.       За окном уже стемнело. Зима была буквально на пороге. Не любил я это время года. Хмуро, слишком холодно, да и делать особо нечего. Все сидят по домам и вообще состояние какой-то массовой спячки. Да и другие причины были.       Я щёлкнул переключателем чайника. Мне не нравился чай, но в последнее время я что-то слишком часто стал его пить. Может, совместное влияние Папируса и Лины сказалось? Они оба не любили кофе, всегда отдавая предпочтение именно чаю. Вот и я, видимо, теперь в их команде.       Аромата чая я даже не почувствовал. Вопрос Папируса поставил меня в тупик. А ведь правда — если Азгор даст добро и согласиться признать Лину полноправным членом общества, ей не придётся прятаться, и она спокойно сможет начать новую жизнь. Больше не будет нужды жить здесь, с нами.       Чашка опустела. Я нахмурился и нервно начал мять салфетку. Лина постоянно думала, что причиняет нам с Папирусом неудобства. Она старалась взять на себя как можно больше бытовых дел. Раньше за чистотой в доме следил я, а за готовку отвечал Папирус. Мне не нравилось, когда что-то не убрано. Теперь всё это делала Лина. Хоть я сто раз говорил ей, что она ни капли не обременяет нас, она всё равно постоянно чувствовала себя какой-то должницей. Так что, вполне может быть, что она захочет жить самостоятельно.       Честно говоря, я уже и не могу представить это место без неё. Папирус подсознательно стал считать её членом нашей маленькой семьи. Она действительно стала чем-то, что привнесло в нашу жизнь новые краски. Раньше мне хватало Папируса. Никто, кроме него, не мог заставить меня чувствовать себя комфортно. А Лина смогла.       Настенные часы громко щёлкнули. Я вздрогнул. Уже полночь. Никогда не любил эти часы.       Я медленно встал и подошёл к входной двери.       На удивление, снаружи не было ни бури, ни снегопада. Невероятно спокойная ночь в Сноудине в это время. Снег тихо хрустел под ногами. Где-то сверху ухнула сова. Я пнул шишку, и она отлетела куда-то далеко вперёд. Послышался выбивающийся и неестественный звук падения. Шишка словно полетела куда-то вниз.       Я выдохнул облачко пара и подошёл прямо к краю кратера. Сюда я приходил только в самых экстренных ситуациях. Иногда моя магия отвечала на негативные эмоции и становилась слишком буйной. Чтобы никому не навредить, приходилось опустошать резерв вдалеке от города. После этого я всегда сильно выматывался.       Я подошёл к голому стволу дерева и прикоснулся к нему. Обугленный кусок коры, покрытый тонким слоем инея, легко отвалился. Я на секунду замер. Под корой что-то было. Я присмотрелся, и с удивлением обнаружил небольшую, ещё совсем молодую веточку. Она выросла недавно.       Я обернулся и внимательнее осмотрел кратер. Деревья, ранее безжизненные, начали давать ростки.       Я слишком давно сюда не приходил. Только сейчас я вдруг понял, что с тех пор, как у нас дома поселилась Лина, кошмары меня не беспокоили так же, как раньше. Моя магия ни разу не выходила из-под контроля.       

***

      — Ладно. Если честно, я нервничаю, — шепнула мне Лина прямо перед дверями, ведущими в тронный зал.       Двое стражников, с самого начала сопровождающие нас троих, не скрывая любопытства, смешанного со страхом, всю дорогу пялились на Лину. Как же меня это раздражало. Наверное, даже больше, чем её.       — Всё нормально, не переживай, — тихо сказал я, пытаясь подбодрить Лину.       Да, она нервничала. С самого утра она не находила себе места и совершенно не могла ни на чём сосредоточиться. И она крайне неумело это скрывала. Она вообще была очень эмоциональной.       Постовые распахнули двери. Я уже бывал здесь. Тронный зал выглядел очень величественно, но в то же время скромно. Азгор не любил вычурность и всегда старался обходиться допустимым минимумом.       Я краем глаза посмотрел на Лину. Она потерялась. Я всё никак не мог привыкнуть к такому её выражению лица. Она с восторгом осматривалась по сторонам, пытаясь рассмотреть каждую деталь, каждое украшение и узор. Весь страх словно испарился, не оставив ни следа. Я еле заметно улыбнулся. Мне нравилось видеть её такой.       — Вы пришли, — раздался голос Азгора.       Лина вздрогнула и посмотрела на него. Король расслабленно сидел на троне, одной рукой придерживая золотое копьё. Его взгляд выражал, разве что, настороженность. Он определённо узнал человека.       — З-здравствуйте, Ваше Высочество, — поздоровалась Альфис.       — Значит, это ты — Лина? — спросил Азгор, прищуриваясь.       — Да… — кивнула она ему.       Азгор на секунду нахмурился. Его глаза покрылись лёгкой дымкой. Он использовал магию, чтобы проверить статистику. На самом деле она была доступна не каждому. Проверка статистики отнимает много сил и требует концентрации.       Азгор внимательно пробежался по строчкам невидимого окошка. Он облегчённо выдохнул и слегка кивнул, словно до конца убеждаясь в чём-то.       — Что же. Давайте мы пройдём в более удобное для беседы место, — сказал Азгор, вставая с трона.       Я был во дворце только пару раз. И то, в детстве. Здесь многое поменялось, но не сказать, что кардинально. Азгор, казалось, на автомате поворачивал в нужных местах. Всё время, пока мы шли, он находился в глубокой задумчивости.       Азгор толкнул двери перед собой, и мы оказались в уютной комнате, залитой ярким дневным светом. Кажется, это было что-то вроде летней кухни. Всюду здесь висели горшочки с цветами и зеленью. Стена на противоположной стороне была сделана из стекла, поэтому отсюда открывался неплохой вид на королевский сад. Лина подошла ближе и с любопытством начала разглядывать его.       — Прошу, присаживайтесь, — вежливо сказал Азгор, — Сейчас нам принесут чай.       Мы расселись. Прямо напротив Азгора оказался я. Лина села рядом. Буквально через пару минут на стол поставили утончённый фарфоровый чайник, с такими же искусно сделанными чашками. В самом центре теперь находилось целое ассорти из пирожных и прочих сладостей. Каких тут только не было. Я хмыкнул и посмотрел на Лину. Она пожирала пирожные взглядом. Ей безумно нравилось сладкое.       — Альфис, прошу, начни ты, — сказал Азгор, делая глоток чая.       — А. Д-да, конечно! По результатам тестов я выяснила, что Душа Лины обладает странными свойствами, как для человека…       — Я не буду просить продемонстрировать тебя свою Душу, — вкрадчивым тоном сказал Азгор, почему-то мельком посмотрев на меня, — Но я хочу узнать, что же произошло и как такое случилось. Не расскажешь?       — Разумеется. После того, как я оказалась в Подземелье…       Эту историю я слышал уже раз пять. Но мне постоянно становилось не по себе. Лина старалась опускать детали, которые, очевидно, ей не нравились. На самом деле, я даже представить не мог, что она пережила.       На её лицо легла мрачная тень. Глаза на секунду словно потускнели, а рассказ стал совершенно безэмоциональным. Азгор заметил это.       — … потом мы решили пойти к Альфис, — закончила она.       Азгор молчал. Он задумчиво размешивал сахар в чае.       Мы договорились не рассказывать о Ториэль, заменив её на другого старого жителя Руин, если понадобиться вообще говорить об этом.       — Я не думал, что там внизу действительно что-то есть, — сказал Азгор.       Король беспрекословно поверил нам. Он не задавал лишних вопросов, сразу же приняв нашу правду. Но на то он и король, чтобы распознать ложь.       — Если можно… я бы не хотела затрагивать эту тему детальнее, — попросила Лина Азгора.       — Конечно. Я понял всё, что нужно было, — ответил ей король, — Альфис, что-нибудь ещё, касаемо Души Лины?       — Д-да… Её Душа не подойдёт для разрушения барьера, — ответила Альфис.       — Это хорошая новость. Санс, мне всё же интересно… почему вы с братом прятали человека у себя? — спросил Азгор.       — Дело в том… — я посмотрел на Лину.       Она немного смущённо поджала губы и отвернулась. Ей до сих пор было стыдно за тот случай.       — Как только я увидел её, сразу же хотел доложить страже, но… Дело в том, что Лина потеряла сознание прямо там, пока я пытался уговорить Папируса уйти домой. Он как-то невовремя зашёл…       Я решил опустить некоторые детали, но, кажется, Азгор всё прекрасно понял.       — И что же вы предприняли?       — Папирус… в общем он упросил меня помочь ей, — вздохнул я, — Я тогда хотел подождать, когда она очнётся и сразу же привести сюда, но…       — Что-то пошло не по плану? — улыбнулся Азгор.       — Да. Можно и так сказать, — буркнул я, отводя взгляд от внимательных глаз Азгора.       Он был очень проницательным. Практически единственный, чей взгляд я с трудом мог выдержать.       — Мне всё ясно, — тепло улыбнулся Азгор, — Лина.       — Да? — робко спросила она.       — Я не смогу оставить тебя без присмотра, уж прости, — развёл руки Азгор, — Поэтому, Санс, прошу тебя приглядывать за ней. Ты же всё-таки тоже королевский служащий. Ничего, если вы продолжите жить под одной крышей?       Я слегка напрягся. Лина удивлённо моргнула.       — Я… и не собиралась переезжать, — недоумённо ответила она.       Словно камень с души.       — Тогда отлично. Я сообщу всем, что ты не опасна.       — Это значит…       — Можно не прятаться, — улыбнулся Азгор.       Лина повернулась ко мне. Её глаза заблестели от счастья. Я не смог сдержать улыбку.       — Теперь ты — полноправный гражданин Подземелья, — подытожил Азгор.       Часы на стене издали звонкий щелчок. Азгор посмотрел на них и стушевался.       — Мне нужно идти, прошу прощения. Санс, сможете добраться до дома самостоятельно? — спросил Азгор.       — Да, — ответил я.       Азгор прикрыл за собой дверь. Шаги постепенно стихли.       — Всё наконец разрешилось, — улыбнулась Лина.       — Да. А ты переживала, — сказал я.       — Конечно переживала. Не хотелось бы провести остаток жизни в темнице или… вообще не провести, — пожала плечами Лина.       — Такого бы не произошло, — уверенно ответил я.       Я бы не позволил.       — Альфис, спасибо тебе за помощь, — искренне поблагодарила Лина учёную.       — Н-ну… я же ничего особо не сделала… — смутилась Альфис.       — Сделала, — перебила Лина её.       — Я думаю, нам тоже стоит уходить, — сказал я, бросая взгляд на часы.       Альфис быстро кивнула.       — Мне тоже уже нужно возвращаться в Хотлэнд… — сказала она.       — А… почему ты работаешь там одна? — спросила Лина.       — Ну… на самом д-деле, в Хотлэнде не особо кто хочет работать… Да и мне так г-гораздо удобнее. Туда приходит кое-какой персонал, но все исследования веду именно я, — ответила Альфис.       — Наверное это… тяжело? — спросила Лина.       — Да нет… если мне нужна помощь, я м-могу посоветоваться с учёными из Нового Дома, так что всё в п-порядке, — робко улыбнулась Альфис.       — Я сопровожу вас до ворот, — в комнату вошёл один из стражей.       — Я зайду кое-куда во дворце, так что идите б-без меня, — сказала Альфис.       — Хорошо, тогда до скорой встречи, — помахала ей Лина.       — Пока, — сказал я, выходя из комнаты.