Исцелённый

Стерх и Охру понадобилось лишь полдня, чтобы добраться до Небесного королевства. Они могли прибыть и раньше, но сделали по пути несколько остановок на перекус. Ибис решила, что Земляным не нужно сопровождение. Королева верила, что дракончики выполнят приказ, ведь иначе их ждали бы последствия. Конечно, отданный брату и сестре приказ не был чем-то сложным: отправиться в Небесное королевство и не возвращаться, пока не почувствуют себя лучше. Они только что пересекли Облачные горы, и Охр наблюдал за тем, как скалистая местность медленно сменялась густым лесом, откуда доносился запах дичи. Его пасть начала наполняться слюной. «М-м-м, еда», — подумал он. Когда драконица повернулась к нему, тот вернулся в настоящее. — Ты снова думаешь о еде? Она засмеялась. Как приятно было слышать её смех и ощущать греющее солнце на ярко-синем небе. Стерх и Охр летели по воздушному потоку, соединяющему горы с Небесным королевством, их крылья ощущались легче, чем за последние годы. Земляной до сих пор не мог поверить, что война уже позади. Но это правда. Его брат Глин, вместе с остальными драконятами судьбы, спасли их. Охр начал вспоминать прошлое, и первым он вспомнил своё старое крылышко. «Интересно, чем сейчас занимается Карапакс... Надеюсь, ему не было одиноко, когда я ушёл. Надо написать ему письмо… Или попросить Стерх помочь с ним. Я не остался в Академии на достаточно долгое время, чтобы научиться читать и писать… Возможно ли вообще отправить письмо в Морское королевство? Не промокнет ли пергамент? О! Интересно, чем занят Вихрь?» Красивая, грубоватая морда Песчаного пришла в голову. Его умные, но добрые глаза с щепоткой мистики. И конечно же, его крутой шрам на морде в форме зигзага. Как бы он ни обожал этого прекрасного дракона, он знал, что его одержимость была односторонней. Когда Охр встретился с Вихрем в тот день, он заметил, как Песчаный посматривал на Луну. Даже в течение такого короткого времени в Академии Земляной видел, как развивались их отношения. Но он не был против. Прежде всего дракончик был рад просто знать Вихря. «Уверен, в будущем меня ждёт много симпатичных драконов», — пошутил про себя Земляной с большой улыбкой на морде. Вскоре лес стал менее густым, и в поле зрения начали попадать деревни и одинокие жилища. Деревни быстро сменились городками, те — полноценными городами, и вскоре перед их глазами начал появляться дворец королевы Рубин. — Грязевые кочки*! Ты только взгляни на размер этого места! — прокричал Охр своей сестре. Дворец был как минимум в три, нет, в ЧЕТЫРЕ раза больше, чем дворец Ибис, с пугающе высокими башнями, которые настолько высоко поднимались в небо, что разрывали пролетающие облака. А справа от здания находилось то, что дракончик ни разу не встречал в каких-либо иллюстрациях или описаниях королевского дворца. Громадный колизей был примкнут к замку. Его стены были такой же высоты, что и у основного здания. Поначалу он напоминал Охру печально известную арену, созданную во время правления королевы Пурпур, но это место было без скамеек, закреплённых на внутренних стенах. На деле стены были настолько высокими, что Земляной не мог увидеть, что было внутри. Однако на них находились сотни окон, через которые было видно что-то похожее на комнаты. Когда Охр приблизился, он заметил больше структур без крыш. Всего их было пять. Четверо из них были расположены в форме алмаза. Каждый колизей был направлен на север, восток, юг или запад, и каждый был размером с дворец. Они были соединены арочными проходами, которые вели к центральному куполообразному зданию, что было в три раза больше других. Всё выглядело само по себе как просторный город, и между зданиями были изящно расположены многочисленные сады. — Это новый лечебный центр, — указал нежный голос Стерх. «Вау», — подумал Охр. — Что ж… Стоит ли начать с него? — спросил Земляной, и сестра кивнула. — Королева Ибис сказала, что они будут ждать нас. Нам нужно лишь найти стойку регистрации… Уверена, она где-то рядом. — Давай приземлимся. Может быть, мы увидим вход с земли, — предложил Охр, и двое начали медленно спускаться, кружась, к западному крылу. Дракончик крайне недооценил размер этих зданий. С приближением к земле они словно продолжали расти до тех пор, пока Земляной не почувствовал себя муравьём, смотрящим на гору. К счастью, вход было легко найти, так как это была обычная арка в половину высоты самого здания. Прямо сверху её украшала табличка со словами «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, ВЕТЕРАНЫ» жирным шрифтом и красным цветом. По крайней мере, это шёпотом сказала ему Стерх. — Окей, нашли вход. Есть! Земляной притворился, что вычеркнул первый пункт из списка, и драконица захихикала. — Дальше по списку — найти стойку регистрации. Вперёд! Охр шёл впереди, пока брат и сестра заходили в великолепное здание. Несмотря на огромные стены, ощущался приятный бриз, без всякого сомнения, из-за трёх других огромных арок, встроенных в стены. Одна справа, другая слева, и третья спереди. Каждая вела в один из крытых проходов, которые также вели в другие здания. — Кажется, стойка будет в главном здании. Что думаешь? Земляной повернулся к драконице, которая лишь кивнула. Он нахмурился. «О нет. Она снова волнуется». Охр провёл своим крылом по её и обнадёживающе улыбнулся. — Ну же, давай наконец найдём эту стойку, чтобы мы могли пойти съесть что-нибудь. Стерх только улыбнулась, но это было лучше, чем ничего. Пока они шли вперёд, Земляной начал рассматривать архитектуру здания. Всего было пять этажей, разделявших высокие стены. На каждом этаже было, наверное, около тридцати комнат. Входом к ним были обычные раздвижные двери. Крыша отсутствовала, поэтому здание было открыто для солнечного цвета, но большой брезент был плотно обёрнут по краям на случай дождливых дней. В центре этого здания находилась куча столов и стульев для встреч с друзьями, но также там были ящики, сложенные в сторонке. «Вау, это место настолько новое, что они ещё не всё обустроили!» — осознал Охр. «Что ж, думаю, это означает, что здесь ещё не так много драконов. Надеюсь, мы со Стерх сможем поисследовать это место без излишнего волнения с её стороны». Они наконец-то добрались до арки на другом конце здания и вошли в переулок, располагавшийся посреди двора, выглядевшего как очередной сад. Земляной, по правде говоря, был удивлён тому, что видел других драконов. Они по большей части были Небесными и занимались поливом и посадом цветов. «Интересно, работают ли они здесь. Это место выглядит настолько громадным, что для его обслуживания понадобилась бы куча драконов». К тому моменту, как они достигли главного здания, Охр начинал радостно думать об исследовании этого места. Первое, что заметил дракончик, когда они зашли, — это здание сильно отличалось от остальных. Во-первых, здесь был куполообразный потолок, а не брезенты, и, во-вторых, здание держалось на широких колоннах из белого камня. Первый этаж был открытым, словно бальный зал с великими арками, протыкавшими стены, которые соединялись в путь, ведущий к каждому из четырёх жилых зданий, окружавших этаж. Впрочем, здесь находилась разделяющая шторка по центру, которая блокировала правую часть огромного помещения. Может, этаж ещё строится? Тем не менее, слева Охр увидел огромную столовую, покрытую многочисленными столами и стульями для драконов, чтобы сидеть и есть. Вдоль стен было расположено несколько пунктов выдачи еды, соединённых с кухнями через крупные окна в стенах. Но лучше всего было то, что дракончик чувствовал запах чего-то прекрасного со стороны кухонь. — Могу я вам чем-то помочь? Охр и Стерх подпрыгнули, услышав голос. Они повернулись и увидели маленькую Небесную драконицу, носящую свитки под своими крыльями. Она была по большей части оранжевого окраса с розовыми тонами, а от бровных дуг по её морде спускались сетчатые чёрные полосы, заканчивающиеся у основания шеи. — Эм, да, мы ищем стойку регистрации, — ответил Земляной. — Нас отправила сюда королева Ибис. Небесная ожила и начала копаться в свитках, которые несла. — Ну конечно! Охр и Стерх! Меня зовут Молния*, и, к вашему счастью, я заведую стойкой регистрации. Но раз вы сейчас здесь, я могу отдать ваши приветственные комплекты и проводить вас до вашей комнаты. Брат подтолкнул сестру и наклонил голову в сторону кухни. — Видишь, Стерх. Просто иди за едой, и всё получится. Драконица улыбнулась. — Вот план здания, расписание различных кружков, меню столовой на неделю и инструкции по заказу сеансов в спа и на физиотерапию. Молния передала Охру огромную пачку бумаг, тот отдал их Стерх, которая сразу принялась просматривать их. — Насчёт же ваших комнат, что ж... Королева Ибис передала нам, что тебе нравится читать, Стерх, — обратилась Молния к Земляной, которая робко кивнула. — Ну… Мы решили поселить вас в здании, которое содержит библиотеку. Стерх воспрянула духом. — У вас есть библиотека? Небесная улыбнулась. — Ага. Она в южном крыле. Давайте отправимся туда. Так как они не могли пройти через спа, оказавшимся заблокированной зоной справа от столовой, Молния провела их по короткому пути через сады, всё это время разговаривая о многочисленных видах деятельности, которыми они могли здесь заниматься. Стерх увлечённо слушала, пока Охр думал на тем, что готовилось на кухнях. Пройдя через скопление расцветающих яблонь, Земляной заметил дракона, сидящего под деревьями, читающего в тени. «Да н… Не может быть!» Мысли дракончика закрутились от волнения. Он где угодно узнает эту симпатичную морду и грубоватый шрам. — Жар! — крикнул он и бросился в сторону Небесного. Это был его старый школьный друг… Ну, наверное, друг было слишком сильным словом, но всё же! Дракончик сразу же закрыл свиток, который читал, и посмотрел на Охра. Его состояние было смесью раздражения и удивления… Но по большей части злобы. — Что ты здесь делаешь? — спросил Земляной, когда приблизился. — Разве ты не должен быть в Яшмовой Академии? Жар медленно встал, скрывая свиток под своими крыльями. Потом, с бо́льшим количеством яда, чем плевок Радужного, произнёс: — Съебал. Отсюда. Живот Охра сжался, и он крепко прижал к себе крылья, делая себя настолько маленьким, насколько возможно. — О-ой, извини, я не хотел… Но Небесный уже уходил в спешке. Он прошёл мимо Молнии и Стерх, также взбешённо взглянув на них, и ушёл в сторону западного крыла. Земляной смиренно вернулся к своему гиду и своей сестре. — Ты… знаешь этого парня? — осторожно спросила Небесная, смотря, как Жар исчезает за зданием. Дракончик пожал плечами. — Мы вместе учились в Яшмовой Академии, но ни разу не общались… Полагаю, теперь я знаю почему. — Он ведёт себя так с каждым, но он ещё ни на кого не напал, так что мы даём ему ходить без сопровождения, — призналась драконица и затем добавила с оптимистичной улыбкой: — Но, эй! Может, теперь, когда рядом есть одноклассник, он подобреет. «Да-а… Сомневаюсь», — подумал Охр.