Dum spiro spero (Пока дышу - надеюсь)

— Вот уж не ожидала того, что именно вы, Мордин, окажетесь не только тайным информатором Рекса, но и станете активно заниматься излечением генофага, — Джезабелл сделала несколько шагов и опустилась на край пустой койки. — Помнится, не так давно вы были уверены в том, что контроль за популяцией кроганов — единственно верное решение. — Много размышлял. Пришло понимание. Тогда была необходимость. Сейчас — её нет. Нужно исправить. — Саларианец оторвался от консоли и повернулся к Шепард. — Мой жизненный цикл скоро завершится. Синтез лекарства — моя последняя работа. Я могу это сделать. И сделаю. — Ваша подопечная действительно имеет иммунитет к генофагу? — Произошла мутация. Часть органов, ответственных… — Избавьте меня от технических подробностей, профессор, — коммандер вскинула руки в шутливом жесте, — просто ответьте: да или нет. — Да. — Сколько времени вам потребуется для изготовления лекарства? — Трудно сказать. Рассчитывал на лабораторию. Но она отсутствует. — Претензии не ко мне, Мордин, — с досадой поморщилась Джезабелл. — Некоторые горячие головы решили привести «Нормандию» в соответствие со стандартами Альянса. У них было почти полгода, но, к сожалению, корабль сейчас не в лучшем виде. — Возможности медицинского отсека намного меньше. Но я буду работать. Сообщу, когда будет результат. — Буду ждать от вас хороших новостей, профессор, — сказала Шепард, поднимаясь и направляясь к выходу. — Составьте список необходимого оборудования — я попробую купить его, когда мы будем на Цитадели. — Маловероятно. Идёт война. Финансирование Альянса не так велико. Предполагаю… — Просто составьте список, — прервала его коммандер. — Остальное — мои проблемы. — Как скажете, Шепард, — саларианец пожал плечами и вернулся к прерванной работе. *** — Почему мы снова летим на Цитадель, Белл? — Потому что меня достал бардак, царящий на борту «Нормандии». Мне надоело ходить по кораблю спотыкаясь о, — коммандер с раздражением пнула торчащий из стены клубок тесно сплетённых кабелей, — подобные сюрпризы. — Учитывая, что ваш отлёт с Земли был неожиданным, вполне понятно почему ремонт был не окончен, — тактично заметил Гаррус. — Тем более, стоит потратить несколько дней для приведения корабля в божеский вид. У нас, в конце концов, на борту представители высшего руководства двух рас. — Не думаю, что Виктуса или Рекса это особо сильно беспокоит, — усмехнулся турианец. — Но ты капитан, так что тебе решать, что нам делать. Хотя, с учётом того, что у нас, вообще-то, полномасштабная война… — Мы всё равно ничего не можем сделать, пока профессор не разберётся с лекарством от генофага, — со вздохом произнесла Джезабелл. — Пусть Мордин и готов работать с тем, что есть в нашем медоотсеке, но я считаю, что стоит ускорить его исследования — СУЗИ уже заказала необходимое оборудование. Так что вполне хватит времени на то, чтобы совместить полезное с приятным. Кроме того, Кайден вроде как пришёл в себя, хочу к нему заглянуть. — Бравый майор снова требует твоего внимания, — с горечью произнёс турианец, поднимаясь с кресла. — Исключительно как командира, под руководством которого он пострадал, — произнесла Джезабелл подходя к нему. — Разве ты не так бы поступил на моём месте? — Не знаю, — смутился он. — Как-то не думал об этом.  — Так подумай, — она улыбнулась, — а заодно и над тем, что нам стоит сделать для усиления «Нормандии». — Не думаю, что это в моей компетенции, — проворчал турианец, понимая, что опять поторопился с выводами. — В твоей, — в глазах Джезабелл промелькнули озорные искорки. — Поскольку с Земли мы улетели с недоукомплектованным экипажем, то мне чертовски не хватает старшего офицера. А поскольку в прошлый раз ты прекрасно справился… — Ты сошла с ума, — ошеломлённо произнёс Гаррус, перебивая её. — Тогда мы были сами по себе, но сейчас это корабль Альянса! Ваше руководство не допустит подобного. — Наше руководство в основном погибло при уничтожении Арктурской базы и атаки на Землю, — холодно произнесла коммандер. — А те, кто выжили и сейчас организовывают сопротивление вторжению, не станут возражать, прекрасно зная о том, насколько важна наша миссия. — Да, но… — он собирался возразить ей, но замолчал, понимая, что это бесполезно. — Если ты в этом уверена, — турианец махнул рукой, — то я принимаю назначение. — Вот и хорошо, — кивнула коммандер. — Прикиньте с СУЗИ всё, что необходимо для полноценного функционирования «Нормандии». Пока что у нас есть Цитадель, но кто знает, как скоро Жнецы нанесут удар по станции. — Какой смысл им атаковать Цитадель? — скептически заметил Гаррус. — В прошлые циклы она была необходима им для прихода, но после диверсии протеанских учёных она для них бесполезна. — Вполне возможно, что так и есть, — кивнула Шепард. — Но мы не можем быть уверены в этом. Предпочитаю перестраховаться. — Всё же надеюсь, что ты ошибаешься, — мрачно бросил турианец. — Шепард, Явик настаивает на разговоре с вами, — сообщила СУЗИ, активируясь на визуальной консоли. — Кроме того, примарх Виктус просил вас зайти к нему. И Урднот Рекс так же настаивает на личной встрече. — Спасибо, — поблагодарила ИИ коммандер и повернулась к Гаррусу. — Сам видишь, что твоя помощь мне действительно необходима. Пойду разбираться, что на сей раз от меня потребовалось нашим гостям. Проводив взглядом покинувшую каюту Шепард, турианец тяжело вздохнул и, переместившись за терминал, принялся просматривать отчёты о состоянии фрегата. *** — Помнишь, кого мы обнаружили на Новерии, Шепард? — вкрадчиво поинтересовался Рекс. — Гетов, десантниц-азари и Бенезию, попавшую под контроль Властелина. К чему этот вопрос? Ты решил вспомнить про старые добрые времена? — Скорее, сами времена хотят напомнить о себе, — сварливо бросил кроган. — Ты забыла про рахни. А их там было полным-полно. — Запущенная система очистки уничтожила их всех. — Кроме одной, самой главной. Напомнить тебе о том, что я был против того, чтобы ты отпускала эту тварь? — Она поклялась в том, что научит своих детей жить в гармонии с остальными расами, а, кроме того, год назад, на Иллиуме её посланница заверила меня в том, что королева помнит данное слово и готова оказать мне поддержку своего народа. Но к чему ты клонишь? — Пару недель назад разведчики засекли странную активность в районе ретранслятора рахни. — Не думаю, что королева рахни стала бы рисковать своим народом, снова развязав войну против других рас. — Хотелось бы верить в то, что ты права, но посланный на разведку отряд «Аралах» перестал выходить на связь. — И что ты хочешь от меня? — Чтобы ты нашла пропавших разведчиков или, по крайней мере, выяснила что там произошло. — Да ты издеваешься! — воскликнула Джезабелл. — Мне жаль, что твои парни попали в переделку, но у меня нет времени на то, чтобы заниматься их поисками. — И всё же тебе придётся этим заняться, Шепард. — Поставишь это как ещё одно условие участия кроганов в защите Палавена? — ехидно поинтересовалась коммандер. — Мог бы, — сварливо ответил Рекс, — но не стану. Просто если это действительно рахни — то у тебя куда больше шансов выяснить правду, чем у кого-то другого. Королева помнит тебя, и чтобы не произошло — с тобой она будет говорить. А если тут что-то другое, то ты сможешь разобраться в произошедшем. Но главное то — что тебе я верю. Ты не станешь мне лгать или скрывать правду. — Ты действительно стал политиком за это время, — губы Джезабелл скривились в усмешке. — Вот только скажи мне вождь клана Урднот, кстати, не самого многочисленного клана Тучанки, как ты собираешься выполнять своё обещание после того, как лекарство от генофага будет разработано и применено, ведь, насколько я помню — твоей политики придерживаются единицы, основная масса вождей настроена намного консервативнее. — Тот, кто даст кроганам надежду на будущее без генофага, сможет объединить их, лапа, — раздавшийся позади голос заставил Шепард обернуться. — Не знала, что ты на борту «Нормандии», Тив, — сказала она, узнавая в массивной фигуре, замершей около двери, бывшего наёмника. — Я теперь у Рекса вроде как начальник охраны, так что мне положено находиться рядом с вождём. Хотя, лучше бы я остался главой разведки — может быть в этом случае мы не потеряли бы отряд «Аралах». Там было много перспективных парней. — Хорошо, — раздражённо сказала Джезабелл. — Я постараюсь выяснить, что там с ними случилось. Но, — она повернулась к Рексу, — только если у меня будет на это время. Я понимаю вашу обеспокоенность, но, тем не менее, не забывайте о том, что вторжение Жнецов идёт полным ходом и именно это является для меня приоритетом. — Не кипятись, лапа, — примирительно произнёс Тив, бросив на Рекса укоризненный взгляд. — Мы это понимаем. Как и то, что из-за последних событий нервы у всех на пределе. Кстати, слышала о том, что «Цербер» активизировался на Тучанке? — Что? — направившаяся было к дверям коммандер остановилась. — Но что им нужно на планете? — Не знаю, — Тив пожал плечами. — Но как только выясню — непременно поделюсь информацией. — Буду благодарна, — сухо ответила Шепард и вышла из каюты. — Зачем ты вмешался? — зло бросил Рекс, подходя к Тиву. — Вы оба были на взводе и могли наговорить такого, о чём бы пожалели… — Если на Утукку действительно рахни, то Шепард просто обязана разобраться с этим. Это её просчёт и её вина. Ту тварь на Новерии нужно было растворить в кислоте. Я говорил ей об этом, но она меня не послушала. Более того, отпустила на волю. Сказала, что не может нести ответственность за гибель целой расы. — Знаешь, вождь, а ведь сейчас ты мало чем отличаешься от тех, кто решил применить против нас генофаг. — Что ты несёшь? — яростно взревел Рекс. — Тогда кроганы представляли опасность для других рас и нас наказали. Не уничтожили, но ограничили возможность к размножению. По отношению к рахни ты ведёшь себя так же — потому что помнишь о том, что они могут представлять опасность, а потому готов уничтожить их. — Хреновое сравнение, — проворчал Рекс. — Хотя доля правды в этом имеется. Но, как бы то ни было, я ничуть не лукавил, когда пояснял Шепард, почему она должна заняться поисками пропавшего отряда. — И её доводы можно принять, хотя и странно, что она так спокойно отнеслась к этому, учитывая тот факт, кто сейчас командует «Аралахом». — А вот об этом я ей не сказал, — губы Рекса растянулись в хищной усмешке. — Но почему? — Потому что пока что не хочу на неё давить. Вполне возможно, что мы просто зря развели панику и парни со дня на день сами объявятся. В противном случае, передашь ей эту информацию. — Не так давно ты считал зазорным играть в грязные игры, но сейчас ты охотно манипулируешь всеми — рядовыми членами клана, турианским иерархом и даже Шепард. Ты быстро учишься. — Когда речь идёт о выживании моего народа — не до сентиментальности. Иди лучше, займись своими делами, Тив, а я, — Рекс шагнул к терминалу, — займусь своими. *** — Да вы сговорились, что ли?! — возмущённо воскликнула коммандер, приведя примарха своей эмоциональной вспышкой в состояние крайнего удивления. — Сговорился? С кем? — недоумённо спросил он. — Только что Рекс озадачил меня тем, что группа его разведчиков пропала возле старого ретранслятора расы рахни и попросил выяснить, что с ними произошло. А сейчас вы сообщаете о том, что турианский корабль совершил неудачную посадку на Тучанке и просите оказать помощь выжившим. — Да уж, — со вздохом произнёс Виктус, — досадное совпадение. — Почему бы вам не попросить о помощи кроганов? Так сказать, в счёт будущих союзных отношений. — Участие кроганов в спасательной миссии исключено. В идеале, я хотел бы, чтобы они не узнали об этом. — Не уверена, что на разбитый турианский корабль современного производства никто не обратит внимания. — И тем не менее, это вполне возможно. Хотя бы потому, что в той части планеты, где произошло крушение довольно сильная активность со стороны Жнецов. А потому кланы, проживавшие на этой территории, были вынуждены отступить. — Как вообще там оказался ваш корабль? — Отряд на его борту должен был выполнить важное задание. Но… — примарх замолчал и опустил голову. — Что-то пошло не так, — закончила фразу Шепард. — Джокер, — обратилась она к пилоту, активируя коммуникатор. — Рассчитай курс на Тучанку. — Я благодарен вам, Джезабелл. — Пока что меня не за что благодарить. Хотя, Адриен, может расскажите, в чём именно заключалась миссия ваших солдат? — Увы, — турианец развёл руками, — не могу. Эта информация относится к разряду секретов довольно высокого уровня. Я уверен, что вы понимаете, что это означает и не станете предъявлять мне претензий. — Вы правы, — согласилась с ним коммандер, — Кстати, вы слышали о том, что помимо Жнецов, на Тучанке были замечены войска «Цербера»? — Вы в этом уверены? — Об этом мне сообщил начальник охраны Рекса. А ему можно доверять. — И что нужно на планете кроганов «Церберу»? — Они пока этого не выяснили, но обещали поделиться информацией, если она у них появится. — Присутствие организации на Тучанке довольно неожиданно. — Равно как и присутствие турианского отряда, выполняющего миссию с высоким приоритетом секретности. Я не настаиваю, Адриен, но вы точно уверены в том, что мне стоит знать большего? — Нет, Джезабелл, координаты крушения корабля я вам передал. И этого вам будет достаточно, для того, чтобы попробовать спасти выживших. — Хорошо, — кивнула коммандер. — Сделаю всё, что в моих силах. *** — Я хотел бы прояснить в каком статусе я нахожусь на борту вашего корабля, коммандер, — голос протеанина звучал спокойно, но коммандер чувствовала, что в глубине души он с трудом сдерживает эмоции. — Я не ограничиваю вас в свободе перемещения, — сказала она. — Более того, если вы хотите покинуть «Нормандию», то я не собираюсь вам в этом препятствовать — вы не пленник, если вы это имели ввиду. — Я солдат. Война — вот моё предназначение. И сейчас враг, уничтоживший мой народ, снова атакует. Я говорил вам в прошлый раз, что готов сражаться. Но вы не хотите дать мне эту возможность. Почему? Джезабелл устало оперлась о стену, с досадой подумав о том, что пара стульев, а ещё лучше кресел, были бы уместны, но, ввиду их отсутствия, приходилось обходиться тем, что было. А ещё она подумала о том, что не знает, как именно пояснить Явику собственную позицию, занятую по отношению к нему. В разговоре с Гаррусом она довольно чётко всё обозначила, но понимала, что не сможет сказать это протеанину напрямую. А если говорить иносказательно, то не факт, что этот пятидесяти тысячелетний реликт примет её позицию. — Видите ли, — начала было она, но Явик шагнул к ней и взял её руки в свои. Шепард хотела отстраниться, но оказалась во власти видений состоящих из обрывков образов, отголосков чувств, эмоций. Они мелькали с большой скоростью и постепенно она перестала воспринимать увиденное. Наконец, контакт прервался, возвращая её в реальность. Коммандер, с трудом удержавшись на ногах, бросила злой взгляд на стоящего перед ней протеанина. — Вот, значит, что вы обо мне думаете… — в голосе Явика чувствовалась горечь. — Вы же знаете, что ваш способ обмена информацией не предназначен для людей, — раздражённо сказала она. — Зато он действенен. А главное — позволяет не тратить время попусту. И вы зря решили, что я не приму вас как командира. В другом месте и при других обстоятельствах это было бы так, но сейчас… Сейчас я последний представитель своего народа. Моя раса погибла тысячи лет назад. И Жнецы, которые её уничтожили, снова здесь. У нас общий враг, коммандер. У меня не осталось ничего, кроме мести тем, кто уничтожил мой народ. Именно для этого меня готовили — так что позвольте мне выполнить моё предназначение. В словах протеанина она не чувствовала фальши. Более того, в глубине души она понимала его. Был ли тому причиной недавний контакт или же в дело вступала интуиция, но Джезабелл отчётливо осознала, что Явик искренен с ней настолько, насколько это возможно. А ещё она вспомнила слова Гарруса о том, что им не помешает квалифицированный боец. Взвесив все за и против, Шепард приняла окончательное решение. — Добро пожаловать в команду, Явик, — сказала она протеанину, — надеюсь, что мы сработаемся.