Dum spiro spero (Пока дышу - надеюсь)

— Ты выглядишь расстроенной, — заметил Гаррус, опускаясь в кресло у журнального стола в каюте капитана. — Я скорее разочарована, — проворчала Джезабелл, подходя к кофейному аппарату. — Будешь кофе? — Воздержусь, — ответил турианец. — Разочарована чем? — Понимаешь, — сказала она, устраиваясь с чашкой в руках на диване, — где-то на уровне подсознания мне очень хотелось, чтобы … — коммандер сделала глоток и, поставив чашку на стол, протянула руку за пачкой сигарет. — Я знаю, это звучит наивно, но я думала, о том, что наш гость поможет с ответами на имеющиеся у нас вопросы. Особенно в отношение Горна и этого непонятного катализатора. Мы тратим на этот проект массу ресурсов, но будет ли с этого толк? — А у нас есть иной вариант? — В том то и дело, что нет. И на этом фоне то, что найденный нами пртеанин принадлежит к воинской касте, чертовски похоже на очередную насмешку судьбы. Солдат у нас достаточно, а вот с учёными — большие проблемы. — И что теперь? — Ничего, — она пожала плечами. — Занесём в актив спасение представителя расы, погибшей пятьдесят тысяч лет назад, и будем продолжать заниматься организацией совещания на высшем уровне. Азари категорически отказались присылать своих представителей, но саларианцы будут. — Вообще-то я имел ввиду протеанина. Ты уверена, что наш гость из прошлого не скрывает от тебя информацию? — Да, — сказала Шепард, подкуривая. — Протеанский способ обмена информацией даёт возможность увидеть произошедшее глазами реципиента. Услышать его мысли. Ощутить его чувства. Явик солдат. И, по меркам Империи, хороший солдат. Его предназначение — вести свой народ в бой против Жнецов. Но, чёрт возьми, лучше бы он был учёным. Тогда бы я отправила его к адмиралу. Но, к сожалению, придётся оставить его на «Нормандии». — Если парень умеет обращаться с оружием, то он ценное приобретение для команды. Особенно в свете того, что «Цербер» объявил нам войну. Но ты хочешь его отослать, а поскольку ты ничего просто так не делаешь, то ответь — почему? — Дело в его восприятии. Мы все для него представители низших видов, примитивы, говоря его собственными словами. Его народ осваивал космос, в то время, как наши предки только взяли в руки палки, чтобы сбить с ветки плод. Несколько грубая ассоциация, но наиболее наглядная. Если Явик сможет переосмыслить своё отношение к нам, приняв во внимание сложившееся положение дел, то тогда я буду рада тому, что он с нами, в противном случае… — коммандер резким движением потушила сигарету, — я вышвырну его к чёртовой матери в ближайший шлюз. — Это жестоко, — ошеломлённо произнёс турианец. — Жестоко? — насмешливо переспросила она. — Неужели? У нас война. Жнецы начали свою жатву. Земля в огне, Палавен в огне. Десятки систем успевают послать сообщение о вторжении и замолкают. Счёт погибших идёт не на сотни тысяч — на миллионы. Совет бездействует. Азари и саларианцы заняли выжидательные позиции. «Цербер» развязал гражданскую войну. И на этом фоне ты предлагаешь мне проникнуться сентиментальными чувствами к бедному протеанину, оказавшемуся не в своём времени и не способному принять это?! — Тебе нужно отдохнуть, Белл, — мягко произнёс Гаррус. — День выдался не из лёгких. — Иных теперь и не будет, — раздражённо произнесла Шепард, поднимаясь с кресла. — Мы справимся, Белл, — решительно произнёс он, вставая с дивана и подойдя к ней. — Обязательно. — И с чего такая уверенность? — Может быть, потому, — он усмехнулся и привлёк её к себе, — что у нас просто нет иного выбора? *** — Вождь, «Нормандия» даёт добро на стыковку, — деловито сообщил вошедший в каюту Урднот Тив. — Что ж, — Рекс отключил терминал и поднялся, — пора раз и навсегда решить вопрос с излечением генофага. — Думаешь, саларианцы согласятся? — У них не будет выбора. Турианцам нужны наши воины. Так что новый примарх будет вынужден согласится. Кроме того, я рассчитываю на поддержку Шепард. — Она в курсе твоих планов? — Я думал, что у нас будет время поговорить с глазу на глаз до начала совещания, но, к сожалению, саларианцы прибыли раньше. Буду действовать по ситуации, хотя, в свете полученной записи, далатрессе не отвертеться. — Если это правда. Способ, каким она была получена, не внушает мне доверия. — Ты сам видел — они держат у себя наших женщин. И читал отчёт — они смогут дать потомство. Я до сих пор виню себя в том, что прогнал этого чокнутого саларианского учёного. Глава клана Вейлок оказался более дальновидным и проницательным. — Ты поступил правильно… — Да неужели? — перебил его Рекс. — Я сам прогнал его. — Ты слышал рассказ Шепард, а я с моими ребятами побывал в его лаборатории — он творил чудовищные вещи. — Но результат налицо. И если бы я был менее щепетилен, то мне не пришлось бы сейчас бороться за то, чтобы надежда моего народа не оказалась уничтоженной. — Как бы то ни было, но я считаю, что тогда ты поступил правильно. — Какой прок толковать о прошлом? Этого не вернуть и не изменить. Но сейчас я не собираюсь уступать. Я добьюсь того, чтобы саларианцы вернули наших женщин. Любой ценой. — Рекс хищно ухмыльнулся и вышел из каюты. — Надеюсь, что кое-кто не наломает дров, — проворчал Тив, торопливо направляясь вслед за вождём. *** — А Шепард неплохо спелась с примархом, — восхищённо заметил Джокер. — Они смогли привлечь эту саларианскую грымзу к сотрудничеству. — Разве ты был на совете? — неподдельно удивился Джеймс. — Официально — нет, — пилот крутанул кресло, поворачиваясь к лейтенанту. — Но у меня есть, — Джеф кивнул в сторону кресла второго пилота, — СУЗИ. — Тебе не кажется, что ты лезешь не в своё дело? — раздражённо произнёс Вега. — Я делаю это с того момента, как меня назначили пилотировать «Нормандию», — фыркнул Джокер. — С Шепард мы постоянно лезем туда, куда не следует. Но, — он усмехнулся, — победителей не судят. — Сравнением с коммандером ты себе льстишь, причём довольно сильно, — не удержался Джеймс. — Это было не сравнение, а констатация фактов. А если тебя разозлило то, что я оказался более информирован, то так и скажи, а не изображай из себя моралиста. — Вообще-то, лейтенант прав, Джефф, — сказала СУЗИ, — мне действительно не стоило подключаться к камерам. — И сейчас мы бы гадали, с какого перепугу Шепард умчалась с Рексом на саларианскую планету, — проворчал пилот. — И что это меняет? — фыркнул Вега. — По сути — ничего, — со вздохом признал Джокер. — Коммандер получила очередное задание из серии помоги сейчас, чтобы тебе помогли потом. Впрочем, одно радует — никакой стрельбы не предвидится. — Если выходит так, как ты говоришь, то почему Шепард прихватила с собой турианца? — в тоне Джеймса проскользнули нотки любопытства. — Потому что он её архангел-хранитель, — рассмеялся Джефф, но, заметив искреннее недоумение лейтенанта, пояснил. — Два года назад Вакариан наделал шороху на Омеге, за что и получил столь громкое прозвище от местных обитателей. А после Заид, он был в команде, когда коммандер утилизировала базу Коллекционеров, довольно метко озвучил опеку Гарруса над капитаном. — Вот как, — протянул Вега. — А я-то голову ломал, не мог понять почему высокопоставленный турианский генерал бросает всё, чтобы присоединиться к команде. — Джефф, — вмешалась СУЗИ, — я только что перехватила сообщение с саларианской СБ: база на Сур’Кеше атакована войсками «Цербера». — Никакой стрельбы не предвидится? — иронично бросил лейтенант, поворачиваясь к выходу и кабины пилота. — Так предполагалось, — сварливо отозвался Джокер. — ты куда собрался? — Если там «Цербер», то Шепард явно требуется наша помощь. — Остынь, — строго сказал пилот. — Пока коммандер на связь не выходила и о поддержке не просила. Так что успокойся и жди. — Просто сидеть и ждать? — раздражение в голосе Веги зашкаливало. — Именно, — пожал плечами Джефф. — Капитан там не одна. С ней Гаррус и Рекс. А учитывая их совместный опыт, я уверен — они справятся. — Мне бы твою уверенность, — со вздохом произнёс лейтенант. — Но я всё же пойду подготовлюсь к высадке, — добавил он и быстрым шагом направился к лифту.